第34章
在这汤池管理员的引领下,长乐与贺兰澈步入大堂。时值深夜，人迹寥寥。
“托你的福，本以为今天进不来了。”
贺兰澈对长乐眨了眨眼睛。
一进去便见到许多小管理员,作为汤役堂倌，皆身着竹青色短打,清爽利落。二人所过之处,壁龛中的月石座灯次第燃亮，烛光融融,照得四下通明。
穿过雕花木门，迎面是一道翠竹屏风。屏风上竹叶青翠欲滴，宛如新采自山间。
绕过屏风，眼前豁然开朗，正厅中央设了十六张软座椅，椅面皆铺锦缎软垫，用来等位。
尽头处一方木台空置，唯左右各置一盆文竹,台中摆放两本账册，显得格外素净清爽。
长乐将这景象纳入眼中，却一言不发。
木台后方的墙壁上,悬有一方竹编匾额,上书八个浓墨大字：“晋江汤泉,雅士胜境”。
据传乃当朝太傅昔日莅临时，亲手所题。
匾额下方挂有一副画轴，画中人物手持折扇，微笑露齿,一头官帽戴得板正,两袖清风颇显刚直。
应该是这家官营汤驿的主事,画轴最右侧印了他的名章。
“管冰冰……”长乐默念。
“泉中自有黄金屋，晋江只有华清池。鸳鸯池畔锁章现，清水汤里车隐踪。”
再看四周，还张贴着些温馨告示，譬如“本所禁黄”、“菜品榜单导引”之类标语木牌。
另有一朱笔金底批文尤为醒目：“本汤泉所用清水系晋江供水司专供，唯一合作，别无分号，请认准正版！”
……
“你闻见清香了吗？她家汤泉不熏人为制的香料，只用每日新采的竹叶。”
贺兰澈已经来过两回，无需管理员来介绍，便滔滔不绝地向长乐讲解汤泉细节，其间夹杂着昭天楼土象门学徒的见解与熟客的点评。
“这晋江汤泉皆以竹木搭建，你看这些梁柱，用的是上好的金丝楠……稍后我们先去领木牌，男浴在左，女浴在右，不能同入。你可先在此稍歇，用些茶点。他家的纯爱鹅糕做得极好，待会儿定要尝尝……”
“公子说得不错，这纯爱鹅糕是我家春季招牌，以上等蜜露调制，入口即化，清甜不腻。四季各有招牌，若大暑时节光临，百合冷淘也颇受青睐。”
管理员奉上菜品细单请二人勾选，长乐对那些琳琅满目的蜜饯已失兴致，只随意勾选几样，权作应付。
“锦锦我会带着的，你且放心去歇息吧。”
长乐见锦锦这雪腓貂在贺兰澈袖中探头探脑，毫无回到自己身边的意愿，倒是十分喜欢贺兰澈。便也就由他去了。
贺兰澈又转头吩咐管理员：“有劳，辰时唤我们。”
“好嘞！客官！耗子在本店亦是可以寄存的。”
管理员猜测眼前的青衣神医才是真正拿主意的人，这蓝衣公子虽身着华贵，却只是她的谄媚之徒。
于是又补充道：“我们晋江汤泉，生意虽说比不得近些年兴起的活趣池子，但到底老牌，清水干净，有口皆碑，素日多是接待官者。官人们差旅之机，不免带个马犬、鹰鸽之类的随宠，我家管大人也为此专门设了一处，有侍应专人帮忙看管，神医可无忧。”
长乐怕锦锦的爪子有毒，不想抓伤了人，本打算亲自将锦锦送去，却见那管理员招呼人拿来一只竹编木笼，内铺设了一方软布垫。
贺兰澈轻轻将锦锦放了进去，它方才又在袖中躲累了，心倒是很大，在软垫中盘成一团，倒头就睡。任凭侍应接过。
“这不是耗子……”
但这解释显得多此一举，因为管理员已经拿过木牌，飞速用一支朱笔写下：“大鼠，六号。”
木牌被转手放进木笼中，和“鼠”一并让人带走了。
穿过一道月洞门，便到了男宾与女客的分界之处。
男宾那侧的浴池隐约传来嘈杂声响，显然早有人在其中逗留多时了。
“公子，姑娘，此处稍歇片刻。”
两名小管倌捧着热气蒸腾的铜盆快步上前，取出面巾在热水中浸透，拧至半干，得到长乐的眼神示意后，对贺兰澈道：“先为公子打理吧。”
贺兰澈闻声站定，微微仰颌，双臂自然舒展，有人先为他轻解外袍系带，衣料滑落间，露出他挺拔的身形。
宽肩如削，肩线利落，衬得脖颈愈发修长；腰侧却收得极窄，隔着里衣也能看出流畅的弧度，比例衬得恰到好处，既不显得单薄，也无半分赘肉，是常年习武与静心雕木养出的匀称体态。
他目光落在远处摇曳的竹影上，神情淡然。
小管倌先轻轻托起贺兰澈的右手，那双手骨节分明，指尖因常年雕木而带着薄茧，却修长好看。手指被裹住，从指尖一路擦拭到手腕，又换条新面巾，如法炮制地擦拭左手。
随后取来第三张干锦帕，细细拭干他手上的水珠。
“公子，好了。”小管倌退后一步躬身说道。
贺兰澈收回手臂，轻轻整理衣襟，姿态从容。
长乐见状也学他站定，眼角余光瞥见贺兰澈被水汽熏得微红的耳尖，唇角不自觉抿了抿。
“快一些。”长乐回过神，突然不好意思地催促流程。
她脸上用于易容的膏体已脱落一半，本就满心不爽，更烦这些优雅却繁琐的礼节耽误时间。
终于都擦完了。
贺兰澈转身往左侧男宾区走去，长乐则被引向右侧女宾区。
透过半开的竹门灯影，可见女客区内雾气缭绕，几个浴池错落分布，被池边翠竹环绕，形成天然遮挡。
等她换好汤浴专用的锦袍，池中温水早已备好，池边矮几上摆着精致的点心碟，女管倌正轻拂池水水温，静候在旁。
“姑娘搓背吗？”
“不必。”
“姑娘用茶吗？”
“不必。”
“姑娘用海棠花瓣吗？”
“都不必。”
这些环节对她毫无意义，温热的泉水于她而言只是普通温度，不冷不热，与寻常流水无异。
她打发走汤役，独自浸身池中，才觉自在些。
本以为深夜女客寥寥，闭目养神时，却敏锐地听见远处三两个池子外有水声搅动。
长乐习惯性睁眼望去，那边正有女子出浴，缓缓从池中起身。水珠顺着她发梢低落，经过她光洁而英气的背肌，沿小腿汇成一道溪流，又流落池中。
两名女卫早已备好锦帕等候，见她起身便上前拭干水分，为她轻披上一件月白色的中衣，系上一根绣着云纹的锦带。
她站姿笔挺，任由女卫服侍。
片刻后，那女子准备离开，正巧要从长乐这边经过。湿发如墨缎般披散在后背，月白色衣袂翻飞得矫健有力。
能感觉到她往自己这边斜睨了一眼，长乐不想暴露未易容的面容，借着水汽假装洁面，侧过了头。
因离门楣更近，她看见门口早有女卫等候接应，低眉颔首称了那女子一声：“乌大人。”
长乐登时知道——这人便是鼎鼎大名的乌席雪，五镜司照疑门照戒使，位极三品的女官。
女卫为乌席雪换上崭新的白光缎圆领袍，胸口绣着大团虎踏云纹，接着为她披上乌墨泛银的外衣，外黑内白的配色既利落又显优雅。
瞄她容色，一点粉脂未施，半笔眉色不画，眉眼间英气与妩媚交织，既有征战四方的杀伐果决，又含深闺佳人的华贵雍容。
她们绕到另一道门后才开始低语，即便如此，也逃不过长乐敏锐的听觉。
“这人是谁？”
“属下不知。”
“深更露重到此处，就她一人？”
“还随行了一位公子，却对她十分俯首听命。”
“查一查身份，有异时，再来禀报我。”
“是。”
“那边几个人如何？”
“听动静，应该已经休息了。”
女卫又关切道：“大人连夜赶抄过来，两日没合眼，离天明还有些时候，那边床榻已经铺好，请您再休息片刻吧。”
“好。”
“大人随我来。”
两人远去，长乐重新抬脸，也起身出了浴池，自行擦干水珠、换好衣装。
忽然想起前些日子，照傲门的程不思受乌席雪指派办事，却因识字不清误解了旨意，得罪了季临渊，险些闯下大祸。
程不思早已快马疾驰回京陵请罪了，照理说乌席雪也该在京陵，不知为何短短两三日内竟出现在鹤州。
想来定有要紧事，只是不知是否与这痘疫有关。
长乐重新描好眉眼，易容改妆，又短暂歇息片刻。见天色渐亮，便起身往门外走去。
不料贺兰澈早已在厅前等候，不知等了多久。他静静站在门框旁，一袭蓝衣如澄澈的天空。
长乐唤他一声，他转过头来，脸上满是委屈，怀中抱着锦锦，锦锦也是一脸委屈。
“你终于出来了……”
贺兰澈咬着下唇，鼓着腮帮，嘴唇微张，似乎想要说些什么，却又窘迫地把话咽了回去。
这般欲言又止的模样，活像个被妖怪调戏过的扭捏书生。
“你怎么了？”
“走！快走！咱们路上说！”
贺兰澈急得顾不上男德避嫌，左手托起雪腓貂，右手一把扯过长乐的袖子，几乎是风一般往外冲。
此时天光微亮，街道上已从静谧渐显热闹。
他向来温和从容，此刻明亮的眼眸却黯淡无光，还带着一种像是撞见脏东西般的震惊与委屈。
路上空话不多了，白皙的面庞微微泛红，那红晕从脸颊蔓延到耳根，反倒给本就俊美的面容添了几分楚楚可怜。
长乐忍不住再问：“你这样子，有人占你便宜了？”
贺兰澈双手不自觉攥紧衣角，几度艰难尝试，都没法开口。
【作者有话说】
这对澈子哥是一种极大的冲击。