和意的父母接到信件，十分娴熟地重操旧业。

　　他们做邮驿做了十数年，这里面的门道闭着眼睛都能摸清楚。

　　从前官府邮差需要靠官府管控，现在哪里还有什么官府。

　　自然是如何对自己的局势有利，他们如何做。

　　乱世信奉的是能让自己安定下来的强者。

　　不是文书名录上无用的皇室掌权人。

　　他们将新的诏书传出去，自有一批看热闹不闲事大的百姓帮衬着口口相传。

　　代州内部渐渐地走漏风声。

　　大街小巷，时不时有人传言，赫氏一族功高盖主，欲行不轨之事。

　　先是赫氏内部相争，赫沉忤逆王君号令，默许赫伦私自出兵剿匪，致使赫伦折损，又残杀了君王所派遣的大将毕山。

　　怕是日后一旦功勋在身，就会危及王储。

　　惹得王室内部也惶惶不安，思忖着如何先利用赫沉，再杀了赫沉。

　　而虞绾音第二封假公文送出去。

　　代州驻守之地汇江里面暗流涌动。

　　民间残余百姓被将士抓去做苦力。

　　放下东西坐在旁边就开始闲聊，“听说了吗，毕山将军暴毙一事，让代王震怒。”

　　“怎么会，代王不是还遣了援兵过来。”

　　“援兵那是安抚人心，好端端地折损一员猛将，君上能不生气吗。”

　　“听说啊，他是假意安抚支持赫氏，等日后打了胜仗回去，派遣援军直接铲除赫氏。”

　　“当真？”

　　“那能有假，都这么说。再者，你说倘若是你，你寄予厚望的大将被人杀了，你能甘心放任他们胡作非为？”

　　“今日杀得还只是你的爱将，明日兴许就杀到你头上来了。天下君王，谁不多疑。”

　　不远处，路过巡视的兵将沉下脸来。

　　调转了巡视方向，朝着赫沉的兵营走了过去。

　　没多久，营帐内就传来摔砸杯盏的声音，“狡兔死，走狗烹。”

　　“他代王如今倒是躲在太平之地享乐，忘了自己如今的江山是从谁家手上来的吗？哪怕是我赫氏打赢了天下，取代了他，又能如何？！”

　　一旁将士皆是面色沉肃，“代王不至于这般心狠吧。”

　　“帝王哪里还有仁善之辈，这天下没有不透风的墙，有些事情未必空穴来风。”赫沉一早就担心，赫伦战事接连落败，会让君王摒弃他们，如今倒是应验了。

　　赫沉坐在旁边，脸色铁青，“等等援军，若是真有异动，我们就先解决那个老东西。”

　　*

　　陇安郡守最后一次上山来请，戎肆点了头。

　　他叫着山里的弟兄们，在山洞围炉而坐在一起，“回去问问，想去的就跟我一块去，不想的你们就留在山里。”

　　“山里安全，外面未必。”

　　山洞之中，炭火灼烧的声音噼啪作响。

　　宗承坐在旁边戳着里面的木炭，扬起零零散散的火星。

　　有人看着那火星发呆。

　　有人偷偷看了一圈大家的反应。

　　不知谁说了一句，“山里也未必安全。”

　　“那不是一直躲着就能解决的事。”

　　“江陵自古以来兵家必争，这等地方是一定会打。”

　　或早或晚的问题。

　　若不是前两回他们打赢暂缓了江陵的战事，这里早就被分割。

　　而今天底下的局势，山中人都清楚。

　　戎肆不急着要答案，他站起身，“愿意的，过几日跟我下山。”

　　“要留下来的，就好好看家。”

　　他说着，直接出去。

　　门帘掀起，呼啸而过的北风夹杂着门口落雪在门口打了个旋。

　　门帘落下，山洞内再度恢复温暖静谧。

　　隔天，出行的队伍从山洞外排起长龙。

　　宗承把包袱甩上车，拳头点在前面那个山匪的胸口，“你昨天不是说你不去的吗？”

　　“山里自己呆着无聊，下山玩玩去。”

　　“别看我现在叫你哥，我要是真挣了个功勋，你得叫我哥。”

　　宗承笑骂着又给了他一拳。

　　下山之前，虞绾音提起想选个女护随她一起去陇安。

　　戎肆不置可否。

　　毕竟他不能时时守在她身边，还是需要有个利索的人能保护她。

　　虞绾音下山顺路叫上了秦鸢，一并前去陇安。

　　这次去陇安的声势浩大。

　　寨子里跟着出来了大多数人。

　　原本这些上山的人，许多都是兵家之后。

　　年纪太大的和年纪太小的留在寨子里。

　　还有一部分供应军火的工兵留着，等接应。

　　临走前，寨子里的小萝卜头问他们，“能回来过年吗？”

　　兄长们调侃着，“明年能回来过年。”

　　雪停之后，他们启程前去陇安。

　　虞绾音坐在马车中，看着外面被绵雪覆盖的山野田地。

　　她百无聊赖地抓起窗沿上的落雪，团了一个很小的小雪球，一个一个摆在窗沿上。

　　青颂拿着前线这阵子送来的信件，费劲巴力地看，“夫人是如何拿准，他们会信你的这些话，不去核查真相。”

　　“我拿不准啊，也只是试试，”虞绾音捏着雪球，慢声道，“流言蜚语对很多人而言不需要真相，他们只挑他们想听的。”

　　“贤德君王，施恩天下，那臣子民众不会胡乱猜忌。”

　　“忠君利民的臣子，也不会盲目搅乱大局。”

　　秦鸢抱着剑坐在旁边闭目养神，听着她们主仆二人的对话，睁开眼睛看向虞绾音。

　　虞绾音把雪球摆好，“可惜君王猜忌，臣子逐利，在意的都不是国民。”

　　“因为一己之私被挑拨，也不奇怪。”

　　她坐好，抬头发现秦鸢正在看她。

　　虞绾音不知道她在看什么，环顾四周，又看了看手中雪球。

　　她递过去，“你要吗？”

　　秦鸢摇了摇头，移开视线看向别处。

　　到了陇安，戎肆把虞绾音接下来，送进他们先前住过的郡守府邸。

　　眼尾余光瞥见了马车窗口一排整整齐齐的小雪狮。

　　虞绾音此番出来，除了日常需要用的东西，行李不多。

　　她把东西带进房间，很快就收拾好。

　　临出门前，虞绾音顺手将窗户打开通风。

　　一开窗，径直看见戎肆正在窗台处，将她团的小雪狮一个一个摆上。

　　隔着窗台，他站在她对面。

　　身后是大雪初晴的澄澈日光。

　　虞绾音问他，“怎么拿回来了？”

　　“你捏的，”戎肆捏了一下小雪狮的脑袋，“不拿回来，他们也是给扫了。”

　　虞绾音看着戎肆折了一枝青松枝叶，给它们都安上两侧手臂。

　　然后替它们遮住天边落下来的暖光。

　　其实戎肆虽然人粗，但想护谁，都能保护得很好。

　　陇安郡守前来寻他们，这一回喊的是，“主公，女君。”

　　“去营地看看吗？”

　　戎肆应了一声，摆弄好窗边的一切，看向虞绾音，“去吗？”

　　虞绾音迟疑片刻，回绝，“我有点累了，你去吧。”

　　戎肆答应着，拍了拍手上的灰尘，暂且离开了屋子。

　　虞绾音走向书桌，把自己准备好的东西都拿出来，清点了一番。

　　然后摆出纸笔。

　　提笔之时，她看向窗外。