他在书房翻阅会公文，等待夜幕降临。
却在看公文时不由出了神，他放下信笺，明知隔着窗与墙什么都看不到，还是往正院那头看了一眼。
手指轻点长桌，眉心蹙了蹙。
近来夫人……有异。
他不是没有察觉。
抽丝剥茧，回忆起一切的源头是那次夫人在府中花园受惊后推拒他的碰触。
不知为何，那次之后夫人每每在他面前总眼神躲闪。
这些日子这种感觉愈发明显，他们之间就像……隔了一堵墙。
她什么都不与他说了。
再给她些时间吧，兴许她自己就会想通。
转念又想到应于诚，谢琅眉眼冷了几分。
他知这人屡获站功，在西北军中威望颇高，上了战场杀伐果断，对自己人倒是儒雅随和，不似多数武将那般粗鲁狂放。
但他不喜这人，无人可做到两个极端，此人必有遮掩。
可夫人为何不与他说应于诚来访？
不知为何谢琅忽觉郁郁，他垂眼遮住眼底的阴翳，他倒要瞧瞧，他若不提，夫人何时能与他说。
忽然，一颗石子击中窗棂发出闷响。
谢琅抬眸望去，起身理了理身上的夜行衣，推开书房门隐于夜色之中。
几乎与黑夜融为一体，他悄然进到花园中，到了上回夫人驻足之处。纵身一跃，藏于夜色潜入听竹轩。
轻轻落地，入目便是一个种满花草的小院。
夜漆黑，看不大清，他扫一眼未见明显异常。又环顾一周，有眼线来报今日二叔宿在大营，听竹轩未燃一盏灯，黑压压一片的房屋像怪兽吞人的巨口，颇令人恐惧，但吓不住谢琅。
谢琅耳朵听着声响，身形轻盈翻上屋脊，将整个听竹轩纳入眼帘。
目之所及，的确无人。
谢琅垂下眼帘，那夫人往院中扔的是什么，是给何人扔的？
他知晓夫人胆子小，做事谨小慎微，相较于其他，她更善自保。若不相关，夫人断不会做出这般对她来说颇为出格的事。
谢琅心中隐有猜想，但……
忽然，余光瞥见角落处一抹亮光，他转眸望去，一跃落地。
近了后看清是地窖。
这地窖……与府中其他的样式略有不同。
普通地窖的盖板都是木头，直接盖在地上。二叔这个地窖却像起了个小屋，留了一人通行的宽度，上头是厚重的铁门。
虽不美观，也有好处，倒是更方便上下。
他在地窖旁驻足观察，除去这并未有甚异常，正要抬步离开，鞋底被硌了一下。他低眸挪开脚，是一土块。
院中地面被青石覆盖，只有地窖周围青石被掀开露出黄土地。他蹙眉扫过脚下黄土，忽然蹲下用手指捻了捻一撮半干未干的土块，还略带湿意。
谢琅忽然想到有人来报二叔之前要在院中挖一地窖，可那已过去几月，地窖早已挖好，怎还有湿润的新土？
探究的目光落在紧闭的地窖铁门之上，上头还挂有锁链。
他上前轻触，眸底浮现一缕讶异之色。
二叔院中地窖居然要用上好的玄铁？
正伸手要勾住锁链，门外传来沉稳厚重的脚步声，谢琅肃神，挺身跃上院墙，翻了过去，用手攀正院墙上。
院内高耸的树木正好挡住他大半。
院门吱呀推开，来者是谢磐。
可下一瞬却出乎谢琅预料，二叔进院后没燃灯没去回房中，而是直朝地窖而去，急不可耐地攥住玄铁锁链。
正当谢琅挺身想看得更清时。
“谁！”
目光如鹰隼射来，谢琅轻快松手，在谢磐追来时早消失于茫茫夜色之中。
回到书房，谢琅立刻换上一身月色长袍。
心中已有计较——他二叔在院里藏了人。
而夫人与那人认识。
可夫人出嫁前在柳府深居闺阁，并未有密友。
他在脑海中翻个遍，夫人与二叔都熟悉的人……只指向一人！一个说出来将震天溃地，不可置信的人！
谢琅瞳孔骤缩，猛地攥紧扶手，因过度用力红木扶手发出咯吱咯吱的痛响。
虽之前在夫人屡次失态时他有过怀疑，但他都没敢这么想！
一切都说得通了，为何他与魏明昭寻母亲近两载却无可得。
绷紧的脊背缓缓放松靠到椅背，他眯眼盯着眼前的虚无。
今日已打草惊蛇，他得小心行事才是。
一想到母亲应就在府中，他的胸腔里燃起熊熊烈火，炙烤着他。
眼底郁色翻腾，后槽牙咬得紧，下颚线棱角分明。
压入心底对夫人的不满又腾然升起。
他们是夫妻，她为何要瞒他？
嘭！
他握拳重重砸在木桌上，瞬时木桌摇摇晃晃，几乎碎裂。
谢琅重重咽下喉咙处得棉花，将拳攥得更紧。
忽然，又一声石子击中窗棂声。
谢琅沉沉望去并未出声，目光如锋利的剑锋。
紧接着几声有节奏感的击打声，这是谢六有急事要禀的信号。
他深吸口气，将复杂心绪重新压入心底，再起身时面色已与往常无异，一派清风霁月、端方克己之姿。
打开门，谢六躬身垂头递来一个锦盒，一想到将要说什么便头皮发麻，不敢看向大人。
谢琅接过锦盒，拿在手中左右看看，“这是什么？”
听着里头隐有声响，打开一瞧，是三枚药丸。
掀起眼皮瞥谢六一眼，“这样急，哪来的？”
谢六做事稳妥，甚少这般急躁。
谢六感觉到主子身上不再收敛的威压，紧张不已，直吞口水。
谢琅又看谢六还弓着身子，不由纳闷，“站直了好好说。”
谢六领命，以必死的姿态重重闭上眼后低声说，“这是夫人表兄今日于后巷赠与夫人的锦盒，三枚药丸各有用处，具体离得远却没听清。”
感受到大人扫来的目光锐利如刀，谢六梗着脖子继续说道：“夫人甚是看重，应很重要。”
谢琅闻言将锦盒放到鼻下，浓烈的药香钻了进来。
谢琅垂眸思索片刻，背于身后的手指轻轻摩挲后道：“让府医过来一趟。”
府医被谢伍从温暖的被窝中薅出来，到书房外头还打着哈欠呢。
谢六立于廊下朝谢伍挤眉弄眼，谢伍了然，低声对府医说了句话，府医登时瞪大眼睛醒了个透，颤颤巍巍往书房那边去。
府医进了书房，身后房门嘭地关上，吓得府医一机灵。
谢琅端坐于长桌后，手指轻点桌面发出咚咚脆响，“您来瞧瞧这药丸。”
府医连忙快步过去，小心翼翼拿起锦盒，刚闻言一股浓重的药香后脸上便闪过惊愕。谢琅没有错过府医神情的变化。
先是惊愕，后震惊地张开嘴，甚至惊慌失措到以衣袖擦额头上浮出的汗珠。
“是何药？”谢琅沉声。
“老夫……老夫……”
府医张了嘴，又合上，来回抿干燥的嘴唇。
谢琅心思微沉：“说就罢，无妨。”
府医胆战心惊，也不敢隐瞒，垂眼低声说，“若我没认错，这三枚药丸都是价值千金的古方。第一颗便是避孕神药，用了之后若不用解药，便断断怀不上身孕。”
听到这，谢琅眉心猛然一跳，他攥住扶手，身体不由前倾，哑声问，“那第二枚呢？”
府医飞快睃他一眼，身体抖如筛糠，“第二枚是……是假死药。”
谢琅瞳孔骤然一缩，眉眼全是震惊，他不可置信扬起了声调，“假死？”
府医连忙跪倒在地：“大人，老夫不敢骗您。这药丸我只在随师父学医时闻过一次，因这药丸里有一方神药味道霸道特别，我才记了这么些年。师父说这药早已失传，不知您神通广大从何处得到，但老夫真没骗大人！”
半晌，在府医以为大人不会问时，头顶传来大人似近似远的沉哑之声，“那第三枚呢？”
府医茫然摇头，绞尽脑汁也没想出来，“这第三枚我却真未见过。”
谢琅挥手：“劳您晚上跑一趟，回去歇息吧。”
府医连忙起身，知晓自己窥探秘辛恨不得脚底抹油赶紧跑，可到门口将要出去时，几经犹豫府医还是转过身，“大人，若我没记错，这第二味药丸用过后会有不良之效？”
“是何？”
“若这药丸是我师父说过的那方子，用过后假死之象能维持三日，至多七日之久。但弊处是，若是用不好，到底会亏空身子……”
“亏空身子？”
“是，大人。”
“知晓了，退下吧。”