信得过的。”

　　说着就将人请了进来，边将他们带往西厢房处，边与他们说了相关的修缮事宜。当年他们租住这里的时候，西厢房的房顶就塌漏了一处，没法住人。屋主不愿格外出银钱修缮，而他们作为租户更不会当这冤大头白白出钱出力，所幸剩下的房屋也足够一家人住了，所以这西厢房就此这般搁置下来。

　　如今既已将此院买下，那少不得要将房屋好好修缮一番，如此他们一家也能住得宽敞些。

　　泥瓦匠干活利索，搬出木梯，就直接上了屋顶。

　　陈今昭连声嘱咐他们万万小心些，而后就问那郑牙郎，今日可能完工。

　　郑牙郎打量了这几个见方的小院，有些为难，“西厢房肯定是能修缮完的，不过全院铺青砖的活计，若要今日一并完工，时间上恐有些紧。”

　　“能不能让两位师傅辛苦些，尽量今日完工，我可以加工钱。”她还是想早些将院子都铺上青砖，省得雨雪天泥泞，无处下脚。若是今日无法完工，那便只能等她下个休沐日了，毕竟一家子妇孺不好接见外男。”

　　郑牙郎想了想道，“那我让两位师傅尽量罢。”

　　秋夜凉如水，瑟瑟夜风刮起落叶盘旋在狭窄的巷道上空。

　　更夫敲梆子的声音远远传来，此时已然是戌时了。这个时辰，胡同里睡得晚些的人家，就点了灯火，一家子人于昏黄的烛光中围坐一起说些夜话，格外温馨。睡得早些的人家则早早熄了灯，安享这个平静安谧的夜晚。

　　但胡同深处有户人家格外不同，只见那四方小院高悬了数盏灯笼，将整座院子照得亮腾腾的。小院里不时传出人说话的声音，男的，女的，老的，少的都有，热闹的紧。

　　西厢房处搭了个木梯，有人在爬上爬下地递东西，还有个人正在屋檐倾斜的瓦垄间来回走着，时而俯身去木梯处接过工具，时而又单膝跪着，或摆弄翻动着瓦片，再或抽出腰间别着的瓦刀，颇为熟稔地抹着糯米灰浆补着缝隙。

　　外出巡视京营回宫时路经此地，便想顺道过来看上一眼的姬寅礼，在揭开车帘望见屋顶上的人影后，却当即沉了脸。

　　尤其在见到屋上那人自那倾斜瓦片上起身时，一个脚滑趔趄了下身子，他脸色更加难看，漆黑的眸子隐现出了怒意。

　　“去把他给孤叫来！”

　　陈家小院，陈母等人惊呼了声，脸都吓白了。

　　“没事没事，我时刻注意着呢。”陈今昭摆摆手示意无碍，刚只是她起身有些急，脚下力道这才没踩稳。”

　　陈母不放心道，“今昭，还差多少啊？要不就别弄了，反正西厢房这里一时半会的也不急着住，不如就等你下个休沐日，再请泥瓦匠过来一趟罢。”

　　“没剩多少了，不值当再来回折腾。”陈今昭拿着瓦刀熟练抹着缝，边挥手说道，“一会就完事了，娘，你们也别在这耗着了，夜里凉，都去屋里歇着罢。”

　　今个她怕修缮西厢房与给院子铺青砖的活不能同时完工，所以在观望了会泥瓦匠的活计后，自觉已通晓了几分其法，就干脆撸了袖子挽了裤腿上来帮忙。

　　后来手艺熟练了，就索性让一人下去铺青砖，而她就直接顶了这人的活计。好在一整日下来，除了西厢房的屋檐还剩下些许首尾的活计外，其他的活都完工了。

　　“长庚，再递给我递桶糯米灰浆来。”

　　长庚就急忙下了梯子，转身就要去提地上盛放灰浆的木桶。可刚一转身，却被来人惊得睁大了眼

　　刘顺并未太近前，对着长庚给个了眼神，示意对方莫要惊呼免得惊着人。而后挥了挥手，声儿放低道，“让你家少爷下来吧，别着急，让他慢些当心些。”

　　说着又不放心的嘱咐句，“你记得在旁护着些。”

　　因为屋下的光线不比屋顶的亮腾，所以在屋檐上专心抹缝的陈今昭，一时也没注意到院内的情形，直待被长庚结巴着叫下来时，才终于看清来人是谁。

　　面对探花郎那怔懵又无措的模样，刘顺也不多做解释，只无声稍微侧身让开些路来。

　　陈母等人是见过刘顺的，知道是宫中来人，不由都提紧了心。陈今昭勉强回头给陈母等人个安抚眼神，就走出了院门，随那刘顺沿着巷道一路来到了胡同口。

　　一辆朱漆马车无声的停靠在黑暗中。

　　她刚在马车前停了步，隔着锦帘的车厢内，就传来了道沉抑的声音，“上来。”

　　踩着刘顺搬来的马凳上了车，陈今昭轻手撩开锦帘，低眸屏息而入。车厢内，高大暗沉的身影端坐着，朱色蟒纹的袍摆垂落在锦缎软垫上，勾勒其上的金线暗纹在壁灯烛光下若隐若现。

　　“殿下金安。”

　　姬寅礼的视线从上至下将人打量，脸上还沾着灰浆，发上带着草屑，鞋上满是泥，腰上别着铁抹子，挽着裤腿露出染脏的小腿骨，双袖也高高撸起露出脏的让人目不忍视的胳膊、手……总之，从上至下，都脏的让人没眼看。

　　“吾竟不知，朝廷命官竟落魄至去做泥瓦匠了。”

　　他撩起眼皮看她笑说，想到刚才见到的惊险一幕，眸里的笑意含着凉，“你是连请泥瓦匠的银钱都出不起了？”

　　陈今昭忙抬袖请罪，“是臣失仪，望殿下恕罪。”

　　“吾是问你失仪吗，吾是问你是否出不起那请人的银钱。”

　　“不是……是臣想早些完工，这才亲自上阵。”

　　“以后孤问什么你就答什么，别左顾而言他。”

　　“是。”

　　“你是泥瓦匠否？”

　　“……微臣不是。”

　　“既如此，那你哪来的自信去干那飞檐走壁的活。

　　“是微臣观泥瓦匠做活，自觉通了其法……”

　　陈今昭的声音低了下来，直至消了音，而整个车厢内也随之陷入了冷寂。姬寅礼看着她眼睫轻颤，沾着灰浆的面庞微微泛白，做错事般的惶惶忐忑，明明有心训诫，可面对这股堪怜模样，心肠都软了，话又如何能硬的下去。

　　再想其为家中顶梁，一家老小皆仰仗着对方，长年累月的为生计奔波也着实不易，这般堪堪一想，胸口就似堵了浸水棉絮般，沉甸甸的坠着，他先前那点怒意如何还能存的住。

　　“近前来。”

　　陈今昭为难的看着干净的锦缎还有驼绒暖毯，“臣的身上沾着污秽，恐脏了殿下的车……

　　“没事，你近前来便是。”

　　她只能起身近前，刚一动身就被他扼住了腕骨，被他稍用力拉到了他旁侧坐下。

　　“君子不立危墙之下，这话你要牢记，谨记。”他从车屉里翻找出一方干净帕子，提过旁边茶几上的茶壶，慢慢倒水打湿，“陈今昭，你是家中的顶梁，何为顶梁，那是撑起屋檐的梁木。没了梁木，屋倒墙塌，只余一片废墟。所以陈今昭，莫行险途，莫置身于险境，时刻谨记，你一人之身系着全家之危。”

　　他说的语重心长，确是为她真心着想，陈今昭闻言亦真诚道谢，“谢殿下提点，臣日后定当时刻谨记殿下训诲，保全己身不立危墙之下。”

　　再想想她自己今日也确是有些冒进，确是如他所说，若有意外，一家老小将无枝可依。

　　见她能将话听进去，他缓了眸色，执帕擦拭她面颊，

　　“别动，抬起脸来。”

　　陈今昭抑制住偏首欲避的冲动，低垂眼睫朝他微微仰了面。她能感受到对方擦拭在她面上的力道细微轻柔，亦能感受到对方垂落在她眉目间的眸光专注炽灼。

　　“其实世间诸事皆可圆融，和光同尘亦无不可。陈今昭，与其事事倚靠自己徒增疲累，何妨试着托付旁人。”他慢声缓语，似是为她着想的语声中，却含着三分蛊惑，“既有势可攀，何不顺势而上，既可安享自在，亦能平步登云。你说呢，陈今昭？”

　　他说的时候，手上细细擦拭的动作未停，却倾身压了三分，视线紧紧盯在面前人眉目间，试图看清对方眸里的神色。

　　车厢壁灯的光芒从上方打落下来，落在对方始终低垂的细长浓密的睫毛上，在眼下落上一片静静的阴影。

　　他看不清对方的神色，却只听得到对方轻缓的语声。

　　“殿下，臣所求之物，亲手挣来会更觉安心。”

　　“何必如此固执？”“殿下，非是固执，而是臣只愿凭能力而取之。”

　　姬寅礼凝视她半会，便没再继续这个话题，只依旧低眸给她擦拭着面颊沾染的污秽。在最后一点脏污擦净后，面前这张脸又恢复了往日的白璧无瑕。

　　“好了，回去早生歇着罢，那些泥瓦匠的活计，你别再碰了。”

　　他的语声宽缓温和，陈今昭听了心中也是一松。抬袖告退后，她就赶紧下了马车，匆匆朝家中的方向走去。

　　待人下了马车有段时间，姬寅礼慢抬了窗牖，借着月色朝外望去。果不其然，胡同口不远处，一瘦小的女子牵着稚童候在那处张望。

　　见此一幕，他缓缓笑了。

　　他耳力极佳，刚在车里与陈今昭问话时，就隐隐听到稚童的声音。稍微一想，便知是哪般了。

　　待那一家三口的背影彻底消失在视线中，姬寅礼放下了窗牖，朝外吩咐了声回宫。好歹在宫里住了十五个年头，女子的明争暗斗什么没见过，区区计俩，他又怎会看不出来。

　　好，好得很，小小蝼蚁也敢给他如此难堪。

第59章　　

　　翌日陈家人起床时，才惊觉西厢房屋顶已悄然修缮如新，连庭院亦被打扫得一尘不染。

　　“今昭，这………”陈母有些不知如何是好的看向陈今昭，她年纪大了向来觉浅易醒，可昨夜竟未闻丝毫动静。他们小门小户的，何曾经历此等异事，心中一时难免就有些惶惑。

　　陈今昭回了神，安抚了声，“无事，是昨夜的贵人遣人来帮的忙。今日上值我会亲往谢恩的，娘你心便是，不必过于忧虑。”

　　陈母这方安心稍许，心道大人物的手笔果真了得，底下人行事都悄无声息的。

　　“那你要好生谢谢贵人相助，日后也当勤勉奉职，莫要辜负贵人的苦心。”

　　“我会的娘。”

　　这边的陈今昭出了家门，坐上骡车赶往宫中上值，而宫里那方的刘顺则一夜未眠，这会正带着两个模样出挑的宫女前往昭明殿。

　　昨夜回宫后，在他听见主子平淡说了句，'西厢房既已修缮完，那陈家也该添丁进口了。'这话后，刘顺便知该如何做了。

　　他花了半宿的功夫，总算从众多宫女里，挑了两个模样既好且瞧起来又好生养的出来。此刻带着两人往昭明殿内寝方向去，自是要先送给主子过目。

　　刘顺带人进来时，宫人们正捧着盥洗用具鱼贯而入。

　　寝榻边上的帷幔朝两侧拉开，被宫人轻手蹑脚的挂上金钩。榻前有内侍捧盟侍立，旁侧有侍者奉巾拭面，而另一侧则有更衣官跪献朝服。

　　姬寅礼叉腿坐在榻边，接过湿帕缓慢擦拭着双手，稍顷，掀了眼皮往对面两女那看了眼。柔情媚态，风姿绰约，的确是能勾得男人侧目的好姿容。

　　“规矩都教了？”

　　“回殿下，都教过了。”

　　“再教上几日，务必使之牢记此去陈家的目的为何。”湿帕扔回金盆，姬寅礼起身，背对着光由人给他更换朝服，“吾等着听好消息，二女为陈家开枝散叶那日，孤自有重赏。”

　　刘顺躬身应是，两位宫女也含羞带怯的谢恩。

　　今早宣治殿前，在见到摄政王携着新君同往那刻，朝臣们顿觉天都塌了。

　　朝议时，新君吵闹不休，廷臣如丧考批，而上位左侧，摄政王却背靠着雕着蟒纹的檀木背椅，阖眸一言不发。他掌腹缓抚着镶嵌羊脂白玉的扶手，细细摩，宛如抚着温凉细滑的上好皮肉。

　　不知过了多久，他抬了眼皮，示意旁人将新君带下。

　　朝议由此正式开始，廷臣们劫后余生般松口气，开始纷纷出列呈递折子。上座那人撑着扶手坐直身体，轻微抬手，让执事内监呈上奏章。

　　这月十五过后，就又到了陈今昭值宿的日子。

　　在亲眼见到宫监抬着崭新的卧榻、被褥甚至是帷幔去了里间后，她心中就隐有预料了。所以华灯初上时，当那人孤身踏进翰林院值宿班房，搂抱着她边抚背亲着边抱她疾步往里间走那刻，她内心便也没升起多少惊诧。

　　当然，她自也不会去问对方，缘何这月会多出这一回。

　　因为问了，除了会让对方恼羞成怒外，于她没有任何好处。此番情境，左右不过是掌握生杀大权的上位者欲寻欢愉，她除了忍耐接受，别无他选，更不可能提出半点质疑。

　　天际未破晓之际，姬寅礼系着襟扣踏出了翰林院，凤眸微眯，慵懒恣意间尚带些未散尽的情态。

　　“待天亮了，就去翰林院宣旨。”