孩子咿咿呀呀的声音飘过来，景昭怔了片刻，折身向后殿走去。

　　后殿东侧被收拾出来，做了皇孙起居的所在，只有两间宫室，并不算很宽敞。

　　不过这也不要紧，对于婴儿来说，已经足够。等到她长成女童，就该搬出明德殿，拥有自己的一处独立宫室，以便起居读书、招揽幕僚。

　　或许她的运气还要更好一点，她将拥有的不是东宫里一处独立的宫室，而是整个东宫。

　　景昭在榻边坐下，看着女儿雪白幼嫩的小脸。

　　和杨文狸小娘子不同，元枢是个比较安静的孩子。她不太喜欢哭闹，也不爱乱动，生平最大的爱好是躺在床上听女官读书，哪怕什么都听不懂。

　　景昭伸手，戳了戳元枢的面颊。

　　她没怎么照顾过孩子，下手没轻没重，戳出一点红痕。元枢吃痛，立刻便露出想哭的神色，但扁了扁嘴，最终还是没有嚎啕，反而抱住母亲的食指，又笑了起来。

　　这是幼儿依恋母亲的本能。

　　尽管景昭很少有陪她玩的时间，对不满三个月的孩子来说，应该是比较陌生的存在。

　　“皇孙最亲近母亲呢，看见殿下就笑。”乳母有些讨好地道，“皇孙虽然还小，可是先天聪慧，能认出母亲与父亲——昨晚储妃殿下过来的时候，皇孙正在哭泣，可是被储妃殿下接过去，没一会就止了哭声！”

　　另一名女官凑趣道：“血脉相连，怎么会不亲近？父母与孩子之间的联系，那是旁人远不能比的。”

　　景元枢什么也听不明白，只攥住母亲的手指，朝她弯起眼睛，毫无保留地展露出笑意。

　　景昭心里倏然一揪。

　　她垂下眼睫，并不出声，静静坐了半晌，直到孩子开始困倦，小手渐渐松了，这才起身，叮嘱宫人好生照料皇孙，匆匆离去。

　　天气已经很热了，沿着庭院走出几步，被烈日一晒，面颊飞霞，恰恰遮住了景昭眼梢的薄红。

　　穆嫔听闻太女回来了，高高兴兴赶过来：“殿下！”

　　又道：“妾给皇孙裁了些小衣裳，用的是细布，正合孩子贴身穿，殿下要不要看看？”

　　这些东西自有女官们检验，景昭没有看的心思。

　　她勉力一笑，对穆嫔道：“这些日子，着实辛苦你了。”

　　穆嫔连忙谢恩，眼珠转了转，有点狡猾，但不惹人讨厌。

　　“想要什么，自己去我库里挑。”景昭道，“百日宴么……”

　　尽管皇孙落地，东宫的职责分配依旧没有任何改变。

　　景昭从来只顾外务，不管那些琐事，裴令之兼顾修书与照看皇孙，亦是非常忙碌。

　　因此，穆嫔依旧管着东宫所有内务，如果没有意外的话，她还能如愿以偿地管理很长时间。

　　百日宴自然也归穆嫔操办，只是由于事关重大，多了大尚宫从旁协助。

　　她机警地竖起耳朵，像只猫：“殿下吩咐。”

　　“办的要再用心一些。”

　　穆嫔正一边猜想是否有人进了谗言，一边准备拍着胸脯保证自己非常用心，只听景昭道：“父皇那日会驾临。”

　　言下之意就是你当心点。

　　穆嫔当即变成了一只被掐住脖子的猫，僵立原地。

　　景昭无心安慰她，游魂般地飘走了。

　　.

　　景元枢的百日宫宴办的异常盛大，比起洗三、满月的排场，竟然还要胜出一筹。

　　前来赴宴的朝臣与内眷初时只觉似乎过于铺张，直到皇帝驾临。

　　皇孙的洗三和满月，皇帝都没有出席，百日宴也没有停留太长时间，只亲自看了一眼皇孙，酒盏略一沾唇，旋即起驾回宫。

　　但饶是如此，他的性情摆在那里，也足以赴宴者赞叹皇帝对东宫的看重了。

　　唯有文华阁诸位丞相与几位近臣，此前或是听到些口风，或是咂摸出一点不同的意味，又或是从近来的政务流转里察觉了异样，回去之后便各自缄口不语，约束家中内眷，不再接见外人。

　　七月二十五，皇孙百日宴后第七天，皇帝于绍圣殿行大朝会，御口亲言无心问事，一切政务均托付东宫，并授太女监国之权。

　　八月初一，还未等朝臣从皇帝罢朝的消息里完全反应过来，宫中降下旨意，授皇太女兵符令章，使其遥领边境军务，检阅禁卫军、翊城卫，并使东宫卫率演武，以期拔擢良才待命。

　　八月初五，皇帝降旨，皇孙元枢晋封齐王，以南方庐江、钟离、江宁三郡为其封地。

　　朝臣们正忙着咂摸圣旨深意，一边揣摩皇帝以前朝国号为皇孙封号，是否有强调东宫血脉正统，弥合人心的用意；一边思索皇孙三郡封地压根不相连，皇帝到底是想釜底抽薪还是单纯以富庶之地赐予孙女。

　　然而皇帝的心思，寻常朝臣根本难以揣摩。

　　八月初九，宫中传讯，皇帝抱病，令诸丞相、国公、宗亲，相继入宫侍疾。

　　皇帝既然抱病，八月十五的‘小千秋’自然暂时搁置。

　　诸臣三五成组，相继入宫侍疾。

　　到了这一步，再如何愚钝的朝臣，此刻心中也隐隐约约有了些猜度。

　　但圣心反复，圣意难测，天威如海，不提去年掀起的那次清洗，只说皇孙落地不久，京中莫名其妙办起丧仪的几家近枝宗亲府邸，就足够朝臣们心中战栗，不敢稍有举动。

　　猛虎垂死，犹可噬人，更遑论一位天子。

　　何况，皇太女此前检阅三军，重组卫率，同时占据名分、正统、朝堂、军权，储位巍巍如山，再不是建元初年东宫孱弱的模样。

　　八月十四，皇帝召百官入觐，言明若有变故，由东宫践祚。

　　八月十五，侍疾的朝臣宗亲尽数被遣退，宫中传出消息，御体违和，已至药石罔效。

　　景昭听见清暑殿一墙之隔的地方，传来婴儿的哭声。

　　皇太女身为储君，侍疾自当冲在最前面。她不但带来了自己，还带来了襁褓中的皇孙——虽然这点年纪除了添乱没什么用，但说出去总是皇孙诚孝的表现。

　　更何况，从私心里，即使知道襁褓的婴儿什么都记不住，景昭还是更希望她能多见一见皇帝。

　　但到了这一刻，她忽然不想再让人把那孩子抱过来了。

　　景昭贴着栏杆坐下，凝望着皇帝临风而立的背影。

　　他的面容隐没在栏杆外的夜色里，素衣如同白练，在风里猎猎飞扬。

　　风吹起皇帝垂在肩头的长发。

　　那已不止是一星银丝，而是雪一般冰冷的白。

　　“不用看她。”皇帝摆一摆手，“没什么好看的。”

　　景昭低低嗯了一声。

　　她看见远处夜色里闪动的火焰，那些金红跳跃的光亮，吞没明昼殿整座后殿。火焰里隐隐有一角雪白飘扬出来，又很快被金红色吞没。

　　宫人们守在一个恰到好处的地方，水源已经事先引好，防止火势蔓延，相继烧毁临近的殿宇。

　　皇帝转过头来：“哭什么呢？”

　　他看着景昭：“你应该喜悦。”

　　他的语调也的确轻快而喜悦，就像扯掉了枷锁，撕碎了束缚，解脱了痛苦。回首看向女儿时，那种前所未有的柔和与怜爱，终于毫无保留地从眼底浮现出来，就像深海里一点点展开外壳的蚌，现出无伦的盈盈珠光。

　　景昭感觉自己的面颊湿了。

　　她俯身拜倒，压住喉间哽咽：“儿谨为父皇贺。”

　　“不用再这样叫我了。”皇帝说。

　　他长久凝视女儿，那神情极度爱怜，就像跨越二十一年的杀伐、鲜血与时光，看见了那个呱呱坠地的新生儿。

　　真是漫长的岁月啊。

　　隔着漫长的岁月，山河数次倒转，社稷倾覆重建，槛外江山易姓，旧事相继消磨，只剩下一个个褪色的影子。

　　唯有故人的面容，依旧清晰如昨。就好像从来不曾离去，因此也从来不会陌生。

　　火光闪烁，星斗漫天。

　　漆黑的夜色里，仿佛再度扬起鹅黄宫裙的一角。

　　皇帝笑了起来。

　　“这江山万里，最沉重，也最无趣，你拿去吧。”

　　他最后深深注目景昭，温和道：“我们在道路尽头等你。”

　　景昭终于无法克制，泣不成声。

　　皇帝收回目光，平静道：“走了。”

　　他转身拾级而下，素白身影没入夜色。

　　景昭拜伏于地，恸哭失声。

　　天边乌云渐起，星斗渐晦。

　　狂风涌起，不似夏夜应有的暖意，更显凛冽，寒冷非常。

　　要下雨了。

　　景昭抬起朦胧泪眼。

　　一点雪白纸灰随风而来，终于力竭，轻飘飘地落在景昭肩头。

　　就像一场送行的雪。