孰知还未出门，便撞见七姑娘裴依杏携大大小小三个锦盒进了门。

　　裴依杏比裴依语性子还要急，开门见山便说了，

　　“嫂嫂，我听说你赠了三哥哥的画作给六姐姐，您不能厚此薄彼，也送我一幅吧。”

　　明怡一呆。

　　这叫什么事？

　　先把人迎进门，见妹妹们为了裴越一幅画前仆后继，很有些无奈，“怎么，你们一个个这般怕你哥哥，连幅画都不敢要？”

　　裴依杏怕说了真话，明怡吃味，跟哥哥闹脾气，遂道，“是呢，哥哥规矩大，我们平日都有些惧他。”

　　这话明怡信，但委实也有些棘手，

　　“我这儿没你哥哥的画了，回头我找机会试试。”

　　借这个机会寻裴越要画，岂不是去书房的好理由？

　　这厢先丢开，明怡与几位姑娘齐聚荀氏的春锦堂，大家伙围炉吃点心，看着钊哥儿满屋子跑。

　　裴萱带着妹妹们玩叶子牌，明怡不会，坐在一旁观战，心里却琢磨，今日使臣进京，是最后偷袭的机会，她派青禾去了，盼着青禾能带点好消息回来。

　　至午时，用了膳，按算，这个时辰，使臣已进了四方馆，不知青禾得手不曾，明怡该回去了，将将起身，外头疾步行来一仆妇，那仆妇神色间带着几分焦灼，掀帘进了门槛内，对着上首的荀氏禀道，

　　“太太，不好了，远山侯府萧家的二小姐打上门来了。”

　　屋里姑娘们神色俱是一变，眼神频频使向明怡，布满了担忧。

　　明怡摸不着头脑。

　　荀氏神色倒是寻常，“她来做什么？”

　　嬷嬷道，“说是亲自来给咱们少夫人下战帖，约了明日去马球场打马球……”

　　远山侯府萧家是京城有名的勋贵之家，萧侯手握重兵，圣眷隆重，其嫡长女又嫁给了当朝二皇子为正妃，萧家在朝中炙手可热，仗着家世显赫，这位二小姐平日在京城是横着走，这都不打紧，

　　打紧的是二小姐早年心慕裴越，萧家曾上门意图逼裴家退了李明怡这门婚，是裴家拦着没让，听闻萧家还曾遣人去潭州意图杀了李明怡，是裴越出手，暗中斩了对方一批精锐，方逼得萧家老实。

　　现如今裴越大婚，将一乡下女迎进了门，以萧二小姐为首的京城贵女，心里不服气，组了个局，想约明怡打马球，说白了给个下马威，出出恶气。

　　明怡这算是吃了冤枉亏。

　　荀氏闻言叹了一声气，“来者是客，先将人请进门来，”言罢看着明怡，“你要避一避吗？”

　　明怡淡声道，“不必。”

　　荀氏见她丝毫没有怯色，很是满意。

　　少顷，婆子从花厅将人迎了进来。

　　来人裙带当风，步履轻快，一双丹凤眼神采飞扬，很有将门风范，进了门，先规矩朝荀氏行了礼，也跟裴萱问了好，这才秀目一扫，最后落在眼生的明怡身上，

　　“所以，这位便是乡下来的少夫人了？”

　　明怡起身朝她微一颔首，“正是，阁下是……”

　　萧瑕看都不看她一眼，只与荀氏道，“大太太，我们几个姑娘好意，想约少夫人打场马球，不知太太准许否？”

　　荀氏雍容含笑，“本是无碍的，可巧这几日明怡水土不服，不适应京城严寒，身子略有不适，怕是得等开春了。”等开春，那得数月后了。

　　萧瑕晓得荀氏这是替明怡打掩护，辩道，“太太，这并不是侄女一人的意思，七公主那边放了话，她也要来观战的，再说……她目光犀利地扫向明怡，

　　“既然嫁了裴郎，也得有裴家当家少夫人的作派，这般畏畏缩缩，岂不是丢了裴郎的脸？”

　　裴萱见她左一个“裴郎”又一个“裴郎”，听得心里窝火，喝道，“萧瑕，东亭官职犹在你父亲之上，便是你父亲见了他都该行礼，还望你自重。”

　　萧瑕显然不吃她这一套，眼神森森睨着明怡，“怎么，你确定要怯战？”

　　明怡看得明白，若不应她，回头便成了全京城的笑话，她当然不在意，却也不能连累裴越。

　　“你确定要打马球？”

　　萧瑕傲道，“那是当然。”

　　明怡神色认真：“我劝你换一个。”

　　“为什么？”

　　“我怕你会哭。”

　　“……”

　　春锦堂的明间骤然安静如斯，十几双眼眸齐刷刷盯着明怡，似乎不敢置信她能说出这番大言不惭的话。

　　萧瑕听出明怡言下之意，鼻子都气歪了，“好大的口气！你一乡下来的孤女，见过什么是马球吗？换一个，我怕你要求爹爹告奶奶！”

　　够嚣张的。

　　明怡服气地说，“那好吧。”

第8章 怕他认出我

　　待把萧瑕打发走，裴家嫡枝的四位姑娘七嘴八舌缠着明怡。

　　“嫂嫂，你真的会打马球？”

　　“乡下里孩子多，成群结伴常打球。”

　　“那嫂嫂可有马具？比如护膝，护腕一类？”

　　“没有。”

　　“嫂嫂会骑马吗？”

　　“自是会的。”

　　“可潭州并不富庶，寻常人家能有马骑吗？”

　　明怡略顿片刻，大晋马贵，好几户农户方能养出一匹战马，寻常的乡下人家，还真不一定有马，她解释道，“裴家管事送份例时，曾留下一匹马。”

　　大家还是不太放心，担心她是吓唬人的花把式。

　　裴萱却得替明怡筹谋，“你别慌，我这就替你组个队，绝不叫你被她们欺负了去。”

　　裴萱出嫁前在京城也是数一数二的有排场，嫁人之后收敛了不少，只是骨子里那份热烈犹在，她当即写了几封手书，着人送去相熟的府邸，请人助阵明怡。

　　荀氏与女儿道，“明个儿把钊儿搁家里，你陪明怡去吧。”有长女坐镇，荀氏方能放心些，否则一旦明怡在外头受了挫被人瞧不起，往后想以裴家少夫人的身份在京城站稳脚跟就难了。

　　明怡没当回事，告辞回长春堂。

　　青禾早回来了，耷拉着脑袋满脸的不快，说是锦衣卫全程接手防务，压根没有机会下手，明怡意识到皇帝不乐意再看到任何人插手使团入朝一事，只能暂且作罢。

　　今夜裴越当值，没有功夫回府。

　　内阁的值房在午门内，每日御膳房是有份例的，只是裴越身份不同，口味又叼，吃不惯官署区的大锅菜，素日裴府的人塞些银子给值守的小太监们，帮着把食盒送进午门内的文昭殿。

　　今日到点，推门而入的不是别人，正是他姐夫齐俊良。

　　裴越正在给奏章票拟，见是他，抬了抬眼，

　　“怎么是你？”

　　齐俊良身上三品朝服未退，先把食盒搁在旁边的食案，随后在裴越对面坐下。

　　内阁四位阁老，裴越资历最轻，值房在最边上一间，倒是寂静。

　　齐俊良自顾自斟了一盏茶，“去裴府看过钊儿，出门撞见裴府给你送晚膳，我便顺带捎进来了。”

　　裴越略略点头，把手头那份折子拟完，吩咐小内使将折子送去司礼监，方净手来到食案旁落座。

　　裴越用膳，齐俊良便靠在一旁圈椅闭目养神。

　　值房门已掩实，再无他人。

　　裴越吃完，见他神色不济，“既然这么累，怎么不在裴府歇着，还出来作甚？”

　　裴府在皇城之东，齐府在西，齐俊良定是看过孩子后打算回府，路过午门，顺道替他送了膳食。

　　裴越的意思是齐俊良大可陪着妻儿在裴府夜宿，不必来回折腾。

　　齐俊良听到这，目光低垂许久，半晌唇角极轻地溢出一丝自嘲的笑，渐而徐徐抬眸，视线与裴越相交，

　　“东亭，你不知道吧，我与你二姐，已分房多年。”

　　裴越明显愣住，很是不可思议，目光盯着齐俊良许久，意图寻到对方说笑的可能，可对上齐俊良痛苦隐忍的眼神，方知可能是真，“怎么回事？”

　　齐俊良似乎有些难以启齿，一张脸痛苦地挣扎了许久，方晦涩回他，“你二姐心里有人，她不悦我，自怀了钊哥儿，便将我赶去书房，这三年半来，从未叫我碰过……

　　说完窘迫地别过脸去。

　　裴越属实没料到素日琴瑟和鸣的姐姐与姐夫，实则是貌合神离，一改平日清润，语气变得凝肃，

　　“这三年，怎么不曾听你言语半字？”

　　齐俊良无奈道，“她不许我说，只道是我说了，便要与我和离。”

　　裴越语气逼人，“那你怎知她心里有人？”

　　提起这事，齐俊良越发难堪，似不欲细说，“无意中发现的……”

　　裴越见他讳莫如深，不好多问，俊眉却拧得挤紧，二姐心里有人，他这个做弟弟的怎么浑然不觉，他记得当年父亲将她许给齐俊良时，二姐不曾说半个不字。

　　这时，齐俊良见他陷入沉默，忽然扯住他衣袖，“东亭，你能帮我一个忙吗？”

　　“我想知道，你姐姐心里那个人，到底是谁？”

　　翌日天刚亮，裴萱便打发丫鬟来催明怡，说是马球场远，让她手脚快些，好携她早些熟悉球场，待会上阵不至于摸不着方向。

　　明怡换了一身湛蓝色的劲袍，敝膝里长裤扎紧，一身窄袖利落干净，带着青禾便出了门。

　　今日除了裴萱作陪，嫡枝四位姑娘也均来助阵，其中六姑娘裴依语马球技术最好，由她给明怡打掩护，另外裴家几位少爷前去马球场打前阵。

　　后来南府的人也来凑热闹，以至于门前的长巷浩浩荡荡排了十几辆马车。

　　裴萱带着明怡坐第一辆马车。

　　车上一应俱全，裴萱主动给明怡斟了茶，陪她唠嗑，

　　“明怡，你在裴家住的还习惯吗？”

　　明怡接过茶，笑道，“挺好的。”