第37章 “夫君可知，我不喜妹妹？……
京城的野山，非同一般。
重峦叠嶂，望去便是黑压压的密林，不时摇曳的绿叶后头不知藏着什么怪兽，好似蹦跃出来便会将人吞入腹中似的！
柳清卿哪见过这般气势，心中忐忑好悬一口气喘不上来，她将头埋到他的颈侧，又觉自己好似变成了一张弓。
被用力拉起，好生无力，她只想赶紧恢复原状。
“莫喊。”
坚实的大掌捏住她如水的腰肢，微微用力警醒她不许喊出声，“卿卿莫喊，外头有人。”
若不然将那怪兽引来可如何是好？
可如今，怪兽却是何人呐？
说罢一直安静的水面水面上掀起一道大浪，有什么东西凶猛跃出，绞住人身，翻腾着往下一跌便将人卷了进去。
……
襦裙四落，发簪不知落于何处，长发如瀑。
谢琅束发早已散开，他揽着她的肩躺在那，与柳清卿的发丝不分彼此缠在一起。
床帏将内外隔成两处，这里头倒好似成了小小的世外桃源，只有相依而伴的彼此。
虽没到最后，可谢琅可给她折腾的不轻，躺了这一会儿还在小口匀气。
谢琅听着这声眼里浮现些许笑意，却又忽然说，“日后晨起随我一道练练筋骨。”
柳清卿：“……”
见她装作没听到不应声，黑暗中谢琅弯了弯唇并未再追问，反倒是问她，“现在觉得如何？”
此问没等她答，又低声继续，“这次夫人做得很好，若再有身子不适的地方，便遣人来寻我。”
柳清卿只觉自己跟随风飘荡的柳枝，尚在余韵之中着不了地。哪有半点支棱劲？
男子粗粝的指腹轻轻摩挲滑嫩的肩头无声抚慰，谢琅犹豫半晌，怕她以为自己怠于房事，还是解释一番，“再过几月，便不用每月只等初一十五。”
瞧她暗中读那些话本子，谢琅觉她应喜这事。但女子惯常羞赧不敢说这事，谢琅却觉无碍，他年富力强，还能渴着她不成？便是日日行事也不算事。
但也不好戳破姑娘脸皮，有些话他只能捡着说。
等余毒尽消，他们便能痛痛快快，无须这般畏手畏脚。
那小应氏阴狠歹毒，胆大妄为，怎想到成亲还敢对夫人下手，让夫人受了委屈。若他当初随行，许就不会有这一遭。
谢琅忽然内疚，那邪药霸道，她又脸皮薄，平常许是有许多时候不好受只能独自咬牙捱着。
谢琅不由怜惜，大掌轻轻抚过她脸侧，“身体好受些了吗？”
柳清卿这才明白过来，许是中间传话出了疏漏，捂住脸支吾两声只能说好。
可谢琅可是大理寺卿，何等洞察秋毫，她这一声。将刚刚几次推拒串到一起，谢琅便也猜到是怎么回事了。
一阵诡异的静默，夫妻二人各有所思。
柳清卿手臂如柔软的蒲柳揽上他的脖颈，她娇软的身子也偎在他怀里，“谢谢夫君。”
谢琅一顿，“你我夫妻，谈何谢。”
就这样不着痕迹将这篇揭过。
谢琅这才问，“你那丫鬟说有事寻我，是何事？”
柳清卿这才想起来，刚想挽起衣袖给他看那佛珠，却挽了个空。衣衫尽褪，哪还有什么衣袖可挽。
掩下尴尬抬起手腕给他看，“适才请安时祖母将这手串赠与了我。”
谢琅定睛一瞧却笑：“给了你便收着，倒是恭喜你要成了小管家婆。”
心中猜测成了真，柳清卿猛地一激灵坐直身子，不可置信地看着他发怔。
光芒熹微，谢琅眸色微沉，也跟着起身，左手扶住她光洁的肩膀，右臂一揽将她的外衫摸了过来为她披上，神情颇为严肃地将衣襟拢严后才说，“莫要着凉。”
盛夏炎炎，屋内都放着冰砖，怎会着凉？
柳清卿不解，趁着气氛正好，又要跟他说另一件事。
“夫君，我那妹妹来府中小住几日可好？”
柳清卿小意试探，眼睛却紧盯着他。内心紧张，攥紧了手。
她好似那不知死活的赌徒，明知前有险，却莫名想试上一试。
若他也像父兄那边偏重柳清滢，她却不敢想……
“此等小事，你办就是。”
谢琅不甚在意的模样让柳清卿紧皱的心头渐渐舒展。
就见他撩开床帏，肌理优美的大腿敞开坐着，还有那不能忽视的……
谢琅草草披件长衫往净室走去。
水声淋漓，柳清卿这才想到净室中没有热水呢，不知想到什么，如熟桃似的脸蛋更加红润。
她可不想洗冷水澡，又不想让旁人知晓他们关门做了什么，索性咬咬牙趁他未归之际用净帕擦拭，忙换了一身新衣。
没一会儿便听到谢琅渐近的脚步声，柳清卿连忙躲回床帏。
待他背对自己着好衣，在他转身之际，柳清卿才悄悄探出脑袋，自觉隐蔽地朝他腰腹处瞄了一眼，刚看过去他便机敏如鹰隼般迅速箍住她的目光。
被抓个正着，柳清卿一僵，立时扭头佯装不知。
衣衫窸窣，谢琅收紧鞶带，柳清卿这才又望过去，瞧见他耳朵却似是红了。
这一眼让她心里甜得跟吞了一罐蜜糖似的，缩着脖颈偷偷笑了。
谢琅背对着她：“我那头还有急务，晚食不定回来，莫要等我。”
撂下这句话便匆匆走了，仿佛身后有虎狼在追。
柳清卿见他轻手开门，转身之际与她目光碰触，便抿唇后退一步又将门合好。
她竖着耳朵，直到听不到谢琅的脚步声时才浑身泻力，往后倒到床榻上。
又忍不住笑出了声。
这一遭，好像凑巧窥见了强硬面具下更有血有肉的他。
刚刚的谢琅好像不再是威风凛凛、呼风唤雨、无坚不摧的当朝三品大员，只是她柳清卿成婚不久，还会彼此羞赧的夫君。
像意外得到的糖珠，柳清卿还在细细品味时，门外一阵交谈声，不一会儿便有人来叩门。
得了令，李嬷嬷快速进门，又火急火燎地将门合上。
见柳清卿面如芙蓉，眉梢眼尾全是水色，便知刚刚小姐是得了大人疼爱。
李嬷嬷不禁心中大定，上前一通告状，“柳清滢那小蹄子果真是小应氏的种，刚刚姑爷来时那眼睛恨不得长姑爷身上去了，还娇娇柔柔夹着嗓子唤姑爷姐夫。”
“小姐是没听见”，李嬷嬷仿佛恶霸一般，“老奴都想上去撕了她的嘴！”
柳清卿听到这，柔和的眼波冷了下来。好好的心情瞬时烟消云散。
李嬷嬷见状连忙又说，“不过小姐您放心，姑爷哪能瞧上她。回来时急色匆匆，以为小姐有什么事呢，刚刚出去时也没看柳清滢一眼，她那脸色可别提了，都要哭了。”
不解恨似的又啐骂一声：“让她浑身发贱！当这是柳府那污遭的破地呢！”
柳清卿静静思索。
她知小应氏与柳清滢母女定是没安好心，没想到居然是要抄了她的新窝啊！
本来她如今过得好，已不屑纠缠过去那些腌臜事。
可若是她们非得凑上来，她也不介意扯着侯府的大旗狐假虎威一把！
眼睛一转，她俯身示意李嬷嬷过来，李嬷嬷附耳过去，就听小姐下了吩咐。李嬷嬷一听眼睛就亮了，右手攥成拳就往左手中砸，“您这主意好！省得她整日赖在府中碍眼！”
这柳清滢要暂住侯府的事过了明面，柳清卿便要继续按计划行事。用了午食，该去田庄还是要去。
倒是不能将柳清滢留在府中，大不了带着便是。
因着被柳清滢耽搁一上午，急着出去，午食便只让小厨房煮了面。
柳清滢举着筷子在碗中拨弄，蹙眉抱怨，“堂堂侯府怎就对付这些，都不如街头人家伙食好。”
来之前她想，贵如侯府，不得日日山珍海味才可。
这落差着实大，便是这面香浓诱人，她也忍着装作没胃口。
柳清卿冷冷瞥她一眼，并不像父兄那般哄她，用完最后一口便擦拭嘴角，“那你便去街头人家吃去。”
说罢便起身往外走。
柳清滢还迷迷糊糊，刚挑了一根面条塞进嘴中，刚还嫌弃，咀嚼两下眼睛却是亮了，何等鲜美！
香得人顾不上排面，正要大快朵颐之时就见姐姐走了。
柳清滢举着筷子愣在那，先是瞧瞧姐姐渐远的背影，又扭头看着热气腾腾的羊肉面眨巴眼睛。
“姐姐！”
她连忙起身，可柳清卿脚步未停，她急得直跺脚，只好气闷哎呀一声扔下筷子去追人。
等上了马车坐到柳清卿身旁后还气鼓鼓的。
饿着肚子独自生闷气，直到出了城门都没听姐姐哄她一句。柳清滢先是生气，直瞟姐姐，姐姐却不理自己，气闷渐散，便又委屈，捧着脸蔫巴巴缩在角落里。
柳清卿低头看账册，将柳清滢当作空气。
原本在柳府那般境遇，她都不哄她，如今更不可能。
账册翻到一半时便到了田庄附近，柳清卿掀开帘子朝外望去。
现在日头正足，别的田地里都没人干活，就他们还闷头在干。
上回的那户佃农每个人瞧着都变得更黑更瘦，上回那小娃娃脸蛋上还有些肉，这才几日？现在干瘪瘪的，好似一阵风就能将这一家人都吹到了。
上回还有两个妇人，这次却不见踪影。
还在干活的几人就这样摇晃着身子一趟趟地去远处河中挑水浇地。
柳清卿这才发现不对，别家都有水渠，怎这户佃农还需挑水？
柳清滢见姐姐往外看，也顺着姐姐的目光望过去。
不看还好，这一看清居然忍不住干呕出声，见姐姐面色不善，她连忙捂住嘴，喃喃辩解，“姐姐，他们……好生吓人。”
身上都没二两肉，仿若骷髅，若不是还在动，她都以为是死人呢！
瞧瞧，马车近了，别的人还会好奇朝这边看一眼，他们眼珠子都不动！
柳清卿并未作声，如同上次那般装作路人让马车继续往前走。
过了田庄后，柳清滢还扒着车窗往后瞅，等到看不见人影也没缩回头，呆呆地不知在想什么。
土路尽头是一间破庙，原住着好些流民，自寺庙开始施粥后，这边的人渐渐搬到那头去了，这破庙便空了。
门扇栽着，周遭全是黄土，寸草皆无，只剩下些不能入口的毒草。长在庙门口的树惨得狠，连皮都被扒得干净。
四周无人，只有风吹树叶的拍打声。
怪渗人的，柳清滢缩了缩脖子，躲在姐姐身后。
只见姐姐绕到破庙后头打了声哨，没一会儿一阵窸窣声，好似凶猛野兽的声，吓得柳清滢后后退两步。
心想着不能因她烦人，姐姐便要驯了兽要将她喂了畜生吧！
受惊左顾右盼正想着往哪跑时，就见那少年从密林中钻了出来，浑身尘土，脸上也全是泥，跟花猫似的，嘴里还叼根狗尾巴草，眼睛黑亮黑亮的。
原来是个大活人啊！
吓她一跳！
柳清滢这才松口气，好奇地紧盯着这人瞧。
又寻思，姐姐出嫁后的日子好似还挺有趣呢，与她听闻出嫁后就入了深闺大院可不同。
姐姐……好像也跟在家中时大为不同呢，像是……变了个人似的。
柳清滢圆溜溜的眼珠子乱转，视线在姐姐和那少年之前绕来绕去。那少年跟没看着她似的，眼睛只盯着姐姐瞧。
总觉得哪里奇怪。
“近日如何？”她听姐姐问那少年。
那少年笑嘻嘻地挠了挠后脑勺，“托姐姐的福，近来可好，顿顿都能填饱肚子！我拿姐姐给我的银钱到那户人家赁了间屋，他们巴不得多一份银钱，我也算有个遮风避雨的地儿。”
“我也找了日结的活，恰好今日逢休，不然姐姐唤我可能都听不着。”
“怎这样快就来了？”
“我前日听村民说山上有野鸡，想着碰碰运道能否打上一只呢。”
居然也叫姐姐。
他凭什么呀！哪冒出来的花脸小贼！
柳清滢不乐意，小嘴一撅，刚还觉得这少年轻声清亮好听，眉眼也长得好，现在再瞅他怎么鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。
却也知晓姐姐不喜她跟着，她是瞧出来了，如今姐姐和之前不同了，若她敢说什么，姐姐就能将她赶走。
嫁入侯府可真是腰板硬了呢。
柳清滢只能憋在心里阴阳怪气。
“那人家过得愈发不好，不过几日，家中两个妇人都累倒了。有个似是不知有孕在田中劳作时小产了，还有另一人……”
柳清滢顾不得别扭，竖起耳朵听。
“另一嫂嫂好像有旧疾，原本还能吃些下等兽用的药挺着，近来不知怎的，连药都吃不得了，便倒下了，日日呕血。”
柳清滢惊得怔住，拧着的手指都不动了。
日日呕血，那还活得了吗？
“家中的两个壮劳力，一个之前做苦力伤了身子，另外一个倒是还成，不过就他自己咬着牙干，这百亩旱田根本吃不下来，原本有耕牛还好些，可惜耕牛春天也病死了。”
“那老夫妻和家中幼童也还跟着下地干活，每日也就能吃些粥汤，时不时就饿晕过去。”
“怎如此艰难？”柳清卿问。
“去岁旱灾，粮食收成不好，七成租金交出去，剩的只能勉强果腹。上一年家中还有个孩子重病没救回来，花了不少银钱。种种交叠在一起，便这般境地了。”
柳清滢惊呼：“七成租金？这样高？”
少年这才瞧见跟来的姑娘，向是看向姐姐，见姐姐神色如常才继续解释，“如今佃户租金四成到七成都有。若是往主家押了银钱或其他，分成便能低些。这户是因着当初没得可押就分成高，再加上赋税也要佃户自己担，便度日艰难。”
这几日他在这头将这里头的事摸的明明白白。
从前不知这些，也是越来越心惊。
“有些心善的主家逢上灾年会减租或免租，可这户没这好运，听闻主家还又提了半成。”
那就是七成半的租子！
柳清滢心惊：“可这样主家不算苛待佃户吗？今朝律法不已言明，不许苛待佃户吗？”
奇怪的是，她说完，却没人应她。柳清滢急了，连忙追问，“难道不是？这不是要将人逼死？”
柳清卿开口打断了柳清滢的话茬，抬手时赵盼生边递了银袋上来，柳清卿将这银袋交给少年，在少年推拒之前便嘱咐他，“这银钱算你帮我的忙，帮这户人家寻医问药。若不知便算了，如今既已知晓，我们也不能见死不救。”
见少年愣在那，柳清卿笑着哄他，“知你想自食其力，但救人的钱不烫手。你出力，我出钱，这不刚刚好。”
少年也笑了，唇边两颗小小的梨涡，大大方方接过，“那好！姐姐放心，我定能办好此事。”
柳清滢瞧着少年的笑颜，只觉手指头发痒。
怎么一个两个笑起来都有梨涡，连这浑小子都跟姐姐一样，就她没有。
略一思忖，便手一抬将脑后的发簪抽了下来。
往前两步走到姐姐与那少年之间摊开手，一枚精巧的桃花簪躺在掌心，她在小应氏的羽翼下，是蜜罐里长大的，原本不食人间烟火，这时倒忽然沾上了点人味。
柳清滢往前送了送，“姐姐，这枚簪子能值多少钱？可能让那家人穿好衣吃饱饭？”
说罢还不服输似的梗着脖子瞅了一眼那少年。
柳清卿讶异挑眉：“这不是你的生辰礼？”
说是生辰礼，倒是巧了，那日恰逢柳清滢十四岁生辰，收礼收的手软。
柳元洲难得长了良心见胞妹头上光秃秃的也没个首饰便出门给柳清卿买了一只桃花簪，巧的是柳元洲要给柳清卿时居然让柳清滢给撞上了。
她瞅瞅嫡兄，又瞅瞅嫡姐，毫不客气就将嫡兄持在手中的桃花簪夺了过来，也不管自己早就收了一遭，撒娇说谢谢嫡兄的生辰礼。
柳清卿一提，柳清滢也想起旧事，小脸猛地涨红，嘴上却硬，“不管怎的，没瞧见便算了，瞧见了总要施以援手，我又不是那狡诈狠毒的恶人。”
那稚童，明明不过三四岁，眼神愣愣，怎看人的目光跟老人似的不知躲不知避，傻呆呆的。衣衫褴褛根本遮不住身上，干瘪的肚皮还露在外头，她以为是个小子，可下人说那是个小丫头，她看着心里头不舒坦。
柳清滢自幼只知顺着自己心意，成全自己所知所想。
她如今只想，不想再看见那般景象。
嫌弃是真，不忍也是真。
见他俩都看自己不说话，柳清滢也恼了，直接将桃花簪往少年手里一塞，“反正算我一份！”
说罢生怕他们不要，扭头就往马车那头跑。
等柳清滢钻上马车，柳清卿才收回目光，见少年还摊着手不知如何是好，朝他颔首，“收着吧，这马上便要收租，正好顶下年租子。”
少年得令，扭头急着去寻医者，走了两步却又停住转身，朝着柳清卿重重行上一礼，才又转身跑了。
身形矫健像匹灵巧的马驹，转瞬便消失于树丛之中。
柳清卿使赵盼生过去看看柳清滢，自己却站那未动。
片刻后忽然出声，“嬷嬷，你觉得他的处事谈吐像孤儿流民吗？”
李嬷嬷略一思索，总算知晓那诡异不合的感觉从何而来了！
就是呢！
哪有这般思路明晰的流民！
而且他见着这么多钱财并未眼馋失措，反倒稳稳当当地拿着，走时随意往怀中一塞，好似将钱财不当回事似的。
那可能顶几两银子，能顶普通人家一年的花销。
要真是死里逃生的流民，哪怕见着一个银子，不得跟狼见了肉似的红了眼。
这少年半点没有畏缩之气，周身气脉充足，便是那锐利的目光与身姿，别说是流民，连普通人家都养不出这种孩子。
还有那如出一辙的玉佩。
若不是过于凑巧从母族那边失忆的孩子，那就是他蓄意接近自己。
近来她像被天神擦了眼，过去许多蒙上迷雾的事情逐渐明晰。
之前看不清的事，现在倒能渐渐看明白。
就像她原本不懂小应氏为何对她的厌恶那样深？不像是血脉相连的姨母上位后的排斥，反倒像是，恨不得将她除之而后快。
好生奇怪。
现在却不在这点上纠结，管她是爱是恨，通通将占了她的全还给她！
她如今要学要做的事太多了。
许多事只能缓着来。
另一头那少年正是李郢，他跑过山头还回头瞧了瞧，看姐姐有没有派人跟着。
身后山风吹低野草，没有脑瓜尖。
明里是没有，至于暗处有没有谢琅的人跟着，就不是他操心的喽。
深山里停着一架不打眼的马车，他撩开帘子动作轻快一跃便钻了进去。
这马车在外头瞧着颇为老旧，内里别有洞天，四周全用素锦包裹，连那置于一侧的矮几都是顶好的金丝楠木。
他侧躺着，手肘支着，手掌懒洋洋托着脑袋，另一只手将钱袋抖落开，掉了一地的银子。
李郢啧了一声，“我姐姐这实心眼，遇上谢琅那老狐狸，可别被吃干抹净了。”
他得暗地里再给姐姐攒些钱财。
手中的金银容易被骗走，这良田又不长腿，一时半会儿走不了。
思及此，李郢腾地翻身撩开帘子唤人过来，“你去问问，这附近可有哪家要出售良田田庄？我听闻后头还有温泉，若有只要卖的，全买进来。”
又吩咐，“上回来的大夫怎么说，这户人家的药继续吃着，但先别给看好了，留个尾巴。面上还得看着虚弱，内里给好好补补。”
他可不如姐姐那般心慈手软，李郢隐约察觉姐姐的目的，许是要借佃户的手将小应氏除了，那他便当这坏人。
人是要救，但彻底救活了，倒是还演什么戏？
要是他说，弄死个小应氏还不易如反掌？
可父王和母妃都不让。
不让便不让吧。
那他帮着姐姐，他们就不能说什么了吧。
就是不知，姐姐何时能认出他？
上回他特地露了破绽，姐姐应有察觉了吧？
一想到有姐弟相认的那一天，李郢就不住兴奋搓手。
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心中有数，柳清卿便启程回府。
这一去一回，到府中时便已日暮。
奔波半日一身薄汗，柳清卿今日看柳清滢倒顺眼几分，打发柳清滢回偏院先去沐浴，自己回正院等烧水时先去了东厢房。
晌午跟谢琅胡闹一场没沐浴，正好借着由头洗上一洗。
从柳府库中拿回的东西暂且都放在东厢房。
她关上门走过去细细打量。
全是书册，每本都是被翻合的痕迹，能瞧出是总拿出看的。
母亲早已离世，是谁总拿出看便不言而喻了。
一时半会看不出什么，她抽开妆匣。
岁月留下厚厚的痕迹，那妆匣内侧都一层灰，她伸手摸过，俯身小心吹去残余的灰尘时，恰好日光洒落，离得近，她垂着的眼忽然定住。
擦净灰后，沐浴阳光之下，在她俯身这刁钻的角度才能瞧见妆匣底上有一圈极轻的刻痕。
而那刻痕的形状……
别人看不懂，她却日日夜夜共处之。
她手指颤抖地从衣襟中拿出母亲留给她的葫芦玉佩。
取下，轻置于刻痕之上。
她心脏止不住地跳。
她预感藏于深宅的秘密似要重见天日了。
果然，只听咔哒一声，妆匣底侧的木板向两侧收起，应声而开。