第一章 ：射柳——拔得头筹者：宁远侯幺子，锦衣卫千户季松
初春草长莺飞，柳树也抽出了嫩芽；新发的柳叶是浅淡的鹅黄色，远远望去，根本看不出来柳条上是否长出了柳叶，只能看到柔韧的柳条将一只只葫芦牢牢绑住。
葫芦约有尺长，清一色的姜黄色，被柳条拦腰绑住；奇怪的是，明明没有风，那些大葫芦却一个个不住地颤动，仿佛是有生命的活物一样——
仔细看去，才会发现葫芦被从中间一剖两半，变成了两只瓢；再仔细看去，还能从两瓣瓢的缝隙中看到不住张动的羽毛——
那是放在其中的鸽子。
这便是射柳——
柳条被射断，葫芦一分两半，被安置其中的鸽子便展翅高飞。哪只鸽子飞得最高，谁便是优胜者。
就在一刻钟前，端坐高台上的年轻帝王许下了承诺，今朝射柳夺魁者，皇帝会满足他一个愿望。
虽说此番参加射柳的，不是勋贵家的子弟，就是锦衣卫里的属官，无论哪个都不是没有见过世面的人，但在场的众人依旧心潮起伏——
这是个在皇帝面前露脸的机会。
所有人都摩拳擦掌，想着即便不能夺冠，也要好好地在皇帝面前表现一番，只除了季松。
季松双臂环胸，懒洋洋地靠在一株径有尺粗的柳树上头。
此番皇帝来了兴致，底下人自然用心，参加射柳的清一色穿着飞鱼服，季松也不例外；狰狞的龙首攀过他肩头，越发显得他肩背横阔，又被实束的革带紧紧收成一束，经由曳撒裙摆散开，又露出下头的皂靴，将他身条的高挑劲瘦显示得淋漓尽致。
“五哥怎么在这里偷闲？”周二寻了个空闲摸了过来。见季松眯着眼，他忍不住调侃：“怎么，五哥成婚都十几天了，还是不舍得离家？”
“离开了嫂夫人，五哥就连御前效力的心思都没有了？”
季松连一个眼神都没有给他，只是微微抬起了头，眯着眼看着不远处拉弓射箭的众人，忽地嗤笑一声：“前头那么多的人，乱哄哄地围成一团，谁能看得见谁？”
“要露脸，也不该是这么个露法。”
“那该是怎么个露法？”周二也找了棵柳树靠着，学着季松的样子双手环胸：“像五哥这样从来不参加射柳，每次射柳就找个由头在后头歇着？”
季松懒洋洋地打了个哈欠：“我要是去了，别人还争个什么劲儿？”
“倒不如不去，让人家好好乐呵乐呵。”
不同于京城里的这些勋贵子弟、锦衣属官，季松虽然也在国子监里读了许多年的书，但他跟随父亲在辽东戍守了多年。
边疆战火稠，季松淬炼在铁与血中，骑射极其出众，不说冠于三军，也是其中的佼佼者；要是和京城里这些公子哥儿一起争一个第一……还不够给彼此找不痛快的。
虽说季松去年就回了京城、在锦衣卫里担着个千户的职，但锦衣卫里比试武艺的活动，他一般能推就推；即便不能推，也一定离得远远的，不去给人家找晦气。