魏危这话说的，像是在要求澹台月两个时辰之内绕着百越跑一圈。

　　澹台月有些气笑了：“难道巫祝就不怕我拿到这令牌，率大军出行之后，便弃你于不顾，反戈一击？”

　　魏危握着鸦杖，杖身映着殿内幽光：“我不想说什么我信任你之类的话。但你也应当很清楚，此战若是输了，百越势必会拖入到战火中，靺鞨的萨满之法只有百越人的生血才能克制，他们的可汗不会允许百越如祯朝一般相安无事地固守深山。兵戈起时，血流漂杵，在所难免。”

　　“我前往中原，与中原人相处了一年。其间见过中原人的自私与偏隘，也同样见过他们的执着与勇气。中原如今确实如一潭死水，但相较于将本族男子之外的人视作猪狗的靺鞨，两害相权，百越最好与中原合作。澹台月，我心中所思所虑你并非不知。你一直也是这般权衡的，不是吗？”

　　澹台月看了一眼魏危，收起了那枚令牌，冷静下来一些，开口：“巫祝所托，澹台月必不敢负。此战，我当竭尽全力。但……若是我东瓯的消息没有错，开阳那个老皇帝如今似乎并没有与百越合作的意愿。我百越兵马可星夜兼程，提前奔赴中原。可巫祝如何保证兵马到时，百越与中原就能达成合作呢？”

　　魏危缓缓抬起眼帘，迎上澹台月的目光，说：“澹台月，就凭我坐在巫祝的位置上，你就该信我能做到。”

　　**

　　澹台月离开后，同样的一块巫祝令牌交给了木槿，任命木槿为随行督军。

　　这并非木槿第一次从魏危手中接过象征着职责的重任。可不知道为什么，她此刻长久地凝视着掌中那熟悉的图腾，沉默了好一会才开口。

　　她叹气：“我老了。”

　　魏危说：“长老，您春秋正盛。”

　　“若是你母亲还活着……”

　　木槿竟有些哽咽，她那双饱经沧桑的眼眸明亮清澈，看着魏危。

　　很多年前，满屋浓郁的海棠香将木槿没顶，她跪在魏海棠的床前，仿佛所有的血色都已流尽。

　　那时魏海棠生下魏危，产后血崩，医毉束手无策，在生命的最后关头，魏海棠让木槿进来，握着她的手，轻声开口。

　　“木槿，我的孩子一出生就要背负百越的命运，这是属于她的，可你不应该是。”

　　她的双眼洞穿世事般注视着她，叹息：“楚竹不在了，我替她报了仇，可是现在我也要走了。木槿，往后还有那么多时间，你一个人孤零零的在百越……那要怎么办呢？”

　　木槿的额头贴着魏海棠冰凉的手，泣不成声：“……”

　　魏海棠死前希望木槿从此自由，但对木槿来说，故人的孩子还在这里。她一个人守在这里，如同山岳般支撑百越，守着魏危长大成人，再没有出过这里。

　　木槿摇了摇头：“魏危，我已经很久没有出过百越了。”

　　“长老，你为我留在这里太久了。”魏危握着她的手，看向她的眼睛，“如果母亲还在，一定希望长老不必守着她。”

　　——你一个人孤零零的在百越……那要怎么办呢？

　　——当时我与楚竹去中原，见到扬州如柳絮般纷扬的江南雪时，我想你却没有见到，也太可惜了。

　　**

　　靺鞨与中原之间拉锯战，从陈郡城破到收兵草原，整整打了三个月。

　　一开始以青城为主攻点，靺鞨同时派兵攻打近处的云梦与当阳，战役之初，靺鞨以重兵猛攻青城，同时分遣精锐攻打附近的云梦与当阳，导致周围的军队无暇派兵支援青城。

　　青城与百越合作，在孤立无援中守了七日，中间一度风闻云梦失守，靺鞨蛮兵破城后，将身高超过车轮的男子尽数屠戮，战血枯其人。

　　到第八日清晨，城头负责守旗的兵卒早已浑身浴血，忽见西边天际线烟尘滚滚，蹄声如闷雷般由远及近，心中发紧，以为又是靺鞨杀来，咆哮叫人鸣鼓。

　　一名视力极佳的斥候奋力眯起被血污和汗水黏住的双眼，见来者偃旗裹甲，不似靺鞨的做派，心中顿时生出一点希望，喃喃：“好像是援军到了……”

　　“援军到了？！”

　　“放屁，哪里有从城外来的援军？！”

　　这句话让骚动的城墙安静下来，无论如何，斥候飞报云胧秋，而余下的兵卒披甲持兵，屏息凝神，严阵以待。

　　忽然，一位百越弓箭手突然放下手中紧绷的长弓，高声呼和：“是我们的人！”

　　百越的大军到了。

　　前来青城支援的队伍钳马衔枚两月，终于赶到战场。

　　他们来自古老而神秘的百越，行踪飘忽，极少显露于世。即便是那些因萨满秘术而对百越心存忌惮的靺鞨人，都不曾摸清他们的底细。他们只披着轻便坚韧的皮甲，行动迅捷如林间猎豹，大笑着划破战场沉闷的呜咽，出现在这里。

　　战火熊熊，四周不时有房屋轰然倒塌，扬起漫天尘埃。而率领这支队伍的青年男子眉目漠然，居高临下地看着面前人间惨惨，而跟在他后面的中年女子耳朵上带着一对古朴玉坠，日光落在她坚毅的脸上。

　　靺鞨不曾预料到百越的军队会突然出现在战场，左翼被冲得七零八落，赫连风虎得知此消息，第一时间便是暴怒质疑：“怎么可能？！”

　　百越那群龟缩不出的废物，怎么可能提前一月有余，选择和中原合作？！

　　一旁的赫连天鸦闭目不语，操纵蛊虫已耗费了她太多心血，她面目苍白，浓密的睫毛在苍白的脸颊上投下疲惫的阴影。等到自己的兄长将营长中的东西砸了一通，那狂暴的怒火稍稍平息，才缓缓睁开眼睛。

　　“兄长，百越人太固执了。她们守着百越，不信任何人，与中原合作，换取相安无事，对她们而言是再自然不过的选择。”

　　赫连风虎看着她，赫连天鸦这些天到底花费了多少时间精力，他都看在眼里，他对这位血浓于血的妹妹说不出一句责备地话，只是一腔怒火还没有发泄完毕，只得猛地抽出弯刀，狠狠插于木桌上，咬牙切齿。

　　“我就知道百越是一群婊.子，上一任巫祝还是死得太简单了……我要她们全族为奴，跪在我们脚下！”

　　赫连天鸦紧咬下唇，强撑着精神：“兄长，现在不是清算旧恨的时候。百越的军队到了，中原的援军也已快抵达青城，情势对我们不利。青城攻不下来，可荥阳易守难攻，我们还能退守荥阳。”

　　赫连风虎猛地抬起头，目光灼灼：“已经到了这一步，如何还能退回去？！”

　　他在帐中踱步，如同困在笼中的猛兽，片刻之后，他霍然转身，重新握住赫连天鸦的肩膀：“妹妹，你还有没有办法？只要用萨满的蛊虫将那位巫祝杀了，百越必定群龙无首，放弃与中原的盟约！妹妹，事到如今，你不能再顾惜自身了！”

　　赫连天鸦额角因长久使用萨满秘术而渗出汗来，她目光平静地看着眼前近在咫尺的兄长。

　　半晌，赫连风虎骤然意识到自己的失态与蛮横，缓缓松开她：“妹妹，我一时情急，说错了话。我知你这些天不易，怎么忍心你再耗费心血。”

　　赫连天鸦几不可闻地吸了口气，语气中并未听出任何不满：“天鸦明白兄长心中所急，刀悬颈上，我又何尝不是忧心如焚？可百越奸诈狡猾，我能力有限，不能杀巫祝，为我靺鞨将士报仇雪恨。”

　　她撑着站起来，行礼：“兄长既然不愿意退守荥阳，天鸦必然陪靺鞨战士血战到最后一刻。”

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　　青城的守城战打了整整一个月。

　　在这一月中，从云麾将军身死荥阳，到儒宗掌门徐潜山身中靺鞨奇毒药殉国，到百越与中原联手，到百越大军援护青城，最后来自中原各方的援军如百川归海，源源不断接手云梦、当阳等要地。

　　到后面，青城甚至积蓄起力量，数次组织精锐小股出击，反攻靺鞨。

　　月盈月亏，战火不息。一个月之后，赫连风虎不听赫连天鸦的劝阻，亲至战线之前。

　　原本因久攻不下而显疲糜的靺鞨士兵重新燃起斗志，背水一战，殊死一搏，挥舞着卷刃的弯刀，再一次朝着青城伤痕累累的城墙，发起了冲锋。

　　嘶哑的咆哮中，木槿双眼如同鹰隼，冷冷看着赫连风虎。

　　楚竹、徐安期、魏海棠、陆长清四人的死，归根结底都与靺鞨有关，而罪魁祸首，就是靺鞨可汗那无休无止的欲望。

　　木槿勒马回身，战马嘶鸣，稳稳停住。澹台月一时也停下来，看着她。

　　木槿是百越唯一的射雕手，魏危那一手震慑望西人的弓箭就出自她的教导。当年她用这一手箭术，与楚竹在千鸟崖下杀出一条血路，也同样护着魏危，一步一步坐稳了百越巫祝的位置。

　　魏海棠曾经笑着说，你要跟着我，未必要跟着我学刀。自己与她，并不需要走同一条路。

　　此时此刻，木槿目光沉凝，那双布满岁月刻痕，沉稳有力的手伸出，开口。

　　“……将射雕弓给我。”

第135章 自古朝堂费少年

　　百越传统的弓箭没有箭台,上箭快，方便在林中速射。毕竟不是谁都有百发百中的本事，对猎手来说,射箭越多，命中的几率也就越大。

　　然而翱翔九天的鹰隼从不会给地上的猎手第二次挽弓的机会。对射雕手而言，唯有一击必杀。

　　澹台月亲自取来那把通体油润的硬弓,射雕手的箭矢也是特制的，尾羽修得一丝不苟,以保证最大的准头。

　　木槿稳稳接过，拉弓引箭，对准了那个端坐高台之上的靺鞨可汗。

　　澹台月屏息凝神,看着木槿一寸一寸拉开弓，她的手稳得不可思议。即便那张弓的拉力足以令寻常壮汉色变,但在木槿的手中却稳如磐岳，无一丝一毫的颤抖。

　　自魏危继位，百越承平已久。澹台月这些年轻一辈已经很少见到木槿开弓的样子了。

　　时间仿佛在箭尖凝滞,周遭震天的喊杀声，兵刃交击的锐响,战火焚烧的噼啪声，一切喧嚣骤然退潮。木槿的手背青筋突起，从骨节至指尖积存的力量,一点一点传递到那支箭上。

　　一阵微风吹过,似乎有人站在木槿背后看着她。

　　“咻！”

　　破空之音骤然响起。

　　几乎在弓弦震响的同一刹那，远处阵中的赫连天鸦仿佛心有所感,猛地侧过苍白如纸的脸庞,朝着木槿的位置投去冷冷一瞥！

　　“小心——！”

　　然而已经来不及了。

　　木槿的勾弦的手慢慢放了下来，周围是将士大声呐喊的声音,在这万军喧腾的缝隙之间，一支漆黑如墨，裹挟着无尽杀意的长箭一箭贯穿赫连风虎的眉心。

　　靺鞨可汗魁梧的身躯猛地一僵，随即在众人惊骇的目光中，如同被抽去了所有支撑的巨木，轰然向前扑倒。

　　赫连风虎惊讶的表情凝固在了脸上，他最后一眼，看到的就是木槿那支弓箭。

　　一时间，战前骚动起来，数不清的靺鞨近卫像是潮水一般围了上去，死死护住生死不知的赫连风虎与赫连天鸦。

　　青城巍峨的城墙之上，目睹这惊天一幕的守军，爆发出震彻云霄的狂喜呐喊。

　　云胧秋第一时间听得斥候来报，猛地一勒缰绳，在千军万马中勒马高扬，厉声喝到：“可汗已死，降将不杀！”

　　这句话如同投入滚油的火星，铺天盖地的声音震耳欲聋，呼啸而来。

　　“可汗已死，降将不杀！”

　　“可汗已死，降将不杀！”

　　靺鞨虽不知赫连风虎情况到底如何，但都亲眼目睹了那一箭，他们被中原士兵铺天盖地的声浪搞得军心已乱，阵型开始崩溃涣散。

　　唯有靺鞨王族的近卫兵杀红了眼睛，在汹涌的兵潮中拼死护住他们的首领。

　　任谁都能看出来，靺鞨的大势已去。

　　从上往下看，靺鞨近卫终于在厮杀中露出了一个口子，而赫连风虎的身影终于露出，他的脑袋枕在赫连天鸦跪地的膝上，赫连天鸦颤抖的手死死捂住那个要了他兄长性命的伤口。

　　赫连风虎毫无知觉的头颅滚动了一下，赫连天鸦肩膀耸动，紧接着，如同孔雀的华丽织锦缓缓遮住兄长灰白的面容。

　　她抱住了兄长的肩膀。

　　乌鹊双飞金簪震颤，赫连天鸦仰头，撕心裂肺地怒喝：“退兵！”

　　战场上再次爆发出一阵海浪般的呼啸。

　　此时此刻，无论是中原人还是百越人，都短暂地抛开了过往的恩怨，高举着卷刃的兵刃，大笑着庆祝这场守城战的胜利。

　　大仇得报，云胧秋有一瞬红了眼眶，额间那条为父服丧的素白麻布被风吹动。