第64章
她的声音极轻,几乎是贴着喉咙逸出的气音，却让姬阳的心脏倏然一紧。
“我……好渴……”她眨了眨眼，眼神里带着些茫然,又像是认得他的模样。
姬阳怔怔看着她，连呼吸都沉重。他猛然站起身，声音低哑：“我去倒水……你别动。”
他说完转身时，背脊仍紧绷着，手心也满是冷汗。
她醒了,他的心,也终于落了半寸。
姬阳很快倒来温水,双手微颤地捧着瓷盏，走回床前。
姜辞的眼神仍有些迷蒙,唇瓣泛着病中特有的苍白。她试图自己坐起,却一动便牵扯了伤口，忍不住蹙了眉。
“别动。”
姬阳连忙将瓷盏搁在床边,俯身一手扶住她的肩，一手托着她后背,动作小心得近乎笨拙，像是怕碰碎了什么。
他将她缓缓扶起,让她靠在自己臂弯中,这才重新取过水盏,凑至她唇边。
“慢些，小口喝。”
姜辞轻轻啜了一口,喉头滚动,温热的水顺着咽喉落下，才稍稍缓解那股烧灼的虚脱感。
喝完几口后，她偏头避开水盏,嗓音沙哑，问道：“我……睡了多久？”
姬阳垂眸望着她，沉默了一瞬，道：“两天。”
姜辞轻轻点头，眼神微转，忽然瞥见屋内一角的矮榻，那上头尚铺着有些凌乱的褥子与软枕，似有人曾在此歇息。
她眼睫动了动，低声问：“那这两天……一直是你在照顾我吗？”
姬阳一怔，随即收回手，将瓷盏放回托盘中，语气如常：“不是。我刚才来，只是想看看你伤势如何。”
他顿了顿，语气淡淡续道：“这些时日是晚娘在此照看你，那张榻是她歇息时用的。”
姜辞闻言，只轻轻“哦”了一声，垂下眼眸，轻轻的笑了。
室内一时静了下来，只有屋外风穿过廊下的声响。
她没再说话，他也没再多言。
但他仍扶着她的背，姿势维持着，没立即抽手。
姜辞靠着他，眼神幽静，烧后的脸颊透着些微红意，不知是余温未退，还是因他这过于安静的守候而起了些不自在。
她轻轻吸了口气，道：“那晚娘呢？”
姬阳声音微低：“应是被银霜唤去后院了，方才屋中只有我一人。”
姜辞点点头，没再多问。她靠着他安静了一会儿，忽然低声笑了一下：“都督今日倒是……亲力亲为。”
姬阳轻咳一声，移开视线，喉结轻动，声音低哑却带着难得的坦率：“你替我挡刀，理应如此。”
说着，他终究还是缓缓放开她，让她倚靠在厚被中，自己站起身，整了整袖口，眉间仍带着未散尽的紧张。
姜辞看着他离开床边的背影，唇角微扬，轻声道：“那我这条命……可算是捡回来了。”
姬阳脚步一顿，却没有回头，只是沉声道：“不是捡回来的，是你熬过来的。”
说完，他才转身回来，将床头被角轻轻掖好，眼神低落在她脸上，像是还不敢太过确信她真的醒了。
“你还需好好休息，药也得继续换，我这就去叫晚娘来。”姬阳说着，便欲起身往外走。
“都督。”
姜辞忽然轻声唤住他。
姬阳脚步一顿，回头望向她，眉目间下意识多了一分紧张。
她看着他，语气有些迟疑，像是小心翼翼试探般道：“我小时候生病时，我娘总会在床边给我念书……不知都督，可否也……念一段给我听？”
她声音微哑，语气却软，带着一点期许。
姬阳怔了怔，片刻后轻轻点头，没说什么，转身走向书柜，指尖在一排排书脊上缓缓掠过，最终取下一册。
他回到床边，坐下，打开书页，他低头翻着那本旧册，忽
然顿住。
姜辞偏头看了他一眼，轻声问道：“怎么了？”
姬阳将书调转了一个角度，道：“这些个故事，我从未听过，就读这篇吧，《归期无信》。”
姬阳嗓音低沉而温润地念了起来。
字句清朗，温声入耳。
“昔有一将，战败负伤，流落山村。山中有一哑女，捡了他回家，日日熬药做饭，洗衣换药。将军沉默寡言，哑女亦无言语，两人却一日日熟络起来。
她不会说话，只会在他夜里咳得厉害时，轻拍他后背。只会在他望着窗外发呆时，端来热粥放下，什么也不问。
他曾问她叫什么，她便用手指在他掌心写下‘桃’字。他看着她的字，忽然笑了，说她写得像小孩子。
后来将军的部下寻来。他终要归去，临行前在村口对她说：‘等我。我做完一件大事，便来娶你’，”
姬阳读到这里，顿了一下，目光掠过姜辞的侧脸，却没有继续看她。
他低头，轻轻翻过书页，续道：
“她便真的等了。
一年，三年，五年，她在屋后种满桃树，在腊月里做他爱吃的桂花糕。村中人都笑她傻，她却日日望着山口。
十年后，战乱平定，天子登基。她在集市中偶然看见一支浩浩荡荡的迎亲队伍，主位之上，是那年曾唤她桃儿的将军。
她追过去，拦在马前，眼里满是惊喜，手却在发颤。她张口，却发不出声音。
他居高临下地看了她一眼，对身边人说：‘不认识。赶走吧。’
队伍扬鞭而过，她跌坐泥中，手中紧紧攥着他当年送的玉扣，一句话都说不出来。”
姬阳读到这里，忽而停住。
他握着书的手缓缓收紧，半晌后轻声道：“她是个哑女，连怨都说不出口。”
屋里静了片刻，只余姜辞轻轻的呼吸声。
她望着他，唇角微微颤动，像是想说什么，却终究只是低声道：“这将军……真薄情。”
姬阳垂着眼，道：“嗯，的确是。”
姜辞眼神动了动，轻声问道：“那后来呢？”
姬阳垂眸看了她一眼，将手中的书轻轻合上：“没有后来了。”
“就这样放过一个负心汉……”姜辞轻轻垂下眼帘，语气中透着几分不甘，“未免也太便宜他了。”
姬阳闻言，低声道：“若他真因局势所迫，不得不娶他人……纳哑女为妾，也好过这般决绝。”
姜辞却抬眸看向他，声音清清淡淡，却字字分明：“可并不是所有女子，都愿意给人做妾的。若已定心意，本就该从一而终。”
她说完这句话，忽然眉心一蹙，微微侧过头去。
姬阳立刻察觉，语气紧了几分：“怎么了？”
“没事……”姜辞轻咬下唇，“伤口有些痛，大概是话说多了。”
姬阳神情一敛，赶紧将书放到一旁，弯身小心将她扶躺回榻上，语气放得极轻：“别说了，好好躺着。”
他为她掖好被角，低声道：“我去看看晚娘有没有做什么吃的，这两日你未进食，得吃点东西养伤。”
说完，他看了她一眼，确认她安稳地靠着枕褥，方才轻步走了出去。
姬阳出了姜辞房门，脚步略快地往回廊方向走去。正巧遇上晚娘端着一盆净水回来，脸上满是焦急与疲倦。
他唤住她：“姜辞醒了，去厨房准备些清淡的汤羹，要补气养血的。”
晚娘一怔，随即眼圈一热，惊喜地说道：“姑娘醒了？太好了，总算醒了！这几日她一直高烧不退，我都不敢睡……”她抬手擦了擦眼角，“都督这两日也辛苦了，我等下做一份，也给您拿过去吧。”
姬阳点点头，没有多言，便转身往自己屋子走去。
他回到屋内，吩咐越白准备热水。换下衣服，他沉入热水中，整个人都仿佛被热气蒸得有些发晕。脑中仍浮着姜辞睁眼那一瞬虚弱的神情，心头隐隐发紧。
沐浴过后，他披衣而起，忽地想起一件事，眉头轻蹙，片刻后便披上外衣，快步出了府。
片刻后，东阳城最有名的首饰铺内，掌柜的正打着算盘，见姬阳亲自踏入，连忙迎了上来，满面堆笑：“哎哟，都督大人，您来了！您订的那套首饰，前些日子就制好了，按照您的吩咐，没有送到府上，一直在这儿等着您呢，这就取来给您过目。”
说着，恭敬地捧出一个乌木雕花首饰盒。
姬阳接过，打开盒盖，铺着锦缎的盒中静静躺着一套首饰。
一对镂花并蒂莲钗子，一对碧玉珍珠耳珰，一双细致素雅的金镯，还有一串温润白玉与赤金交缠的项链，款式不繁，却极雅致。
他盯着那对钗子看了一瞬，才轻轻合上盒盖，从袖中取出一袋银钱放在柜台上，语气淡淡：“我取走了。”
掌柜忙笑着躬身：“都督慢走，姑娘见了一定欢喜。”
姬阳未应，提着首饰盒大步出了店门，朝东阳侯府快马加鞭而去。
这几日，姜辞身上的刀伤逐渐愈合，人也慢慢有了些气色。
秋意悄然，夜凉渐浓。晚间的风掠过庭院，带来一丝丝薄寒。
她披着一件单薄的外衫，坐在廊下的矮榻上，膝上摊着一本古书，神色专注，眉眼间却不觉透出一份静谧。
院门“吱呀”一响。
姬阳从督军署归来，远远便望见她单影伫坐，头发被风扬起。
他眉头微皱，快步走近，脱下外披，轻轻覆在她肩上。
姜辞微怔，原以为是晚娘，转头一看，却对上一双清冷沉稳的眼。
姬阳略显不悦：“身子刚好些，就这般不知轻重？入秋了，早晚凉。”
姜辞笑了笑，拉了拉他披在自己肩上的那件披风，拍了拍身侧的位子，轻声道：“坐吧。”
姬阳也不推辞，微微一颔首，便在她身旁坐下。
夜色低垂，院中只听见秋虫低鸣与书页被风轻轻翻动的声响。
姜辞合上书，转头看了他一眼：“今日怎么回来得晚？”
姬阳抬眸，淡声道：“边防折子多了一份，说是西凉最近调动兵马，像是想试探我们溪陵防线。”
“西凉……”姜辞低声重复了一句，神色微沉，良久才问，“你觉得，真会有战吗？”
姬阳静默片刻，道：“不一定。但西凉王老了，他的儿子蠢得只剩下野心，迟早会挑事。”
姜辞微微皱眉，低声道：“若真开战……百姓又要受苦了。”
她的声音很轻，却像一下子触到了姬阳心中某个角落。他偏头看她，夜色映着她的侧脸，轮廓温柔，却藏着笃定的坚韧。
良久，姬阳低声道：“你以前……有没有想过做别的事？”
姜辞转头看他。
姬阳看着她的眼睛，语气缓了些：“不做刺史之女，不做谁的和亲人……只做姜辞的话，你想做什么？”
姜辞愣住。
她很少听到这样的问题，仿佛这个世界从未真正允许她想要些什么。
许久，她轻轻一笑：“若能随心……我
想开一家医馆。若治不了世间苦难，那就治病救人，总归有用。”
她回问道：“那你呢？若不做东阳都督，若没有仇，也没有乱世，你想做什么？”
姬阳静了一会儿，才低声道：“也许……种田。”
姜辞忍不住笑出声，带着几分调侃：“你种田？你可会翻地插秧？”
“不会。”姬阳也笑了下，语气却罕见地温和，“但若日子能静下来，陪着想守的人守住几亩田地，也不是坏事。”
夜色沉沉，廊下微风拂动。姜辞披着披风，坐在姬阳身旁，手中书卷已合，手旁的茶盏微凉，气氛却并不沉闷。
忽然，姬阳似是想起什么，低声开口道：“沈廷安回去了，溪陵那边也没再提起沈如安的事。他们心里清楚，是理亏。”
他顿了顿，神色渐冷，“但我并不打算就这么放过他们。”
姜辞侧目看他，轻声问道：“都督打算如何处置？”
姬阳薄唇微抿，语气不疾不徐：“他竟敢绑东阳都督夫人，此事若无波澜，旁人只会觉得我姬阳可欺。必须敲打一番，让他们知分寸。”
姜辞垂眸思索片刻，语气平稳却不失分寸：“沈老将军白发人送黑发人，我们要打压，但不能逼得太狠。若此时借势施压，使他心生愧意，反倒更能让他伏低做小。”
她转头看向姬阳，语气微顿，继续道：“婆母前两天同我说，她已将此事原委详细写信告知沈老将军。”
“沈家如今自知理亏，不敢轻易与旧西凉勾连。若我们迟迟不动，反倒能吊着他们一口气，让他们日日提心吊胆，等着被秋后算账。”
“与其仓促清算，不如等一个契机，让他们心甘情愿交出兵权。”
姬阳望着她，目光微动，语气缓了几分：“你这话，倒是与陆临川说的颇为相似。他也劝我再等等。但眼下这局势，这契机，该如何造出来？”
姜辞沉思片刻，指腹在茶盏边缘缓缓摩挲，眼神静如止水，语气也极稳：“沈家军常年驻守溪陵，与西凉隔江而望。西凉本就有意拉拢，若近日有人来议和，或是送来赈灾粮草表示友好，按照惯例，理应由你亲自派人接应。毕竟东阳军握有统辖之权，边防事务，不容他人擅专。”
她话音未落，姬阳眸色已沉了几分，指尖敲了敲桌面，目光紧锁着她：“借西凉之手设局？”
姜辞微一点头，神情未有一丝波动，语气沉静如初：“不错。可安排你姑父担任此次与西凉交涉的使者，由他率人前往边境接应。途中，我们再安插心腹，伪作西凉细作，混入使团。”
她语顿片刻，指尖轻轻敲在茶盏边缘，缓缓道：“故意送出一封假信。信中写沈青禾曾私下允诺放宽防线、暗通消息。言辞模糊，措辞含混，既不明说，也不全假，让人一看便起疑心。”
她抬眸看向姬阳，神色笃定，唇角却仍是温和：“而你姑父，便是那位偶然截获此信的人，他一定会大做文章。”
姬阳神色渐凝，盯着她片刻未语，仿佛在衡量这计策中每一寸利害。屋内灯影微晃，映出他眉间隐隐的沉思。姜辞却不催促，只静静望着他，语调低缓：
“届时我们出面查，明为肃贼，实为请罪。只需沈廷安稍有应对不慎，便可落下‘通敌嫌疑’之柄……再由婆母出面，以护沈家忠义为名，将兵权收回。既能压服溪陵众将，也能保沈家不至名声尽毁，一举两得。”
姬阳目光落在她神情冷静的面庞上，良久，才缓缓开口：“此计周密，攻守兼备，不动兵锋，便可取权。”
他说这句话时，声音很轻，却透着一种藏不住的赞许。
他语气平缓，似笑非笑地补了一句：“知我者，你和陆司马也……”
这话语气听似淡然，却透出前所未有的笃定与认可。姜辞怔了怔，随即轻轻垂下眼，唇角微扬，笑意浅淡：“多谢都督抬举。”
一阵风吹过，檐角轻响，一片树叶旋着从空中落下，不偏不倚地飘进她鬓边。
姬阳下意识伸出手，指腹拂过她发间，将那叶子轻轻取下，动作极轻。
他的手还未收回，她已抬眸望向他。目光一触，两人都未言语，却谁也未避开。
姬阳指尖微顿，眼神落在她眼中那抹未退的光，眸色一寸寸深了下去。他缓缓俯身，动作极轻，像是给她足够时间推拒。
但姜辞没有动。
她只是静静看着他，眼神里带着一点藏不住的慌乱，却又像是在等他靠近。
呼吸愈发交叠，彼此的气息清晰可闻，唇与唇之间的距离，不过寸许。