景昭并不需要郑明夷的回答，她稍稍一顿，言简意赅评价道：“小家子气。”

　　郑明夷出神片刻，轻声道：“世家是很懦弱的，他们没有胆子明刀明枪公然谋反。其实他们原本所谋求的最好目标，是将我推上东宫储妃的位置。”

　　很可惜，皇帝不是任人摆弄的傀儡，皇太女也不是。

　　以郑氏为首的世家空有心思，却无法做到。

　　景昭颇感有趣：“所以望仙别馆也好，市井流言也好，其实是剑指储妃，而非本宫？”

　　郑明夷含笑微哂：“他们哪有那个胆子，一群蠢货，不足与谋。”

　　然后他摇摇头：“偏偏为这群蠢货所操控，真是……”

　　景昭也笑了，轻轻摇头。

　　殿外传来哭声。

　　是承书女官，但很快那哭声敛没，应该是被捂住嘴拖了下去。

　　郑明夷若有所思，稍稍侧首，遗憾道：“早该想到的，殿下有妊之后，就把她打发去了外书房，不再近身侍奉殿下起居，想来早已察觉到她与宫外有所牵连了。”

　　他敛容、正色，问道：“殿下准备如何赐死我呢？”

　　“你到底姓桓。”景昭道。

　　从正统意义上，大楚承接桓氏正统，自然该对先代皇族表示敬意。

　　从血脉联系上，桓氏太子的遗孤，是她母亲长乐公主的嫡亲侄儿。

　　脚步声响。

　　一名神情平淡的少女，捧着一只托盘走来。

　　她容貌只能算是清秀，手指细长却生了茧，肌肤微黑，身量高挑结实。

　　苏惠看见那少女，神情不易察觉地柔和了些，以眼神示意少女将托盘呈到郑明夷面前。

　　盘中放着一只极小的瓷瓶，瓶身淡淡青影，如同春日里纷飞的柳枝。

　　拂堤杨柳醉春烟。

　　“以桓氏皇族秘藏的毒，送桓氏皇族最后的嫡系血脉一程。”

　　郑明夷看着瓷瓶，恍然道：“醉春烟。”

　　他又笑着摇头：“原来是桓氏秘藏的毒药吗？我一直以为如传闻中那样，是某个南方世家的珍藏。”

　　“那个南方世家姓景？”景昭挑起眉梢，“流言这种东西，充其量不过是玩弄天下人的手段，你也敢信？”

　　郑明夷点头：“你说得对。”

　　他开启瓷瓶，一饮而尽。

　　秀丽眉目倦然低垂，渐无声息。

第148章 “虚劳！是虚劳！”……

　　北风萧瑟,雪粒飞舞。

　　薛兰野拎着空食盒，朝山下走去，迎面吸了一口夹霜夹雪的冷风,呛得眼泛泪花,不住咳嗽。

　　山脚停着一辆马车。

　　拉车的黑马不耐烦地跺脚，薛兰野有点害怕，笨手笨脚绕开它，也不要车夫搀扶，自己爬上车,搓手道：“好冷好冷。”

　　卓业稷随意道：“京城冬天不就是这样吗？你在颂川待得久了,那边暖和，乍一回来不适应。”

　　薛兰野抱过手炉暖了暖手，神情微显沉郁：“我在那里待得确实太久,脑子都待木了。”

　　卓业稷心想你本来就不甚灵光,颂川县着实冤枉。

　　只听薛兰野接着道：“京里……到底出了多少事？”

　　这话问得不清不楚，卓业稷一时犹疑，拿不准该怎么回答,只好挑拣能说的大致说了些，然后又道：“其实你离京倒是一件好事，这滩浑水不是谁都能淌的。我就罢了，你是薛令君的长女，留在京中就是谁都想借机咬一口的肥肉，不可能独善其身。”

　　“是啊。”薛兰野没滋没味地道,“你说得对,连郑明夷这一等一的聪明人，竟然都被卷了进去。”

　　二人同时陷入沉默。

　　“不说这些了。”卓业稷打起精神，“走吧,我邀了李盈风、程枫桥还有王潇然，林宪还在家里养伤，没叫她，我们五个今晚去聚一聚。”

　　“长春呢？”

　　“她是宗室。”

　　临近年节，朝中风浪渐趋于平息，但以东宫伴读的年纪和资历，哪怕只沾上风浪的一点余韵，都会元气大伤。

　　这甚至不是皇帝与东宫看重与否的问题，风浪既成，便不由人掌控。管你是龙子凤孙、天潢贵胄，一旦涉入其中，连块骨头都未必能够剩下。

　　宗室天然便是皇帝父女最坚定的同盟与最防备的叛逆，景含章一身前程皆系于东宫看重，决计不敢在风口浪尖上出门交游。

　　马车辘辘驶过城门，隔帘回头望去，寿山只剩下天际遥远的一点白影。

　　皇族宗室、公卿贵胄，死后除去附葬皇陵这等至高无上的荣耀，多半便在京城外的寿山群峰间择吉地而葬。

　　谯国郑氏族诛，死者皆以罪人名分收葬，唯有崇文殿学士郑明夷，生前入侍东宫，或许是因为这点情分，天子破例特许敛骨入寿山，随葬齐朝太子妃郑氏衣冠冢侧。

　　寒风吹面如刀，更添萧瑟。不远处一队骑兵打马而过，拉车的黑马受惊，车身顿时一震。

　　薛兰野往外瞟了一眼，愕然道：“戍卫军？”

　　饶是她向来心宽，看着车外纵马疾驰的戍卫军，再被寒风当头一吹，心也凉了七七八八——连戍卫军都调回京城，可见朝中形势依旧严峻，否则何须以大军压阵。

　　五万戍卫军回守京城，单以人力物力消耗而论，就足以活生生把国库耗干。

　　薛兰野忽然庆幸起来。

　　颂川县虽然远离京城，但也胜在天高皇帝远，水浅淹不死人啊。

　　.

　　建元十一年的冬天，非常适合朝臣们怀念旧日时光。

　　自从建元七年之后，皇帝视朝渐少，虽说对朝野上下的把控一如既往，喜怒无常的性情丝毫未变，但至少不是动辄杀人，严苛程度有所下降。

　　说得简单点，就是朝臣们不用提着头去上朝了。

　　然而，好日子总是比较短暂。

　　还没等朝臣们享受几年这来之不易的松快，忽然建元十一年一起莫名其妙的大理寺丞失踪案，牵扯出了抡才舞弊、暗中操纵荐官的案件。

　　以此为由，皇帝毫不容情掀起大狱，当即罢黜、诛杀、更替了大批地方官员。

　　紧接着火从地方烧进朝廷中枢，牵出中枢地方、南方北方、士族豪强相互勾结，多年来暗中操纵荐官的罪状。单提因此获罪的三四品大员，就有足足七人。

　　谯国郑氏罪行昭著，阴谋勾连北方士族阻拦科考，并涉建元五年分科案，又查明与临川郡守韩弗案亦有勾连，坐不道、不义之罪，皆为十恶大罪，族诛。

　　即使是建元元年，皇帝初登帝位，手腕最为强硬冷酷之时，也不曾在京城掀起过如此大的风浪。

　　——要知道，这里可是京城啊！

　　天子脚下，帝王腹心，一旦乱起，便有改天换日之虞。

　　直到皇帝密召五万戍卫军入京，彻底斩断了所有涉事者最后一点妄想。

　　“国库没钱了。”户部尚书哭着说。

　　五万戍卫军，确实是一项极大的开支。

　　这些戍卫军本来镇守京畿以北的肃州，在当地垦田练兵，只消朝廷每年拨给一部分银粮供给即可，余下的缺口可以自给自足。

　　但皇帝密召五万大军入京，第一条准则就是隐秘，第二则是快。总不能让戍卫军背着自己的口粮上路，只好一应供给出自国库。

　　不要说五万个身强力壮的大活人，就算五万只扑棱翅膀的鸡，消耗的粮食也是极大的数目。更何况戍卫军一入京城，皇帝下旨令赐布匹、铜钱犒赏，其待遇暂与禁卫等同，更是一大笔花费。

　　户部尚书说到伤心处，泪如雨下，不能自抑，仿佛如果皇帝再不肯松口，他就要现场投缳自尽。

　　饶是皇帝，也不能因为户部尚书尽忠职守，就把这老头拖下去处置，一时间微感棘手。

　　皇帝登基以来换了数个尚书，深知户部的做派，那是账上还有一百万两，都要睁着眼睛说只有十个铜钱的貔貅，银子入帐容易出来难。

　　这就是他为什么非要自己设内库供给皇宫及东宫花销的原因。

　　就在这时，梁观己从殿外匆匆小跑而来：“圣上，东宫急报，太女殿下那边出了些问题，李院正已经带人赶过去了。”

　　户部尚书的哭诉戛然而止。

　　皇帝骤然起身，蹙眉道：“怎么回事？”

　　户部尚书赶紧告退，梁观己这时才道：“太女殿下昏过去了。”

　　皇帝秀眉紧蹙，疾步向外走去，寒声道：“备辇。”

　　事关太女安危，抬辇的宫人不敢稍慢，几乎是飞一般地到了东宫。

　　穆嫔迎出来，神情带着些本能的畏惧，行礼道：“圣上，太女殿下已经醒了。”

　　“怎么回事？”

　　穆嫔结结巴巴道：“殿，殿下今日精神本就不振，午后小憩起身，忽然就倒下去了。”

　　皇帝皱眉：“什么缘故？”

　　穆嫔擦着汗，支支吾吾道：“这个......妾不敢妄言。”

　　“太女殿下的症状是虚劳。”李院正很直接地说，因怕皇帝听不明白归咎于太医诊治不力，还特意解释了一下，“就是进补不够，导致的虚症。不是什么大病，补养即可。”

　　这话虽然极力说的委婉，实际上已经非常直白了。皇帝微微一顿，挥手示意太医下去开方，等殿内众人走得干干净净，才走到床边，不可思议道：“你竟然把自己饿晕了？”

　　哗啦一声景昭掀开锦被坐起来，辩解道：“虚劳！是虚劳！”

　　皇帝似笑非笑看她片刻：“不小了。”

　　不等景昭说话，皇帝深深看了一眼女儿清瘦的面颊，道：“今年祭祀，我不去，你也不要去了。雪重路远，让裴氏代你过去。”

　　景昭似乎愣了一下，旋即面色骤变：“父皇！”

　　“怎么？”

　　景昭张了张口，半晌才道：“他......他还能回来，对吧？”

　　最后两个字底气不是很足，皇帝不答，只似笑非笑端详女儿片刻，道：“没有下一次。”