叶莲说着，挪开案上香炉到远端。
“个中人员我已经清点出来了,不过……林晋忠叫我暂且不要戳破，”李兰钧用狼毫笔轻轻点点砚台，眉头微皱,“我正为难呢，莲儿，你说要如何？”
“既然清点了人员，县丞大人为何又有顾虑呢？”叶莲略过他的问话，反而不解地说。
李兰钧抿嘴咳了几声，又拢拢肩上外衣，才缓缓答道：“水至清则无鱼，他怕操之过激，反而引得那些人跳脚坏事。”
叶莲本不解其意，他一解释，又觉得有几分道理，点着头回：“大人考虑得周到，少爷可寻个折中的法子？”
“折中么……”李兰钧耸耸肩，惨白的脸露出丝丝烦躁，“那就先让他们逍遥几日吧。”
“怕也只得这样了。”
叶莲忽而想起粥汤之事，脸上稍微有了些笑意，向李兰钧说明道：“少爷，粥食问题大抵能解决了。”
“怎么说？”
“白米白面易被底下人贪赃，不如换成廉价的糙米杂粮，虽难以下咽些，但也能避免被易换贪拿，受灾百姓又可填饱肚子，不受饥苦。”
叶莲情理具言明，只等李兰钧定夺。
李兰钧眼珠骨碌一转，忽然定在她脸上，病气都消减了不少。
他面上愉悦，出口问：“倒是可行的办法，你自个想出来的？”
叶莲摇头：“不是，役夫中有个见过世面的好心人同我说的。”
“见过世面还来做苦差？”李兰钧绝了一个心头大患，语气都稀松平常起来。
“他是下山游历的道士，想来是体会人世种种，不论贵贱吧。”叶莲说得头头是道，末了还笑着说，“少爷，我一看就知他不是凡人，果然看准了！”
这句话把李兰钧心中那坛陈年老醋一脚踹翻，四散而出满面扑鼻的酸气。
他冷了脸，阴恻恻地道：“你近来说话文邹邹的，跟谁学的？”
叶莲睁着无辜的双眸，“啊”一声疑问后眨巴着回：“可能是跟少爷学的吧……”
李兰钧仍是一张臭脸，他伸出手摊开，朝叶莲勾了勾手指。
叶莲便如同受蛊惑般搭上他的指掌，一步步走向他身侧。
李兰钧热症几经升降，这几日又烧着，所以手掌湿漉漉的，带着潮热。
“骗人，”他捏捏她的手，将她拉近凑到身前，“我就该拘着你，让你走不开半步。”
叶莲还未来得及回，就听他气鼓鼓地发问：“那道士是老是小，是俊是丑？”
“年轻，相貌……尚可？”叶莲迟疑着回道。
没成想李兰钧立即就黑了脸，倏地把她往身上拉，叶莲一个趔趄，一只腿跪在他腿间，身子扑在他肩头。
“尚可……和我比如何？”他没头没脑地问，呼吸吐在叶莲唇上。
叶莲眨眨眼，认真思索一番回：“没看仔细，少爷为何偏要跟人家比？”
“没看仔细你说尚可，明明就是看了不止一道！”
李兰钧不理会她的话，嗔怪道。
叶莲捉摸到他的心思，忽而一笑，露出两只梨涡：“看了是看了，但要比较……还是少爷更俊俏些。”
“只是一些？”
“许多，不，跟少爷比不了。”
叶莲连忙哄道，眉眼弯弯地盯着李兰钧的病容打量。
李兰钧抽出手遮住她的眼睛，语气有些别扭：“病着呢，不好看。”
“哪儿不好看？让奴婢仔细看看？”叶莲偏着头非要瞧看他的面貌。
李兰钧又覆手去遮住脸，怎么都不让她细看。
“不许看，再这样我打你了……！”
他别过脸，语气又不愉悦起来。
“少爷要怎么打？”叶莲握住他遮在脸上的手，将他的指掌放在自己的脸颊，细声细气地问，“掌嘴么，少爷要掌奴婢的嘴么？”
说话间眼里亮晶晶的，饱含着笑意。
她这些日子习惯自称“我”，这回称“奴婢”是有意为之，故意挑衅李兰钧。
李兰钧咬着牙看她，忽然凑上去，在她唇上狠狠咬下一口。
“嘶！”
叶莲吃痛地往后躲去，她抿抿嘴，尝到一丝甜腥。
李兰钧看她吃瘪，捂着嘴边咳边笑，在上气不接下气的咳嗽中开口道：“掌……掌你的嘴、知道错了吗？”
叶莲小鸡啄米似的点点头，红着脸给他顺气。
她唇上一片湿濡，下唇有两点突兀的红痕，是李兰钧齿间两颗尖牙留下的。
“你以后不许跟那小道士说话，知道吗？”李兰钧平息了咳嗽，好整以暇地说道。
叶莲从椅子上退下来，站在他身前，抗议道：“少爷未免过于蛮横了，连我同谁说话都要管束。”
“不许。待我病好，可不想看你们有说有笑的，碍眼得很。”
李兰钧摆起他的少爷架子，不管不顾地直言。
叶莲不情不愿的点点头，回了一声轻到几乎听不见的“是”。
虽然嘴上这样应，但在河道碰见了难免不打一声招呼。
叶莲按李兰钧的吩咐开始整改伙食，刚提出整改时免不了一顿批斗，叶莲拖着一条伤腿从村头被议论到村尾，好在她心宽，没往心里去。
不过有时结算工钱，休息的晏雨声会凑上来帮她算账。
叶莲算账奇慢，掰着手指头想破了脑袋，面前的人已把一半都算出来了。
“叶姑娘，算错了。”
晏雨声算完，还要检查她稀里糊涂的“课业”。
“啊，三百五十九文，不对吗？”叶莲看着账目皱着眉头道，又抬头看看他。
“多算了十五文。”
“哦，我这就改，”叶莲低头写出几个歪七扭八的字，“还有其他错处吗？”
晏雨声摇摇头。
叶莲看着旧木桌上的白纸黑字，抹抹汗松了口气。
她这些日子抽空习字，这才勉强能写出些东西，不过前面的人名她几乎认不全，都是由晏雨声代笔完成。
“好了，我给大人报上数目，大约后日以前就可以给你们发工钱了。”
叶莲置下笔墨，拿起纸张抖了抖晾干。
“你的字是谁教的？”晏雨声看着面前飘忽的纸张，出声问道。
叶莲偏过头，有些骄傲地告诉他：“少……大人。”
“不好看。”晏雨声评价说。
他一向来寡言，又总顶着个木头脸，说话也十分古怪耿直，叶莲只当这是修道之人的特殊之处，没多计较。
“大人也说，晏公子也说，我怎么看着还不赖呢？”叶莲歪歪头，仔细端详自己的笔迹。
晏雨声跟着看看字，又看看她。
“师父说，这是狗爬字。”
他又说道。
叶莲失笑，无可奈何地嘟囔：“有这么难看吗？”
“不难看，只是不好看而已。”
叶莲侧目看着他，仿佛在问：这两者有何区别？
晏雨声像是听懂她的话，接着说：“我以前也写成这样。”
“多久以前？”叶莲颇有耐心地引他往下说。
“六岁，一直到十四岁，师父都是这么评价的。”晏雨声抬头往山头望去，语气并无波澜。
“你才学，写得比我好。”
铺垫这么多话，最终就为了说这最后一句，说完还目不转睛地盯着前方，此地无银三百两。
“谢谢。”前面还以为你在骂我。后面的话叶莲只在心里嘀咕，面上还是十分祥和地笑着。
“在这儿待完，后面晏公子往哪去呢？”
叶莲顺着他的目光看向远处青翠的山岭，随意寒暄道。
“不知，我从未单独出过门。”
晏雨声实诚地告诉她。
“师父让我至少周游一年才能回去，如今不及半载，我还不能回山上。”
叶莲用余光扫了他一眼，忽然觉得他成了一朵风雨中的小白花，单纯得不止一点半点。
“你有钱吗？”她问。
“有，不够可以去挣。”晏雨声回。
叶莲打量他的身子一圈，劲瘦高挑，是干苦力的好料子。
他的手因常泡在水里，有些发白发皱，手上也受了不少擦伤。
叶莲又收回她一开始的想法，委婉地提醒道：“其实不做苦力，你也可做些别的事挣钱*。”
晏雨声转头盯着她，道：“我会看相。”
“真的么，那太厉害了！”叶莲刚才的忧愁瞬间烟消云散，她凑上去腼腆地问，“可否给我看看？”
晏雨声颔首，果真开始仔细端详她的脸。
瓜子脸，杏子眼，柳叶眉，睫毛弯翘，鼻头圆润，嘴唇……像云翳山上的春粉梨花。