“妾身出阁前曾听父亲提过，因西北常有灾情，您特准开了‘捐监’……”

　　她点到为止，像是在打探男人的底线。

　　她通读史书，也知晓本朝极其忌讳后宫干政，从太祖、太宗两朝皇后皆修《女四书》便可体现一二。

　　皇帝剑眉微蹙，眸光深沉难测。

　　御极多年，他励精图治，各方面皆进行了大刀阔斧的改革，只为整顿吏治。

　　但他也清楚许多猫腻是不能细究的，趋利避害是人之本性，不可能严苛要求所有官吏都做到两袖清风。

　　只要明面上过得去，不危及社稷与百姓，他多是睁一只眼闭一只眼。

　　好比十年前，他之所以严厉清算姜太后母族之人，确实是他们触及到他的逆鳞了。

　　如杨满愿方才所言，万秉良并非出身大族，而是个寒门书生，曾辗转多地任职，两年前才升任甘肃布政使。

　　西北苦寒，沙漠戈壁占去大半，能收上来的田税丁税都极其微薄。

　　万秉良刚升迁两年便能一口气捐四万两出来，问题极大可能出在“捐监”上头。

　　皇帝轻抚她额头上的碎发，垂眸沉声道：“嗯，朕会命人查清西北近几年的监生情况。”

　　杨满愿眨了眨眼，没想到他竟真的毫不介意自己谈论政事。

　　沉吟片刻，她又认真道：“若真是‘捐监’出了问题，恐怕不止是一个布政使的事，极可能是全省官员沆瀣一气，同流合污了，否则怎会半点消息都传不到京城来？”

　　皇帝耐着性子听她的话，面容沉凝，眸底似燃着?两簇幽暗火苗。

　　单从捐银四万两这桩小事就能发觉这么多蛛丝马迹，何等心细如发，远见卓识。

　　他的愿儿，就该成为他的皇后，与他共享天下。

　　而此事也确实全被杨满愿说中了。

　　两日后，锦衣卫便盘查出甘肃省在短短三年间新增了十五万监生，皆是经过“捐监”获取的名额。

　　皇帝提前回宫，便是要亲自委派钦差前往西北严查此案。

　　此时被宣召前来乾清宫的皆是朝廷的肱骨大臣，如此桩桩件件摆在一起，他们自然也推测出了前因后果。

　　安排好一切，已是夜半三更。

　　皇帝索性前往南书房处理积攒数日的政务，待天亮再启程回南苑接人。

　　原本侯在外头守夜的常英忽然轻手轻脚走了进来，脸色尴尬而怪异。

　　他压低声音禀报：“陛下，淑妃娘娘求见……”

第81章 再扇朕耳光试试?

　　恰好这时，南书房东侧的落地西洋自鸣钟“叮咚”作响，清脆悦耳，缭绕盘旋。

　　已是子时，夜深露重，室内却是灯火通明，金丝楠木书案上奏章堆叠如山。

　　皇帝只冷冷道：“常英，朕看你是越活越回去了。”

　　深更半夜接见与他年龄相仿的先皇遗妃，还是他嗣子的生母，像什么话？

　　常英讪讪干笑，“奴才方才便与淑妃娘娘说了，这夜也深了，圣上不便接见，可淑妃娘娘却说，她是为着杨尚仪的事来的……”

　　涉及杨尚仪这位被圣上捧着心尖尖儿上的人物，常英也不敢自作主张，只能斗胆进来通传一声。

　　果不其然，他说起“杨尚仪”三个字时，皇帝翻看奏折的动作微微顿了一下。

　　今日午歇时，杨满愿半梦半醒间扇了他一记耳光，声音挺响，但那力道于他而言轻飘飘的。

　　身居高位多年，皇帝从未被人如此放肆地对待过，可他非但没有动怒，反倒因此欲火大炽。

　　那记耳光的触感此刻依旧清晰，他喉头微动，眸色暗了下来。

　　只是甘肃捐监案事关重大，牵连甚广，他必须提前回宫安排严查此事。

　　偏她那会子却睡得极沉，他也不忍心把她弄醒，只能先自行启程回宫，留儿子在南苑守着她。

　　沉吟良久，皇帝沉声吩咐：“传她进来罢。”

　　常英暗暗松了口气，忙不迭道：“是，奴才这就派人去请淑妃娘娘进来。”

　　乾清门外，卫淑妃已等候多时。

　　春夜微凉，她外披一袭烟青色鹤氅，头挽低髻，只斜插几支的玉簪，身上再无多余装饰。

　　她的容貌只算中上，眉清目秀，素净打扮更衬得她清新雅致些。

　　卫淑妃其实也拿不准皇帝会不会见自己，可她不愿再坐以待毙，只能冒险连夜前来。

　　若说从前，她也只是嫌弃杨满愿出身寒微，对东宫毫无助力，如今她简直是将她看作了眼中钉、肉中刺。

　　在卫淑妃看来，皇帝为东宫选个小户女是出于忌惮，故意要打压东宫。

　　而后皇帝又与杨尚仪苟且，分明就是在刻意羞辱她的儿子！

　　杨氏不过是个人尽可夫的贱婢，有何资格成为未来国母？

　　心里万般思绪翻涌，她双手紧紧攥住衣袖，指节发白。

　　此刻她倒是忘了，最初把人往皇帝身边送的，正是她自己。

　　寂静夜色中，忽然响起一阵窸窸窣窣的脚步声，数名小太监提着灯笼迎了上来。

　　“淑妃娘娘，圣上宣您入内，奴才们为您带路。”

　　卫淑妃眸光微动，当即勾起一抹温婉浅笑，“有劳几位小公公了。”

　　她身边的大宫女绿霞也不动声色地往领头的小太监手里塞了个荷包，分量不轻，沉甸甸的。

　　卫淑妃平素日子过得极简省，俸禄多是赏了人，且她出手大方，动辄便是几十上百两，能抵许多宫女太监好几年的俸禄。

　　宫里受过她恩惠的人极多，阖宫上下提起这位淑妃娘娘也多是吹捧她仁厚慈善的。

　　可惜乾清宫这几个小太监并不领她的情。

　　领头的小太监面不改色道：“无功不受禄，淑妃娘娘请随奴才们走罢。”

　　他们虽位卑人微，却也是天子近侍，岂是一点小恩小惠就能收买的？

　　卫淑妃也不羞恼，只温柔可亲地笑了笑。

　　踏入偌大空旷的乾清门广场，往里左拐再深入数十步，便是皇帝惯常处理政务的南书房。

　　卫淑妃曾是南书房的侍书女史，只是南书房经过数度翻修，早不是她记忆中的模样。

　　款步进入殿内，一股凌厉威严的气势铺天盖地压过来，压得人心口发闷。

　　卫淑妃欲要福身行礼，便听男人低沉冷漠的声音响起：“有话直说，朕没功夫听你绕弯。”

　　皇帝淡淡掀眸，后背朝御座微微仰靠，周身毫不收敛地散发着凛冽如寒冰的压迫感。

　　身为先皇遗妃，卫淑妃几乎没有机会面见当朝皇帝，眼下便是她初次被接见。

　　饶是她浸淫宫闱多年，自诩能泰山崩于前而不改色，当下竟也被对方的帝王气势慑住了。

　　她脑中疾速运转斟酌措辞，掩藏在衣袖下的双手却是颤了下。

　　西洋钟细微的“嘀嗒”声响在南书房里回荡，弦月升至中天，冷清的月光透过轩窗洒入，金砖地上光影斑驳。

　　半刻钟过去，皇帝眉眼间渐染不耐，曲指轻叩桌案。

　　卫淑妃稳了稳心神，缓缓道出她的来意。

　　皇帝一言不发，但似乎并不意外，幽深墨眸恍如一潭毫无波澜的古井，疏离淡漠，喜怒难辨。

　　**

　　翌日，早朝结束。

　　日上三竿，杨满愿还在床帷内酣畅熟睡，萧琂早早便起身到晏清殿另一侧的书房进行早课。

　　他料想此次为期一月的南苑春狩恐怕要提前结束，计划着等杨满愿醒来再带她外出四处逛逛。

　　可他没想到的是，此时他的父皇已悄无声息地闯入了他与杨满愿的寝房。

　　杨满愿迷迷糊糊地睁开眼，双颊酡红，眼眸湿润。

　　她揉了揉眼睛，低喃似的喊了句“皇上”，声音微微沙哑。

　　皇帝心中一软，他握住杨满愿柔软的小手把玩，忽然道：“愿儿乖，再扇朕一次耳光试试。”

　　闻言，杨满愿愣了好一会儿。

　　反应过来后，她杏眸圆瞪，立时清醒了过来。

第82章 还讨厌朕吗？?

　　杨满愿原以为那记耳光不过是梦魇，可仅仅是个梦，就足以让她心有余悸。

　　直到皇帝亲口提及此事，她心里猛咯噔一下。

　　她故作懵懂，娇嗔道：“陛下您说什么，妾身听不懂。”

　　乌黑如缎的长发倾泻而下，更衬得她身形娇小，眼神怯生生的，惹人怜爱。

　　皇帝垂眸凝视着她，忽然抬手将她额前一缕青丝绕在指间，动作轻柔却透着几分暧昧。

　　“昨日你睡得倒是沉，一巴掌下去，竟把朕扇得浑身燥热……”他缓缓靠近，低沉的嗓音吐出的话语，直白得近乎露骨。

　　杨满愿呼吸一滞，大脑一片空白，张了张嘴，却不知该如何回应。

　　她实在想不明白，扇耳光与那等事又有何关联？

　　皇帝唇角勾起一抹笑意，安抚道：“别怕，朕并非责怪你，只是想让你再试试。”

　　谁能想到，这位以冷酷狠厉闻名的帝王，竟会主动求她扇耳光？若传出去，怕是要震惊朝野。

　　可无论皇帝如何哄劝，杨满愿都坚决摇头：“太奇怪了，好端端的，为何要扇您……”

　　皇帝只觉心尖仿佛被无形的钩子勾住，痒意蚀骨，却又无处宣泄。他总不能握着她的手扇自己，那根本不是一回事。