第58章
姬阳沉默地看完那封信,眼神微敛，手中信纸被他一点一点揉成团。
他低头垂眸，脑海中浮现出姬栩临死前坐在院中那抹形销骨立的身影。那个平日总带着笑意的兄长,在杀了沈如安之后，再无欢言。
而那场杀意背后，皆因沈如安心怀恶意，下药陷害，若非他及时赶到,差点叫她与姬栩清白尽毁,名节尽失。
可这等事,岂能轻易言明？姜辞如今是东阳侯府的夫人，一旦传出她曾险些失身于自己的大哥,非但她清白难保,连姬栩死后，也怕要落个“乱/性”的污名,被人诟病不止。
姬阳指尖松开，一团信纸被他丢到几案之上。他抬起头,神情不动，语气清淡如常,却隐有威凌：“沈表哥,不知你可还记得一个人？”
沈廷安冷声道：“谁？”
姬阳目光不动：“你妹妹身
边的密友,寄秋。”
沈廷安眉头一皱，声音依旧凌厉：“自然记得。”
姬阳缓缓开口：“她如今在青州服劳役。你若有疑,倒不妨将她调回来,好生问问——你妹妹，到底都做了些什么。”
沈廷安眯起眼，似是不信：“姬阳,你这是什么意思？”
姬阳终于抬眸，那一双眸子沉如古井，藏着让人不敢逼视的冷意：“我是什么意思，少将军未必不明白。你妹妹的死，我也遗憾。但你若执意凭一封胡言乱语的信，就要我夫人的项上人头——”
他语声一顿，唇角勾出一抹冷笑：“那也就不必与我再论什么亲戚之情。”
沈廷安面色沉下几分，似要开口。
姬阳却忽地起身，背手踱了两步，话锋一转，语调却忽然一紧：“少将军的父亲，见我也要称一声都督，你口口声声叫我名讳，质问于我，可知分寸？”
沈廷安眼神一凝，拳头微攥。
姬阳回身看他，神色平静：“我叫你一声表哥，是念着些血缘旧情。但你若不将我东阳都督之位放在眼里，那便只能是臣对主，军令如山。你若不查是非真伪，便要我交出姜辞。”
他目光冷如霜刃，字字铿锵：“恕我不能如了你的愿。”
沈廷安面色铁青，胸膛剧烈起伏着。他盯着姬阳，目光如剑，似要将那人冷然的面庞刺出裂痕。
片刻后，他猛地冷哼一声，眼底怒火翻涌，几乎压不住。上前一步，双掌重重拍在几案上，发出一声闷响，连桌上的茶盏都微微震动。
“好个都督，”他咬牙切齿，声音带着咒咀，“你果然是被那女人迷了心窍，为了她，连沈家也敢一并得罪。”
他顿住，低笑一声，却更显冷意森然：“你护得了一时，未必护得了一世。姬阳，你给我等着。”
话落，他不再逗留，转身大步朝门外走去。
门被他一把推开，撞在门框上。
屋中静了片刻。
姬阳负手而立，神色不动，望着沈廷安离开的背影，只淡淡吩咐一旁的杜孟秋：“让人盯紧少将军，他若有异动，立刻来报。”
“是。”杜孟秋领命离去。
姬阳微阖双目，仿佛那一席话并未带来半分波澜。可袖下紧握的手指，已将掌心戳痛。
他知道，沈家不会就此罢休的，他们一向护短，护起来一点道理都不讲。
虽然姬阳未曾将督军署中与沈廷安的争执告知姜辞，但消息终究还是传了出去。
几日后傍晚，霞光沉落，姜辞披着一件薄披风，敲响了姬阳书房的门。
门开时，姬阳正从外头回来，身上还有些微风尘之气，见她站在门口，眉头轻皱：“你怎么来了？”
姜辞直视着他，语气平稳却带着几分锋利：“你如何处理沈家的事？”
姬阳略一停顿，便垂眸道：“这件事，我会处理好，你不用担心。”
姜辞走进屋内，关上门说道：“沈如安，死前留下那封信，不过是想借沈家之手毁溪陵与你的信任。她自己得不到的，便不许旁人安生，真就是个疯子。如今，若真与沈家断了交情，那正中她下怀。”
她说着，目光在烛火下平静而清晰：“溪陵的渡口若真失去，东阳西线将极难调度，后患无穷。”
姬阳没接话，只是走到书案边，缓缓坐下。他眼神低垂，长指轻轻敲着桌面，良久才道：“无论如何，你和大哥的名声，我不能让外人胡说八道。她信中那些鬼话，不用理。”
姜辞轻轻一笑，眼神却凝然：“倘若我现在暂时回凉州，沈家或许会收些怒气，也能给你一个缓冲的空间。”
姬阳骤然抬眼，眸中有些不舍，他的声音沉了些：“你哪儿也不用去。”
他一字一顿，语气冷静而坚定：“姜辞，本就是沈如安那个毒妇作恶，你和大哥都是牵连其中的受害者。这事若让你一走了之，只会落得个心虚避祸的名头，让他们越发放肆。你若避了，岂不是反倒坐实了她那封信里的诬陷？”
姜辞说：“我知道。”
姬阳忽而说道：“你别多想了——对了，谢公子明日启程回凉州，你去送送他吧。”
姜辞微怔，没料到他会这般坦然提起。
本来她心中正想着要不要主动开口，又担心他会介怀，没想到他竟比自己先一步提了出来，且语气平静自然，丝毫无异色。
她垂了垂眼睫，轻轻点头：“好。”
夜色沉沉，府中灯火渐熄。
楚窈悄声来到厢房外，唤了越白一声。越白正好路过，看见她神色踟蹰，低声问道：“这么晚了，有事？”
楚窈望了他一眼，语气温婉却带着一丝急切：“我想出去一趟，劳烦你送我出门可好？”
越白一愣：“这都过了时辰，府里规矩，夜里不得擅出。”
楚窈神情一黯，眼神里带了几分恳求：“我有个在宁陵的旧识路过丰都，是同乡的长辈，我托他带些东西回去，一直等不到消息，只想亲自去寻一趟。你若不肯，我也不敢强求。”
越白一时犹豫不定，望着她低眉顺眼的模样，终究还是心软。他轻叹一声：“好吧，我带你从后门出去，记得早点回来。”
楚窈低声应了，跟着他穿过廊道，来到东阳侯府的后门。越白推开门时，还不忘叮嘱：“天黑路滑，你一个人要小心。”
楚窈点头道谢，待人影消失在巷口，她立在原地，将袖中藏着的发饰重新别入鬓边，整了整衣裳，转身朝城中谢归璟下榻的酒楼而去。
酒楼灯火未熄，楚窈轻轻叩门。
谢归璟原本在灯下翻着书卷，闻声而起，开门见她，微怔道：“楚姑娘？这么晚了，是阿辞有什么事？”
楚窈从袖中取出一方帕子，递给他：“大姐姐确有要事相托，只是眼下被人缠住，脚步耽搁了，让我先来通个消息，在此等她。”
谢归璟听她提起姜辞，又看了看手中的帕子，是姜辞的绣工，也是她喜欢的样式，随后神情微变，语气不由得轻快几分：“那你快请进，她……她可是有什么事要找我商量？”
楚窈低头踏入房中，眉眼中却藏着几分犹疑，像是踌躇不敢言。
谢归璟请她坐下，她才缓缓启唇：“大姐姐说，她在东阳侯府过得并不顺遂。如今又出了那沈将军要她命的事，她怕连累都督，也不愿让他们因自己起冲突，想请公子带她回凉州。”
谢归璟怔住，半晌方低声问：“真是她的意思？”
楚窈点点头：“她不敢亲口求你，所以让我先来试探一二。”说罢，从篮中拿出一壶酒置于桌上，“这是她亲手酿的，说是要赠公子，不管最终能否同去，也算是一个念想。”
“她酿的？”谢归璟闻言，眼中微亮，忙伸手揭开酒封，一股淡淡花香扑鼻而来。他轻轻晃了晃壶身，语气温和：“她还记得我爱这味儿。”
楚窈笑着应：“大姐姐怕您不好入睡，这酒是温和的花酿，喝了能舒心。”
谢归璟笑着倒了一杯，一饮而尽：“的确香得很。”
楚窈帮他斟满第二杯，语气渐轻：“大姐姐在紫川，与公子一定是两情相悦吧，你们走在一起，我看是天作之合。”
此言似触及谢归璟心头隐痛，他顿了顿，垂眸低声道：“那只是我一厢情愿。她从未说过……要嫁给我。”
说罢，他举杯，一口饮尽，面上掠过一丝难以掩饰的落寞。
楚窈静静望着他，眼神中浮现出一丝莫测的情绪。
谢归璟喝着喝着，眉心微蹙，以往他酒量不俗，纵使与东阳军中健将对饮，也从未失态。但今夜，不过两三杯下肚，脑中便似有雾气缭绕，意识像被人按进温水中，燥热从四肢蔓延而来，叫人心神不宁。
他甩了甩头，站起身想去窗边透透气，却一个踉跄，整个人跌坐在床榻边缘，喉咙微微发紧。
楚窈立刻上前扶住他，声音急切：“谢公子，你怎么了？可是酒出了问题？”
谢归璟望着她，眼神迷离不清，努力辨别眼前的轮廓。他喘息着道：
“这酒……真是姜辞给你带的？”
楚窈神情镇定，微笑点头：“自然是她吩咐的，我怎敢耽误。”
谢归璟蹙眉，身子往后仰了一寸，似要躲避她的搀扶：“不对劲……劳烦楚姑娘先出去，我歇一会儿便好。”
话音未落，腿一软，整个人倒在了榻上。
楚窈立在他身旁，望着他眼中神志渐散的模样，唇角缓缓扬起一丝笑意。她轻轻拨弄了一下鬓发上插着的珠钗，然后低头理了理衣襟。
她慢慢俯身靠近他，像是低语，又像哄劝：“谢公子，我一直很喜欢你……我不奢望你娶我，只求这一刻，能留在你身边。”
她的手覆上他的胸口，一寸一寸向下滑落，却在碰触之间，被谢归璟抓住了手腕。
他看着楚窈的轮廓，视线昏花之下，那些本该分明的线条竟渐渐重叠，在那一瞬，他几乎以为，自己看到的就是姜辞。
他的力道不重，像是本能，却又带着挣扎的迟疑：“阿辞……不可以，你已经嫁人了……我们不能……”
楚窈轻轻颤抖了一下，却在他松手的瞬间，攀上了他胸口。她伏在他耳边低声：“是我，是我来看你了……你不是一直在等我么……”
谢归璟的睫毛轻颤，脸上浮现出痛苦与迷惘交错的神色。他试图再次推开她，可身子却软得使不上力气，意识更是模糊不清。
翌日一早，晨光透过窗棂照入屋内，谢归璟缓缓睁开眼，头还有些昏沉。他下意识地想坐起，却在一眼望见地上凌乱的衣衫时，心头猛地一跳。
他转过头，便看到身旁躺着一人，发丝散乱，被褥下露出一截肩头的白皙肌肤。
是楚窈。
谢归璟像是被雷劈中一般，一下子坐起身来，脸色惨白。他喉头干涩，声音都带了颤：“昨夜……发生了什么？”
楚窈也醒了，见他神色惊惶，便一把将被子拉到胸前，眼圈泛红，带着哽咽的声音说道：“昨日……我来给公子送酒，公子喝了之后，把我……当作大姐姐……”
她的声音越发低了，眼泪却啪嗒啪嗒地落下来，楚楚可怜。
“我……我本是黄花大闺女，如今……”她顿了顿，“今日之后，我便是公子的人了。”
谢归璟脑中仿佛有什么东西轰然一声炸开，连呼吸都滞住了。他跌跌撞撞地下了床，掀开被褥一角，只见白被之上，的确有一抹鲜红，触目惊心。
他退后两步，像是不敢相信这一切：“不可能……不可能！”
他猛地甩头，情绪近乎崩溃，一边穿衣服一边喃喃：“我怎么会……我不可能做出这种事……”
楚窈坐在床上，眼神中是掩不住的焦急：“公子……那我怎么办？我将清白交给了您……”
谢归璟背对着她站着，双拳紧握，身形紧绷。他脑中一片混乱。
他出身紫川谢氏大族，自幼家教严明，举止有矩，从不曾越礼半分。可昨夜……他竟会做出如此荒唐之事。
他低着头，像是竭力平息心中的动荡，半晌，才吐出一句：
“楚姑娘……很抱歉，我……不能对你负责。”
话音落地，他转身欲走。
“公子！”楚窈猛地掀开被子，赤足追上来，眼中已蓄满泪意，声音颤抖得带了哭腔，“我从未奢望能为妻，只求能留在您身边，哪怕只是个妾，只要能守在您身边，名不正、言不顺……我也甘愿。”
谢归璟停下脚步，缓缓回头。
他目光扫过床榻，再落在案几上那只空了一半的酒壶上。那酒香，曾是他熟悉的味道，却又隐隐透出些许不对劲的气息。他心头微沉，眼神随之清明了几分。
“我酒量一向不差，昨夜才几杯，怎会醉得不省人事？”
他盯住楚窈，语气平静却低沉：“那壶酒……是你动的手脚？”
楚窈微微一颤，咬唇垂眸，还想张口辩驳。
谢归璟像是忽然明白了什么，指着她衣衫下的某个细节：“你还穿着阿辞的衣裳……你模仿她的发髻、气息，是故意让我误认……”
他声音嘶哑：“你设计了我。我不可能娶你，你死了这条心吧。”
说罢，他匆匆穿好衣服，推开门夺门而出。
与此同时，姜辞和银霜正走在通往酒楼的小巷中。姜辞忽然想起什么，轻声道：“对了，城西那家点心铺子不错，你去买些带着，给他路上吃。”
银霜点头应下，转身去了。
姜辞独自走到酒楼门口，刚抬头，就看见谢归璟从楼内冲出来，神色慌张，眉目之间全是不安。他一头撞上姜辞，踉跄后退，抬眼一看——是她。
他怔在原地，像是被定住了。
姜辞被撞得轻轻一晃，见他神情不对，关切道：“你怎么——”
谢归璟强自镇定，打断她：“紫川……家中忽然有急事，我必须立即动身回去。等日后有机会，我……我带阿遥来丰都看你。”
他说得仓促，神情躲闪，几乎不给姜辞寒暄的余地，转身快步走向马厩。
姜辞站在原地，看着他牵马而去，渐行渐远，眉头轻轻蹙起，低声自语：“谢归璟何时变得这般不稳重了？……罢了，既然他要走，那便随他去吧。”
她微微叹息，便也要转身离去。
此时不远处，两道身影悄然隐于人群之后，自始至终紧盯着姜辞的一举一动。见她独自离去，二人对视一眼，脚下无声，很快就跟了上去。
阳光从云缝中洒落，姜辞正要与银霜会合。她穿过东街，又往西巷拐去，眼前小巷狭长，人影稀少，四周静得出奇，姜辞打算抄个近路。
她脚步未停，刚转入巷口，忽然身后一股力道猛地袭来。
有人一把捂住了她的口鼻。
姜辞骤然瞪大眼睛，惊骇间还未传出声音，便下意识地想要挣扎，可下一瞬，后颈一麻，那人一记手刀精准落下，她眼前一黑，意识瞬间断裂。
软绵的身子无力倒下，被身后的人一把扛起，飞快地将她掩入巷中一辆早已停好的马车中。