“咱们什么烦恼都解决了！”

　　纪云瑟一愣，想起昨晚自己的这番如意算盘打翻了，讪笑一声：

　　“姨母您自个儿生个娃娃才是正经！”

　　“我生的，总归是名不正言不顺，如何担下苏氏日后的重任？”

　　苏滢倒是出乎意料的没有立即反驳拒绝，挑了挑眉，道：

　　“你生你的，我生我的，日后分担着接管苏氏，人多才好办事。岂可辜负爹爹和我辛辛苦苦拓下的这番基业？”

　　堆金和积玉对视了一眼，不禁感叹自家小姐此番受伤也是因祸得福，终于想通，决定怀孕生子了！

　　几人调笑了一番，苏滢突然想起了之前一直忙碌的事，问道：

　　“对了，可有再去盐茶道府问一问，咱们的牙帖何时能下来？”

　　堆金道：

　　“奴婢正要跟姑娘说呢！”

　　“幸好，咱们的牙帖一直因江州的文书不全而没有办下来。”

　　“前些时日，江州就查了好几家盐商和茶商，这两日，扬州也有几家盐商被知府大人找去了问话。”

　　“据奴婢打探到的消息，恐怕也是凶多吉少。”

　　苏滢一阵诧异：

　　“是何缘故？”

　　堆金放低了声量，道：

　　“奴婢打听了许久，才问清楚，是京城来的秘密钦差，奉陛下旨意彻查江南四州的盐茶税，其中还涉及一些不法的生意，估摸着所有的盐商和茶商都有所波及。”

　　盐商自古就与各级官员脱不了干系，苏滢铤而走险迈出这一步也是因为盐茶生意十分暴利。

　　堆金瞅着自家小姐的脸色，劝道：

　　“姑娘，奴婢觉得，咱们如今还是暂时不要涉及为妙。”

　　苏滢明白过来，问道：

　　“那咱们送到道府的申请文书呢？”

　　堆金道：

　　“前日，奴婢私自做主，已经拿回来了。”

　　“道府那边，奴婢也打点过，钦差不会查到咱们头上。”

　　苏滢微松一口气，道：

　　“不做也罢。”

　　“盐茶生意，自古是三分靠晒盐，七分靠跪着数钱。”

　　“先把咱们手头上的生意做踏实了！”

　　她经历了这一遭，如渡了一次死劫，许多事都看开了，生意也并非是做得愈大愈好。

　　一旁的纪云瑟在听到她们说什么牙帖，什么钦差，和查处了一帮盐商、茶商时，已经呆愣住，再听不到几人还说了什么话，只觉得耳畔有些嗡嗡的声音。

　　半晌，她才怔怔地问堆金：

　　“你的意思是，咱们的牙帖办不下来，是好事？”

　　苏滢吩咐了堆金去办事，见这小姑娘一副求知若渴的模样，耐心地给她解释了一番：

　　“盐税、茶税自古就是上缴国库税的大头，既是重中之重，官府自然重视，故而想要成为盐商，需要从下到上的一路打点。”

　　“办牙帖只是第一步，日后还要办盐引，动辄恐怕就要数万两银子砸进去。”

　　“就算做了盐商，也并非高枕无忧，恐怕，随时都有可能因利益分割不均，惹上祸事。”

　　她揉着太阳穴，仔细思索了一番，道：

　　“罢了，此事容后再说。”

　　如今既有查盐税的苗头，她更不能碰这个了，毕竟但凡是盐商，一查一个准，没有干净的。

　　苏滢见纪云瑟愣了神，拍了拍她，笑道：

　　“你愿意回京城也好。”

　　“说实话，当日放弃了京城的那些铺子，我倒是十分舍不得呢！”

　　“如今你若要回去，咱们能在京城那个遍地富人之地东山再起，也是件好事。”

　　“到时，你照管着京城的生意，我守着扬州的旧产也够了，就不必我东奔西跑的。”

　　纪云瑟心情颇有几分复杂地点点头，一时无言。

　　又有田管事过来禀报：

　　“二小姐，原本说好，今日过来探望您的四房和二老太爷那边的二房、三房的几位小少爷，都来不了了。”

　　苏滢略有几分诧异：

　　“是何缘故？”

　　田管事看了一眼纪云瑟，露出一抹笑意：

　　“昨日，四房的老大在赌坊闹事被戍卫营的官爷抓了。”

　　“至于二老太爷那边，他家长孙如今被府衙传唤，涉入两年前的一桩人命案中，已查实了部分证据，被羁押在号房，恐暂时无法脱身。”

　　苏滢对此稍有所耳闻，那位纨绔子以好色闻名，前几年看中了自家田庄里一个佃户的媳妇，给了几两碎银就想强抢过来，却不料抢人时推搡拉拽，把佃户的老父亲推倒身亡。

　　那佃户是在籍的农户，并不是他家的私奴，故而此事最后花了许多银两给那家人封口，赔了夫人又折兵，还上下打点了府衙，才揭过去，如今旧事重提，多半是……

　　苏滢若有所思地看向了纪云瑟，那位世子爷做事的确狠！

　　从前，她的心思都放在了生意上，虽也被那些人所扰，但多少顾及大家同宗，只要不是太过分，她并未与他们计较太多，才导致那几房变本加厉，竟然敢做出要她性命的事来！

　　苏滢不禁感叹，古语说：攘外必先安内，果真是有道理的。

　　若不是正好纪云瑟一行人及时赶到，她多年的打拼，岂不是给那起子草包做了嫁衣裳？

　　田管事继续道：

　　“如今，已有宗族的几位长辈私下商议，说是二老太爷御下不严，养出这等败类，该退出族长之位，以正家风。”

　　苏滢冷笑一声：

　　“五房呢？怎么说？”

　　田管事道：

　　“五老爷…恐怕如今也顾不上这些事了。”

　　“他家……”

　　“罢了罢了，我不想听！”

　　苏滢摆了摆手，那些腌臜事听得她着实头疼，商海中的尔虞我诈她都能轻松应对，却最烦处理这些宅院内的琐碎俗事，这也是她这么多年喜欢往外跑的缘故。

　　她吩咐田管事：

　　“这几日看好大门，无关人等一概不许放进来！”

　　“对外，就说我刚醒，身子虚弱，谁都不见！”

　　田管事答应着，退出时却悄悄看了纪云瑟一眼。纪云瑟明白了几分，向苏滢道：

　　“姨母您刚醒来，别操心太多，好生休息。”

　　说罢，叮嘱了积玉几句后，步出房外，追上了特意等着她的田管事。

　　田管事讪讪笑了两声，纪云瑟看他露出被震慑到的神情，猜到了几分：

　　“除了刚才你说的那些事，是不是还有什么别的？”

　　田管事面色有些复杂地点点头，向纪云瑟又详细说了一番，晏时锦已经将苏氏各房

　　往前推十多年的破落事全部抖露了一番，那等实在翻不起波浪的，也对症下药，精准地寻了他们的弱点，现诱现用，落实了个罪名过去。

　　短短两日的功夫，各房要么损兵折将，要么破财挡灾，是哀声一片，苦不堪言。

　　他在苏宅多年，跟着苏老爷和二小姐，皆是本分的生意人，偶尔耍滑卖奸，也是在生意场上使些不关痛痒的小手段，倒是真没见识过小姑爷的那些狠招。

　　他心里有些打鼓：

　　“老奴自然知晓，那都是他们罪有应得，但是……”

　　“这么做，若是来日被发现了端倪，他们恐怕不会甘休！”

　　苏氏在扬州盘根数百年，各房发展到如今都不是等闲之辈，说来说去，就是他们长房人脉凋零，就剩下苏滢姨甥两个弱女子。

　　这位老管事担心，他们长房有一日会被秋后算账。

　　纪云瑟明白了他的意思，说到底，还是这些年，苏滢对于那些所谓的家人太过仁慈，但她也清楚，姨母一介女流，没有根基靠山，能走到今日有多难，有时不是不想动他们，而是，一旦动了，很难善后！

　　她宽慰了田管事几句，让他不必焦虑后，径直回自己小院，却不料刚步出月洞门，就碰见来寻她的效猗，一脸焦急地走过来，附在她耳畔小声道：

　　“姑娘，姑爷刚回来。”

　　“……他身上都是血迹。”

　　纪云瑟眉心一跳：

　　“他又受伤了？”

　　效猗实话道：

　　“奴婢不知。”

　　“姑爷叫了水，吩咐奴婢们下去。”

　　昨晚她沐浴出来时，晏时锦就消失不见，她知他有许多公务在身，并未在意。

　　纪云瑟脚步快了几分，若说前些时日，她听说这厮受伤，或许还会有些幸灾乐祸，但来了扬州之后，又经历这许多事……

　　此刻，她的心情却有几分复杂。

　　苏宅很大，穿过了几道复廊，和一处花园水榭，行至她所居的小院时，纪云瑟已经气喘吁吁。