第103章
章家远房大伯父手里紧紧捏了二十年的实证,是一匣子旧书信。
章晗玉的父亲和这位远房大伯父是隔了房的堂兄弟，平日并不亲近，两房也不住在一处。
章家出事的前几天，章晗玉的父亲深夜突然拜访,送来这匣子旧书信,叮嘱他的远房堂兄收好。
这些都是他和各地好友平日来往唱和的诗文手书，其中记载了许多日常细节。
章家祸事将至,若被人构陷罪名,保住这些往来书信,或有希望从日常细节当中查出破绽,推翻章家被构陷的大罪。
远房大伯父连自己的发妻都没喊,当夜自己拿根针，取一堆旧衣裳，一针一线把整匣子旧书信缝去旧衣里。
后来章家果然获罪，嫡支无一幸免,旁支流放去岭南。远房大伯父裹着层层叠叠的旧衣裳上了路。
牢房里灯火点得亮如白昼。
叶宣筳把几十封旧书信按照年份，一张张地铺开。
庆和十年的往来书信有六封。
来自章家先父和同窗好友的来往信件。
幼年同窗读书的好友，当年人在东边的齐鲁地,任东海郡守。
书信里提起海景壮阔，和京城风貌大不同,盛情邀约章父前来他治下的东海郡游玩。
邀约游玩之事，连续几封书信都有提起。按照上下文推测，章父起先推拒，理由是父母尚在，家中新娶妻不久，膝下未有孩儿，不好远游。
后来同窗好友在书信里极力夸赞出海盛景,海上星辰日月壮阔。
“日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里。吾今日出海，得见真貌也！”
拨动了章父心弦。
“看这处！”叶宣筳指着信纸中段，“章家老家主应下了好友邀约！这封好友书信里写道：‘得知吾友将至，不胜欣喜，扫席以待’。”
章晗玉呼吸都屏住一瞬，本能地扫过书信末尾。
落款日期……
庆和十年，六月二十八！
自京城去东边齐鲁地游玩，坐马车出行的话，来往一趟总要整个月。
书信写于六月底，七月送来京城阿父手中。收拾几日行囊，多半过了七月十五中元节再启程。八月初十当日，人极有可能不在京城！
章晗玉飞快地翻开下一封书信。
这封书信里果然提起，“……泛舟海上，把臂畅游。头顶中秋月，脚踏千里风，不胜快哉！
饮酒大醉，尽兴而归，乐而忘返。今生当此夜，天地一闲人。”
落款日期……
庆和十年，八月二十！
【头顶中秋月，脚踏千里风】
凌凤池圈出这句至关重要的关键字眼，和章晗玉互视一眼。
“庆和十年八月，你阿父应该人在齐鲁地，东海郡。与他好友度过中秋。”
章晗玉只觉得一阵阵陌生的细微晕眩。
心脏急跳如鼓，手心不知不觉渗出细汗来。
多方人手苦苦搜寻的实证，终于跨越天涯海角，摆在眼前了。
她再开口时，却显出惊人的冷静。
“庆和十年，八月十五，我阿父在齐鲁海边，和好友出海赏月。
只要能证明八月十七当日，他人还在东海郡未归。
阿父不可能分身两处，八月十七当日不可能在京城签下九条巷密仓屋契。”
“——九条巷密仓屋契书，可证实作伪。”
凌凤池把摆满了小案的珍贵实证一一收入牛皮袋，交给大理寺丞。
“日夜轮班值守，以性命护住了。”
转头喊住摩拳擦掌准备动身的叶宣筳，“你留京，换个人去东海郡查证。”
叶宣筳瞪道：“凭什么不让我去？”
凌凤池给他的热茶里添了一把细竹叶，递过去。
苦茶静心。
把来回奔波五六千里的躁动之心压一压。
“京兆章氏家主自小在京城长大。他幼年同窗读书的好友，应该也是京城人氏。”
叶宣筳猛地醒悟。
外放去东海郡任郡守的这位章家好友，多半也是京城世家子出身，落叶归根，人或许就在京城本地！
叶宣筳领着大理寺丞一阵疾风般地走了。
章晗玉仰起头，和走回身侧的凌凤池对视良久。
“想不到……竟是这么个走势。”
峰回路转，她至今都觉得匪夷所思。
旁支大伯父居然留了一手，按捺二十年纹丝不动。
她越想越觉得惊险，惊险之余，又觉得哭笑不得。
“我那从未谋面的远房大伯父……他还真是又精又怂。章家怎会有这样的奇葩。”
裹着一身旧衣流放去岭南，静悄悄秘藏几十封往来旧信件，三千里流放路无人察觉，不可谓不精明。
害怕拖累了儿孙，一个字不说，身边妻儿一个不知，打算把兄弟临危托付的秘密烂在心里，带进棺材里，宁可不翻案也不冒险，就让一大家子在岭南平平淡淡过一辈子，怂到了极点。
她这位远房大伯父今年也六十多了罢。
一阵后怕滚过脊梁，章晗玉起了一身的鸡皮疙瘩。
“今年不敲登闻鼓，再等个十年八年，等到我这远房大伯父咽了气，把阿父托付的旧信件全装进旧衣裳带进棺材……”
“那时，你阿父苦心留下的证据无声无息地湮灭在岭南。翻案更加艰难。”
凌凤池站在牢房小窗边，对着窗外飘落的细雪，吐出一口胸中压抑多时的长气。
给章家翻案困难重重，前路百转千折。
岭南取证未回的这两个月，他顶着极大的压力，反复和朝中各方声音磋商，能压的压，能劝的劝，能拖的拖。
拖到今日，终于等到关键证物出现，面前几乎关闭的一线窄门霍然敞开，前方现出一条宽敞直道。
章家翻案有望。
细小的雪花一片片地飘落在章晗玉的发梢肩头，她浑然不觉，捧着热茶出神。凌凤池拍去她身上各处的雪花。
章晗玉回过神来，仰头冲他笑了笑。
“这下心真的定了。我刚刚都在想着，去阿弟的坟前上香祝祷的场景了。”
“那时我会对阿弟说……”她想了一会儿。
“这辈子终于做对了一件事。我这个做阿姐的，没有辜负他的好名字。”
她有一搭没一搭地说，凌凤池耐心地听。正好肩头雪花拍尽，又揉了揉她浓密的乌发。
“等待消磨志气。你做出了最好的抉择。”
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一旦找到突破口，案件便势如破竹。
邀约章家先父出海游玩的同窗友人，在章家出事当年受牵累罢了官。
之后兴许心灰意冷，终生再没有出仕。
大理寺寻到这家后人时，章家先父的同窗友人已过世多年，生前对章家避讳不提。后人甚至不知阿父曾经结识过一位姓章的好友。
但友人过世前遗留下一木箱旧物，告诫后人不许动。
保存至今。
大理寺开锁搜查旧物，果然在木箱里发现了章家先父写给友人的众多来往书信。
【中秋当夜，月升于海，星汉壮阔。
海上泛舟，与君把臂同游，醉卧逐流，仰观星辰，而知天地之浩渺，人小如微尘】
【生于天地数十载，弹指浮沉一轮回。天地为何生我？吾又以何物遗天地？思之慨然。
与君共勉励，当不负此身】
书信末尾，落下章家先父常用的花押和小印。
落款写道：
【庆和十年，八月十七。写于东海郡归途】
*
章晗玉出狱那日，是个京城冬日难得的晴天。
冬阳映照在头顶，满地积雪被清扫出一条长道。她身披厚实大氅，被女狱卒领着，从住了三个月的牢房里慢腾腾走出，穿过昏暗甬道，走去日光下。
凌凤池在大理寺狱门外等候着。
章晗玉刚踏出门来，迎面的阳光刺得眼睛剧痛，她本能地闭了下眼。
凌凤池道：“眼睛莫睁开。”
牢狱里住得太久，骤然见不得亮光。他提前准备好蒙眼的黑布，一层层地蒙上。
章晗玉眼前看不见，被凌凤池牵着手，继续往前几步，走入庭院的阳光下。
周围似乎站着许多人。
她听到许多的呼吸声，偶尔有踩过碎雪的摩擦声，却无人开口说话，安静的空气又让她怀疑自己听错了。
“有人来接我？”她偏了下头，问身侧的凌凤池。
凌凤池道：“有人。”
终究有个嗓音忍不住笑出声。
属于年轻儿郎的脚步声迎面奔来，停在面前。来人开口的第一个字，章晗玉就听出，来得是凌家小六郎春潇。
“长嫂！”凌春潇畅快地笑出声来，“从九月到腊月，三个月，九十个日日夜夜，终于等到你出来这一天了！”
更多的脚步声迎面奔来。第二个急促而细密的脚步声停在面前，不等对方开口，她已经听出来人，笑着抬起手迎过去：“惜罗。”
惜罗像只大猫儿似的飞扑过来，笔直撞进怀里，又哭又笑，呜呜咽咽地泣不成声。
赶在惜罗的眼泪把她身上氅衣糊湿一片之前，她摸索着接过凌凤池递来的帕子，又把帕子递给惜罗擦脸。
越来越多的脚步围拢在她面前。一个个嗓音带着喜悦笑喊她。
她逐个分辨，挨个回应过去：
“三叔父、三叔母，珺娘，云娘，你们来了。多谢挂念送衣送食，我在牢中过得很好。”
“叶少卿也在？还有两位大理寺丞。这次有劳大理寺各位不计前嫌，替章家翻案，辛苦各位了。回去都把眼睛养一养，一个个跟兔子似的。”
“全恩，你也来了？今天宫里得空？我好好的，你赶紧回去。”
“姚相？多谢姚相拨冗探望。姚相在朝堂上替章家发声，先父在九泉之下定然含笑欣慰。”
姚相抚着三绺短须道：“你无需谢老夫。论起在朝堂上替章家发声，无人比得上你身侧的凌相。章晗玉，谢了一圈的人，怎么不听你谢他？”
章晗玉微微一怔，笑了起来。
抬手就要拆蒙眼黑布。
凌凤池挡住她的手，“不急。去马车上再摘下。当心伤着眼睛。”
章晗玉虽然不能视物，向着声线传来的方向转了下身，面对面站着，一本正经地道：
“晗玉身侧的这位凌相，章家翻案全程出力甚巨，当然要道谢的……等下上了车再说。”
凌凤池听她中途微妙地顿了顿，就猜出她想说又咽下去的那句应不是什么正经话。
当下和各方告辞，挽住秀气纤手，引着人往门外马车方向走。
等嘈杂人声落在身后，这才低声问：“刚才想说什么？”
章晗玉也放低了声音，悄悄问：“人都还跟着我们么？”
凌凤池道：“这里是大理寺地界，不能随意走动。”
大理寺官衙不容随意出入。章晗玉被凌凤池领去门外坐车，叶宣筳领着众人往另一个方向去。
“那我就放心了。”章晗玉被领着跨出门槛，不肯走了。
她转身张开双臂，翘起唇角：“牵什么手，来抱。”
“章家翻案全程，凌相出力甚巨。晗玉刚出牢狱，什么也没带出来，无以未报，只能以身相许，凌相喜欢车里还是回家？都随你。”
凌凤池：……
后方砰地一声响，不知踢到了什么，一个脚步声踉跄奔远了。
凌凤池沉默了片刻，道：“长泰跟着我们。”
章晗玉：“啊……我说玩笑话。车里当然不可能。”
跟随护卫的凌长泰被冷不丁入耳的虎狼之词吓得倒退出去十丈，人影都瞧不见了。
门外的马车倒是近在咫尺，章晗玉果然被抱上了车。
等凌长泰磨磨蹭蹭地从十几丈外走回来，厚实车帘布垂下，看不清里头的动静，也听不到里头的声响。
赶车的凌家护卫蹲在墙角等了又等，始终等不到阿郎吩咐启程，诧异地问凌长泰，“头儿，还要等吗？”
凌长泰摆摆手，远远地蹲去另一边墙下。
阿郎跟主母久别重逢，没有吩咐，启什么程？等！
*
车里光线昏暗。四处都拉下厚重挡风的布帘子。
在近处看不清面容，只能感知到彼此浅而急促的呼吸。拥抱温暖，起初带着安抚的意味，渐渐越抱越紧，越来越热烈。
章晗玉闭着眼，蒙眼挡光的黑布至今还裹在脸上。唇角闪过濡湿水光，被亲得发不出声音，只泄露出本能的细碎声响，在狭窄车厢里回荡。
凌凤池在耳边低声询问：“回章家还是回凌家？”
“都可以。”
“随我？”
“随你。”
又等了好一会儿，马车还在原地。
章晗玉从急促的喘息中平复，终于后知后觉地反应过来。“怎么哪里都没去？”
“说了随我，”凌凤池一层层地摘下挡光黑布，抚过那双动人含情的眼睛。
“只愿长留此刻，此身不羡鸳鸯。”
*
叶宣筳远远地追来偏门时，凌家马车还在原地。
他长松了口气。
还好车没走，否则还得把人叫回来。
在凌长泰陡然瞪大的一双眼睛注视下，叶宣筳快步走近马车边，敲了敲车壁，一把将车帘子掀开，探头进去喊：“怀渊，你家合离的那位在车——？”
在车里。
借着泄露进去的天光，看得清清楚楚。
叶宣筳头一眼就撞见了不该看的场面，整个人都僵住，在原地化身成人形石头。
光天化日的……你们这对前夫前妻……压在车壁上亲得不知天地……
章晗玉背靠着车后壁，转过脸便正对着瞠目的叶二郎，眼风轻飘飘地瞥来一眼，又转过去了。
叶宣筳像块石头动弹不得，原地发起了愣，手里还掀着半截车帘子。
在他的瞠目直视里，车窗里伸出一只筋骨分明的男子修长的手，把掀开半截的车帘按住，往下拉。
叶宣筳被烫到似的缩手甩开帘子，转身冲出去十几步，正好冲到凌长泰面前。
他气不打一处来，往凌长泰旁边一蹲，指着马车。
“你也看到了！怀渊跟我同窗七年，他从前可不是这幅样子！光天化日的，车里……！车就停在大理寺门外头！”
凌长泰装作没听见。
主母跟阿郎在凌氏自家的车里，不管大白天干什么，总好过跟你叶二郎翻墙跑路。
凌长泰从怀里掏了掏，掏出一小包竹叶子，递给叶宣筳。
“叶少卿，拿去泡个茶？”
叶宣筳：……
等车里旖旎渐渐止歇，章晗玉擦干净了唇上水光，若无其事地端正坐好。
凌凤池下了车。
车外传来问询：“寻我们何事？”
叶宣筳捧着新沏的竹叶茶蹲在墙角，嚼着苦竹叶子，苦得整个人六根清净，心如止水。
大理寺最近太忙，有件事他险些忘了提起，想起时便追出来。
“跟你车里那位提一句，阮惊春的案子判了。以自卫伤人致死罪，从轻判了戍边三年。”
“让车里那位出来，赶在今日见一面。过几日阮惊春要从军了。”