姜辞顺势看去，只见街角一处屋檐下人头攒动，棋社门口挂着一块墨匾，字迹清逸：“逸枰斋”。

　　门外立着一张榜，上书：“破此残局者，赠清玉笔一支。”

　　那玉笔陈于屋内案上，通体温润，如凝霜雪，笔尾雕着两行细篆，工艺雅致，显然出自名手。

　　姜辞颇为喜欢。

　　她轻声问道：“此局可允旁人一试？”

　　话音一落，原本围观的几位文士皆回头看她，神色微变。

　　“姑娘，这里可不是赏花摆诗，哪里容得女子胡闹？”

　　“风头再盛，也不能坏了棋场清雅。”

　　姜辞闻言不恼，只轻轻一笑，语气沉静：

　　“世间才情，本无贵贱之别。班昭能修《东观汉记》，蔡文姬可通音律百篇。若因女子之身，便断人一试之机，未免狭隘了些。”

　　围观众人面露讶色，尚未作声。

　　这时，帘子后一人开口，声线清冷含分寸，语调虽不高，却压住了场内所有喧哗。

　　“让这位姑娘，一试。”

第11章

　　棋局方开，四座却已肃静。

　　姜辞落座之后，只看了一眼那案上的棋盘，便不急着动手，而是抬眸向围观众人问道：“不知此局是否有人留下解式？”

　　有人嗤笑：“此局乃是东阳第一士子设下，谁敢轻言破法？”

　　“前后已有六位落子，全军覆没。”

　　姜辞听后，神色未变，只伸手拂过棋盘，十余颗残子错落其间，黑白交叠如云卷水涌。

　　她指腹轻点棋盘，缓缓而语：“此局看似困兽犹斗，实则藏锋于弱……此处三子若非故意让空，怎会留这么一线生机？”

　　言罢，她落下第一子，一子封喉，竟将角落原本困守的白子连通成势。

　　众人面面相觑，局势开始转动。

　　她第二子、第三子皆如抽丝剥茧，落子不急不缓，却每一手都精准切入，原本被视为死局的棋面，竟在她手下慢慢生出一线清河，横流出奇。

　　帘后，一道修长身影起身。

　　那人身着深青直裾，佩玉无声，缓步走出。

　　他眉目清隽，气度从容，手执一柄白纸折扇，立于众人之后，目光静静落在棋盘之上，又落回姜辞脸上，眸中多了几分意味未明的打量。

　　“此局，是我所设。”

　　“夫人，妙手。”

　　姜辞闻声缓缓抬眸，正对那人。

　　他手执折扇，面容清俊温润，气质从容有礼，正是那日她入丰都城门时，言出“美人误国”之人，差点因他一句话，定了自己的生死。

　　她垂眸敛神，微微颔首，语气不轻不重：

　　“原来是陆司马。我不过是因一物起意，倒是扰了您的清趣。”

　　陆临川神色不变，只含笑：“扰倒不敢言，夫人落子极妙，解我困局，是我陆某之幸。”

　　姜辞唇角淡淡一抿，目光微凉：

　　“司马大人既知是困局，何必设之于市？”

　　陆临川轻摇折扇，淡笑：“困局原是用来破的。若无高人一落，困局永远是困局。”

　　“更何况，有些局，是设给懂棋之人看的。”

　　姜辞听罢，只淡然应声：“可惜我不通兵谋，只懂些旧书冷局。倒叫司马大人白白折了一子。”

　　这话一出，语带讽意，是对那日初见他一句轻描淡写的“美人误国”的回应。

　　四周文士听不出端倪，陆临川却听得明明白白。

　　他眼中神色微动，忽然想起那日初晴，她将剑横在脖子上，视死如归的模样。

　　今日落子如风，字字不退，唇锋如刃。

　　他收了扇子，低声道：“夫人心中，果然不止棋理。”

　　姜辞并不接话，只略一垂首，拂袖转身。

　　姜辞淡淡对着银霜开口：

　　“我们走吧。”

　　她步履不疾，两步已出门。

　　这时身后忽然传来陆临川的声音，依旧温文却不失分寸：

　　“夫人，您的笔。”

　　姜辞脚步微顿，稍一偏头，回身折步而回。

　　她走近，未言谢，只伸手接过那支玉笔，手势利落，更像是夺，而非取。

　　指尖碰触的一刹，她眸光微冷，眉间一线疏霜，眼也未多看陆临川半分。

　　转身，衣袂掠起一线冷风，她未留下只言片语，亦未回眸。

　　陆临川立在原地，折扇垂于手侧，望着她离去的背影，轻轻一笑，喃喃一句：

　　“性子倒是……个辣的。”

　　丰都督军署，暮色已深。

　　姬阳正倚在案前，右手支颊，左手执笔轻敲舆图，眼神落在西北边境一线，眉间褶痕未展。

　　陆临川披着暮气入内，手中仍转着那柄白骨折扇，一进屋，便笑吟吟地说道：

　　“主公，你猜我今日在棋社遇见了谁？”

　　姬阳懒懒地回一句，眼皮都未抬：“你向来挑剔，能让你亲口说起的人，想必不是寻常角色。”

　　陆临川轻摇折扇，笑意半真半假：“确实不是寻常之人。是个妙人。”

　　姬阳手中动作顿了一下，目光仍未动，只淡淡问道：

　　“你向来不喜多言，如今却连‘妙’字都说出口……说来听听，是谁？”

　　陆临川将扇子轻敲掌心，“可我记得，你说她是个呆板无趣的人，如今，我瞧着倒是有趣。”

　　姬阳眉头轻动，终于抬眸看他一眼，语气凉淡：“我何时说过别人呆板无趣？”话音刚落，姬阳愣了一下，嘴巴张了张，始终念不出那个名字。

　　陆临川挑了挑眉，笑意不减：“看来你猜到了？”

　　“不错，我遇到的——就是你那位新近娶进府的夫人。”

　　姬阳目光一顿，指尖在舆图上一滞，语气仍稳，却难掩眉锋中一丝凌厉：

　　“怎么，一盘棋就夸上她了？若是再肯陪你饮两杯，你是不是要请她入督军署，纳为贤士了？”

　　陆临川轻笑未语，只折扇轻摇：“就算我要用，主公敢用乎？”

　　话音未落，姬阳冷哼一声，语气锋利：

　　“我看你们一个个，都被她那张脸给骗了。”

　　话一出口，他似觉多言，起身舒展了一下肩背，语调一转：

　　“别聊她了。”

　　“现在真正要紧的，是宁陵近来的水患。”

　　他指着舆图上丰都南侧的水道开口：

　　“今年自春起降雨频繁，芒种未至，水位已高过去年同期半尺。若这势头不止，到了仲夏一场暴涨，极有可能冲垮南堤，浸没东集与两处军粮仓。”

　　陆临川闻言收了扇子，走到他身侧，目光扫过图上标注的水系河道，沉吟片刻，开口道：

　　“宁陵位于洛渠之南，背靠密林丘陵，雨多则汇水急。若强筑高堤，未必挡得住突发水暴。”

　　“不如仿照溪陵旧策——分渠引流，外泄洪势，再于南堤与东南角各开一引水口，引入旧渠，再通入西岸弃田，使水有去处。”

　　他顿了顿，又补了一句：

　　“至于军仓，可筑夹堤双层，夹心掺沙卵石，加筑瓮口排水，虽耗人力，但若能撑过一季，秋收时再全面修缮，便无大患。”

　　姬阳闻言点头，拇指轻叩桌面，眸色微深：

　　“你说得对，强堵不如巧引。调兵调民都需提前布署，明日你拟个章程出来，我批了交由司农、工曹。”

　　陆临川作揖一礼：“诺。”

　　夜色沉沉，丰都东阳侯府内

　　一片寂静。

　　姬阳回府稍晚，踏入中庭时天已深，肚子咕咕的叫了两声，他并未直接回房，而是缓步走在回廊间，袍袖微扬，月色将他身影拉得细长。

　　恰在转角处，他无意间朝右手侧一望，便看见姜辞的院中灯火未灭。

　　院内一盏宫灯摇曳在门口，微风拂过，光影斜落院内的石板上，映出一道纤细的人影。

　　她竟趴在院中案几前睡着了。

　　案上摊着纸笔，几页信笺被风翻起，披风落在地上，袖口微卷，鬓发凌乱。

　　姬阳脚步顿了顿，本不欲理会，转身欲走，却在提步之际忽而想到，如今母亲不在府内，府中能主内务之人也只剩她。

　　若是当真着凉生病了，后宅失了管束不说，传出去也难听。

　　他回身走进院中，沉步未响，立在她身侧片刻，本是想叫她起身，却瞥见案几上一幅舆图。

　　他眉头轻蹙，低头细看。

　　那是东阳水道图。