即便得到杨满愿应允，萧琂仍不自觉地犹豫片刻。从半年前的复选到今日大婚，二人统共仅见过两面，实在算不得熟悉。

　　杨满愿见他迟迟未有动作，羽睫轻轻颤动，心底泛起丝丝尴尬。

　　皇太子萧琂在民间声望极高，素来以仁厚谦逊、端方有礼闻名。

　　他精通君子六艺，年仅十岁便能上疏谏言，大胆陈述治国见解。

　　每逢天灾，他总是率先捐出全部俸禄赈灾，还亲自督促王公大臣捐资助民。

　　与冷峻严苛、铁面无私的皇帝相比，这位太子堪称完美，温文儒雅，礼贤下士，心怀天下苍生。上至朝堂百官，下至市井百姓，无不交口称赞这位仁爱的储君。

　　近来，朝野间甚至隐隐传出劝皇帝禅位于太子的议论。

　　昔日在保定府高阳县时，杨满愿就听闻过太子殿下的美名。

　　可她从未想过，这位受万民敬仰、仿若神祗的太子，竟会成为自己的夫君……

　　少女情窦初开，满心欢喜暂时驱散了她的迷惘，也让她忘却了深宫中潜藏的危机。

　　萧琂踟蹰许久，终于坐起身来。

　　只见珠翠辉映下，少女乖巧地躺在绣满龙凤纹的大红床榻上，一袭红色寝衣衬得她肌肤如雪，愈发莹润通透。

　　她眸光迷离，双颊绯红，双手紧攥着衣袖，难掩紧张之色。

　　萧琂眼神躲闪，不敢再多看一眼。

　　昨夜翻阅秘戏图时，那些画面只让他觉得怪异、难以接受，也无法想象自己与女子如此相处的场景。

　　他甚至想过，新婚夜与太子妃商议暂不圆房，日后再做打算。

　　可真到此刻，他却改变了主意——他并不反感这个父皇为自己挑选的新妇，她是要与自己共度一生的人，不该在洞房花烛夜冷落她。

　　杨满愿等得昏昏欲睡时，一双温热的大手突然落在她腰侧。先是缓缓解开寝衣系带，继而敞开衣襟。

　　凉意袭来，她猛然清醒，轻声唤道：“太子殿下……”

　　两人四目相对，皆是面红耳赤。

　　萧琂努力回忆着秘戏图中的步骤。

　　杨满愿身形丰腴，腰腹间带着些许柔软，好在骨架小巧，倒也显得匀称玲珑。

　　少女如雪的肌肤映入眼帘，萧琂喉结不自觉地滚动。那细腻柔滑的触感，远非上等膏脂可比。

　　杨满愿紧咬下唇，心跳如擂鼓。不多时，大红床帐内弥漫起令人脸红心跳的气息。

　　“若疼，便告诉孤。”萧琂声音沙哑。

　　“好……”杨满愿含糊应道。

　　直至夜半，帐内动静才渐渐平息……

　　沐浴时，杨满愿忍不住悄悄打量眼前男人。

　　太子清瘦高挑、温润俊逸，衣衫下藏着线条分明的肌肉，虽不夸张，却充满力量感。

　　而皇帝的身形截然不同，宽肩窄腰，浑身肌肉结实遒劲，仿若铜墙铁壁。

　　想到此处，杨满愿心头猛地一紧，又羞又窘。

　　她怎能在此时想起那夜的事？

　　她心有余悸，不敢再深想，只能安慰自己：圣上日理万机，定不会将那夜放在心上，也必然没认出她就是那夜的女子，否则又怎会允许太子选她为妃？

　　而此刻，那个令她忐忑不安的男人，正在乾清宫中彻夜难眠。

　　烛光摇曳，在皇帝刚毅的面容上投下明暗交错的光影。

　　他坐在榻边，剑眉紧锁，手中虽捧着奏折，心思却全然不在其上。

　　六个月来，除了偶尔几次无法避免的梦魇，他早已将宣光阁那夜抛诸脑后。

　　他向来勤勉于政，宵衣旰食，光是处理政务就能将他每日除睡眠外的绝大多数时间占满。

　　可此刻，那些他以为早已淡忘的画面，却无比清晰地在眼前重现。

　　少女容貌精致艳丽，一派纯真的妖娆，娇躯却是纤秾合度……每一处细节都深深印刻在他的脑海中，分毫不差。

　　他此生唯一亲近过的女子，竟成了自己为儿子选定的太子妃。

　　复杂的情绪在他心底如巨浪翻涌。

　　他身为帝王严于律己三十余载，怎么偏偏破例一次，就遭遇这般荒诞之事？

　　好在他了解太子的性子，料想今夜他定不会与个陌生女子圆房。

　　明日，他须寻个机会，隐晦地暗示儿子，让二人暂时分宫而居。

　　皇帝心烦意乱，彻夜未眠，独坐至天明。

第15章 心生好感?

　　早朝甫一结束，皇帝即刻下旨宣召户部左侍郎杨谦行入宫觐见。

　　自杨谦行之女被册立为太子妃，他摇身一变成为半个国丈，一时间，趋炎附势、争相拉拢之人如同过江之鲫，络绎不绝。

　　杨谦行心中大致明了圣上择选爱女为储君妃的深意，故而始终谨守本分，从不轻易与他人结党营私。

　　踏入乾清宫，杨谦行先是毕恭毕敬地行下跪拜大礼，而后慷慨激昂地陈表谢恩，并郑重表明自己的立场。

　　皇帝耐着性子倾听，待目光落在杨谦行身上，不由得微微皱眉，神色微怔。

　　杨谦行是典型的文人儒士，髯须飘逸，神采英拔，才貌卓然出众。

　　也正因如此，他的长女杨满愿完美继承了父母的优点，生得端丽明艳、姿容绝世。

　　皇帝自嘲一笑，心中暗自思忖，若是早些留意到杨氏父女的相似之处，今日之事又何至于走到这般境地？

　　他手指轻叩桌沿，缓声道：“杨卿不必多礼。朕今日召你前来，是想命你主持直隶一带的田地清丈事宜。”

　　太平盛世之下，土地兼并之风却愈演愈烈。

　　那些强占民田的豪强劣绅，为逃避官税，大多向官府隐瞒田产实情。

　　而杨谦行提出的“摊丁入亩”改革，首要步骤便是准确清丈田地亩数，以此作为征税依据。

　　皇帝打算先在直隶试行新法，自然要派首倡新政的杨谦行亲自督办。

　　杨谦行听闻此言，惊喜交加，急忙拱手，声音铿锵有力：“微臣遵旨！愿为变法竭尽全力，即便肝脑涂地也在所不辞！”

　　他心中感慨万千，不禁喟叹：千里马常有，而伯乐不常有，自己何其有幸，竟能得遇明君！

　　不料，皇帝话锋陡然一转：“杨卿，你今年什么岁数了？”

　　杨谦行微微一愣，恭敬答道：“回陛下，微臣今年三十有七。”

　　竟然只比自己年长几岁。皇帝薄唇紧抿，眼底闪过一抹微妙的神色。

　　“好了，杨卿且退下吧。具体事宜你与户部商议，朕会选派几人随你一同前往。”

　　“是！微臣告退！”杨谦行再次毕恭毕敬地作揖行礼，临行前又一番激昂谢恩。

　　皇帝抬手揉了揉太阳穴，心中暗自思忖：这杨谦行在自己面前滔滔不绝，怎就生了个惜字如金的女儿？

　　那晚无论自己如何追问，她始终沉默不语，守口如瓶。

　　沉吟良久，皇帝心下微动，“常英，宣礼部尚书过来，命他带上历朝册封女官的档案。”

　　“奴才遵命！这就派人宣召！”常英虽满心疑惑，却也不敢多问，急忙领命而去。

　　＊＊

　　东宫之中，新婚的小夫妻刚刚梳洗更衣完毕，正乘坐轿辇前往慈宁宫，准备向皇太后请安。

　　尽管二人已有肌肤之亲，可此刻同处密闭轿辇之中，仍不免有些局促尴尬。

　　萧琂察觉到杨满愿的小手微微发颤，便轻轻握住，安抚似的捏了捏：“莫要害怕，半年过去，太后娘娘早已不再介怀复选那日之事。况且此事本就与你无关，是孤执意要选你。”

　　掌心传来的温热让杨满愿心头一颤。

　　她垂眸望去，只见男人的手修长干净，指节分明，手背上青筋微显，透着一股遒劲的力量。

　　“妾身并非害怕，只是担心在太后娘娘面前失仪。”她轻声辩驳道，声音略显怯弱。

　　萧琂闻言，不禁轻笑出声。

　　杨满愿双颊顿时染上绯红，有些心虚地别过头去。

　　萧琂又温言说道：“除了太后娘娘，仁寿宫娘娘与淑妃娘娘或许也在。”

　　仁寿宫娘娘是先皇永顺帝的嫡后徐氏，而淑妃卫氏则是永顺帝的妃嫔，亦是萧琂的生母。

　　这番话让杨满愿愈发忐忑不安。

　　且不说仁寿宫娘娘言行举止颇为古怪，更重要的是，她正是那晚自己遇袭的幕后主使……

　　轿辇抵达慈宁宫，姜太后早已端坐在楠木雕花大靠背椅上，下首只坐着卫淑妃一人。

　　见徐后不在，杨满愿暗暗松了口气，心头紧绷的弦也稍稍放松。

　　二人携手走到殿中，恭恭敬敬地向两位长辈行礼。

　　姜太后笑意和蔼：“可算把你们盼来了，快起来吧。”说着，她朝杨满愿招了招手。

　　杨满愿心中一紧，低头垂眸走上前去。

　　姜太后拉起她的手，将腕间那只细腻温润的和田玉镯褪下，轻轻套在她的手腕上：“好孩子，这是哀家赏你的。”

　　杨满愿心中惊诧，语气小心翼翼：“多谢太后娘娘赏赐。”

　　正如太子方才所言，姜太后并未再追究当日被驳面子一事。

　　其实，她也别无选择——她与皇帝之间的嫌隙太深，难以弥合，姜氏一族早已不复往日荣光，如今也只能尽力维系与孙儿的关系。

　　一旁的卫淑妃适时笑道：“一转眼，太子都成家立业了，真好。”

　　她语气温婉柔和，眉眼间满是慈爱，让人如沐春风。

　　杨满愿心中不禁对这位真正的婆母生出好感。

　　临近午时，姜太后才让小夫妻告退。