小女孩显然被帐内的景象和浓重的血腥味吓到了，大眼睛里蓄满了泪水，小嘴扁着，强忍着不敢哭出声。她怯生生地环顾四周，目光最终落在了帐中央那个满身是血、抱着“大玩具”的熟悉身影上。

　　“娘……娘亲？”小女孩带着浓重奶音的呼唤，怯怯地、清晰地响起，如同投入死水潭中的一颗石子。

　　琼山县主擦拭的动作猛地僵住。

　　她浑身剧震，难以置信地、极其缓慢地抬起了头，目光死死锁住门口那个小小的身影。

　　琼山县主干裂的嘴唇颤抖着，吐出女儿的名字，声音破碎得不成调。

　　泪水毫无预兆地、如同决堤的洪水般，瞬间从她那双眼睛里汹涌而出。簌簌滚落，蜿蜒过脸上的血污，留下两道清晰的泪痕。

　　她没有去看沈照山，没有去看周围的亲卫，甚至没有去看怀中的尸体。她的目光死死黏在女儿惊恐的小脸上，仿佛那是黑暗深渊中唯一的光源。

　　下一秒，她像是骤然从噩梦中惊醒，又像是彻底被巨大的恐惧攥住身心。

　　她猛地低下头，凑近博特格其那毫无生气的脸庞，用沾满血污的手疯了一样去捂他胸前那道狰狞的伤口，试图挡住女儿可能投来的视线。

　　她的动作慌乱而绝望，双手抖得不成样子，语无伦次地朝着沈照山的方向嘶喊，声音尖利得变了调：

　　“求求你！带她出去！快带她出去！别让她看见！别让她看见她爹爹这个样子……求你了！海日古！我求你！”

　　喊完，她猛地扑倒在博特格其冰冷的胸膛上，用尽全身力气紧紧抱着他，将脸深深埋进他染血的衣襟里，仿佛要将自己和他一起埋葬。

　　压抑了许久的、撕心裂肺的哭喊终于爆发出来，如同濒死野兽的悲鸣，充满了无尽的痛苦、怨恨和不解，狠狠撞击着每个人的耳膜和心脏。

　　“我恨你！博特格其！我恨死你了！”

　　“为什么？为什么你要这么对我？为什么你要这么对我！”

　　“你就该杀了我！从一开始就该杀了我！我是仇人的女儿！是仇人的妻子！我甚至还为你那个禽兽父亲生过孩子！为你那个畜生兄弟延续过子嗣！”

　　“为什么……为什么偏偏要救我？为什么偏偏是你……把我从地狱里拉出来……为什么啊——”

　　凄厉的哭喊在空旷的王帐内回荡，混合着浓重的血腥气，构成了一幕荒诞到极致、惨烈到极致的景象。

　　沈照山站在原地，眼中一切的情绪最终却只化为一片深不见底的冰冷和疲惫。

　　他感觉自己像一个被迫坐在最前排的看客，眼睁睁看着一场从错误起点开始，注定滑向深渊的荒诞大戏，在眼前上演到了最血腥、最扭曲的终章。

　　一切挣扎，一切算计，一切情仇爱恨，都在博特格其冰冷的尸体和琼山县主绝望的哭嚎中，化为了泡影。

　　只剩下一片狼藉，和一个需要他亲手收拾的、更加混乱危险的残局。

　　他好累啊。

　　好想回到崔韫枝身边去。

　　*

　　崔韫枝蜷缩在长椅上，双手紧紧环抱着隆起的小腹，似乎想从那微弱的、几乎要感觉不到的胎动中汲取一点希望。

　　可方才帐外明显带着怨气的不满，如同跗骨之蛆，一遍又一遍在她脑海中回荡，挥之不去。

　　狐狸精转世。

　　让姓周的先占了洛阳。

　　海日古被她迷得丢了魂儿。

　　每一个字都像烧红的烙铁，狠狠烫在她的心尖上。

　　这些话和博特格其当日的声音渐渐一点又一点重叠，如果仅仅是一个人这么想她还能自己安慰自己，可是当很多人都对这件事儿不满……

　　巨大的悔意如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。

　　她是不是……真的做错了？

　　沈照山是什么人？

　　是昆戈的下一任王，是燕州的少主，是手握重兵、注定逐鹿天下的枭雄。

　　他的每一步棋，都该是权衡利弊，开疆拓土，攫取最大的利益。

　　可为了她……为了她那份可笑的、对故国的执念，他一次又一次地放弃了唾手可得的利益。

　　她逼着他去“尽力保住大陈”。

　　可这尽力的背后，是什么？是损兵折将？是贻误战机？是让周家这样的势力趁机坐大，占据了洛阳这样的战略要地？

　　他得到了什么？

　　除了她的感激和那点虚无缥缈的情意，他什么实质的好处都没有。

　　反而要承受麾下将领的不满，承受降部异族的怨怼，甚至可能因此动摇军心。

　　她凭什么？

　　一股冰冷的寒意从心底蔓延开来，冻得她四肢百骸都在发颤。

　　她想要相信沈照山，想要相信他说的“没那么糟”。

　　可如果……如果真如那些醉鬼所言，大陈已经崩坏到无可救药的地步了呢？

　　谢后……她的母后……父皇……汴京……

　　如果那“没那么糟”只是他精心编织的又一个谎言呢？

　　那她会是他致命的拖累。

　　她看着自己因为孕期而有些浮肿的双手，忽然疯狂地想要找打铜镜，看看现在的自己是什么样子。

　　可惜帅帐中并无这等闺阁女儿之物。

　　不知为何，她忽然想到了周知意。

　　一个可怕的念头不受控制地钻入脑海：如果……如果当初沈照山娶的是周知意呢？

　　周家雄踞河东，根基深厚。

　　如果沈照山与周家联姻，那么此刻，河东、燕州、昆戈的力量将拧成一股绳，挟雷霆之势南下。

　　洛阳早已是囊中之物，长安恐怕也已易主。

　　哪里会像现在这样，为了她这个没用的公主，困在这北地鹰愁涧，既要安抚躁动不安的降部，又要分心去填大陈那个无底洞般的烂摊子，还要承受内部的质疑和分裂。

　　是因为她。

　　都是因为她。

　　“灾星……”

　　沈照山自嘲的那个词，此刻如同最恶毒的诅咒，狠狠砸在崔韫枝自己头上。

　　是她非要什么能摘月的宫殿，害得大陈国库空虚、国祚飘摇，父皇疯癫，母后被废。

　　是她害死了那个难民营中妇人的丈夫。

　　是她害得沈照山进退维谷，背上逼死生母的罪孽，如今又与博特格其这样重要的臂膀发生罅隙。

　　是她害得那些忠于沈照山的将士可能错失了唾手可得的荣华和安稳。

　　她似乎真的……真的害了很多人……

　　“不……不是的……”崔韫枝痛苦地摇着头，试图将这撕裂灵魂的念头驱逐出去。

　　泪水无声地汹涌而出，滑过冰凉的脸颊。她用力咬着下唇，直到尝到血腥

　　味，但那自厌自弃的毒藤却越缠越紧，几乎要将她勒毙。

　　她下意识地想喊赵昱进来。

　　问问他，外面到底乱成什么样了？问问他，那些醉鬼将领是哪方势力？问问他，大陈……汴京……到底怎么样了？沈照山是不是真的因为她，放弃了唾手可得的洛阳？

　　可这个念头刚升起，就被更深的无力感击碎。

　　栗簌是凭着过去鸷击部那一点点微薄的情分和她的以死相逼，才勉强吐露了沈照山的行踪。

　　赵昱呢？

　　他是沈照山最忠心的部将，是纯粹的君和臣。

　　她是谁？

　　一个只会给沈照山带来麻烦的人。

　　她有什么资格去质问他的将领，刺探他的军情？这于情于理，都是越界。

　　她连问的资格都没有。

　　她只能被困在这座由沈照山的保护构筑的华丽牢笼里，独自咀嚼着恐慌和自责，像一个彻头彻尾的废物。

　　腹中的绞痛越来越清晰，一阵紧似一阵，不再是闷闷的牵扯，而是带着下坠感的锐痛。冷汗浸透了她的里衣，粘腻地贴在背上。

　　她感觉自己的力气正在飞速流逝，连抬起手指都变得困难。

　　眼前帅帐里那些冰冷的舆图、沙盘、卷宗，都开始旋转、模糊。

　　她才是那个真正的灾星……

　　就在这时，帅帐厚重的帘子被轻轻掀开。

　　栗簌端着一个精致的食盒走了进来，脸上努力维持着平日的镇定，声音刻意放得轻柔：“殿下，主子吩咐给您送些清爽可口的……”话未说完，她的目光落在长椅上崔韫枝的脸上，声音戛然而止。

　　崔韫枝的脸色已经不能用苍白来形容，那是一种近乎透明的灰败。

　　她靠在狼皮褥子上，眼神涣散失焦，嘴唇毫无血色，整个人像一尊即将破碎的玉像。

　　更让栗簌魂飞魄散的是，崔韫枝身下，那厚厚的、深色的狼皮褥子上，赫然洇开了一小片刺目的、暗红色的湿痕。

　　“哐当——”

　　食盒从栗簌手中滑落，精致的瓷碗瓷碟摔在地上，发出刺耳的碎裂声，汤汤水水和精致的点心洒了一地。

　　栗簌哪里还顾得上这些，她一个箭步冲到崔韫枝身边，声音因为极度的惊恐而变了调，穿透了帅帐厚重的帷幕：

　　“来人啊——快去找明大夫！快去找明大夫！殿下不好了——”

　　这高声的呼喊如同投入死水潭的巨石，瞬间打破了帅帐外压抑的平静，也彻底抽走了崔韫枝最后一丝支撑的意识。

　　崔韫枝只觉得天旋地转，栗簌那张写满惊恐的脸在她眼前迅速模糊、扭曲、褪色……刺鼻的血腥味混合着打翻的食物气息，充斥着她的感官。

　　剧烈的腹痛让她几乎无法呼吸，意识如同断了线的风筝，向着无边的黑暗急速坠落。

　　在彻底沉入黑暗之前，一个极其清晰、无比温柔的声音，仿佛穿透了遥远的时空和厚重的帷幕，轻轻拂过她的耳畔：

　　“韫枝……”