沈如安轻轻一推她：“怕什么？机会就在眼前。姜辞那样冷清的人，哪里会讨得男人欢心？你若不快些，他便真被那女人牵了心走。”

　　话音落下，寄秋咬了咬唇，朝主院方向行去。

　　此时的姬阳，方才沐罢，换了素色寝衣，正倚坐案边翻看军报。听见门外脚步声，他眉头微皱：“谁？”

　　寄秋小声道：“是寄秋，白日里我们见过，我是沈如安的好友，她叫人给你熬了汤，但她有些事绊住了，叫我送一盏汤来，怕都督劳累过度……”

　　话未说完，她已掀帘而入，脚下一个趔趄，整个人往前跌去。

　　姬阳眉头一沉，身子一闪，房内还有一个侍者，是越白，他下意识抬手扶住寄秋肩臂。

　　那一刻，汤盅落地，汤水溅出，香气与暖意一同四散。

　　寄秋连忙站稳：“对不起……我不是故意的。”

　　姬阳脸色沉得厉害，正要推开，忽听一声：

　　“都督。”

　　门口站着一人，一身月白，神色平静而从容。

　　姜辞静静望着眼前的一幕，眼底没有讥讽，没有恼怒，甚至没有半分惊讶。

　　她只是淡声开口：“我想着都督今日晚归，还未吃饭，便叫晚娘拿了一些送过来，你有客人，我便不打扰了。”说完拎着食盒离开。

　　姬阳目光一顿，瞪了一眼寄秋，语气冷如冰：“你滚出去，再踏进这件屋子，就给我滚出东阳侯府，我管你是谁的好友。”

　　寄秋愣住，脸色被吓得通红，只能乖乖退下，走到门口处，掌心中一方素白帕子不慎掉落，落在青砖之上。

　　姬阳一眼扫见，却冷冷丢下一句：“别把下三滥的手段用在我身上。”

　　越白上前捡起来，给丢了出去。

　　翌日午后，细雨初歇，府中竹枝滴翠，风送凉意。

　　沈如安抱着一只暖炉倚在榻上，笑意淡淡：“听下人说，她画得一手好图？我倒真有些想看看了。”

　　寄秋捧着一盏清茶，掩唇轻笑：“我听说她画的是舆图。”

　　沈如安挑眉：“舆图？”

　　寄秋含笑不语，却又道：“是啊，今日她又在画，不过她院里戒备不严，我倒是……不小心看了一眼。”

　　沈如安目光一亮：“哦？”

　　沈如安扫了一眼，忽而笑了，笑中却带着点寒意：“你说她一个凉州女，来我东阳将将满月，就已绘得我城堤图、渠道布防。你说她，是未卜先知，还是早有准备？”

　　寄秋眼神一敛：“姐姐的意思是……”

　　沈如安不答，只轻声道：“你我在东阳长大都没见过这处水利图，她倒绘得有模有样，这不奇吗？”

　　寄秋小声道：“可我们怎么才能拿到？”

　　沈如安一笑：“这我自有办法。”

　　她唇角微扬，眼底却泛着清冷笑意：“我跟你说，我表哥最恨的，就是那些假借忠义之名、却暗中算计的人。”

　　“你我若略施小计，让这图流出府外，再落到西凉的手中，你猜，我表哥会如何看她？”

　　寄秋神色微变，却仍轻声应了一句：“姐姐好计谋。”

　　第二日日光西沉，晚风微凉。

　　沈如安命人送帖至姜辞院中，仆人言辞客气：“听闻二夫人擅长绘图，我家小姐欲设计几款簪样样式，想借二夫人高才之手，描一二稿草。”

　　姜辞接了请帖，微一颔首：“本不擅女红工艺，但若是帮人画几笔草图，也不难。”

　　晚娘担心，道：“我与您一同去。”

　　姜辞点点头，唤了银霜留下，嘱咐看院，便带晚娘前往沈如安住处。

　　姜辞院外，一道纤瘦身影缓缓自偏门潜出，裙摆藏于暗影之下。

　　寄秋手中拎着一瓶火油，眼底泛着一丝紧张。

　　她悄悄绕至姜辞院后，确认无人在旁，才将火油泼在草堆、木檐与干枝上，点燃火折子。

　　火光初起，隐于暮色。

　　她退到阴影中，半蹲在角落，目光紧盯那一缕升腾的烟线。

　　不多时，

　　“走水了——走水了！”

　　“快——快来人！二夫人院中起火了！”

　　府中顿时一片大乱，仆从奔走，水桶传递，乱成一团。

　　银霜本在房内，闻声冲出门外，顾不得多想便投入灭火。

　　院中瞬时空了出来，守门的小厮也被召去搬水，整个姜辞院落防守薄弱。

　　院后，一道黑影鬼魅般翻墙而入。

　　寄秋熟门熟路地穿过回廊，一路进了姜辞房中。

　　室内残留着墨香与淡花气。

　　她快步走向案前，开始翻找，纸堆翻开几张，皆为姜辞所绘。

　　她目光一扫，忽然看到其中一卷纸轴上标注着“宁陵东堤水路分布”，下笔严谨，细节繁密，虽然还是初稿模样，但也够了。

　　她心中一喜，迅速将图卷收好，听着外头水声人喊，毫不犹豫顺着火后人乱，一路溜了出去。

　　走水之事很快传遍东阳侯府各处。那方向分明是二夫人所居之院，仆从奔走，惊声四起。

　　姜辞手中笔锋未尽，墨未干，已听见风中夹杂着慌乱喊声。她脸色一变，几乎是将笔一丢，顾不上沈如安应酬，转身带着晚娘疾步奔回。

　　她一踏入院门，便见火舌已卷上廊柱，浓烟四起，银霜与几名下人正在抢水扑救。

　　姜辞面不改色，心中却只念着一事——

　　图与手记还在屋内。

　　她什么也没说，便冲进烟火中。晚娘惊呼一声紧随其后，却险些被火浪逼退。

　　另一边，姬栩在书房听闻动静，顾不得咳喘未歇，披衣便赶来现场。

　　竹娘拦住他：“大公子！您万不能进火场，烟气入肺，会……”

　　姬栩却已顾不得许多，推开她的手，执意踏入院中。

　　院中混乱不堪，他扫视一圈，未见姜辞身影，拉住银霜急问：“你家小姐呢？”

第13章

　　银霜带着呛咳，满脸焦急：“我也不知道……小姐冲进屋去了，她说……她的宝贝还在里面。”

　　正当众人惶急之时，姜辞抱着数卷画册和几本笔记，自火中疾步而出，发髻早已松乱，衣袍上沾了烟尘，气息微喘，仍稳稳护着怀中文卷。

　　姬栩连忙上前，一把扶住她，低声急问：“你没事吧？有没有被呛到？”

　　姜辞摇摇头，咳了几声，神情有些惊慌道：“无妨，大哥怎么来了。”

　　这一幕，恰好被站在不远处观望的沈如安尽收眼底。

　　烟尘未散，姜辞被姬栩小心扶着，语气关切。她一身素衣，手中抱着那一卷一卷图策，目光微敛，却在火光映照下更显沉静坚定。

　　而她的表哥，分明眼中带着担忧与柔意。

　　沈如安望着那一幕，指尖不觉攥紧了手帕，唇边的笑意一点点冷下来。

　　“你可真是个狐媚子，有了二表哥还不够，如今还要勾着子叙表哥。”

　　火势终被扑灭时，已近夜半。

　　姜辞原先所居的院落已成一片焦黑，窗纸焦卷、梁柱熏黑，院中弥漫着湿土与焦木混合的刺鼻

　　气味。

　　府中上下都知，这院子短时间内是住不得人了。

　　姬阳是夜自督军署归来，刚进府便有下人禀道：“二夫人院中走水。”

　　他眉头一蹙：“好端端的，怎会走水？丰都刚入夏，潮的很，哪来的火？”

　　下人们面露难色，低声回道：“属下也不知……火起得忽然。”

　　姬阳神色一沉，未多言，带着一队亲卫绕至后院。

　　火虽已灭，烟灰未尽。

　　姬阳蹲身查探起火之地，手探入焦土中，指尖一捻，眉峰登时紧锁。他将那撮土凑近鼻尖—

　　是火油的味道。

　　他眸光沉了几分，缓缓站起，回头看了眼身后人。

　　“此事传出去，只说是屋内灯火未灭，引燃帘帐。谁也不许多言。”

　　亲卫领命。

　　站在一旁的沈如安与寄秋，远远望着这边，见姬阳语气平静，也都悄然松了一口气。

　　不远处，姜辞静静站着，衣襟上沾着灰尘，额角汗湿，发鬓微乱。

　　她未曾言语，只定定望着那被烧得半塌的屋檐。

　　姬阳走至她面前，视线一扫，落在她脸上还未擦净的烟灰与眼角的倦意上。

　　语气平平：“这院子今夜是住不了了，旁边的别院也来不及收拾。”

　　他顿了顿，背脊挺直，看她的目光毫无情绪，“母亲不在府中，你又是名义上的女主人，这院子住不得，旁处也空不出。你就住我屋，我去书房。”

　　话音落下，他未等她回应，已侧身与她擦肩而过。

　　姜辞站在原地，微微一愣。

　　她未曾想到，这个夜夜防她如贼的男人，竟会在此刻开口让她住进他的屋子。

　　风吹过，残火中浮起些许微光，落在她眼中，倏然明灭不定。