见着明怡，立即颠颠下了台阶，忙躬身作揖，

　　“请少奶奶安，”目色在青禾提着的食盒掠过，恭声问，“您这是看望爷来了？”

　　天可怜见，这夫妻俩成婚也有大半月了吧，可是头回见明怡露面。

　　明怡拢住披衫，目光投向洞开的门庭内，“烦请通报家主，就说我见家主不曾去后院用膳，特意送了一燕窝粥来。”

　　沈奇闻言腰身慢慢抬了些，笑容满面道，“瞧少奶奶说的，您来了，哪里还需通报，您请进。”说完将手往里一比。

　　明怡这才看了沈奇一眼，能做主让她不通报而入，意味着他在山石院地位不低，人也玲珑聪慧，

　　于是露出笑，

　　“那就多谢了。”

　　随后将青禾留在倒座房，跟着沈奇往里去。

　　沈奇嘴里说着不用通报，脚步却比明怡要快上几分，先一步至正房门口，吩咐侍奉的书童，“快些去禀报家主，就说少奶奶来了。”

　　明怡心如明镜，刻意把脚步放缓。

　　那头书童进了东次间通禀，裴越正在案后看邸报，闻言愕然抬眸，怔了一瞬道，

　　“将她请进来。”

　　书童先将明怡领入，随后退出来，将门掩严实，退至廊角尽量不打搅他们夫妇。

　　明怡提着食盒绕过博古架，这是一间极为宽敞干净的书房，两座博古架做隔，当中一道长廊通往门口，博古架上陈列各式各样的古玩珍品，明怡霍然瞧见上回她给他雕的竹蜻蜓赫然在列，且摆在正中，与那些金尊玉贵的宝贝格格不入，稍稍纳罕，视线移至桌案，裴越一身月白常服坐于案后，在他身后，有两排横亘南北的长书架，密密麻麻的书册整齐摆放，满室书香。

　　裴越已然发现了她，将笔锋一收，盖上私印，所有文书资料收好归置一旁，这才起身相迎，“夫人怎么得空过来？”

　　明怡将食盒搁在炕床的桌案，“闲来无事，便给家主送了一粥来，家主用过晚膳否？”

　　裴越当然用过，难得她主动拜访，裴越不能扫她的兴，起身绕过桌案，陪她落座，“从回来忙至此时，是有些饿了。”

　　言罢，主动掀开食盒，是一碗燕窝枸杞粥，一看便是付嬷嬷亲手烹制，也不知明怡会不会烹饪，乡下养大的姑娘家早当家，论理该是会的，也不知有无机会吃到她亲手料理的膳食，裴越搅动几下，喝了几口，便搁下了。

　　明怡见他不再动勺子，便开门见山，

　　“家主，那日你作了一幅画予我，可还记得？”

　　提起这事，裴越脸色便不虞了，他已然从管家处得知，明怡将他的画赠了人，他不动声色问明怡，

　　“自然记得，那是我给夫人的回礼，想着来年发了新竹，夫人可做成扇面，搁在手中把玩，也算一风雅之物。”

　　明怡叫苦不迭，坦白道，“家主，我不知是你的回礼，那日六妹妹登门拜访，见之如获至宝，与我讨要了去，我想着自家妹妹，当是无妨，便舍了她。”

　　裴越笑着，没立即搭话，将蔽膝理顺，换了个更雍容的姿态，那张脸被晕黄的灯色浸透，好似蒙了一层烟煴，真真昳丽招人，

　　嘴里却话锋一转，“夫人可知我的画从不外赠？”

　　明怡扶额，叹道，“我亦是今日方知。”

　　“今日方知，你便拿我的画作彩头？倘若你输了，又当如何？”

　　明怡解释道，“我知此举稍有孟浪，只是倘若我不应，她便要以下堂为赌约，我想着，两相其害取其轻，比起前者，后者赌不起，遂应了用画做彩头。”

　　“赌不起”三字微微在裴越心里划过一丝涟漪，想起今日在马车里言之凿凿要退婚的人，此刻却承认“赌不起”，心里那点不快终是散了去。

　　“今日之事就不再提了，只是往后再有这等事，务必知会我一声，莫要一人莽莽撞撞往前冲，我是你丈夫，有我给你撑着，谁敢拿你如何？”

　　这话听得明怡稍稍愣神，这辈子枕戈待旦，刀尖舔血，独自一人承担惯了，从未有人与她说，可以替她撑着。

　　也只是一瞬晃神，明怡又心里发苦道，

　　“可是家主，那幅竹我赠予了六妹妹，可巧，此事又被七妹妹撞见，都是一家子骨肉，不好厚此薄彼，故而……”

　　明怡撩袖指了指那桌案，“要不您再画一幅？”

　　裴越一口气堵在喉间，“你又许了一幅？”

　　明怡心虚颔首，“……

　　裴越脸色一青。

　　他不给人作画，非他自视清高，实在是不愿给她们添麻烦，徒生枝节。

　　明怡有法子治七公主，所以没太当回事，见他不应，又劝，“家主，我已许出去，堂堂裴家宗妇，总不能食言吧？”

　　裴越气得牙口生疼，这个时候晓得自己是裴家宗妇了？

　　不过她说得也在理，人生在世，以信誉为重，他也不愿妻子丢面子，遂不得不起身。

　　“下不为例！”

　　甫一落座，却见得那李明怡已施施然起身，勾来一锦杌，伴着他在桌案旁落座，一面卷袖主动给他研墨，一面柔情蜜意笑着，

　　“家主，竹兰梅菊四君子，缺一不可，您既然已动笔，索性四幅画全，连四妹妹和五妹妹也一并赠了去，咱们裴家可不是那等小门小户，不拘泥嫡庶，万不能委屈了这两位庶出的妹妹。”

　　裴越将将执笔，一眼看穿明怡的心思，不怒反笑，“你是不是连她俩也许了？”

　　明怡果断道：“家主英明！”

　　“……”

　　裴越被她闹得没脾气了。

　　闭了闭眼，无奈唤来书童，备好笔墨颜料，准备作画。

　　一切妥当，但见清隽的男人，一手揽袖，一手提笔，似乎不用构思，寥寥数笔落于纸端，明怡凑过去看了一眼，便见一只遒劲的梅枝已跃然纸上。

　　瞬息间，他已换了三支狼毫，笔锋粗细不一，或是粗粝的树干，或是妍丽的梅蕊，无不形神具备，气韵不俗，细看来，那梅蕊仿佛在冲她笑。

　　好笔力。

　　不怪人惦记。

　　连她看着也眼馋。

　　可惜已闹了他四幅，触及他底线，再多要一幅，那便是得寸进尺，不知好歹了，大抵他今日被她气狠了，也是不愿的。

　　换做那些行走江湖的兄弟，明怡想什么便说什么，裴越跟前就不同，他天生有一种叫人不敢造次的气场，明怡对着他就无法随心所欲，兴许是没感情，兴许是不熟。

　　小小一幅扇面，一刻钟一幅，不费多少功夫，裴越画完三幅。

　　收笔前，瞟了明怡一眼。

　　明怡目光落在他的画，掌心的墨已快溢出亦是浑然不觉。

　　她若喜欢，他再替她作一幅又如何，可偏生他的画，她说送就送，不知是性子使然还是不在意。

　　除非她主动开口，否则，今日又是允她喝酒，又是替她做人情，再上杆子给她作画，他属实做不到。

　　裴越略停顿了片刻，见明怡缄口不言，只能作罢。

　　“好了。”裴越起身净手。

　　明怡心满意足捧起最后那幅“菊”，别看裴越性子冷，作画设色极为大胆，那朵秋菊灿然昭举，宛若霞蔚，实在是赏心悦目。

　　“辛苦家主。”

　　裴越衣裳沾了墨气，没回她，进内室换衣裳去了。

　　明怡觉出他的冷淡，只当他是被她胁迫作画而不快，也就没多想。

　　二人在书房作画之时，春锦堂这边却是热闹非凡。

　　裴萱听闻裴越亲自把明怡接走，心里石头搁下，应付一番七公主后，索性带着弟弟妹妹在外头玩了个痛快，至晚方归，姑娘们今日赢了马球，心情都极好，个个聚在春锦堂陪荀氏说话，把明怡夸得神乎其神。

　　荀氏听闻明怡连谢如韵都给打下马了，很是扬眉吐气。

　　“好丫头，实在是长脸，老太爷没看错人。”

　　荀氏尚在闺阁时，也是个敞亮的性子，后来嫁入裴家，被那繁重的家务磨去了锐气，恰才听众人称赞明怡何等飒爽英姿，心中也跟着生了几分豪气，又看重了明怡几分。

　　等人散去，招付嬷嬷进了内室，低声问，“他俩如何了？”

　　付嬷嬷也喜笑颜开，“好着呢，方才少奶奶去书房探望少爷去了。”

　　“嘿哟喂，可算上道了。”荀氏抚掌一笑，先前见明怡也不往裴越跟前凑，担心夫妻二人生分，如今这两头铁树总算开了花，一个晓得去接妻子，一个晓得去探望丈夫，情愫嘛，就是这般慢慢磨合而来的，“我看哪，他们俩就是需要一个台阶下。”

　　媳妇已进了门，总这么冷着不是法子，终归还是要把日子过下去。

　　荀氏想了想，招付嬷嬷近身，低声嘱咐，“你把明怡那床被褥撤下，让他俩睡一个被窝，我就不信那呆子还能无动于衷！”

第13章 家主，疼不疼？

　　明怡这厢将三幅画摆在博古架旁的长几，等待墨干。

　　不多时，裴越已换好衣裳出来，这次换得是一件湛蓝羽纱制的长袍，料子极为金贵服帖，将那清隽挺拔的线条勾勒得极为清晰，隐隐能窥出无与伦比的光泽感来，青玉冠发，濯濯而立，很有几分遗世独立的风采。

　　怎么会有男人生得这般好看。

　　明怡多看了两眼。

　　裴越察觉到她在打量他，抬眸迎了过来，明怡被他逮了个正着。

　　已躲不及，明怡面不改色指了指他脸侧，“家主，你面颊沾了些东西。”

　　裴越只当自己穿戴时不甚注意，“哪儿？”

　　“鬓角。”

　　裴越抬手去拂，也没抚到什么，再度看向明怡，明怡视线已调开，落在那三幅画上，“这画要多久才能干墨？”

　　“明日。”原想说明日着人送去后院，话到了嘴边，裴越又收住，没再多言。

　　明怡闻言却笑了，这么说明日她还能来书房，

　　“那我明日来拿？”

　　裴越不置可否。

　　“时辰不早，我送你回后院。”

　　她第一回 来他书房，让她孤零零回去不妥，今日回府得早，诸务已料理完毕，早些歇息也无不可。

　　明怡有些意外，不动声色道，“好。”

　　雪下得越大，书童进屋替裴越披上氅衣，明怡也拢好斗篷，为免沾了雪，她试图戴上兜帽，夫妻俩立在博古架当中的甬道整理衣裳。

　　裴越身量比明怡要高，垂眸便落在她发间，过去不曾在意，今日方觉她穿戴过于素净，除了一支碧玉簪子挽发，些许个花钿用来固髻，再无旁物。