第4章
夜色已深，东廊灯火未歇。
姬阳负手立于廊下，夜风拂起他玄色披风的衣角，一众侍卫分立两侧，个个不敢出声。
“府内寻遍了吗？”他问。
一个婢子前来回话，她低着头立于一旁，轻轻点头：“东院、西偏、书斋、藏阁……皆未见。”
姬阳神情更冷一分，目光犀利：“池边、后园、暗井都查过？”
一名亲兵立即应声：“是，属下亲自查过，未发现少主踪迹。”
竹娘跪在一侧，已是惊慌失措：“都督，奴婢、奴婢该死，请都督处罚我。”
姬阳未理她，只低声道：
“此事暂且莫惊动母亲。”
“若叫她知道了，今晚别想安生。”
他眼神一转，语气一顿：“姜辞的院子……查过没有？”
众人皆是一怔。
竹娘沉吟半息：“她那里……不太可能吧。”
姬阳眯起眼，冷声一笑：“不太可能？谁知道姜家人来到丰都安的什么心。”
语毕，他衣袍一振，大步转身：
“走，亲自过去看看。”
而此时，东侧内院。
姜辞穿着寝衣，倚靠在床榻上，发未完全束起，一缕垂在耳边，被夜风吹得微微摆动。
床榻上，姬云梵已抱着她给的小枕，缩在榻角，眼睛半睁半闭，睫毛扑闪。
姜辞一手覆在他额头轻轻抚着，声音低缓如夜间的炉火：
“……后来，小将军就把那只掉队的小鹿送回了山里，再也没让人打扰它。”
姬云梵咕哝一声，手里的被角揪了揪，终于彻底沉入梦乡。
他呼吸绵长，面颊带着一点孩童才有的柔软和天真。
银霜坐在外间，压低声音道：“姑娘，他睡着了。”
姜辞轻轻“嗯”了一声，垂眼看着怀中那熟睡的孩子，眼中浮起一点淡淡的情绪。
就在这时——
“砰。”
院门被人猛然推开，一声怒喝落下：
“姜辞。”
银霜猛地起身，脸色骤变：“是都督！”
屋门被他一脚踹开，撞得门扇重响，姬阳大步入内，玄袍扫地，气势逼人。
姜辞被吓得朝他望去，姬阳束发高绾，他立于门口，整个人仿佛从战场中刚刚归来，煞气未收。
夜色顺着门扉倾泻而入，将他整个人映得沉如寒铁。
他的目光像刀，迅速掠过室内，最终落定于床榻之上。
榻上红烛尚燃，帷帐半垂，一男一女共处一床，只隔着一道小小的抱枕。
姬云梵睡得极沉，脸颊埋在姜辞的手边，呼吸均匀。
而姜辞，已经抬眸看向他，神色恢复淡定，眼含微凉。
她坐直身子，语气平平道：“他梦中惊醒，寻我投宿。”
“我拦不住。”
此时刚睡着的姬云梵因为姬阳的动静也醒了过来，他揉了揉眼睛做起身来，糯糯喊了一句：“二伯……”
姬阳立在榻前，黑影投在地上，沉如铁幕。
他眼神森冷，死死盯着姜辞，唇角勾起一抹近乎嘲弄的弧度，声音低沉压着怒意：
“你才来府中两日，竟能哄得我那侄子与你如此亲近。”
“姜辞，你安的什么心？”
“你真当我不知？”
语气一寸寸逼近，每一个字都像是裹着寒霜。
而他话音刚落，脑海中却轰然掀起了回忆。
那年他为质的第二个冬天。
西凉军营，大雪漫天。他被关在辎重营后，身上只穿着一件破了口的旧襦，脚底赤裸，冻得发青。
那日有人扔下一只馒头，在他面前滚了一圈。
他当时饿得眼前发黑，正欲伸手去捡，却被人一脚踢飞，笑声哄然。
“啧，堂堂东阳姬家子，也不过如此。”
“狗都不如，连馒头都得抢。”
他们围着他，嘴里骂着“贱种”“孽子”，一个人端着米汤走来，居高临下地望着他，将整碗汤水一倾而下，污浊的汤汁从头顶泼下，顺着脖颈一路流入衣襟。
冰冷彻骨，屈辱入骨。
而他那时抬眼望去，不远处的营台上，站着一身戎装的西凉将领。
姜怀策。
他居高临下看着，没有动，没有阻止，甚至连眉头都未皱一下。
姬阳那年不过十四岁，被西凉人抓到送入营中。
三年。
他吃过牲口盆里的残渣，被绑在树下淋一夜的雨，被迫跪在旌旗下听人辱骂姬家祖宗十八代。
夜里，他蜷在马圈角落，冻得四肢僵直，眼神却从未熄灭。
他知道，只要活着，总有一日他会回来。
会以仇人之血洗他所受的一切耻辱。
而此刻，眼前的姜辞，眉眼间竟有几分姜怀策的影子，那种在寒风中站得笔直、目光清明的神色，仿佛再一次将他钉回那个肮脏而狼狈的冬夜。
姬阳手握剑柄，指节微颤。
他胸膛起伏，眼神几乎化作实质的锋刃，恨不得就此拔剑，将她一剑刺死。
将她挂在城门之上，暴晒三日，以解旧恨。
可他的剑，终究没有拔出。
姬阳站定于榻前，俯身一把捏住姜辞的脖子，眸色漆黑，浑身气势如冰川压顶，他喉咙滚动，咬牙切齿地低声道：
“你们姜家，一个都不干净。”
他的力道不轻，姜辞呼吸一窒，脸色瞬间泛白。
银霜惊呼一声正要冲上来，却被他身上的煞气逼得僵在原地，不敢妄动。
就在这剑拔弩张之际，榻上的姬云梵随即猛地爬起来，一把扑上来推开姬阳那只掐着人的手。
“你干什么！”他一脸不悦地张开双臂，从榻上下来，挡在姜辞身前，小小的身子绷得笔直。
“是我做噩梦，是我想娘亲，是我自己要来找姜姐姐一起睡觉的！”他仰着头，语气里带着小大人的责备，“二伯你能不能不要这么凶？
”
姬阳低头盯着那张和自己大哥几分相似的稚气脸庞，咬牙道：
“你到底是姓姬，还是姓姜？她不过是个外人，你年纪小，看不清，她只会迷惑人心。”
“她不是你娘亲。”
可姬云梵却一点不怕，皱着鼻子扭头看向姜辞，认真地说：
“姜姐姐，二伯太凶了，你不要嫁给他。”
“你嫁给我爹吧。”
那稚声稚气的一句话，在夜里格外清晰。
“我爹脾气可好了，他总是笑，还会给我讲故事，从来不这么吼人。”
此话一出，空气仿佛瞬间凝结。
姬阳的脸色霎时间难看至极，唇线紧绷，眼神一沉，猛地上前，一把将姬云梵提了起来，像拎只猫似的夹在腋下。
“你跟我走。”他语气冷硬，“再不走，你回头被人卖了还要替人数银子。”
姬云梵被拎着，手脚乱动，小脸涨红，眼圈一红，忽然放声大哭。
“二伯你坏！我要跟姜姐姐一起睡！她身上香香的，和我娘亲很像……我想娘亲……”
他忽然哭了起来，姬阳脚步一顿，神情微微僵住，他的手还拎着姬云梵，却没有再迈步。
他想起那一年，兄长姬栩病倒在床，寻了许多大夫接连束手，连夜下了重判。
姬云梵那年才三岁，没有母亲，是姬夫人将他一手带大。
姬阳低头看了看那哭成一团的姬云梵，手渐渐松了些，却没说话。
良久，他只冷冷丢下一句：
“今晚随你，明日起不许再踏入她院门一步。”
他将孩子放回姜辞面前，冷着脸转身离去。
帘幔微动，夜风吹过，姜辞低头看着已扑进她怀中的姬云梵，哭得抽噎不止，紧紧攥着她的袖子不放。
她伸手轻轻拍了拍他背，声音温柔如水：
“没事了，姐姐在这。”
姬阳走出姜辞的院子后，停住半晌，他没好气的吐出一句：
“真会挑时候……驯人心。”
夜更深了。
竹娘快步跑来，在院外止住脚步，声音压得极低却带着急切：
“都督，可是找到小少主了？”
姬阳从廊下阴影中转身，他点了点头，语气平稳：
“找到了。”
“他在姜辞那儿，睡得很好，一切无事。”
竹娘顿时松了口气，微微佝偻的身子这才舒展开来。
姬阳又道：“你回去禀告兄长，就说阿梵今晚在我这儿借宿。明日一早，便送他回去。”
竹娘连连应是，退下前又小心翼翼看了姬阳一眼，见他神情未动，这才脚步轻快地离去。
姬阳立于原地片刻，望着前方灯火，一语不发。
片刻后，他转身，遣散了还未退下的巡夜士兵，命人休息，一人折回内宅，独自前往府中祠堂。
夜色沉沉，烛火微弱，祠堂内香烟袅袅，姬阳一身甲衣未卸，他立在父亲灵位前，久久未语。
他又想起了那年，西凉营帐，大雪纷飞的夜晚。
他跪在湿冷的泥地中，脚上戴着粗重的铁镣，手腕早已勒出血痕。
那夜不知是何人偷偷解开了他脚上的镣铐，他来不及多想，咬牙抢下一匹马，撞破营墙，纵马狂奔。
身后箭如雨下，一支穿透肩头，他强忍剧痛，死死撑着才未晕厥，勒紧马缰趁夜雪掩踪，一路向东。
他几乎是九死一生回到的丰都。
却只见长街之上，白幡飘飘，万人送丧，父亲的棺椁缓缓前行，钟鼓悲鸣，锣声震天。
他跪倒在人群中，眼前模糊一片。
母亲站在送丧队伍前方，仿佛一夜老了十年。
兄长姬栩那时还身健体强，见他归来，失声痛哭，扑上前一把将他抱住，语不成声。
“子溯……你活着回来了……我们以为你……”
他跪在地上，对着父亲的棺椁磕头，磕得额上渗出血来。
风声飒飒，他低声说：
“孩儿……回来了。”
送葬的队伍在他身侧前行，姬阳没有说话，只默默上前，接过那人的位置，肩膀一沉。
他站在队伍最前，咬紧牙关，硬生生将整副棺木扛稳，走在雪地之中，步履不乱，一步未歪。
祠堂里烛火跳了一下。
姬阳缓缓抬起头，望着父亲的灵牌，眼中没有泪，只有深不见底的沉沉夜色。
他低声道：
“孩儿还在走那条路……只是这一次，背上的，不止是棺。”
“是姬家和未来的天下，我一定会完成父亲的心愿，让这版图全部都插满姬家的旗。”
姬阳语调平淡，说完这句，他伸手将香插正，直起身，缓缓退后一步，俯身，重重一拜。
翌日天光微亮，朝霞尚未尽染。
姜辞早早起身，替姬云梵理好衣襟，又唤银霜端来温水替他洗漱。小少主虽年仅八岁，却已懂礼数，举止间颇有几分小大人的模样。
“我爹最不喜欢人衣裳不整。”他对姜辞说。
姜辞忍不住笑了笑，牵起他的小手，领着他往西侧而去。
那是姬家大公子姬栩的院落。
院中遍植翠竹，细雨初停，竹叶尚滴着未干的露水。小径石板缝中长着细苔，几丛修竹随风摇曳，冷香幽远。
走到廊下，姬云梵忽然回头，抬眼看她，眼里带着几分期盼，又似担心她拒绝：
“姜姐姐，要不你进来见见我爹吧？”
姜辞原本想婉拒，可看着那双干净亮澈的小眼睛，她终究还是点了点头。
“好。”
姬云梵欢快地提着袍角先一步跑进屋内。
姜辞缓缓踏上阶石，刚至门口，便听见屋内传来一道温润低缓的男声：
“阿梵，你又跑去打扰你二伯了吗？”
声音不急不缓，含着笑意，带着清晨才起床的慵懒沙哑，却温润极了。
片刻后，一道修长身影自内室缓步走出。
他约莫而立之年，身形颀长，面容如玉，鬓发略乱，还未来得及束冠，只以素带松松挽起。面上带着些晨起未退的倦意，眉目温雅，却藏着一抹长病之后的清瘦之气。
皮肤极白，透着一层不易察觉的病态苍白，但眼神极清，是那种一眼看去便令人安心的神色。
他一眼望见姜辞，脚步微顿。
微不可察的一瞬，他的目光仿佛被什么惊了一下，凝在她脸上。
这一眼不是轻浮，不是炽热，而是带着几分欣赏。
姜辞心下一紧，连忙盈盈一礼：“见过大公子。”
姬栩也回过神来，收敛情绪，微一颔首，还了一礼：“姑娘不必多礼。”他声音温和，唇角微弯。
姜辞本想告辞离开，刚要背身退下，身后却传来他轻缓的话声：
“是紫川来的姜姑娘吧？昨日方才得知母亲接人入府，未曾亲迎，是我之失。”
姜辞一时有些意外，旋即轻声道：“大公子言重了。”
“冒昧前来，还望勿怪。”
他摇头一笑：“阿梵顽劣多言，姑娘愿照拂他一二，倒是我该谢你才是。”
姜辞一时竟不知如何接话，只得侧身站定，眼帘微垂，神色澄净如水。
而那一刻，她忽然明白，这姬家，有人如姬阳，是寒锋铁壁，也有人如姬栩，是清风朗月。
正当屋内氛围安静，晨光映在竹影之中，姬栩与姜辞初见的寒暄尚未落定，站在一旁的姬云梵忽然一蹦一跳地跑上前，仰头看着父亲，童音清亮地来了一句：
“爹爹，我看二伯对姜姐姐凶得狠，要不你把她娶了吧！”