此时将近晌午，幸而车夫在这府里做事，早已习惯，熟练地加快了脚程，赶在午膳前到了府衙。

　　南枝拎着食盒。

　　刚下马车，就见了送颜明砚出来的白文。

　　白文绷了半日的身子在见到夫人那刻一松，宛若见到救星般双眼骤亮，快步将人送到了门口就赶忙回身，又进了屋内，对着陈涿禀告道：“大人，属下刚瞧见夫人在外，手中拎着食盒，定是心中挂念着大人在这膳食不周，专程过来给您送膳的。”

　　香炉袅袅，飘起一阵轻薄的香雾，虚遮住了白文的视线。

　　窗前隔着一层竹林，坠着厚雪，青白相间。陈涿就坐在窗前，着了身素雅青袍，墨发被吹起一缕刮到颊侧，手中正翻阅着颜明砚昨夜所见陈叙，听着禀告，神色如常，又垂目翻过一页，从喉间淡淡“嗯”了声。

　　白文转身刚要出去，又听他道：“闭窗，添炭。”

　　——

　　府衙门前，一片肃穆。

　　颜明砚将手中伞前倾，隔雪搭在南枝头顶，另一蒙着白布的手心垂在袖下，在身鲜明绯衣的映衬下格外醒目。

　　南枝下意识看了眼他的手，问道：“你怎么来了这，不是应在府内静养的吗？”

　　颜明砚面色轻快，没半分受伤的憔悴模样，朝她露出一笑，散漫道：“和表兄说些事，母亲才允了我出来。对了，你来这作何？”顿了下，看向她手中的食盒，语调多了些被雨水浸过的凝滞：“给表兄送饭菜？”

　　他意味不明笑了声：“陈府的膳房倒是不错，隔着木盒都闻到味了。”

　　南枝捏了捏食盒木柄，听着他轻巧的话语却一阵良心不安，总归是因她而受的伤，实不忍拎着美味羹汤越过一病患。她犹豫着提起了食盒，表面客气却暗示祈祷拒绝的话，小心道：“你想要吗？

　　颜明砚眉梢一挑：“不怕表兄怪你？”

　　南枝当时就挺直了腰杆，圆眸里都写满了威严，掷地有声道：“我怎可能怕他怪？也不瞧瞧我是谁？”

　　他唇角轻翘，清亮眸间浮起了别样情绪，先回首看了眼沉寂的府衙，才回首接过了饭盒：“既你主动给我，那我就也不客气了，也好尝尝陈府的饭菜有何特别，竟这般合你的胃口。”

　　南枝皮笑肉不笑，大方地将东西送出去了，然后空手走进了府衙大门。

第63章 画像自是旁人不能比

　　到底是刑狱地，纵然天色苦寒，四下也守了好些如竹竿般站着的守卫，肩颈落着雪粒，余光就瞧见那满脸愁容，磨磨蹭蹭的夫人走进了院子，一步三歇地进了京兆尹的房门。

　　屋里没声。

　　南枝扒着门缝，悄悄伸头望了眼，就见着了那桌案后的青衣，正垂目细看着什么，她心里顿时打起了退堂鼓，这办差的地方颇无趣，呆进去后只能托腮傻坐着。既食盒没了，不如调头回去，装作什么都没发生。

　　退堂鼓还没敲响，屋内人眉眼一抬，语气冷淡道：“是何人？”

　　被发现了，南枝僵笑了声，同手同脚走了进去，还没站定就见陈涿的目光飘到了手上，她心虚地缩了缩，藏到袖口道：“听云团说你今晨走得急，连早膳都没用，总这般下去身子是熬不住的，我、我……”她噎了噎，被预备好的说辞在这忽地断节，只能硬着头皮胡诌道：“我是专程与你一道用午膳的。”

　　陈涿的目光从空荡荡的袖间，移到了她的面上，轻歪着脑袋，眼底露了几分疑色，他将指尖的纸张搁下，语气平直似只是随意一问道：“午膳呢？”

　　南枝眨了眨眼：“是啊，午膳呢？我这就去问白文，府衙的膳房怎地还不递午膳来！”

　　陈涿眉梢轻挑：“用这里的午膳？”

　　“当然。”南枝笃定道：“我就是专程来尝尝这地的午膳的。”

　　陈涿慢慢垂了目，指节搭在墨黑折光的桌案上，望向那被风吹得轻颤的书页，平淡道：“来时见到颜明砚了。”

　　南枝心觉他绝不可能这般神机妙算，连将膳食送人都能预先猜到，当即应了声：“见到了。”

　　陈涿抿了抿唇，垂目将目光落回那陈词上，长睫轻垂着，虚掩住浸在瞳仁里的黯色，默了会，那修长指尖捏着纸张轻轻揭到澄白一页：“颜明砚昨夜数次救你，是该重谢。”

　　她赞同地“嗯”了声，后怕道：“幸好昨夜颜明砚与我一道去了，若只我一人，定是没法在那黑衣人手中逃脱，撑到昭音他们过来。”

　　陈涿道：“重恩难言，自是旁人不能比。”

　　南枝心中一紧，莫名觉这话有些古怪，却又见他抬眸，定定看她道：“只不知我与这恩人谁重要些，你这心底真意予谁多些。”

　　她当即道：“当然是你！”

　　陈涿却垂目，将陈词放到桌边一角道：“可你已予了他。”

　　南枝眼睛睁大，瞬间反应过来他说的是食盒，可这是怎么猜到的？隔着这么远总不见得是预先听到了？难不成真是多智近妖，何日成了精怪？有千里眼顺风耳？遥遥闻了见了？

　　她当即做出反应，盘腿坐到桌案对面，披在肩上的厚重大氅坠落在地，将脑袋搁在桌案上，眼巴巴盯着他道：“我本是想给你的，还特意交代了膳房呢，那食盒装的都是你平日爱吃的，可颜明砚瞧着很喜欢陈府的膳食，我这才一时心软给了他。”

　　桌面摆着一盏玉瓶，还是上回南枝来时随意放的，一直没动过，半遮住了她的面庞。

　　陈涿神色平静，望着她蓄意扮做可怜的模样，眼眸弯着，似盛着一弯清泉般水莹莹的，直勾勾盯着他，面上写满了真诚。

　　他指尖轻颤，挪开了视线。

　　次次都卖乖，想将事情糊弄过去。

　　剔透玉瓶旁，那碾了花瓣，染得粉蔻的手慢慢伸了过来，一点点靠近他搭在桌面上的手背，然后顿住，伸出一指，轻轻戳了戳。

　　他呼吸一紧，垂眸看她。

　　她眸光清亮，似在瞳仁里燃了盏永不熄灭的小灯，朝他翘着唇角，露出一抹鲜活又俏丽的笑道：“我请你吃巷子口的那家牛肉馅饼，好不好？”

　　砚台上悬挂的毛笔轻晃，一滴墨滴落，在纸笺上炸成小花，又快速洇晕散出。

　　陈涿眼眸沉沉，像失了声般静坐着，一动不动，看她许久。

　　——

　　寒风中，巷口却冒着腾腾热雾。

　　饼铺上撑一柄宽大的油布伞，大娘拿着湿帕左右擦了一遍又一遍，不时俯身添柴，待到锅里的水被烧出了“呜呜——”的声响，将木盖一掀，扑天白雾散开，冒出牛肉馅饼的咸香味。

　　借着府衙西角横伸出的屋檐，摆了几张木桌椅。

　　陈涿倒出茶壶里的热水，熨了遍筷勺，垂目放到她面前，她托腮，双眼一眨不眨地盯着大娘的动作，那牛肉馅饼和辣汤刚被端上来，忙不迭就捏勺用了口，热汤入喉，舒服得眯起了眼。

　　自她上回病后，府里膳房就像是没了油盐酱醋似的，味淡得和喝白水没什么区别，这好不容易将陈涿诓来一道用膳，决不能轻易放过。

　　檐外风雪飘飘，南枝一边用着热汤，一边捅捅陈涿的臂弯，歪着脑袋看他道：“今早我一睁眼就见自己在榻上，是善良的陈大人将我抱上去的吗？”

　　陈涿捏勺的指尖微紧，半晌淡淡道：“你夜里梦游，自己上去的。”

　　南枝轻哼了声：“骗人。”

　　幸好她心胸宽广，从不与他计较这些。

　　南枝夹起一块牛肉馅饼，塞满了腮帮，看向眼前落满石板路的街巷，对面人家在廊前高挂了两盏艳红灯笼，被吹得来回耸动，她看着，忽然有了一年已逝的实感，咽下一口道：“下月就要过新年了。”

　　陈涿也抬起眼帘，眸光落在她的侧颊上，轻轻“嗯”了声。

　　一年了……

　　“过得真快啊。”南枝感叹了句，便低头将碗里汤喝完，腹中饱了，便有余力去琢磨旁的了，她将馅饼，慢悠悠吃着，暗自想着如何让陈涿彻底消了气——送膳的法子是不成了，那送东西呢？只这琴棋书画诗舞礼乐弓剑骑射……她也没甚精通的，唯一能拿得出手的就是画了，不如就送幅画像哄哄他？

　　想着，她转眸直勾勾看向陈涿，从上到下，从左到右来回描绘着他的五官，这目光难以忽视，较之手心碗面还烫些，陈涿长睫一颤，抬眸对上了她的视线，刚触上，她就装作什么都没发生似的，埋首小鸡啄米似的，鼓动着腮帮继续嚼起馅饼。

　　陈涿道：“来时用药了吗？”

　　南枝脊背一僵，她忘了……

　　实不怪她，那上药忒麻烦了些，挽袖涂药，还得将它酿干了。

　　她可没有陈涿那样的耐心。

　　总归不是什么大伤。

　　陈涿单是看着就已了然。

　　南枝是何人？一个没人剥金桔就可不吃的人。

　　他道：“用完就回府，让云团敷药。”

　　南枝老实地“哦”了声。

　　——

　　接着几日，陈涿当真是说到做到，一直睡在又冷又硬的木地板上。

　　南枝许久未曾作画，手生得紧，破天荒地早起了几日，才堪堪完工。

　　刚派人将画像送过去，就听着禀告说昭音来寻她。

　　自这那夜出现了个身份不明的黑衣人，随即库房又着了火，负责此事的沈指挥使被陛下当朝苛责了顿，却也并未有什么实质惩戒，紧接着又让他调查此事，反倒是历来受陛下宠信的陈大人被酿在一旁，朝中人都道沈言灯虽居六品，却得了圣心，迟早成这朝中新贵。

　　朝堂纷扰，落进被守卫得森严的公主府里，连点响声都没传出来。

　　颜昭音心里存了事，好不容易得了空暇，连忙来寻南枝解闷。

　　她来时，南枝正收拢着案前朱笔，斑斓染料将指尖浸成了各色，有些还蹭到了下巴，脸颊处。

　　昭音看着桌面丢在一旁的废稿，拾起看向那郁青的漫天草地，笔触精致又细巧，不禁惊了声道：“这是你画的，居然画的这般好。”

　　南枝得意地扬起下巴道：“那当然，琴棋书画我可样样精通，一幅画对我而言，实在是小菜一碟，不足挂齿。”

　　昭音撇撇嘴：“说大话不怕闪了舌头。”顿着，又看向画像里自成一派的风格，道：“不过你这笔触倒极特别，是专跟什么人学过吗？”

　　南枝想到了些什么，笑意一滞，转而含糊着转移话题道：“差不多。对了，你怎么专门过来了？”

　　昭音被这一问，想起了事慢慢放下画纸，叹了声道：“那夜库房起火，库房里的物件倒没怎么损坏，只是那记录却被烧得一点不剩了。我猜就是那黑衣人特意择回去做的手脚。”

　　南枝想着道：“那么多侍卫，他怎可能又溜回去，会不会是在府里有什么同伙？”

　　“同伙……”昭音心底浮起了些犹疑，上回在别苑除却母亲和姨母外，只有她为护母亲，切实地与那戴面具的头目打过照面，若没看错，应就是的那夜黑衣人，可他是如何能在一众监看下逃出生天，真有同伙在府里不成？她想不透，将疑惑咽在肚里，递出了手中请柬道：“这是凝欢让我交予你的。她府中多事，你身子弱又禁不起寒，就托我送给你。”

　　南枝将手往腰上随意一擦，接过一瞧那纸上所写，睁大眼睛道：“选婿？”

　　颜昭音点头道：“凝欢所说招赘之事，王国公态度暧昧，尚未真正点头，但探听着口风，却也并非全然不能。如今难办的是王姓族内那些族老，说了王琮虽已残，却可在庶子中择优，记在国公夫人名下，便也没什么两样。王夫人咽了这么多年的气，怎可能应下这种事，便要抓紧为凝欢选婿，不落人后。”

　　“就在几日后，凝欢特意让我们前去为她掌眼。”

　　南枝看着那请柬：“以往在扬州城里，富商之女招赘多为在楼阁上抛绣球，还未见过这般作宴招婿的呢，肯定很有意思。”

　　颜昭音眼底透着狡黠，扬起唇笑道：“若有兴趣，你不妨也办一场——”

　　还没说完，南枝赶忙紧捂住她嘴，转首见着四周无人才松了口气。

　　昭音不解道：“表兄又不在这，慌什么。”

　　南枝却郑重地摇了摇头道：“我近日觉得陈涿愈发神出鬼没，隔了几道墙的话都能听到，谁知他是不是躲在哪处偷听呢。”说着，又忍不住要真办了场宴会是如何……她摸着下巴，想得满脸是笑，若真如此，她定要好好折磨一番陈涿。

　　——

　　那幅画像很快被送到了府衙。