第50章
银霜继续说道：“璟公子就在城中酒楼,要去见他吗？”
姜辞站在城楼之上，朝着远处被晚霞映照的瓦舍望了一眼，雨后的宁陵有些地方依旧淹着水。
她沉默片刻,轻声笑了：“原本我以为，那日紫川一别，这辈子都没机会再见了。”
银霜犹豫了一下：“小姐……那要告诉都督吗？”
姜辞微微侧目看她，半晌才道：“告诉他吧。但别说我和谢归璟曾差点定亲的事，我不想多生枝节。”
“是。”银霜点头应下。
姜辞与银霜一同来到宁陵郡中最大的宜春楼。
酒楼三层,木窗阔敞,靠窗坐着的人能将整条街尽收眼底。谢归璟正倚窗而坐,身着一袭青衣，手中把玩着酒盏,整个人仍是那副翩翩公子的模样。
他眉眼干净,唇角微勾，似是正在笑着等谁。
直到他一眼望见姜辞——
她一身月浅杏曲裾,乌发垂至腰间，身上系着细绳流苏,步履从容，随着人群缓缓走近。
谢归璟眼里的光一瞬间像是落满天星,他不自觉起身,唇角的笑意真切了几分。
姜辞上前,笑着打招呼道：“璟公子。”
谢归璟嘴角一僵，像是被这三个字轻轻打了一下。他有些无奈地笑着：“阿辞如今不再叫我璟郎了？倒显得我像个外人。”
姜辞神色坦然：“如今我已嫁做人妻,自然该时时记得自己的身份。你也该如此。”
谢归璟垂了垂眸,像是不愿听这话。他避开话锋，转而开口：“里边坐吧，介绍介绍这宁陵有什么好吃的？我今儿可要好好尝尝。”
姜辞点头：“好。”
人人一同入座。临窗的位置早已备好,桌上碗盏整洁，菜未上，茶已温。
姜辞看了一眼银霜，道：“你去向都督报一声，就说我在宜春楼会见一位凉州故友。”
银霜会意，欠身离开。
谢归璟苦笑：“没想到，我如今成了你口中的‘故友’。”
姜辞没有接话，只抬手替他倒了一盏
酒，举杯：“这杯，我敬你。”
谢归璟接过，垂眸饮下。他看着眼前的姜辞——面容未改，却沉静了许多。眉眼间的少女清澈已褪，替之以一份沉稳与分寸。
“你瘦了。”他说，“可是在东阳受了苦？他……有没有为难你？”
姜辞摇头笑了笑：“我们相处融洽，他也从未苛待我。你知道的，我与他不过联姻而来，感情这事……终究要慢慢来。”
“但好在，他是个好人。有担当，也有分寸，是个值得信赖的人。”
谢归璟怔了一下。
她的话中每一句都是实意，可每一句落在他心头，却都像一针一针缝进胸口。过了半晌，他才轻声开口：“那……便好。”
姜辞又问：“你怎么来宁陵了？”
“是刺史大人。”谢归璟答，“他说你前些日子送去一封信，言及宁陵水患常年不断。他担心你，便让我来看看是否需要支援。若有需要，凉州可以调人来助一臂之力。”
“确实需要。”姜辞道，“昨夜刚塌了一处坝口，城南低洼处已被水冲垮，许多百姓失了家屋。重建是个大事，眼下东阳军也吃紧，若你能带人来，宁陵百姓都会感激你。”
谢归璟听她说得诚恳，也举杯一饮：“你还是一点没变。你总是这样，不问来路，不问身份，只看对错，只顾人心。”
姜辞低声：“我只是想，倘若有一天，你我落难，也愿有人能出手一援。”
谢归璟望着她，眼底满是温柔，又似有些藏不住的伤感。他忽然笑了笑，轻声问她：“还记得小时候，咱们在紫川城外老庙里，那棵老槐树下的约定吗？”
姜辞愣了片刻，旋即回以一笑：“记得。但我们已经不在那棵树下了。”
一语落定，桌上风吹窗纱微动，像是那年春日的一缕风，落在指尖，轻轻地，就散了。
谢归璟没有再说话，他知道，她已不再是当年那个追着他喊“璟郎”的姑娘。
日头偏西，营帐前檐落下斜阳，照在沙地上，映出一道斑驳光影。
姬阳正在翻阅一封灾后勘查折子，听闻东堤修缮进度稍缓，便命人去调一批干料草桩过夜加固。
这时，一阵轻快脚步声踏过长廊，银霜小心地走来，在他几步开外停下。
“都督。”
姬阳目光从纸上抬起，语气平淡：“什么事。”
银霜垂首道：“小姐让我来报一声，说她去宜春楼见一位凉州故人。”
“……男的？”
银霜一怔，没料他会问得这样直接，旋即点头道：“是，一位姓谢的公子。”
姬阳没说话，仿佛在听，但眼神却落空在某一处。
银霜看不出他的情绪，忍不住又补了一句：“小姐说，是老朋友久别重逢，只是吃顿饭，约莫不会久留。”
“……嗯。”
他轻轻应了一声，不带任何情绪波动。
银霜原以为他会多问几句，或者至少有一丝疑惑，可姬阳只是垂眸，把手中的折子翻过一页，重新落笔批注，仿佛这件事并未入他心。
她退下之后，帐内一时只余笔尖在纸上轻划的沙沙声。
姬阳没有抬头，可那一行字，终究没写下去。
笔锋在纸上顿住，没墨的一瞬，他忽然发觉自己竟不记得方才读到了哪一行。
凉州故友。
姓谢。
她亲自前去。
他不该想这些，她并未避着自己，事前还遣人告知，做得周全得体，毫无可挑之处。
但心中某一根弦，仍在不动声色地绷着。
他放下笔，靠在椅背上，静静发呆。
宜春楼就在西南街那头，是宁陵城中最大的一家酒楼，从这里前走过去，约莫一炷香时间。
他闭了闭眼，仿佛只是想了件微不足道的事。
营帐外风声猎猎，黄昏将至，天边一线夕阳被乌云遮住，染出一抹冷金。
姬阳批阅完最后一份文书，抬手将它合起，站起身来。
他走至一旁的衣架，取下那件墨色披风，手指拂过衣领。披风上的边角还残留着昨日奔赴堤坝时溅起的泥痕，但他并未在意，拎起便披在肩头。
刚一掀帘出帐，他的目光便倏然顿住。
不远处的树荫下，银霜正与陆临川说着什么，两人低声交谈，银霜神色冷冷，是他不曾见过的样子。而陆临川却笑得轻浮不羁，半个身子倚在树干上，唇角噙着戏谑。
姬阳眸色微沉，只一眼便收回了视线。
他翻身上马，未作片言，只策马扬蹄而去。
宜春楼前，姬阳刚勒住马缰，正欲下马，眼前忽然一幕——
他看见姜辞，正同一位青衫男子并肩从酒楼走出。
那男子眉目温润，眼含柔光，侧身为她撑着帘子，脚步不紧不慢，始终与她保持半步之距。姜辞仿佛说了句什么，那男子轻轻笑了，目光中尽是熟稔与怜惜。
忽有一滴水自檐角落下，眼看便要砸在姜辞发顶，那男子却像是早有预判般抬手拦了下去，指腹在她鬓边一顿，而她并未察觉，只是抬眼，迎面望向街角。
她看见了姬阳。
“那个，”她停下脚步，语气自然坦荡，抬手指向街边高坐在马上的那人，“就是我的夫君，姬阳。”
谢归璟顺着她的指望过去。
便看见姬阳一身黑甲端坐马背之上，神情沉冷，眉眼如刃。灯火映在他面颊，只照出寥寥几分轮廓，却透着一股压人的气势。
谢归璟心口微震。
这一刻，他竟忽然明白，自己从前所认为的天作之合，或许早在离别时就被命运悄然改写。
可他的面上仍挂着温和笑意，抬步上前，拱手道：
“在下谢归璟，协管土木营造，今得暇来此探故人，幸会都督。”
“谢公子。”姬阳淡淡开口，声音不急不缓，听不出情绪。他并未立即下马，只俯瞰着谢归璟，一如往常平静而冷锐。
片刻，他才翻身下马，稳稳落地，步伐沉稳地走向姜辞。
姜辞立在牌楼下，发尾微湿，眼角带着夜风吹拂的余意。
姬阳走至她面前，未言一语，只伸手，将自己身上的披风解下，为她披上。
披风带着热意，她一怔，也没有拒绝。
他这才转头看向谢归璟，语气极简：“幸会。”
谢归璟笑而不语，心中却是波澜四起。
姜辞问道：“你怎么来了？”
“顺路。”姬阳只答了两个字。
谢归璟垂目，没说什么。
姜辞想了想，问谢归璟：“你今晚可有落脚处？”
“我就住在楼上。”谢归璟笑着答，“天色不早，就不留二位了。”
说罢，他又向姬阳拱手，目光沉静。
姬阳点头。
姜辞也不多说，只随他道了句“改日再叙”，谢归璟便轻步上楼，背影渐隐。
姬阳牵着缰绳，与姜辞并肩缓步而行，一路朝郡守府去。
风拂过瓦楞，街市渐静。
走至郡守府门前时，姜辞忽然停住脚步，转头望向他，眉眼淡淡，却像藏着一点心事。
“你就没有什么想问的？”
她声音温和，没有试探，只是认真。
姬阳却只是垂眼看着她片刻，然后摇了摇头。
正说话间，二人身后忽然传来一阵急促脚步声。
还未反应过来，一个身影就扑通一声跪倒在姜辞脚下。
那是一个约莫十七八岁的女子，身量纤细，脸颊瘦削，眼眶红肿，一身衣裳已被水迹与泥泞染得不成样子，唯有那双眼睛，黑白分明，泛着央求的亮意。
她一头磕在地上，声音颤抖又坚定：“夫人，求您收留我吧！您是女菩萨，是好人，我听说您愿意救百姓、救穷人，我……我无家可归了，我爹娘都在这场水患中没了，也没有亲人，我一个人，连口热饭都吃不上……”
她抬起头，那张本就清秀的面容因雨水与泪水交融而更显楚楚可怜。
“我不挑吃穿，也不怕干活，愿为夫人做牛做马，只求您让我跟着。给您当奴婢也甘愿。”
姜辞怔了一下，低
头看她，目光微动。
女子又猛地一磕头，额上泥水和碎草混杂，声音更轻了几分：“我真的没别的去处了……求您成全我。”
气氛一时间凝住了，街边行人停下脚步，望着这一幕，有人低声议论，有人面露怜悯。
姜辞转头看向身侧的姬阳。
男人站在她身旁，神情淡漠，眉眼间不见半分波澜。
他只扫了那女子一眼，嗓音清冷道：“别问我，我不需要婢女，也从不用婢女。你若想留人，便你意。”
语气没有丝毫温度，仿佛这件事与他全然无关。
姜辞收回目光，再望向那女子，只见她脸上泪痕未干，却仍倔强抬起头，轻轻开口：“我吃得少，不惹事，真的很能干，求姐姐收留我吧……”
她声音虽低，却分外坚定。
姜辞望着她，目光缓缓收敛。
这女子面容水灵，眼神澄澈，说话也软软的，唤她“姐姐”时，那一声几乎挠在心头。
她沉吟片刻，开口道：“你叫什么名字？”
女子愣了一下，随即抬头答道：“回姐姐，我叫楚窈。”
姜辞轻轻“嗯”了一声：“既然如此，便先跟着罢。待我们回了丰都，再替你安排去处。”
楚窈猛然又磕头，声音发颤却分外坚决：“不，我只想跟着姐姐。往后姐姐去哪儿，我就去哪儿。只要有口饭吃，做什么都可以。”
姜辞没有立刻回应，只是微微皱了皱眉。
只是那句“去哪儿都跟着”，叫她一时无法应答。
她沉了沉气，语气柔和却不失分寸地道：“到时候再说罢。先起来吧，莫要跪着了。”
楚窈似是松了口气，眼圈红得更甚，却仍强忍住没再掉泪，起身时身形踉跄了一下，被将将回来的银霜扶了一把。
姜辞吩咐道：“正好，你带她去后院沐浴换衣，好好吃顿热饭。”
“是。”银霜点头，带着楚窈往府后而去。
楚窈随银霜穿过曲折的廊道，她神情有些怯生，却还是依然打量着府中的一切，双手紧攥着衣角，脚步略快，不小心拐过回廊转角时，身子一晃，竟一头撞进了前面一个人的怀中。
“啊——！”
她低呼一声，脚下一滑，身子朝后一歪。
就在那一瞬，一只手迅速伸出，稳稳扶住了她的手臂，将她从半空中拉了回来。
楚窈定神一看，眼前之人一袭白衣，身形挺拔，眉目清俊。
他眉头微蹙，显然被这突如其来的碰撞惊了一下。
两人此刻站得极近，楚窈方才因惊慌泛红的面颊，更显动人。
她下意识抬眸看向越白，眸光盈盈带水，轻声说道：“扰了公子，是我不对。”
声音娇软，让越白一怔。
他迅速松开手，垂眸后退半步，压下方才不经意加快的心跳，语气克制道：“……无事。”
楚窈低垂着头，像是还带着方才的羞窘与不安，在银霜示意下，她低声应了一句“多谢”，便转身跟着银霜继续往后院去了。
越白才忽然回过神来。
他眉间带着一丝不明所以的迟疑，脚步微动，本欲离开，却还是忍不住回头，望了一眼她离开的方向。
屋内灯火微明。
姜辞正倚坐在窗前看书，银霜走进来，低声问道：“小姐，那位叫楚窈的姑娘，是什么来路？”
姜辞淡淡应道：“她说家中遭了水患，无处可去。”
银霜略顿，问：“小姐要留她？”
姜辞将书阖上，道：“我身边已有你和晚娘，再多也不必。人是活的，能否处得来，还得看时日。我与她素未谋面，待回了丰都，再看看可有什么合适的地方安顿她。”
银霜笑了笑，说：“我还当小姐要将她留在身边伺候。”
姜辞轻摇了摇头：“怎么会。”
她语气平静，并无多余情绪。
屋外，门口处立着一道纤细的身影。
楚窈刚沐浴完毕，手中还握着未干的帕子，本想进门道声谢，却恰巧听见了这一番话。
她站在门侧，未动。
手中的帕子被她轻轻一捏，原本眼中如秋水一样的眸光，忽而暗了一分。
可下一瞬，似乎想到了什么，她唇角竟微微翘起，仿佛并未将这些话放在心上。