南枝转首，眼尾弯弯，唇角高高扬起，朝他晃着脑袋：“那我明日出去就戴这枚。”

　　——

　　扬州沈家，自书房那次后，柳明珍日日缩在房里，生怕惹了沈言灯不快，惊慌担忧着沈言灯为何要说她占了身份，是不是知道了些什么。

　　她的确不是郑氏的女儿，从小就是有母亲的，只是母亲对她并不好，因着家境贫寒，生父多年前弃了母亲离去，母亲整日痛恼，以泪洗面，每每不快都会在家里摔摔打打，平日鲜少能关心到她，吃不饱饭早已成了常事。

　　后来母亲重病，没有请大夫的银钱，只能活生生在床榻上咳死，连着到临死前，都拽着她的手言说那下落不明的生父是个多么无耻的负心汉。

　　她没想到，有一日会有第二个母亲，温柔地关切她，担忧她三餐冷暖，宛如张开双翅将幼鸟护在怀里的雀鸟，四下尽是暖意。

　　她舍不得郑氏对她的好。这些担忧，又不能和旁人吐露半个字，只能生生忍着，祈祷沈言灯什么也没查到，只是她多心了。

　　直到这日，府里小厮将她拉上了去柳家的马车。

　　柳家小厮手持一叠厚厚的信笺从院外快步跑到了厅内，垂首道：“老爷，外面有人让把这信笺交给您。”

　　柳父满脸不耐烦，昨夜宿醉的醉意还没消，挥手道：“谁啊，不会又是哪个上门要吃白饭的书生送来的诗集吧？拿开拿开，别烦我。”

　　小厮怀中揣着赏银，想了想补充道：“好像是沈家的人。”

　　柳父听着，神色顿时变换，提起了兴趣道：“我那女婿送来的？快递过来我好生瞧瞧。”

　　他接过信笺，神色本是漫不经心的，可掠过一行行字迹，不知看到了什么，指尖掐着信笺边沿泛白，双颊顿时涨得通红，浮起藏不住的怒色，死咬着牙关，强忍着全身的颤意，腾地站起了身。

　　他像是一头在乡野被激怒了的野牛，脚步飞快，双眼赤红，衣摆带着风从正厅一道跑到了郑氏的院落，满身都是怒气，刚进院，就闻到些浅薄的汤药味，萦绕在四周。

　　柳父腾地一脚踹开房门，声线高昂又震怒：“都给我滚出去！”

　　屋内婢女都被他这一喝吓得发颤，郑氏瞧见这动静，却只是稍稍抬眸，望了他一眼，淡淡吩咐道：“李妈妈，你带人都下去吧。”

　　李妈妈担忧地看了眼郑氏，这才得令带着丫鬟出去，将房门紧闭上，又吩咐院里的人全都离远些。

　　屋内寂静，柳父胸口剧烈起伏着，待四下没了动静，他狠狠地将手上信笺扔到地上，气得声音发抖道：“你这淫。妇！”

　　“我道你为何要将人赶出扬州！原是为了遮掩你的龌龊事！若不是今日瞧了这些，只怕我这辈子都被你蒙在鼓里！淫。妇！”

　　雪花般的纸片缓慢地飘荡在地上。

　　郑氏仍是满脸平静，并未去看那信笺，反而径直地看着他：“老爷小声些，莫要被外人听见了，丢的还是你的脸！”

　　“我丢脸？”柳父面色狰狞，略微发福的整张脸都是通红，指着她颤抖道：“该觉得丢脸的是你和那野种！怪不得当年离家一年莫名抱个孩子回来，原是跟野男人偷情生的杂种！”

　　粗狂裹着柳父身上未散的酒味，颇为刺耳，郑氏掩在袖口的手腕青筋暴起，似是再也戴不上那层平和又宁静的面具，双眼通红，径直定向他：“我是**？呵，我若是淫。妇，你就是荡夫！”

　　“当年扬州四下生乱，你裹着府里所有的现银，带着刚纳的小妾跑了，将一大家子都丢在府里，你六十余岁的老母，还在襁褓的儿子……差点就死了，你却只顾着娇妾美人，满脑子淫。荡之事，若不是我，你柳家家业还能有一个铜板？”

　　“柳成文，你有什么脸面指责我？你瞧瞧你院里的妾室都快比柳明珍年纪还小了。”郑氏眼角淌着泪，却轻轻笑了声：“你还不知道吧，柳明珍就是当年被你抛在外小妾生的女儿。”

　　“你你你——”柳父气得一个字都说不出来，指着她大喘着气：“你这淫。妇，你不可理喻，就该被浸猪笼！我要告诉所有人，叫他们瞧瞧你背地是个多么水性杨花，不质检点的淫。妇！”

　　郑氏半点不惧地轻嗤了声，冷冷地平视着他：“柳成文，你若敢将这事说出来，我都钦佩你有胆量。可你根本不敢，要是说出来了，往后扬州里人人都知道你柳成文是个连女人都看不住的懦夫。”

　　柳父被戳中了心事，咬牙道：“我是不会说。但我告诉你，你这辈子都别想再从这院里出去了，柳家的一个丫鬟婆子都不会再留给你，你在这自生自灭吧。”说着，带着满身怒气转身而去。

　　郑氏再也撑不住，瘫着身体坐在椅上，一句话也没力说出来了。

　　院外往里走的沈言灯见着他满脸怒意的模样，眉心轻挑，刚想张口却见柳父脚步不停，连他也没心思讨好，飞快地走了出去。

　　他也不恼，面上仍挂着温润的笑，转首看了眼被小厮挟持着的柳明珍，抬脚缓缓走进屋内，对着屋内颓然跌坐在椅上的郑氏道：“伯母，我有一事想要与你相商。”

　　郑氏抬眸径直看他，又看了眼身后的柳明珍，扯着发白的唇道：“什么事？”

　　沈言灯嘴角笑意加深：“让伯母成这柳家主人，也让南枝能够回家的事。”

第40章 昭音我讨厌你

　　又是一日风和日丽，近来越发冷，再过些日子就要入冬了，难有出门玩闹的机会。

　　南枝自不会放过这种好日子，当即应了王凝欢的邀约，一道到京郊打马球。

　　秋日风凉，偌大马球场除却外面围着的护卫，只有她们三人。

　　王凝欢面色红润，穿着身偏亮的宝蓝衣裙，发间带着那根牡丹花簪，神色间多了些明艳大气，立身站在两人面前，笑道：“今日看着阳光暖和，可远远瞧着，似有乌云压顶，还得快些结束，免得被大雨困在这。”

　　南枝翻身上马，拎着球杖笑道：“怕什么，这里有院子，大不了就在这过一夜，好不容易出来一趟我可不想这么早就回去。”

　　一旁守卫哐当敲了声锣鼓，两人就勒紧缰绳，纵马在球场里驰骋着，可单单只有她们两人，组不成对，绕场跑了没几圈就有些无趣。

　　南枝转首看向站在外首的颜昭音，邀约道：“颜昭音，王凝欢的马球不就是你教的吗，别站着了，我们两人玩太没意思了，你也一道吧。”

　　王凝欢看了眼颜昭音的神色，驱马到南枝身旁，悄悄拽了一下她的袖口，小声道：“南枝，昭音她不打马球的。”

　　“为什么？”南枝不解道。

　　颜昭音轻嗤了声，有些别扭道：“当然是因为打马球没什么意思，我不喜欢。”

　　南枝拧眉不信，刚才她的眼睛分明一眨不眨地盯着这边，怎可能是不喜欢的模样，可想着她也觉两人没趣味，便下马道：“那我们换个旁的玩。”说着，她想到了在马球场外圈瞧见的箭靶道：“我在外瞧见了有箭靶，看着倒颇为熟悉，说不定我在失忆前就是个会箭术的奇才，过去试试。”

　　颜昭音“切”了声，微微扬起脖颈，语调含着骄矜道：“我七岁练箭术，满京城女子有谁能比过我的呢，若不是废弃几年，只怕都能上战场做弓箭手了。”

　　南枝自是不信，连忙叫人去拿了箭靶和弓箭来。

　　箭靶离三人得有十步远，隐约能瞧见红心。

　　南枝刚拿到弓箭，就迫不及待地撑开弓箭，挣着力道，手背和腕上的青筋都微微暴起，却只拉动了分毫。

　　她轻叹了声，看来她并不会箭术，也没什么力道。

　　颜昭音嫌弃地推开她道：“你让让吧。”说着，她立身站在箭靶前，稍微伸展了会手臂，便抬手撑弓眼眸立刻凌厉了几分，瞄准那箭靶。

　　分明什么也没变，可瞧着姿态神情却大大不同，带着些英厉的锐气。

　　啪嗒——

　　箭羽虽未射中靶心，却只偏移一寸，荒废数年能做到这种地步，隐约可窥见往日箭术有多厉害。

　　颜昭音上前看了眼，还有些不满意道：“几年未练，果然有些手生了。”

　　南枝睁大双眼，惊讶道：“你、你居然还会这一手！以前怎么没看出来？”

　　颜昭音收回弓箭，淡淡道：“不过是些雕虫小技。”

　　南枝左右看了圈，立刻转换脸色，高高翘起唇角：“好昭音好昭音，教教我呗，我觉得我于箭术上是有些天分的，说不定你随意一教我就会了。”

　　“谄媚。”颜昭音嫌弃地嗤了声，却也上前帮她调整起姿势，臂弯绕过她后脖颈，按住她的指尖，带着她拉紧弓弦，将发颤的弓箭扶稳，沉声道：“腰身挺直，脚步立稳当，看准目标，一击即中。”

　　蓦地，箭羽稳稳射入靶上。

　　虽偏移得远了些，可头一次射箭居然能射中。

　　她激动地扬起笑意，将昭音的帮助抛之脑后，暗叹自己果然是个奇才，可刚打算高声庆贺，手肘后伸，却触到一片柔软，颜昭音一怔，下意识后退半步。

　　天色越沉，一阵秋风猛地吹过，拂起簌簌落叶，却也伴随下冰凉雨水，来得颇急，哗啦啦浇在几人身上。

　　南枝慌乱捂住脑袋，庆贺的话被迫咽下，转而道：“到院子避会雨。”

　　三人一股脑跑进了宅院中，站在屋内拧着湿透的衣裳。

　　颜昭音被淋透了，又因是秋日，衣裳宽大，为着游玩，穿了身偏浅色的粉群，雨水一浇，便沁透一片，粘连在人身上，露出窈窕的身形。

　　南枝拧着袖口，滴答落了满地的雨水，转首见着颜昭音渐透的身形，目光又落在她胸口，微微发亮，惊叹道：“昭音你——”

　　尚未说完，颜昭音蓦然捂住胸口，双颊通红，径直瞪向她道：“不许乱看。”

　　南枝眸光却难以移开：“昭音你原来这么……咳，为什么我以往都没瞧见过，怪不得你穿这么宽大的衣裳，原是害怕被人看出来，都是女子怕什么。”

　　颜昭音似是受了什么刺激，眼圈一红，蓄满晶莹泪水，带着哭腔道：“你、你……我讨厌你。”说着，不顾外面大雨倾盆，捂住湿透的衣裳，径直跑了出去。

　　南枝愣了瞬，没反应过来，怔怔地看了眼王凝欢，不解道：“我是说错了什么吗？”

　　王凝欢看向昭音在雨幕中渐渐消失的身影，脸颊水珠顺着一路淌进脖颈，沉默许久才道：“几年前昭音换衣时不慎被外男瞧见过。”

　　越过豆蔻年华，姑娘家的身形就如同抽芽柳条般生长，该生出的隔月就极鲜目，稍一动作大些，有些波澜就会被瞧得一清二楚，颜昭音喜欢马球，箭术，次次在比试中夺魁，混在年纪轻的男子堆里，投向她的视线就容易携着恶意。

　　有次打完马球，她黏得全身是汗，实在没忍住就在这马球附近院落里换衣，却意外被一外男撞见，不仅瞧光了身子，还被那男子在外编排，当成谈资，甚至私下传成图册，流到了她手里。

　　从那以后，昭音便再也不打马球，避开所有剧烈动作，垂首缩肩，做一蹑手蹑脚的贵女。

　　南枝听着，眉尖紧皱着，声线浮起了怒意道：“那人是谁？昭音是郡主，怎能轻易被编排？柔容殿下怎能放任这种宵小编排昭音！”

　　王凝欢垂眸，过了许久才颤着眼睫道：“是我胞弟。”

　　南枝怔了怔，许久未曾张唇。

　　因是女子，被看光身子本就是桩丑闻，若传扬出去，恐怕往后只能嫁给这男子，因而对那流言只能视若无睹，又因是王凝欢的亲弟弟，昭音终究不忍，只能一人咽下，谁也不说。

　　——

　　扬州柳家员外刚中风没几日，与其结亲的沈家就递了休书给新妇，半点不留情面地将人送回了柳府，惹得城内议论纷纷。

　　沈言灯坐在堂前，修长指节持笔墨缓缓勾勒绘面，半刻后素白纸面就现出了一活灵活现的美人图。

　　他搁下笔墨，垂睫静看了会，忽而捻起纸张缓慢置于烛火上。

　　昏黄烛火幽幽燃到美人面上，炙出一片黑烟。

　　指尖松开，灰烬飘扬在地上，化作碎粉。

　　沈言灯垂目，瞥了眼那桌案上的休书，扯唇冷笑了声。

　　他要的是人，而不是一冷冰冰的画。

　　门外有人匆匆而入禀告道：“公子，今日扬州城里来了个名为方木的女子，给衙里递了不少银子。”

　　沈言灯眉尖轻皱，半晌后回忆起来，这方木不过是一布坊奴婢，南枝心善给她赎了身，两人关系匪浅，常聚在一处，此后不久这奴婢便离了扬州，流连各地做生意，似是赚了银钱，还与江南这些地方的官员有些交情，倒真有暗中留下南枝的本事。

　　他竟把她给忘了，这奴婢可是南枝离了扬州后唯一可能去寻的人。

　　——

　　衣锦还乡最紧要的是什么？

　　自然是狠狠打一些人的脸。

　　布坊门外，方木身后跟着十几个雇来的打手，各个身强体壮，体型彪悍，走一步地三颤，哐当砸开了布坊大门。

　　屋内小厮正揉着眼睛，准备开门迎客，抬眸却对上了一被十几个大汉围绕的女子，他呆呆张着唇道：“你你是谁？”

　　方木扫视一圈，身后打手颇有眼色地递上椅子，她当成自家后院似的散漫坐下，翘着二郎腿道：“给我砸。”