不管大女儿是真心给妹妹赔罪还是走走过场，她肯承认错误就行了，儿女之间的磕磕绊绊，除非闹大，兴武帝不想搀和，小女儿也不是事无巨细都需要父皇给她撑腰的泥人性子。

　　.

　　西苑内有一处用栅栏圈起来的围场，平时养些黄羊狍子兔子野鸡等小兽随时供贵人们去狩猎，只有皇上下旨，才会放虎、豹、狼、野猪等西苑特意蓄养的猛兽或狐、貂这种因为行动敏捷难以捕捉的珍兽进去。

　　六月中旬，兴武帝把随行的皇亲、文武大臣及其家眷都召到了围场之外，同观今日的狩猎赛。

　　同来的还有兴武帝提前选好的禁卫司、御前军、四大京营中尚未婚配的一批年轻武官以及勋贵子弟，共计五十二人。庆阳放眼望去，里面很多她熟悉的面孔，张肃就不提了，二十岁的吕朝光、二十二岁的李孚远、十九岁的薛言正、二十岁的侯骁包括十七岁的樊怀忠等都是勋贵以及高阶武官家的子嗣，二十三岁的程知许、二十岁的高德昌等是庆阳选用过的禁卫，御前军、京营中的年轻武官庆阳相对不熟，但也大多面善。

　　当五十二个乍一看个个都挺拔威武的年轻儿郎整整齐齐地排列在众人面前，聪明人立即看出来兴武帝大概是想借这场狩猎赛给唯一还没成婚的小公主选驸马了，不然为何非要年轻且未婚呢？

　　秦仁也不傻啊，领会到父皇的意思，秦仁看混在英武儿郎中的虚胖李孚远就很难顺眼了，小声跟坐在旁边的二哥嘀咕：“为什么他也在？”

　　秦炳：“……勋贵子弟，未婚，哪条他不符合？”

　　秦仁还是远远瞪着李孚远。

　　秦炳一点都不担心：“就他那样的，你还担心他得魁首？不过是父皇给济宁侯府体面，让他来凑个数。”

　　秦仁的视线立即又移到了樊怀忠身上，这可不像来凑数的！虽然他敬重樊钟，对樊家兄弟也没有以貌取人，可樊怀忠跟妹妹站在一块儿就是不合适啊。

　　秦炳根本没想那么多，纯粹被放进狩猎场的虎豹勾动了热血，离席朝父皇请命道：“父皇，儿臣也想与各位武才新秀同场竞技，还请父皇恩准！”

　　秦仁眼睛一亮，二哥骑射了得，连张肃都不如二哥，只要二哥下场，只要二哥别让樊怀忠拿了魁首，父皇就有名正言顺的理由另定给妹妹选驸马的条件了。对了，还有张肃，如果张肃能拿第二……

　　秦仁愣了愣，张肃会有机会给妹妹当驸马吗？他自己愿意吗？

　　仔细地回忆了一番，秦仁竟然丁点都猜不到好兄弟的心思，张肃待妹妹自然是好的，好到仿佛妹妹也是他的亲妹妹，但张肃对妹妹也从未有过任何多余的亲近之意，在云州两年多，给他写了好几封信，张肃都没主动询问过妹妹的近况。

　　秦仁再去看坐在大嫂、二嫂身边的妹妹，就见妹妹大大方方地打量着那一众年轻儿郎，似是也要临时挑选个叫她看着顺眼的。

　　就在这时，兴武帝先后准了秦炳、邓泰、傅魁以及樊怀安的入场恳求。

　　注意到父皇朝他瞥来，秦仁及时缩了缩脖子。

　　这事他没法帮忙，就算妹妹告诉他她看上了哪个，秦仁真进场协助对方的话，也只会拖对方的后腿。

第98章

　　今日的狩猎乃是兴武帝下旨所办, 无论其中有没有为庆阳公主选婿的深意，参选的武官以及勋贵子弟们都可以趁此机会在帝王面前一展骑射才干, 运气好了或许能授官升职，再不济也能在皇室与朝臣们当中一扬名气。

　　因此，被兴武帝提前选好的五十二人几乎人人都憋了一股劲儿要夺个好名次，而享受这种比武热血的秦炳、邓泰、樊怀安虽然不符合条件或是过于年少也同样自请入场，至于大驸马傅魁，他更是指望拿个好名次获得皇帝岳父的赏识，再重新赏他一官半职罢了。

　　兴武帝正式勉励一番参赛的儿郎们后，五十六人便骑马列队于围场入口，随着开赛的鼓声驰骋而入。

　　围场太大了，有草原有山丘有林木, 场外的人自然是看不清里面的狩猎情况的，观的是一个狩猎结果而已，不过兴武帝安排了伶人乐工现艺, 又有西苑宫人带着他们调教好的小兽演几段新鲜戏法, 再加上御膳房准备的新鲜瓜果与美味糕点, 文武大臣及夫人闺秀们各聊各的，宾主尽欢。

　　永康笑着问妹妹：“为何办这场狩猎赛，父皇有提前给妹妹透露什么吗？”

　　大家都猜到了妹妹的婚事上，她作为长姐怎么也该打趣打趣。

　　庆阳神色如常地摇摇头。

　　孟瑶：“父皇定是想好了, 要送妹妹一个惊喜。”

　　雍王妃邓氏：“可不是, 五十多个仪表堂堂英姿飒爽的好儿郎，闭上眼睛随便挑都是好的，更何况最后选出来的魁首。”

　　说完，邓氏笑眯眯地扫了一眼永康。

　　永康不受她的挑拨，虽然父皇给她赐婚时并没有询问她的心意, 但当初傅道年随父皇平南有功，乃是父皇亲封的五侯之一，傅魁同样也是仪表堂堂英姿飒爽，放在今日那一群人里并不输人。反倒是这种比武狩猎充满了变数，万一魁首是个普通出身的年轻武官，亦或是樊怀忠那样容貌唬人的勋贵子弟，父皇真的赐婚给妹妹会惹妹妹生气，不赐婚又显得父皇选婿不公。

　　邓冲的妻子定国公夫人吃口瓜片，又接自家小姑的话了：“等等，万一魁首是我们家邓泰怎么办？”

　　邓氏根本不想搭理这蠢嫂子，却不得不维持笑容：“有敬王在，哪里轮得到邓泰，不过他们都是皇上破例允许参赛的，凑个热闹而已，计分时都未必算他们，给麟儿选驸马就更不会考虑他们了。”

　　秦炳是小公主的亲哥哥，傅魁是小公主的亲姐夫，邓泰早有妻子儿女，十四岁的樊怀安毛都还没长齐。

　　贵妃：“好了，兴许这就是一场寻常的狩猎观武，我等就不要擅自揣测皇上的用意了。”

　　众人这才止了话头。

　　丽妃忧心忡忡地看向女儿，皇上真是越老越气人了，张肃那么好的一个儿郎近在眼前，直接赐婚就是，为何还要办狩猎赛，万一张肃运气不佳没能夺魁……

　　庆阳回了母妃一个安抚的笑。

　　父皇说了，这种大喜事母妃可能藏不住，父女俩就都先瞒了母妃，左右母妃也就是晚知晓一个月而已。

　　.

　　围场之内。

　　昨日才放入围场的猛兽、珍兽都是有数的，每一种兽也都标好了分数，其中只放了一头的雄虎分数最高，足足有两百分，次之是豹一头，计分一百五十，赤狐一头，计分一百，另有狼五匹、野猪五头，分别计分五十，再就是鹿、黄羊等一只计分二十甚至更少的大小兽了。

　　猎到雄虎不一定能得魁首，但却能大大提高夺魁的机会，且猎虎的声名更显。

　　入场众人默契地遵循了一个规则：要么一进场就直接去寻找虎豹狼猪狐等猛兽珍兽，放弃途中经过的不值分小兽，要么就是以攒小分为主专门猎杀鹿、羊甚至鸡兔等小兽，但后者中途若遇到被前者找到并驱逐逃窜的猛兽，便不能出手白占便宜，否则定会遭人耻笑。

　　有心夺魁的，有心显露声名的，都是选择了入场就直奔猛兽珍兽。

　　五十多个儿郎再加上随行的捡兽侍卫聚在一起显得声势浩荡，冲进围场散开后便拉开了彼此间的距离，只能凭耳力判断何处有猛兽出没，所以初期谁能碰到猛兽、珍兽几乎就是全凭运气，即便对猛兽栖息之所有些了解，放在今日也不适用，因为奔驰的马蹄声早惊动了群兽，意识到危险来临，群兽又岂会原地不动？

　　张肃也是猎虎一党，虽然没有直接遇到猛虎的大运气，却在奔驰寻虎的路上先后发现两匹狼，分别一箭射杀。

　　如此就耗费了两刻多钟，正要挑个方向继续寻虎时，忽听远处传来一声虎啸，随着张肃调转马头循声而去，围场其他地方也传来了朝虎啸声聚拢的动静。

　　红黑相间的虎影在林间急速穿梭，凭借速度与树木交错躲过了猎杀者的几道箭矢，可是另外几个方向也都有马蹄声追逐而来，意识到这片树林再也没有它的容身之地，这头雄虎只好朝着离开树林的前方继续狂奔。

　　“哈哈，邓泰你运气不错啊，可惜箭法准头还差了些！”

　　才勉强瞥见虎影，眼看邓泰又要搭箭，秦炳大笑着干扰道，干扰归干扰，他跨下的骏马跑得越发快了。

　　邓泰暗道晦气，趁着那几道身影还未靠近，再次射出一箭。

　　“嗖”的一声，利箭擦着雄虎的脊背过去了。

　　骑射难就难在骏马的奔跑会影响弓箭手的瞄准，即便瞄准了，骏马脚下的地形也在变化，哪怕只是一个小小的高度之差，都会让马背上的弓箭手临时失了准头。

　　无论邓泰气得有多想骂人，让他心心念念的雄虎都窜出了树林边缘，等骏马带着他也冲出树林，确定雄虎还在视野之内，只是因为奔驰在草原上跑得更快了拉开了距离，邓泰才分心扫向左右跟着他陆续冲出来的几道身影。

　　左边有两人，是敬王秦炳与禁卫司那个武探花出身的百户程知许，右边有三个，分别是樊怀忠、张肃、傅魁。

　　邓泰咬牙，现在拼的就是速度了！

　　六匹快马几乎齐头并进，前面的雄虎逃命逃得更快了，且一会儿往左一会儿往右的，免得跑直线更容易被狩猎者们瞄准。

　　秦炳、樊怀忠、傅魁都尝试发过箭，皆落了空，距离还是不够。

　　追着追着，只见那雄虎猛地纵身一跃，跨过了一条暂且看不出多远的平地沟壑。

　　当六人也追过来时，他们终于看到了那条蜿蜒的几乎分开了两片土地的半丈来深的旱沟，离他们远的地方有窄的，但拦在他们眼前的这一截几乎有两丈多宽，要知道京营训练骑兵的纵马宽度都不足一丈。

　　一眼就能判断形势，在骏马逼近沟壑时，程知许、樊怀忠、邓泰分别及时勒马。

　　邓泰、程知许勒马，是因为他们没有一定能越过去的把握，不想承担坠马受伤的危险。

　　樊怀忠勒马，倒不是因为怯场，而是知道小公主不会喜欢他这样的，他又何必为了魁首过于拼命。

　　而剩下的三人，秦炳纯粹是为了射虎，不想因为担心受伤而输给同行的几人，傅魁是为了求得皇帝岳父的赏识不得不拼，至于张肃……

　　当三匹骏马还悬跨于沟壑上方，秦炳一边攥紧缰绳，一边短暂分心看向另外二人。傅魁憋了两三年了争这口气他能理解，张肃那小子何时也变得这么争强好胜了？

　　念头未落，秦炳惊见张肃竟然搭起了箭，就在三匹马跨得最高的这一瞬，在他攥紧缰绳等待迎接坐骑落地的巨大冲击时的这一瞬，张肃竟然还敢松开缰绳，还敢……

　　张肃的眼中只有那头雄虎。

　　原本距离就不是完全没有机会，大概是觉得狩猎者们的马跨不过这道沟壑，亦或是纯粹跑累了，那雄虎越过去的逃命速度反而慢了下来，此时他若不出手，随后三人同时射箭，虎死谁手便不可知了。

　　张肃要的就是这瞬间的战机。

　　随着利箭出手，张肃左手持弓，右手重新攥紧缰绳，随着坐骑稳稳地落在了沟壑的另一头。

　　秦炳、傅魁都慢了下来，因为雄虎的右后腿上方已经中了张肃的箭，箭矢没入得足够深，雄虎已然倒地跑不动了。

　　“行啊，以前是我小瞧你了，没想到你张肃也是个莽的！”

　　秦炳简单夸了一声，立即绕路跨回去寻找豹子去了，狩猎还未结束，不能浪费时间。

　　张肃抱拳承让，再朝不远处的捡兽侍卫使个眼色，也换个方向去寻其他猛兽了。

　　.

　　狩猎赛将持续一个半时辰，当捡兽侍卫送出还活着的雄虎，等在外面的君臣间立即起了喧哗。

　　得知雄虎是张肃射到的，兴武帝让捡兽侍卫仔细讲讲张肃猎虎的场景。

　　捡兽侍卫也很兴奋，将敬王、张肃六人同逐雄虎的盛况绘声绘色地道来，尤其是张肃空中射虎的英姿。

　　兴武帝非常满意！

　　虽然他跟女儿都内定了张肃做驸马，他也知道张肃的才干本事，可他还是希望张肃能在狩猎场上胜过那些未必比他差太多的年轻俊杰们，夺魁夺得风风光光，因为只有这样的张肃，才能真正配得上他灿如朝阳的麟儿！

　　克制着，兴武帝没有去看女儿，只等狩猎赛结束，张肃又带了一百多分的大小猎物出来，毋庸置疑地得了此次狩猎的魁首，兴武帝终于朝小女儿那边看去，再对上前听夸的张肃道：“肃郎年纪轻轻，已居三品官职，朕就不赏你升官了，不过朕很喜欢你，想让你给朕当女婿，你可愿意？”

　　在两侧众人的惊讶与议论声中，张肃双膝跪地，朗声道：“承蒙皇上青睐，臣不胜荣幸，只恐委屈了公主。”

　　兴武帝这才询问小女儿的意思：“麟儿，你可愿招张肃为驸马？”

　　小公主再次打量跪在那里的张家三公子，淡笑道：“儿臣相信父皇的眼光，既然父皇觉得张肃好，那就选他吧。”

　　张肃再朝小公主的方向谢恩。

　　全程目瞪口呆的秦仁：“……”

第99章

　　张肃之外, 兴武帝还赏赐了几人，譬如因为被父亲连累免职两年多但这次狩猎以三分之差压过邓泰得了第六名的傅魁, 兴武帝让他补了东营吕瓒麾下一个从三品副指挥的缺，譬如虽然才十七岁却猎到豹子得了第三名的樊怀忠，兴武帝封了他御前军正六品百户的官，而本就是禁卫司百户的前武探花程知许因为得了第五名，直接升为了副千户。

　　看似樊怀忠是吃了亏，名次靠前得到的官却最低，但兴武帝授官可不是只考虑本次的狩猎成绩，还要看这些儿郎们的过往资历，傅魁十八岁就参军了，与其父傅道年、其兄傅枢都跟着兴武帝打过平南之战, 也随着兴武帝出征过西胡，但凡他名次再高些，兴武帝都可以直接让他官复原职。

　　至于秦炳、邓泰, 纯粹是跑去凑数的, 本身也没有特殊情况, 兴武帝并未给予任何嘉奖，十四岁的樊怀安得了十七名，但他年纪实在太小，兴武帝就赏了他一把宝刀。

　　狩猎结束, 众人移步行宫用午宴。

　　庆阳陪着母妃上了一辆马车。

　　人前丽妃得收着, 上车后一坐好，丽妃就拉住了女儿的手，欢喜道：“肃哥儿的性子我再清楚不过，今日他在围场逐虎时那么拼，连你二哥也不肯让, 说明他猜到了皇上要为你选婿的深意，更说明他心里有你，不愿将你的驸马之位拱手让人！”

　　还有什么比她看上的最佳女婿人选其实也很喜欢女儿更值得叫她高兴呢？