“还有什么事么？”
“哦……”
林枕书闻言恍然回神，从袖中掏出一份信件。
“这是尚贤峰那边弟子送下来的，说是先生原先住所的书房外停了一只怪鸟，任由驱赶不肯离去，他们上前一看，才发现原来那鸟儿脚上似乎绑着寄给孔先生的一封信。”
却是一件奇事。孔成玉正欲询问，眼神触及信封上头一个大大的“渊”字时，嘴角不由一抽，说了一声知道她是谁了，放下吧。
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陆临渊千里迢迢传信而来，从以往和陆临渊接触的经验来看，孔成玉直觉不是什么好事。
她小心翼翼拆开信封，定睛一看，上头字迹铁画银钩，确实是陆临渊的字迹。
开头一句，可以总结为“我让云胧秋带了一个不错的小孩给你。”
“…………”
孔成玉气笑了，陆临渊这个王八蛋自己出门游历江湖，倒是挺会给她找事。
然而看到后面的内容，孔成玉面色逐渐沉凝。
陆临渊花了千余字将薛家的前因后果写完，文中并无更多修饰，灭门惨案却如在眼前。
信中末尾提到，因为薛绯衣曾是尚贤峰弟子，征求薛长吉同意后，陆临渊将她的那块弟子腰牌一同寄了过来，交还给孔成玉。
腰牌被人擦洗过，但铁力木木上仍然沁着一块暗红的血渍，可以想见是何等惨烈的一幕。
孔成玉捏着那块义牌，半晌过后，桌上烛火一颤，她的心口仿佛有什么东西穿过。
她微微张开唇，缓缓闭上眼睛，像是一座被风化的石碑。
萤火熹微，却越过万水千山，飘向无尽远方，血肉之躯重新回馈生她养她的土地。
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几日后，云胧秋带着薛长吉到了孔府。
一别经年，云胧秋从儒宗弟子成了白身，孔成玉从尚贤峰主成了青城长史。
下人通传后，孔成玉在书房等她们两个。
未见其人，先听其声。云胧秋手上拿着一袋子雪花山楂，一路穿过屏风，路过挂着的文昌题字，一边自然而然翻起孔成玉桌上的东西，一边招呼薛长吉不要拘束，仿佛这孔府是自家开的。
云胧秋眨了眨眼睛：“咦，你现在还读太白诗集？还有这些杂书，孔先生现在爱看这个？”
孔成玉淡淡：“这是印本，是我一个朋友留下的东西，上头或许有谜语，我闲来无事帮她解一解。”
云胧秋：“解开了么？”
孔成玉一扫那几百本书籍：“按照书上印章倒推，这几百本书上文字按照顺序排下来，正好是这本诗集的顺序。但或许是遗漏了什么，始终解不开下一层。”
云胧秋点了点头，将太白诗集随手一丢。
“……”
书桌往前，薛长吉作为小辈规规矩矩先拜见过孔成玉。
她那双眼睛与薛绯衣很像。
孔成玉道了一声节哀。她难得盯了薛长吉许久，最终缓缓开口：“你姐姐从前喊我先生，若你不介意，也叫我先生就好。”
提起薛绯衣，薛长吉略略顿了顿。
“从前姐姐寄信回家，常常提起先生。”
“……”
孔成玉闻言眉目像是被蛰了一下，微蹙，眼中有一瞬的悲伤。
几句闲谈询问后，孔成玉挑了几个问题考较薛长吉的学问。薛长吉皆对答如流，倒是让孔成玉多看了她两眼。
因为一连串的事情，少年的眉目带了些疲意，略显瘦削的腰背却挺直。
孔成玉虽已不在儒宗授课，但尚贤峰事务实际上还是由她处理。她叫林枕书带着孔氏的信物上山，等石流玉那边交接完毕之后，再带着薛长吉去儒宗。
薛长吉作揖谢过，很快有府中婢女过来，带着她先去房中歇息。
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薛长吉走后，书房中就剩下了云胧秋与孔成玉两人。
青玉五枝灯火波光粼粼，云胧秋咬着细长的山楂卷，灯火点缀的星火像咬着一支烟斗。
“薛长吉这孩子很不错，自己很有主意，只是无依无靠的。本来想着交给你就很好。谁知道你不声不响地做了官，如今要称你一句孔长史了。”
孔成玉的语调很稳，没多大起伏，但并不会让人觉得她冰冷无情。
“我孔氏不是善堂，什么人都能进来。”
云胧秋笑起来：“嘴硬心软，我刚刚可看见了，你叫人送上去的是一块义牌。这孩子初来乍到，就成了孔氏的贵宾。”
孔成玉淡淡：“给她义牌，是想叫她来去自如，不被儒宗束缚。”
从前孔成玉很看好薛绯衣，有意栽培，可惜这把剑未曾过多打磨，就折戟在茫茫江湖中。
云胧秋闻言看她一眼，却见孔成玉眉目低垂，刮着茶沫。
几缕阳光透进来，修衬出尘的身影，她的眉目却舒朗，轮廓柔和。
有一种奇异的感觉一闪而过，只是还等不及抓住，云胧秋顺手打开茶盖，却是扑面而来的甜香，打断了思路。
从前她来尚贤峰蹭饭，喜好甜食，如今招待她便是连茶叶也泡的花蜜茶。
云胧秋笑一声：“我离开儒宗数年，孔先生还记得我的喜好。”
孔成玉：“看来你是忘了从前你来尚贤峰蹭饭吃，直接站在椅子上把我面前三果酥端走的事情了。”
确实让人记忆深刻。
“是吗？”
云胧秋摸了摸鼻子，接着叹息一声，搁下茶盏。
“若为从前事，我向先生告罪了。只是不知孔先生特意叫我来青城一趟，到底是为了什么？”
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青城，牢狱。
阴湿昏暗的牢房内，一个面色疲倦的文人模样的男子被锁在深处，狱卒打开牢门，恭恭敬敬朝来人称呼了一句长史。
满屋都是难闻的臭气，踏入的浅云色缎袍光鲜得格格不入，云胧秋的鞋子更是直接踩上污秽之物，却连眉头都没皱一下。
朔风透过高高墙壁上的一口窗户，似挣扎而不能出。缩在角落的书生抬头，入目就是孔成玉有些冷峻的脸。
“……”
年前，此人在茶馆里大放厥词，谈及若要百家争鸣，必要废孔学、灭儒宗、毁儒书，乃至于让中原深陷乱世，重头再来。
孔成玉原本不在意这等跳梁小丑般的人物，可是他言语间侮辱孔子昕郭郡夫妇，并谈起百越靺鞨，就不得不令人在意了。
孔成玉暗中叫人查书生与何人往来，顺藤摸瓜发现他曾与一位胡商有过多接触，为胡商提供了不少便利，并在青城大肆宣扬乱世论，不少书生受他影响。
在陆临渊传信来之后，她当即就叫人扣下了书生，在他房中搜出不少未完成的著作。
“来而不可失者，时也；蹈而不可失者，机也。”
孔成玉坐下去，从袖中拿出一沓纸，摆在书生面前。
“你说你怀才不遇。我现在就给你这个机会，若是能说服我，我立马放你出去。”
几天几夜过去，虽未受刑，但书生的状态也不算太好。
书生神情阴郁冷冽，闻言却是冷笑，显出几分不为权势所逼的倨傲之态：“你懂什么？”
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书生言，天下大势，合久必分，分久必合。
百年前，居住在中原腹地附近的部落，无论是靺鞨、百越还是乌桓，都比彼时中原实力更强。龟缩在北方，因大水不得不逃来中原腹地的人绝不会想到百年后此处盛世场景。但百年过后，中原故步自封，自诩为正统，实际贿赂横行，不思进取，门阀鼎立，还要狭隘于“非我族类”，打压异族。
书生手中用力，面前纸张被他抓成一团，语气冷冷：“从前我学圣贤之道，如今想来，却是满堂的衣冠禽兽，以至拘泥于蜗角之争，为乌桓归顺中原叫好。实则想一想，祯朝虽占据中原腹地，但天下三分，百越与靺鞨占了其中一分，中原从未一统！”
“中原如今高墙固竖，实则闭目塞听，错过了天下一统的机会，流水才会不腐，祯朝自甘堕落，腐朽没落是迟早的事情。”
一旁的云胧秋眯起眼睛：“……”
“蠢材。”
放在从前，孔成玉必定会冷笑，可是大约是浸润官场久了，如今她面无表情地说这一句，却更加让人捉摸不透。
“我昨日花了半个时辰，将你写的这堆东西看完。觉得你要再多读几年书，仔细想一想，靺鞨与百越有没有一统的条件。”
“不提百越，就算是靺鞨将中原吞并，或是反过来，也不过是把战线的动乱扩大到其他地方，南北统一根本无法维持，最终还会分裂。”
“你口口声声要天下一统，却从来没有实地考证过，你从来不知道每年靺鞨与中原的边境会死多少人，不知道靺鞨赫连氏的豪酋每年捕汉人进狩猎围场，被杀和被炖煮的汉人到底有多少。”
“而你——”
孔成玉揪住了书生的领子，眼神声音寒冷如冰雪。
“前方战士浴血奋战，你却在后摇唇鼓舌，与靺鞨人为伍。你遇见的那个夏无疆在清河灭人满门，其中就有我的一位弟子。”
“你若再不配合，我会叫人将你绑起来扣在板子上，用尖刀在你肋骨上来回弹拨，直至你开口为止。”
说罢，孔成玉深吸一口气，放开他的领子，她掐了掐自己的指尖，微微的刺痛感让她迅速清醒下来，好像这就是她唯一的倚靠。
唯有疼痛，才能清醒。
书生听得冷汗直流，脸色登时惨白：“身为圣人子孙，岂能将人屈打成招！”
孔成玉缓缓笑起来，声音像从地狱中传出：“什么屈打成招？你出得去么？”
“……”
偌大的牢狱，顿时安静得像一口棺材。
一股恐惧窜入书生的喉间与脏腑，他嘴唇颤抖着张合，难以置信开口：“你……孔成玉！你怎么敢这么做？天地作证，你要你先祖为你蒙羞，让儒宗为你背上骂名——”
孔成玉冷笑一声，打断他：“天地为证？我此生从未敬过鬼神，若有孽报，也是先落在你头上。”
“……”
云胧秋静静地想，太难得了，孔成玉居然生气了。