第22章
苏玉眉头一皱,眼神像是听到了什么稀奇古怪的话：“我说楼弃，你何时对女子感兴趣了？”
楼弃摇头，眼中却闪过一丝罕见的认真：“我对女子,向来不感兴趣。”
他顿了顿，轻声道：“可我今夜……好像见到了，姬阳娶的那个姜家女。”
苏玉一听，眉头紧蹙，快步追上去：“姜家女？你说的是凉州刺史姜怀策的女儿？你别乱来,人家可是人妻。”
楼弃轻笑了一声,声音懒散又带着几分轻蔑：“人妻又如何？”
他抬眸望向远方,月色映着他清俊张扬的面孔，唇角勾起一抹轻狂的弧度：
“待我拿下凉州、荡平汀洲,到时候,一个美人——他们还不乖乖奉上？”
他微微一笑，眸光忽然敛去刚才的柔色,语气却淡得像在说一件寻常小事：
“自古英雄配美人。你以为我贪恋的是她的脸？不，美人,是权势的象征。全天下最有权势的男人，才能拥最绝色。”
“还有,你没大没小,本王名讳也是你叫的。”说完敲了一下苏玉的脑袋。
苏玉摸着被楼弃打过的地方,翻了个白眼，二人一同消失在夜色中。
姜辞弯身将最后一条带血的布条投入火盆,火舌噼啪作响,空气中弥漫着焦灼的血腥味。
她取出那张染血的舆图，在火焰前停了停，眼神一沉,手腕一抖，将其丢入火中。
绢纸遇火翻卷，很快就被烧成了灰烬。
老大夫见状，忍不住出声：“夫人，这图……为何要烧？”
姜辞站在火盆前，素衣染了些许烟灰，她眸色沉静，语气却透出分明的理智：
“且不说他到底是不是凉州人。一个持刀架你脖子的人，我们二人手无缚鸡之力，若真反抗，性命难保。”
她顿了顿，看向火盆中被焚尽的残灰，继续说道：
“可若这舆图留在医馆，日后哪怕事情败露，官府一查，这图是从你屋里搜出的，你便是擅藏军机，罪在难逃。”
姜辞回头望向他，眼神笃定。
“现在烧了，便无迹可查。今日之事，从未发生过。”
老大夫听罢，只觉背心冷汗涔涔，却也明白她言之有理，沉默片刻，重重地点了点头。
“谢夫人周全。”
姜辞忽然一阵眩晕袭来，只得扶着案几缓缓坐下。
她凝视着眼前火盆中翻卷的灰烬，心头泛起一丝疲意。那舆图本就是她亲手所绘，毁了也罢，改日再画一份便是。
青州北境，营帐肃然。
连日来，瀚北军数次派遣游骑于边境徘徊，昼伏夜出，或探地形，或截斥候。初时东阳军未曾理会，只遣轻骑绕路警戒，直至第五日，一队三百人马夜袭云台关。
哨骑飞驰而回，带回一纸急令。姬阳立于军帐之中，指节轻敲案几，冷声道：
“夜半攻营，不过是探我虚实。”
他命东南两翼伏兵列阵，不与正面交锋，只设钩镰马刺，以游击扰敌。伏兵如风掠林，一夜之间将瀚北三百骑压制溃散，斩首几十人，其余遁入瀚北边界，再不敢前探。
这一战虽小，姬阳却未下令追击。他负手立于营前高台，目光沉沉望向边境方向，喃喃一语：
“瀚北……楼弃。”
陆临川站于一旁，目露思索：“主公怀疑，是他故意派人试探？”
姬阳冷笑一声：“三百游骑，从不作战，只探地形、绕水道、不入村落、不斩斥候，若不是有令在身，怎会这样行事？这支兵，不是要攻我，是在记我地势。”
陆临川点头：“看来那位燕王，还不死心。”
“他不是要打，只是要乱。”
姬阳转身入营，拂袖令下：“传我军令，边境增设三处暗哨，防他二探，且将青州东线兵力调两成至北岭口，若他敢再试，便让他来不得、回不去。”
他手掌拍落在沙盘上，目光冷厉：
“不日回丰都，这里留曹思明坐镇就行。”
翌日一早，旭日初升，天光才破，东阳侯府尚在沉寂之中。
姬栩卧于榻上，咳了几声，刚欲起身，外间便传来百阳的声音：“大公子，寄秋找到了，人已带回，就在后院。”
姬栩精神一振，立刻披衣起身，连发髻都未束整，只唤了句“带我去”，便快步而出。
后院小阁内，寄秋被五花大绑，跪伏在地，脸色苍白，鬓边皆是风尘之色。她神情惊惶，双唇轻颤，显然已然惊弓之鸟。
不多时，沈如安闻讯而来，带着几分担忧与亲昵，快步入内，一边唤着：“寄秋，你怎么这般模样，是谁敢如此对你？”
姬栩目光沉沉，瞥她一眼，语气平静：“你怎么来了？”
沈如安盈盈一笑：“我听说寄秋找回来了，心中挂念，毕竟她也算是在我的好友，与我一同来到丰都，我是担心她出了什么事。”
姬栩未答，只吩咐一声：“把那日督军署守门的守卫带来。”
不多时，那日接收食盒的守卫也被带入后院，一眼便认出寄秋，沉声道：“正是她，当日她穿着府中婢女
的衣服，还出示了东阳侯府的令牌，说是奉命给二夫人送早膳。”
沈如安听得此话，脸色骤变，却强行稳住神色，笑道：“你是不是认错了？寄秋怎会擅用府中令牌？她一个闺阁女子，怎么回跑到督军署。”
寄秋忽地抬起头来，声音沙哑却颤抖地喊道：“我没有害姜辞！我……我只是听沈如安的吩咐！是她，是她让我送那碗粥，是她说只要姜辞死了，就没人再能翻案了！”
此言一出，院内气氛骤然一紧。
沈如安脸色刷地一白，瞳孔微缩，张口欲辩，却一时语结。
姬栩目光如剑，一瞬不瞬地盯着她，语气冷得几乎结霜：“翻案？翻什么案？你有什么要说的？”
寄秋看着沈如安说道：“是沈如安想要嫁祸姜辞通敌，让我偷了舆图……”
沈如安急忙打断：“表哥，寄秋疯了，她跑出去这几日，怕是被人胁迫，如今回来胡言乱语……”
“她诬陷我，分明是想拖我下水，我与二表嫂无冤无仇，何来要陷害她一说，要说动机，寄秋，你才是想嫁给二表哥的那个人，不是吗？你可不要胡乱攀咬，念在我们相识这么久的份上，我就不跟你计较了。。”
寄秋磕头如捣蒜：“我没有胡说！她说过，若不杀姜辞，等都督回来，我们俩都完了！她还……还亲手把毒药给了我！”
空气中弥漫着令人压抑的沉闷。
姬栩目光沉如深渊，片刻后，冷声吩咐：
“把沈如安和寄秋住过的屋子都搜一遍，角角落落，不许放过。尤其是暗格、地板夹层、妆台抽屉下方。”
“是！”百阳领命，带人快步而去。
不多时，寄秋曾住的偏院传来一阵喧声。
“找到了！”有下人气喘吁吁跑来禀报，“大公子，寄秋屋中床下暗格里，搜出这张舆图，还有几叠练字纸张。”
姬栩闻言心中一震，快步前往。
面前摊开的是一卷已经泛黄的粗绢舆图，旁边还整整齐齐放着几页纸，皆是模仿姜辞笔迹所写。细看之下，落笔间还有几分拙劣之处。
姬栩缓缓俯身，指尖拂过那幅舆图，这就是姜辞亲手所绘，为治汀洲水患之策所用。他眼神渐沉。
可是当他看见纸上的字时，只觉得心一凉，他有些不可置信，他抬头看了看沈如安。
片刻后才缓缓开口：“这件事不许再传出半分，府中上下，一律封口。寄秋，先关进私牢，好生看守，待都督回来，自会定夺。”
“是。”百阳应声。
姬栩转身，冷声丢下一句：“带表小姐回去歇着。”
沈如安站在原地，指尖微颤，脸上笑意险些挂不住，只得点头，低声道：“子叙表哥，我真的没有，想必是我僭越了，打扰表哥了。”
她转身的瞬间，眼底闪过一抹厉色。
而寄秋，在被拖走前，颤声喊出一句：“我说的都是真的……大公子，您要信我……”
姬栩回到屋内，落座片刻，脑海却纷乱如麻，难得清静。
他想起年少时的光景，沈如安初被接入东阳侯府，那年她还只是个扎着双髻的小姑娘，眉眼带笑，一脸天真，整日跟在他与姬阳身后，唤他“子叙表哥”叫得又甜又软。
那时他们三人一同读书写字，听先生训课，在书斋里埋首抄经，在果园里偷摘青杏，日子虽苦却也澄澈无忧。他以为那段情谊，能守一生一世。
想到此处，姬栩忽觉一阵刺痛袭上眉心，攥紧了手中茶盏。
他不敢信，不愿信——
那个曾经纯净如纸的少女，如今竟是构陷姜辞、嫁祸通敌的始作俑者。
她的字，是他一笔一划教出来的。她如何落笔、如何收锋，藏锋顿挫间的习惯与节奏，他再熟悉不过。
这一刻，他只觉胸口堵着一口气，难以下咽。
夜深露重，万籁俱寂。
沈如安独自披了件薄绸披风，悄悄穿过东阳侯府后院，脚步无声，一盏灯也未点，只借月色穿行。
私牢建在偏僻角落，府中本身人丁就少，这里平日更是少有仆从经过，此刻更是四下无声。
她轻车熟路地走了进去，牢中点着一盏小油灯，灯火摇曳，将阴湿的墙壁映得斑驳。寄秋就被锁在最内侧的一间，听得门响，立刻转头看去。
“沈如安？”她声音又惊又喜，眼里蓄满了希望，“你快放我出去，我……我不想待在这里，我想回家……”
沈如安缓缓走近，灯光下，她笑意温婉，语气却冷得让人发颤：“回家？”
她低头抖了抖手中的帕子，像是随意地掸着灰尘，却带着一种令人窒息的从容。
“寄秋，你啊，真是不长记性。你是庶女，你母亲只是个不受宠的小妾，你还有个病得快死的弟弟，你以为你有什么资格跟我讨价还价？”
寄秋脸色骤白，身体微微颤抖：“你……你说这些做什么？”
“我说这些，”沈如安将帕子收回袖中，缓缓蹲下身，目光平视她，“是想提醒你，你那弟弟，是我花钱给他请的大夫，是我送药、送人、送银子，他能活到现在，全靠我一句话。”
“你若乖乖将这事认了，把姜辞通敌的事一口咬死是你自作主张，也是我教你练字，我保你母亲安稳度日，弟弟……继续活着。否则——”她唇角弯起，笑容不达眼底，
“二表哥他……你不了解他。他若认定你是祸根，不止你，连你大哥的坟头都得拔了。”
寄秋怔怔望着眼前这个与她共玩共眠多年的好姐妹，眼神一寸寸碎裂：“你……你真恶毒。”
沈如安轻笑，站起身理了理衣襟：“恶毒？我不过是，为你考虑罢了。”
她转身欲走，又顿了一步，像是突然想起什么：“你说我嫉妒姜辞也好，害她也罢。”
“终归是自家事，表亲之间，求个情哭一场也就算了，更何况，二表哥本就恨姜家人，她死了，于二表哥来说少个担子。但你是外人，所以你主动认罪求情，还有生路。”
牢中灯火仍在摇曳，寄秋抱膝而坐，身体如筛糠般微微颤抖。
寄秋忽然抬头，对着沈如安笑了一下说：“沈如安，罪我可以认，但别忘了你答应我的事。”
“只是姜辞，她可不是什么好糊弄的，她可没死，她是被姬栩亲自从牢里抱到医馆救下的，就是你给他找大夫那天。”
沈如安刚迈出去的脚步忽然停下，她不可思议的看着寄秋：“你说什么？她没死？”
“对啊，是姬栩守在她身旁将她救了回来，孤男寡女，共处一室，他可是紧张得很。”
沈如安从私牢小院出来，天色尚未放亮，院中桂树枝叶静谧，微风穿堂而过，月色冷冷洒落在她身上，映出一地薄霜似的孤影。
她步子缓慢，眉目间却无一丝倦意，脑海里却反复回荡着方才寄秋望向自己的眼神，还有姬栩看姜辞的眼神。
那一眼，藏着担忧，藏着疼惜，藏着她从未见过的柔软。像一抹冬日的暖阳，专属于姜辞，从不属于她。
沈如安慢慢停下脚步，望着前方熟悉的小径，指尖捏紧了帕角。
“子叙表哥……”
她低声呢喃，声音轻得仿佛怕扰了即将来的风。
“我等了你这么多年，从未言说过一句怨。我知你身体不好，知你孤寂无依，知你不愿被人逼迫，所以我退了又退，等了又等，连旁人几次求亲，我都一一推却。”
“我以为，只要等得够久，你总会看我一眼……哪怕只有一眼。”
她说着，忽而笑了，眼里却带着一点几乎要裂开的红意。
“可你呢……你却为你的弟媳，眉眼含笑，言语低柔……”
她深吸一口气，努力平复胸口翻涌的情绪。步子继续往前，不知不觉竟走到了姬栩与纪云梵所住的小院门前。
沈如安站在那里，看了很久很久。
她唇角忽然缓缓翘起，露出一个几乎称得上温柔的笑意。
“既然你不能爱我——”
她喃喃自语，眼神却在一点点变冷，仿佛夜风中结霜的叶面，薄而锋利。
“那么你也没什么用了。”