她理解鹿衡玉此时万念俱灰的心情。

　　易地而处，只怕她也会生无可恋，没了活下去的勇气。

　　“望狱丞大人千万叮嘱底下狱卒，万万将人看好，莫让他出了什么闪失。有劳了。”

　　“陈大人折煞下官了，这是下官该做的。”

　　陈今昭将食盒推了过去，“还得劳烦狱丞大人遣人给他送去，万望能带句话，只是他陈姨特意给他做的，就只等他出来后来家里吃饭。到时候她会烧满桌子好菜，保管让他一饱口福。”

　　临走前，她又让狱丞转托鹿衡玉一句话：“烦请您再告诉他，他欠着我的，我还等着他还呢。”

　　回了家，待用完晚膳回了屋后，她就会照常坐在临窗的旧桌前，长久的看着匕首出神。

　　上书房那日，那人对她那番骇俗的宣告以及这给予她的这象征权柄的虎符，无疑让她意识到了一件事一﹣他对她，或许并非一时兴起的狎戏。也许开始是见色起意，但至如今，或许已经掺着几分真意了。

　　意识到这点时，她不免无所适从。

　　又不免忧心忡忡。掺了真意的情爱是最不可控的，尤其是他这般势位至尊又不似那般看重遵循世俗礼法之人，付出的代价大，但索取的回报会更大，行事恐怕更无法预料。

　　譬如他现在已经不管不顾了，浑然不顾天下对他的非议，要将他们的事昭告天下。

　　简直就是惊世骇俗！

　　此番他连名声都不顾了，付出了这般代价，要索取她的什么，已然不言而喻。

　　现在且如此，那来日呢？

　　陈今昭喉咙干涩的咽了咽。

　　恐怕，她是真的回应不了旁的。

　　所以她都怕来日，当他从她这里获取不了相应的、令他足够满意的回应时，会失狂的做出什么举止来。想想都不寒而栗。

　　当然这是后话了，现在当务之急还是要想好，她下一关究竟要如何过。她有预感，她的这层男儿皮此回怕难保住。

　　这些时日她冥思苦想，欲想出个周全之策，却最终败下阵来。无论她怎么想，最后只得出一个结论，保不住。

　　陈今昭低眸看着手里的这把镶宝匕首，苦涩一笑。

　　她还不想拖着全家老下奔向死路，所以借此时机或逃或叛，都不在她考虑范围之内。如此，就只剩最后一条路了。

　　向他坦白。

　　当这个决定浮在脑海中时，她只觉形骸空荡，似神魂被生生剥离。她猛地起身，在昏暗狭窄的屋内走了两步，缓解这种强烈到窒息的闷痛。

　　必须如此做，必须如此。

　　她一遍遍的劝说自己，告诫自己。

　　这是目前她能走的唯一一条路，纵再难受心煎，她也要如此行事。两害相权取其轻，既保不住她的身份，那在主动与被动之间，她必须选前者。绝不能拖到他昭告天下、万事俱备、只等迎她入榻那时，否则那时，恐就是她的末日了。

　　那人的滔天怒焰，她承受不住，她家人亦承受不住。

　　若她主动坦白，或许会有一线转圆余地，也未曾可知。

　　握拳深呼吸几番，她的双眸渐渐转为清明与坚定。既下了决心，便不必瞻前顾后，诸多情绪且抛之脑后罢，现在当务之急，是她得替自己谋划未来。

　　筹谋其一，是不让自己入他后宅，

　　筹谋其二，则是保全自己在外的身份。

　　所以，在大军归来前的这几月里，她得好好思量，既要选个挑明的合适时机，又要有能打动他的充分理由。

　　八月末，前线捷报传来。朝廷大军遭遇世家军前锋，已将其尽数剿灭，另王师沿途剿了参与叛乱的几家世家府邸，现已派人押俘虏进京，着令大理寺准备接应。

　　这些时日朝议散后，陈今昭与沈砚也会同行一段路。

　　两人谈鹿衡玉的情况，也聊对未来仕途的规划。沈砚向她解释了当初对他们无故疏远的事，并以此向她作揖致歉。

　　陈今昭亦忙拱手回礼，表示万分理解。

　　由此两人间的误会解开，相视一笑抿去了昔日的隔阂。

　　因为大抵猜到沈家应该是也在参与叛乱的世家之内，所以与他闲聊时都特避着打战这一话题，唯恐触及他的伤心事。可今日朝议后，见他面白无色，手抖惶乱再难维持往日的平静，陈今昭不由将他拉到一旁僻静处，出声安慰，“泊简兄，现你既已旗帜鲜明投了摄政王，且又立了功，那朝廷这边定会对沈家族人从轻发落的。你可有给沈府去信劝告？万一面对朝廷来，千万不要抵抗，避免造成不必要的伤亡。”

　　“谢谢你今昭。”沈砚手扶着廊柱，面容惨白的笑着，“我已去信给了我娘，嘱咐她告诉族人该如何做。至于他们会不会做，那是他们的选择，各人生死有命。但求他们别累及无辜就好。”

　　陈今昭无奈叹息。

　　从沈家的家规就能看出，这个世家大族里族人的思想，多已被那套根深蒂固的森严规矩，给禁锢的深固。家族决定的事情，恐怕鲜少有族人能反抗、敢反抗。

　　见陈今昭面带愁容，替他忧虑，沈砚反倒安慰她道，“我无事。其实也早看开了，只是事到临头，到底有些难受罢了。如今这般已是最好的结局了，只要沈家还有人尚存，早晚也能东山再起。”

　　她从中听出了他不惧从头再来的毅勇，以及有能力再重整家族并带领整个家族再造辉煌的锐志，不由为他这番心性所感，连带她的心境都觉开阔很多。

　　“泊简兄，来日之沈家，必由你而兴！”

　　沈砚清冷的眉目舒展，驱散了些先前的忧思。

　　他朝她抬袖，微微笑道，“愿承陈弟吉言。”

　　九月初一，陈今昭提着食盒来到了大理寺狱。

　　秋日的晴天，骄阳明媚，风轻日暖，可狱内却阴冷潮湿，透着不见天日的阴森，空气里弥漫的全是腐烂与血腥的死亡气息，堪堪一踏入，就让人不寒而栗。

　　囚室里喊冤声、铁链碰撞声、还有犯人行刑时候的惨叫声，交织在一起，不绝于耳。

　　陈今昭目不斜视，从诸多囚室旁快速经过，在狱卒的引领下，走过几条甬道，来到专门关押官员的一间牢房前。

　　牢房内陈设还算齐整，蒲席、薄被以及简陋的木案等都有，只是墙壁、地面有水汽洇湿，隔着栅栏都能感到其内阴森湿冷之气扑面而来。

　　她的目光第一时间看向了牢房内的人。

　　“今昭，你今日怎么有空过来了？”牢房内的人坐在蒲席上，边抓着食盒里的炸果子吃着，便笑嘻嘻的看着她，一如往常的埋怨，“我都进来这么时间了，你才来看我，不讲道义。”

　　陈今昭没有回话，双眸盯在对面人身上，下颌死死绷紧。

　　对方却挥挥手，不在意的哼声道，“行了，知道你升大官了事忙，快回去罢，碍眼。对了，食盒可别一并带走了，留下给我当个零嘴。”

　　狱卒却惊讶的看着这一幕，震惊不已。

　　半个多月了，这是他头一次听这犯官说话，对方自来了就是副无魂泥胎的模样，常朝墙壁躺着或坐着，动也不动的，若不是探探鼻还有气，他都以为对方是去了。

　　里头的人还在喋喋不休的说着，一会说他想吃这个，一会说他想吃那个。转瞬又说起手里的果子，说他就喜欢吃这咸的，可过会又说他喜欢吃甜的。

　　语无伦次，颠三倒四，可能他自己都不知在说些什么。

　　陈今昭一直站那不说话，看着他静静的听着，直待他沙哑的声音终于停了。

　　此间牢房静了下来。

　　鹿衡玉将头低下埋在了胳膊里，骷髅似的身体抖了起来。

　　狱卒掏出钥匙打开了栅栏门，躬身示意下，就退下了。

　　陈今昭急步走进去，来到他身边蹲下身，放下食盒就伸手用力拍他后背。很快，鹿衡玉偏头呕吐了起来，吐得整个人都抽搐。

　　待他吐完，她用力扶起他，将他搀扶到简陋的木案前坐着，倒了杯壶里的粗茶给他。

　　他哆嗦着干瘦的手接过，又咳又吐的漱完口。也不擦拭下颌流出的水渍，就那么佝偻着背坐着，支着发颤的胳膊捂着脸，“你救我干什么……陈今昭，我不用你救。”

　　陈今昭还是没有回应他的话，从袖口拿出把梳子走到他身后，给他梳着那头蓬乱如杂草的头发。遇到打结处梳不开的，她就硬梳，揪掉他好几缕头发。

　　纵是再麻木的人，在她哪种狠辣的梳法下，都要嘶声吸气两番。

　　好不容易终于梳完束好了发，鹿衡玉佝偻的身体都似劫后余生般，松懈了下来。

　　“昨个前线捷报传来，朝廷大军剿灭了世家联军的前锋，大胜。”陈今昭打开食盒，边取着里头的粥碗，边眼不抬的继续道，“顺路也剿了参与叛乱的几个世家老巢，几家的全族正押往京中。世家联军只怕由此要相互猜忌，方寸大乱，湘王的溃败可预见一二了。”

　　她将粥碗推向他，不催促他喝，只一味说着，“二十三路世家军的死期近在眼前，但这只是开始，摄政王的刀势必要斩向天下九州，消灭世家的阻碍。”

　　“你在这自怨自艾有何用，何不留的残躯去复仇。”

　　“就这般无声无息的死了，你甘心吗？你报仇了吗，你雪恨了吗？有大仇得报的痛快吗？”

　　“天下如你，有千千万万个。”

　　“救他们，也是救你。”

　　“站起来，鹿衡玉！提着刀去杀人，去救人。”

　　她拿出一些书籍放在了木案上，起身离去前，将一方铜镜轻轻放他面前。”想想你娘，你忍心吗？我走了，中旬再来看你。”

　　说完就直接离开了牢房，在走前又忍不住回头说了句，“对了，我救你花了大价，你千万得记着！这辈子，可得给我当牛做马，你可记牢了啊！”

第89章　　

　　战旗低垂，夜里的荒野夜枭啼鸣。

　　首战失利的世家联军家主们聚在军帐中，相互对峙，彼此猜忌。

　　“此战失利，总得有个说法！”

　　“说法？我说了要稳扎稳打，偏有人轻敌冒进！”

　　“可笑！你口中那稳，却是要大军向西绕行，恐不是打着将吾等世家军送到佞王口袋里的盘算罢！”

　　“赵家主你这是何意！”

　　“何意你自己清楚！有人怕是打着两头押注的算盘！”

　　“你莫要血口喷人！”

　　“吾等明明秘密谋事，朝廷却能精准的抄吾等世族府邸，想来二十三世家的名录已呈佞王掌中！吾等行迹俱现了，已成了旁人的网中鱼也！”

　　“住口！慎言！大战刚起，吾等就在此相互猜疑，自乱阵脚，只怕不用佞王大军压来，我辈就要不战自溃了！如此岂不正合了佞王的意！”

　　“沈家主你说的轻松！我还没问你，你家那幼子呢！”

　　帐内又开始了新一轮的争吵。

　　他们各自辩各自的，谁也没在意主座上湘王难看的脸色。

　　注意了也不以为意，或许于他们而言，湘王只是他们世家拥立的旗帜而已，不过是他们出师的名目。

　　直至子时过半，主帐内的人方散去。

　　待人去声消，湘王才猛地从座上起来。

　　“天要亡我，天要亡我！”他握着手在帐内转圈，嘴里不住的喃喃，“他们不会成事的，死期将至。”

　　这一刻他心里悔之不迭，后悔自己一时耳根子软，听信了沈家主他们天花乱坠的怂恿之言，一招不慎上了贼船。