郭氏如今在京郊一座山上的尼姑庵里静修，庵里香火稀薄，她居住的院落也十分素净简朴。隋蓬仙走进去，看着陋室清舍，沉默了一下，想起了昔日忠毅侯府花团锦簇，美景不绝的花园。

　　“大娘子？”坐在门口择菜的老妇人见到来人，揉了揉眼睛，几乎疑心自己看错了。

　　但那人静静立在那儿，华容婀娜，身型高挑，不是隋蓬仙是谁？

　　慈姑激动极了，连忙把膝上的竹篮拿来，上前几步，不知想到什么，她脸上笑意一滞，脚步顿住，轻声道：“夫人在屋里睡着呢，前不久才喝了药，说来也怪，夜里喝了药睡不着，白日里却时常睡不醒。”

　　她絮絮说了许多郭氏近来的事，迟钝地反应过来，隋蓬仙的视线落在庭院里那棵银杏树上。

　　过了几年，银杏树长高不少。或许是注意到有人的视线久久地落在她身上，翠绿的枝叶无风拂动，发出簌簌的声响。

　　隋蓬仙神情很平静，慈姑心中悲痛，低声道：“世子就埋在那树下……他要是知道您来看他，一定高兴。”

　　隋蓬仙收回视线，屋子的门没有关严实，她依稀能闻到屋里飘荡而出的苦涩药味和腐朽的气息。

　　红椿会意地上前一步，把带来的人参鹿茸等物递了过去：“这是大娘子的一片心意，慈姑代夫人收下吧。”

　　慈姑抹着泪点头，紧接着又反应过来：“您、您不进去瞧瞧吗？”

　　隋蓬仙摇头：“从前她说过，我们不必再见面。你好好照顾她。”说完，她转身出了小院，步子迈得很快，红椿把装着补品和银子的包袱一股脑儿塞给慈姑，也跟着追了上去。

　　慈姑看着她们的背影，讷讷说不出话。她想叫住隋蓬仙，告诉她郭氏病中昏睡，口中时常出现她的名字。

　　这个念头才出现，又被她犹豫着按了下去。说了又有什么用呢？如果是小时候的隋蓬仙，她知道这件事或许会很高兴，慈姑眼前浮现出小小粉团儿似的女孩翘着下巴，眼眸发亮的样子。

　　五六岁时期盼着却又迟迟无法得到的母爱，对二十岁的她来说食之无味，弃之亦算不上可惜。

　　隋蓬仙低头走得很快，红椿气喘吁吁地在后面追，直到她看见那抹石榴红的裙裾猛地停了下来，随着力的惯性微微飘荡，像一捧旖旎的云彩。

　　红椿喘着气望去，一抹颀长身影映入眼帘。

　　乌发高束，面容如刀，那双静默眼瞳里流露出的情绪却很温和。

　　“谢揆！”红椿有些惊喜，她连忙上前，打量他一转，对着隋蓬仙笑道，“几年不见，谢揆真有当官儿的样子了，要是在街上遇见他，我都不敢认呢。”

　　隋蓬仙配合地点了点头。

　　见她竟然也表示赞同，青年瓷白俊秀的脸庞上露出些许无措的表情。

　　他想了想，从怀里拿出他准备了很久的荷包，递给她。

　　见隋蓬仙不解，他低声解释：“之前说好的，我的赎身钱。”

　　当初她径直把他的卖身契投进炉子里烧了个精光，又允诺他入宫当值，谢揆静默良久，对她说会将得来的晌银攒起来给她。

　　隋蓬仙没当回事，直到他提起，她才想起仿佛他的确说过这样的话。

　　谢揆将荷包又往她面前递了递，腕骨清挺，透着一股执拗劲儿。

　　隋蓬仙只好先接过，掂了掂，里面团着不少银票，竟然有些沉。

　　“你不会下了值之后还去接替人杀敌的活儿吧？”金吾卫的晌银有这么多吗？他平日里不吃饭买衣吗？

　　或许是她脸上的笑意太生动，谢揆也忍俊不禁，常年板着的脸上露出淡淡的笑意。

　　一闪而逝。视线没有长久停留在他身上的人不会发现。

　　见他摇头，没有解释的意思，隋蓬仙知道他的性子，哼了一声，把荷包又塞回他怀里：“你自个儿收着吧，就当作日后我给你的贺银了。等你成亲、孩子满月、做寿……的时候，你就从里面抽几张出来，什么时候抽完了，再来问我要吧。”

　　谢揆垂着眼，他想把荷包给她。

　　她说的那些事，根本不会发生。

　　隋蓬仙没有和谢揆久聊的意思，自然，是因为她和谢揆根本聊不起来。

　　她要去春霎街逛一逛，多买些东西，好去一去这些时日来积累的邪火。

　　谢揆点了点头，没再说让她收下的话。

　　到了春霎街，红椿先跳下马车，还没站稳，远远抛来一个荷包，她下意识接住，紧接着才反应过来，急忙回头叫隋蓬仙。

　　玄衣青年早已不见踪影。

　　隋蓬仙无甚所谓地让她暂时保管。

　　春霎街的各家铺子久违地迎来了她们熟悉的大主顾，个个喜笑颜开，恨不得把脸笑出菊花样儿，逗得她再开心些，大手一挥买下更多。

　　隋蓬仙一人战绩斐然，东西送到定国公府，门房跑了好几道，鞋底儿都磨薄了一层，才把那些东西尽数送到了主母的院子里。

　　小丫头们都很高兴，大娘子逛街的时候也没忘了她们，那满满一匣子绢花和胭脂水粉都是给她们的，她们可以随便挑。

　　黄宝缨她们递来的帖子堆了许多。人人都在为她回汴京的事高兴。

　　隋蓬仙躺在拔步床上，翻来覆去睡不着。

　　兴许是因为暮春的夜晚，风里还漂浮着湿润的凉意，她拢了拢身上轻薄的纱衣，有些挂念她热乎乎的汤婆子。

　　他身上总是暖的，冬日里无需他发话，隋蓬仙一见到他就要腻到他怀里，恨不得长在他身上。

　　夏日里她不喜欢靠着他，他察觉到她的嫌弃，每次都等她从他面前走过时伸手来拦，把人困在他腿上，得了她一阵捶打也不放手，笑着看向她的眼瞳里有灿若星辰的笑意闪烁。

　　不知道他现在做什么。

　　庭前那几丛牡丹已经开花了，她今年却没赶上花期。

　　有些人一旦想起来就止不住，隋蓬仙烦躁地又翻了个身，小牡丹花也在跟着哀哀叹气。

　　自成婚以来，他们鲜少分离。连带着小牡丹花也习惯了时常被灌溉得饱胀的日子。

　　现下已有一月多不见他。就算等到他回京述职，也得等到年末。

　　现在才五月初，距离霜雪满天的时候还很远，很久。

　　隋蓬仙皱着眉头，烦恼间不知何时就睡沉了。

　　……

　　今日要去探望郭玉照，隋蓬仙醒得很早。

　　还有些朦胧的眸光在看到压在妆台上的那封信时倏然亮了起来。

　　是赵庚给她的信。

　　隋蓬仙推开窗，果不其然，觅风正舒舒服服地蹲在美人靠上，享受着小丫头们给它上供的肉食。

　　看到信的抬头，隋蓬仙脸一红，‘卿卿吾妻’这种话，赵庚当着她的面是决计说不出口的。

　　信封有些厚，有好几页纸。

　　往日雷厉风行，果敢坚毅的男人在写信时一反常态地变得十分啰嗦，叮嘱她照顾自己的话占了大半篇幅，直到最后，才落下隋蓬仙最关心的事。

　　他说，他们不日就能重逢。

　　等见面之日，任她责罚，他绝无异议。

　　“心机深沉的老东西。”她嘟哝，把几页信纸轻轻贴在心口上。

　　别后重逢，她要做的第一件事肯定不是怪他让她久等。

　　他知道这一点，所以才肆无忌惮地写出来哄她。

　　坏东西。

　　他就是仗着她也喜欢他。

　　……

　　大皇子去年被封了信王，出宫别居，郭玉照也得封王妃，他们的女儿作为如今唯一一个皇孙，也得了景顺帝的额外恩宠，小小年纪就有了郡主的封诰。

　　但郭玉照过得并不开心。

　　她们说话间，来了许多仆妇，隋蓬仙忍着不耐听了几耳朵，越发愤怒：“宇文寰要纳妾？还要你上上下下替他操持？”

　　仆妇复杂地看了隋蓬仙一眼，心中暗道定国公夫人果然如传闻中所说，十分善妒。自个儿生不出孩子也不许定国公纳妾，这会儿听到别家夫婿要纳妾，反应还这般大。

　　郭玉照睨了仆妇一眼，让她们都先下去。

　　她递了一个拨浪鼓过去，坐在隋蓬仙怀里的小女娃紧紧握住，自顾自地晃，一阵银铃般的笑声随着清脆的鼓声响起。

　　郭玉照沉默了一会儿，秀美婉约的脸庞上露出几分苦涩：“……他志在大业，我帮不了他什么。随他去吧。”

　　那两个侧妃是王淑妃一手安排的，个个出身高贵，所能带给宇文寰的助力比她大得多。王淑妃对这个儿媳早有不满，觉得她父兄自诩清贵之家，不肯襄助女婿/妹婿，宇文寰少了妻族助力，举步更加艰难。她又只生了个女儿，眼看着二皇子妃即将临盆，若她抢先一步生下皇长子，宇文寰在景顺帝面前又少了一个优势。

　　再者，她与宇文寰之间的关系总是很奇怪，没好上几日就要吵上一阵子，郭玉照很累，她现在只想好好照顾女儿。

　　宇文寰再娶十个八个，都碍不了她的眼。

　　见郭玉照这副浑不在意的模样，隋蓬仙皱了皱眉，很快又被怀里的小女娃逗笑了。

　　白白嫩嫩，像一只粉团儿。

　　郭玉照见她低头逗弄女儿，眉眼柔和，那份咄咄逼人的艳色都随之收敛了些，想起坊间那些流言，小心翼翼地问她是不是身体有什么*不适，她这儿有许多调理身体的方子，她若要的话待会儿给她带回去。

　　隋蓬仙漫不经心地摇头，紧接着又抬起眼：“我记得你身体一直不差，那么多方子哪儿来的？”

　　她眼神太锐利，郭玉照吓得心跳了跳，到底没敢说谎，低声把王淑妃让人送了许多有助得孕的药方子给她，让女官盯着她喝下才罢休的事说了。

　　隋蓬仙听完下意识就要发火，但看着郭玉照怯怯的神色，她生生忍下，把她与赵庚之间一直用的避孕法子告诉她，又低声告诫道：“你都是当娘的人了，我本不该这么疾言厉色地和你说话，但有些事你自己不立起来，连带着团姐儿也要跟着你受苦！越是身居高位的人越是要脸，你摆出不好惹不配合的架势，她除了呵斥你几句还敢做什么？让你跪下捡佛米抄经书你就装晕，最好次次都叫来太医，留个档才好。出去做客时装得柔弱些，有人问起就说是有心侍奉婆母，无奈身子不争气，让淑妃娘娘跟着担忧，你又愧又叹，夜里都睡不着觉。”

　　她说得认真，郭玉照连忙点头，又挽上她手臂，软声让她不要再生气，她之后一定改。

　　隋蓬仙想叹气。这么好的表妹，怎么就嫁给了那条风流的白斩鸡。

　　两姊妹许久未见，说了许久的话，直到暮色西垂，两人约好了几日后带着团姐儿去淮山小住几日，郭玉照这才依依不舍地把人送走。

　　宇文寰回来时，看见妻子倚在门边，似乎是在等他，沉闷了许久的心霎时明亮起来，快步上前，握住她柔软的手：“在等我？”

　　郭玉照使劲儿抽回自己的手：“没有。”

　　被妻子不咸不淡地顶了一下，宇文寰面色一僵，冷笑道：“你还在生气？”

　　郭玉照转身朝屋里走去：“王爷多心了。”

　　他多心？

　　宇文寰大步上前，紧紧攫住她的手腕，力道很大，痛得郭玉照眼中下意识聚起泪花。

　　“你的好表哥都死了三年了，你还不肯收心和我好好过日子，现在却说是我在多心？”宇文寰质问的语气又沉又高，吓得在罗汉床上睡得正香的小女娃醒了过来，哭声震天。

　　郭玉照让他放开自己，宇文寰却执拗地不肯放手，任由女儿哭得声嘶力竭，那双眼紧紧落在泪流满面的女人身上：“你说，要我怎么做，你心里才能有我？”

　　郭玉照回答不了这个问题。

　　‘啪’的一声落下。

　　半晌，宇文寰脸上顶着一个鲜红的巴掌印，怒气冲冲地出了院子。