第100章
石安国一时犹疑。
他不由得转头再看向城下，只瞧见那些锦军边跑边丢盔弃甲，逃得很是狼狈。而部分锦军似乎还没意识到危险，仍在顺着浮桥往城边来，若能驱赶溃兵冲撞军阵，便是骑兵惯用的“倒卷珠帘”之法，一旦成功，他就有把握能叫大半锦军葬身于汉水中。
“我明白先生的意思。”下定了决心，石安国当即拂开公仪老头儿的手，“然而兵行险招，我既然想得到那至尊的位置，就必然要冒大风险。高回是个废物，若叫他放跑了锦军，错失了良机，便再没有下一次机会了。此次我亲自率人去追，请先生在此等候佳音。”
待公仪老头儿回过神来，石安国已经跑下城墙、跨上马背，他手中长矛高高举起，矛尖反射着刺眼日光，“北羯的战士们！随我全力冲杀！！”
当看见北羯大军冲出城门的那一瞬，褚璲的脸上终于露出了久违的轻松笑意。
而先前还吓得慌乱逃窜的锦军们，此刻却不慌不忙地捡起故意丢弃的头盔重新扣回脑袋上，并迅速调转枪头，结成军阵，直面来势汹汹的北羯大军。
北地良骏全力疾驰之下，百步不过须臾，待石安国反应过来中计时，大军已狠狠撞入锦军的军阵中。
但他很快就镇静下来。到底是多年的宿将，他深刻了解战场上瞬息万变，再好的计策终究是纸上谈兵，真正决定一场战争胜负的，还是血肉之间的碰撞，要看谁能在气势上压倒对方。
石安国不顾自身，亲自策马持矛在阵前冲刺搏杀，长矛横扫之下，血花飞溅，惨叫四起。雄浑威势之下，竟无人胆敢逼近。
石安国高声呼喝：“战士们！锦军之所以行此卑鄙招数，正是因为他们已经无计可施，他们知道自己攻不破这襄阳城！撑住一口气，杀光眼前的敌人，胜利就是我们的！”
有一锦军趁他分神之际，悄然摸上前，缳首刀锋芒毕露，自他腋下猛然刺入！
锋刃穿透甲叶，没入血肉之躯。石安国闷哼一声，幸而他一身甲胄精良无比，竟硬生生撑住了这几乎必死的一击。随即他抽刀还击，刀锋自那锦军士卒的面门一路往下劈，刹那间，甲片混着脏器自被片成两扇的躯体中哗啦啦倾泻而下，旋即被马蹄踩踏成泥泞。
眼见北羯军士俱不畏死，在石安国的带领下硬顶住了锦军的反击，甚至隐隐有推进之势，褚璲蓦地蹙眉下令：“放箭。”
鼓点转换，原先场中厮杀的锦军士兵不再恋战，纷纷避至军阵后方。石安国有所察觉，果然几次呼吸过后，密密麻麻的箭矢自半空落下。
周遭亲卫骤然色变，却也只来得及高举盾牌将石安国牢牢护于盾下，至于其他无有盾牌的普通士卒，却是顾不上了。
石安国只觉眼前一黑，方才还热烈刺眼的日光为亲卫们团团围上的盾牌所遮蔽，而黑暗中，箭矢破空的声音是如此刺耳，仿佛酷暑时节如注的暴雨。
一时间，惨叫声、恸哭声，以及箭矢贯穿甲胄的“噗噗”声，彼此混杂着，自四周漫来，一重一重，压过了石安国自己的心跳。
待“暴雨”停歇后，身后却又响起更为可怖的声音。
石安国毛骨悚然，他僵硬地转动脖颈，顿时目眦欲裂、咬牙切齿，似有血珠要自他齿间沁出——“高、回！！！”
瓮城城门自内而开，高回率领着三千汉军，向北羯残部冲来。
“弟兄们！冲啊！今日就是你我洗雪耻辱的时候！！”
此时在褚璲的指挥下，锦军也已重新调整好军阵，与高回所部一左一右，正如一柄铁钳，将石安国及北羯军死死钳住！
一瞬间，三方军队撞在一处。
士卒们嘶吼着，以白刃搏杀，鲜血漫天泼洒，戎服被割裂，豁开大口露出底下脆弱的皮肉，旋即刀锋刺入，一条鲜活的生命须臾陨灭。
这样的事，同一时间在这片战场上重复上演 ，以至于滔滔汉江水都被染成血色，残肢断臂在水面上沉浮，仿佛此地已非人间，而是地府黄泉。
杀红了眼的士卒们没有察觉到襄阳城内的异样，直到刺鼻的焦味与漫天橙红再也压制不住，才有人恍然大叫起来，“火！好大的火！”
一场大火，源头正起自襄阳城中。
熊熊烈火伴随着冲天的烟柱，将原本白得晃眼的天穹染成红黑二色，与血色汉水遥相映照。
褚璲的眼瞳中也燃烧着缩小的火焰，看见城中起火的瞬间，他便知不好。
他麾下士卒多为流民出身，其中荆襄人士不在少数，他们回乡心切，是以才拼死杀敌，竟能与素来骁勇的北羯军一较高下。正因如此，襄阳城起火必然也会动摇他们的心志。
多年在战场被锤炼出来的敏锐神经，使得石安国在第一时间便精准嗅到了锦军的松动，战场中那原本坚定牢固的气氛裂开一道口子，他几乎是立即就高声道：“趁现在！快撤！！”
随着主将一声令下，北羯骑兵们抓住锦军包围圈的缝隙一头撞了出去，他们不惜自身，以血肉之躯为同伴们冲出了生命的豁口，无数骑兵被斩落马下，重伤的战马翻倒在地哀哀嘶鸣，勇往无前的势头为之一钝。
然而锦军终究拦截不住源源不断朝豁口冲来的北羯兵，于是豁口越来越大，眼看就要被他们彻底脱出包围圈。
“大兄！！”高回骑马疾驰而来，他大吼：“你带弟兄们进城救火，我去追杀石安国！”
一点头，褚璲道：“襄阳城收复已是必然，千万不要因小失大，务必量力而行。”
“知道了！”高回撂下这句，便领着部下汉军们呼啦啦朝北追去。
褚璲定了定心神，再度整军，这一次他们终于平稳站在了襄阳这恢弘的城门前。
“弟兄们！攻城！今夜咱们在襄阳城里喝庆功酒！！”
石安国大势既去，襄阳城中仅剩的两三守军根本不足为虑，褚璲一股脑地将人压上，仅仅过了一个时辰，城头旗帜便已易主。
在亲卫的护持下，褚璲策马缓步入城。
然而预想之中，士民立于长街两侧挥泪欢迎王师的画面全然没有出现，经过北羯人长达二十年的剥削压榨，这座曾经辉煌的城市早已灰暗无光，房屋破败倒塌，街道脏乱不堪，偶尔有一两个汉家百姓悄然从残垣后探出半个脑袋，也在对上士卒们的目光时迅速躲开了。
见此情状，原本激动振奋的情绪也渐渐从士卒们的心头褪去，更有襄阳籍贯的士兵，望着家乡变成废墟，忍不住大哭出声。
襄阳重镇尚且如此，更何况北地那些小城？
哭声在军中迅速蔓延，很快，几乎是全军士卒都放声嚎啕起来。
然而，他们毕竟已经身处襄阳城中。这座同母国阔别了二十年之久的锁钥坚城，终于重新在今日，回到了她子民的怀抱中！
六日后，褚璲率军收复襄阳的消息如飓风席来，一时间，整座建康城为此震动鼓舞。
看着捷报上褚璲难掩喜悦的飘忽字迹，裴玄哑然失笑，然而笑着笑着，他却忽然埋首于苏蕴宜的腰腹，不动声色地落了眼泪。
“这样的大喜事，正该为此庆功欢祝呢，怎么反而哭起鼻子来？”苏蕴宜摸着他柔软的顶发。
“我出生那年，朝廷失了襄阳，自此大锦失了门户锁钥。”裴玄的声音自底下闷闷传来，“我本以为此生都不能得见它的收复。”
“怎么会呢，襄阳只是个开始，咱们以后还要驱除鞑虏，收复神州。若是每收一城就要哭一次，你以后不成哭作猫了？”
裴玄闻言，果然笑起来，“你说得对，我不哭了。”
苏蕴宜低头看着他。
因前段时日褚璲北伐连连失利，魏氏的人抱在一处，明里暗里斥他刚愎自用、任人唯亲。重压之下，裴玄整个人变得憔悴不堪，眼下青紫深深，偏还要在苏蕴宜面前装出一副若无其事的样子。
她伸手去触摸他腰间，往日合体的玉带如今都明显宽出一截来。
“怎么了？”裴玄一怔，随即握住她的手，笑道：“可是我最近忙于政务，冷落宜儿了？”
脸上一红，苏蕴宜轻啐了他一口，“谁在乎你来不来？我是觉得你现在太瘦了，若再瘦下去，人可就不好看了。”
“当真？”裴玄连忙起身，对着她的铜镜仔细打量自己的脸，喃喃道：“果真消瘦不少……”
他顿时为自己的容貌感到焦虑起来。
他的妻子苏蕴宜他是知道的，一向是个惯能招蜂引蝶的主儿，一错眼的功夫就会有不知廉耻的花啊粉啊扑上来，偏偏如今自己容颜憔悴，若此时有个狐媚的趁虚而入……
正是惊惶不定间，忽然有个年轻宦官自外步入显阳殿内，他先是给裴玄和苏蕴宜恭敬地行过礼，又抬起一张白皙秀丽的脸蛋儿，冲苏蕴宜嫣然笑道：“娘娘，您吩咐给前线将士们的年节贺礼，奴已备齐了，这是礼单，请娘娘过目。”
苏蕴宜正要接过，礼单却被另一个人劈手夺过。
裴玄紧攥着那张薄薄的笺子，浑身的狐狸毛都炸起了，“你是什么人？！”