第35章 （二更） 柳清滢立在他身旁……
只觉胸膛里的五脏六腑要被勾出去一般。
那撩帘子的动作落在她眼里倏地变慢，她眨了眨眼，下一瞬才看清来人。
来者虽穿着素雅，但头顶那栩栩如生的点翠飞凤便道明身份。
柳清卿垂眸行礼：“参见王妃，恭祝娘娘万福金安。”
王妃却红了眼，身旁丫鬟眼睛尖，忙递上巾帕，又瞥眼柳清卿才担忧道：“今儿这风可大，王妃还是进屋吧，要不然您眼睛又该受不住了。”
王妃却未接巾帕，上前托住柳清卿的手臂将人扶起来，一时间并未言语，柳清卿心瞬时提得老高。
她能感觉到王妃的目光落在她身上细细打量，不禁头皮发紧。
“娘娘。”
丫鬟低声提醒。
王妃这才猛然回神般：“好好，回去，还得劳烦谢夫人随我一道了。”
怎敢听贵人如此说，柳清卿忙说不敢。
她听见王妃好似吸了口气，不知为何气息轻颤，并肩往那走时，柳清卿捕捉痕迹往后先退半步以示恭敬，却被王妃温柔托住腰背，“怎了？可是晕水了？”
柳清卿心空跳一瞬，一股莫名涌上心头，顾不得思索紧着头皮连忙答道：“让娘娘忧心了，臣妾无事。”
王妃又仔细瞧她两眼，见无事便未再问。接下来没每走几步便侧头看她可否跟上，弄得柳清卿摸不着头脑。
在贵人面前自是要落后几步的，可王妃好似不愿她离太远，柳清卿只好跟紧一点。
进了舱室，一股馨香直往鼻里冲，闻了此香直觉通体舒畅，浑身通泰。
连紧张的心绪都好了不少。
王妃将柳清卿安顿好，又命丫鬟将茶点端来放置好后才往内室走去。
在王妃去擦洗眼睛之际，柳清卿悄悄打量起舱室，许是身份尊贵之人都不喜繁杂，这舱室如同谢琅的书房一般简洁命了，一入眼便是一张八仙桌，四张椅。
紧挨着窗边有一美人榻，另一头也是坐榻，屏风后头许还有洞天，那她便不得而知了。
瞧着不像应酬用的，倒像自己平时用的。
舱室内隐有摄政王来过的痕迹，那案头摆着的兵书，还有墙上挂着的大弓。
她能想象到摄政王与王妃并坐于窗边各自做事的场景，怪不得京城百姓都道摄政王与王妃感情甚好。
摄政王李缙有战神之名，强势凶悍，当初新朝刚立时是其父得了大宝，立下汗马功劳。可开朝圣祖却将大位传于其兄，只因顾忌其煞气太重。
众人担忧李缙不服，但李缙不光欣然接受，并带领群臣向长兄叩首。
脾性自成婚后也好了许多，如今较从前虽手段雷霆冷肃，但已慈悲不少。
新朝百官都感激他娶的好妻，将这杀神制住。
此番仅一面，柳清卿便已觉王妃好似有魔力，令人如沐春风。使人愿意与她待在一起。
她正规矩等待时，王妃也在焦急忐忑整理。
屏风后头又隔出两间小室，一间歇息，一间净室。
刚的潇洒恣意全都不见，王妃正将打湿的锦帕捂在眼上，止不住的眼泪。因怕被女儿听见，哭得浑身颤抖都不敢出声。
“娘娘……”
大丫鬟北枳低声唤道：“见着大小姐是开心的事，您别伤了眼。若王爷知道也该心疼了。”
听闻此言应懿咽下喉头酸涩，抬手扶在北枳的手臂上，艰难起身。
冷着脸抹净泪水。
北枳知王妃不喜她提王爷，可若王爷知晓王妃又哭，以王爷爱王妃欲生欲死的劲，这笔账只会是大小姐头上。
那伤心的还是王妃。
这般浅显的道理应懿自然懂，她仰起头抹干泪水，又以冷巾敷上片刻出去。
她当初在柳府的确重病难捱，目睹夫君与小应氏在自己床边做那腌臜事激得一口气没上来，被那狼心狗肺的浑人草草下葬。
她在棺内醒来时眼前漆黑，不知昼夜。
当时她只有眼珠能动，周遭寂静无声，本以就会这样安静死去。没成想刚醒没多久就听到土被挖开的声响，还有雨砸在棺上的声音。
好似有人在挖她的坟。
沉重的棺盖被挪开，发出令人胆寒的磨木之声。
那人手持重臿，如天神降临。
小雨朦胧，砸到脸上，应懿眯起眼。
借着月色，眯起眼瞧半天才勉强认出来这浑身湿透的人居然是如今重权在握的摄政王李缙。
她已许久没见过李缙了。
刚已是强撑精神，念头一闪而过，头便一歪，晕了过去。
被人捞进怀中后的意识断断续续，只记得耳边狂躁的心跳声，和那总落在颈侧血脉旁炙热的嘴唇。
她只记得当初李缙离开时毫不留情甩开她的手，策马远去的背影。
再醒来，许多事像蒙上层白纱变得无比模糊。
她倚靠在李缙怀中，只觉颈侧湿漉漉，是他将脸颊埋在她颈侧，颤声说他回来了。
忘却的事无论怎样问，李缙都哄她无甚大事，若不然怎会忘？
她是在三年前，小儿李郢十岁生辰不甚磕了下头，才想起一切。
她被李缙好生养着，倒是摇身一变享尽荣华。
可她的卿卿孤苦伶仃在柳府熬了十余年。
只一想起便心痛难耐。
从那时起边与李缙起了嫌隙，分房至今。
立时便想将卿卿认出来，可如今新朝暗流涌动，李缙屡被刺杀，表面风平浪静的王府又哪里安宁呢？
只好暗中打算。
又缓了会，应懿咽下喉头难捱的酸涩，再出现时除却眼周红肿已瞧不出何端倪。
应懿在女儿对面坐下，贪恋看着女儿每一处变化。
处处都与幼时不同。
她离去时女儿才两岁，如今软乎乎的奶娃娃都长成大姑娘嫁为人妇了。
她错过太多。
不知女儿每时每刻变化的模样。
仔细瞧着女儿眉梢眼角的娇憨便知如今在谢府过得尚可。
应懿提了三年有余的心总算能放下一点。
这诡异的安静令柳清卿坐立不安，虽面上不显，藏于袖下的锦帕都要拧成潮湿的绳了。
“新的茶点可好了？”王妃扬声。
听到王妃命下人送来茶点，她才松口气。
只不过刚不是上了茶点，怎还要再上？
“谢夫人来得巧，这是我今晨新烤的糕点，尝尝可和胃口？”
见柳清卿讶异，应懿勉强笑着解释，“我那顽劣小儿不爱吃甜，我却爱做，听闻谢大人说你爱吃，说与你幼时尝过的差不离，正想让你好好品品这新出炉的滋味如何。”
丫鬟端来铜盆，柳清卿净了手后小心从盘中拾起一块离自己最近的酥点，左臂抬起以衣袖遮住，小小咬了一口。
奶香绵密，入口即化。
有股……母亲的味道。
说来可笑，她已不记得母亲是何模样，却总从王妃赏的糕点中吃出母亲的感觉。
这一想便喉头发酸，她连忙咽下。
“怎了？”王妃立时发问，“可是哪里不适？”
柳清卿短暂犹豫后轻缓摇头，“回禀娘娘，臣妾并无不适，只是忽然想起母亲。”
柳清卿低眸之际，应懿眼睫猛地颤抖，她攥紧了手，嗓音微哽，“怎还想起母亲了？”
柳清卿闻言却笑了笑：“禀娘娘，我也不知。许是幼时无知无觉记住了母亲做的滋味罢。”
半晌未有回音，柳清卿悄悄抬眸，却见娘娘眼又红了。
她这才大着胆子瞧了瞧王妃，果真殊色过人，丁点看不出已有十余岁的孩子。
“让谢夫人笑话了”，
应懿缓过神，不甚自然地笑笑，捞起帕子按在眼下，“说得我也想母亲了。”
说罢又扬手：“既谢夫人爱吃，便多吃些。等会我让北枳再装些给你带回府去。”
柳清卿立时就要起身谢恩，王妃却动作更快，起身拉住她的手臂。
“我看你颇和眼缘，叫你卿卿可好？”
柳清卿以为是只唤她名，便未觉有异，忙应下来。
柳清卿只觉奇怪，王妃身份尊贵却丁点架子都无，甚至望向她的目光过于慈爱……
她说不清……
王妃还热情邀她用了午食，是她没吃过却初次便极为喜爱的炙羊肉。
焦香的羊肉软嫩弹牙，牙齿一咬便绽出极香的油花，裹住口舌。
王妃见她爱吃，又命人多去烤些。
柳清卿阻碍不得，承了王妃的情，心中只想，谢琅受重的程度许是比她想象中更甚。
与她想象不同，王妃性情颇为和善，也不似传闻中那般冷淡。
就这一会儿对她便格外照顾，不是怕她热了，便是怕她冷。
说是今日赏花，实则为摄政王府的独子李郢相看闺秀。
王妃却并未下画舫去看，只与她品茶望景，到了宴席末尾走到舱尾的小亭居高临下遥遥眺望了一番。
下头的闺秀们温雅贤淑，噤若寒蝉，在王妃出现那一瞬便行礼问安。
明明离得远，却不敢有半分敷衍。
柳清卿立于王妃身后瞧得明晰，这才渐渐品出位高权重这四个字。
等散了宴，柳清卿都与王妃一道并未下画舫。
这大半日过去，柳清卿也大约摸清王妃的性情，简直最好相处不过。
比嘉姨待她更加和善，渐渐也放开了些。
还捡了些幼时的趣事说与娘娘听。
“那鸟好生傻，直往树上撞。”
柳清卿掩唇笑了，却未察觉到娘娘虽唇角微扬，眼底却是苦涩。
恰此时，有下人来禀，“娘娘，谢大人已到王府，使人来禀说是接谢夫人回府。”
王妃却是一顿，望向外头，瞧见日已西沉便没再留人。
倒是起身一道下了画舫，见柳清卿面露疑惑便道：“今日净在船上，正好下来随你一道走走。”
王妃就这样缓步送柳清卿出府，直到影壁后止步，以温柔的目光注视着柳清卿，“若卿卿无事，便常来我这坐坐罢。”
看出女儿眼中的犹疑，应懿又道：“王爷公务繁忙，那顽劣小儿整日不知所踪，这偌大府中只我一人，便是做些吃食也无人分享。”
“我这还有许多糕点方子，若你来，还能同我一道做。”
不管是因娘娘位高权重，还是她口中的孤寂使人心酸，柳清卿都只好先应下来，“那卿卿以后便常来叨扰娘娘，还得娘娘莫嫌烦。”
应懿立时垂眼，克制地捞起女儿的手轻轻拍拍，轻叹一声，“怎会烦。”
外头一声马啸。
应懿便放开她：“去罢，你的夫君还等着。”
柳清卿行礼道别。
直到女儿绕过影壁再看不到她的身影，身后却响起熟悉的脚步声，应懿这才脱力地伏上来人的肩头轻轻哽噎起来。
听见马蹄声渐远，应懿再也止不住，红唇一张狠狠咬住他的肩头。
男人却一动未动，只捞紧她的肩膀低声哄她，“莫使力，牙又该疼了。”
应懿却未领情，恼怒捶他一拳。
那头柳清卿上了马车，果然谢琅正端坐车中，手中拿着信笺。
见她进来，便将信笺收了起来，探身扶住她的手臂，眼眸却紧盯着她，将她上下细细打量一番。
“今日可顺当？”
谢琅明知却还是问了出来。
柳清卿颔首，双眼亮晶晶的。
也有初次面见贵人的兴奋，也有并未丢脸，一股“劫后余生”的喜悦。
“王妃果真如传闻那般和善……”
除去嘉姨，从未有长辈这样直白朝她表露过喜爱。
她只觉浑身暖融融的，像初春的雪人，快要被晒化了。
归路上柳清卿就如稚童一般与谢琅说个不停，谢琅耐心听着，不时应两声。双眸紧盯着她，见不似作假后紧绷的脊背也往后闲散靠在车壁上。
至于王妃和善，谢琅却不敢苟同。
面捏的人哪能安生在摄政王李缙身旁十几年？光那明枪暗箭就够人喝一壶。还是亲生待之不同罢了。
因之前家中变故，谢琅已不信什么血脉亲情。
若王妃待柳清卿诚心便也罢，若有算计，不去也罢。
回到家中，晚食时柳清卿连饭都多用了一碗，谢琅便又略有迟疑。
夜晚歇息时，柳清卿伏上他的肩头，“夫君，王妃说日后让我有空常去，我该如何是好？”
谢琅低眸，看清她清澈眼底稚童般的迷茫，不禁心头发软，拢住香肩的手便轻轻拍了拍，“想去便去，万事有我。”
见她目露不安盯着自己，谢琅失笑，“贵人已邀，难不成还能再三推辞不成？”
柳清卿浮荡的心这才渐安，答了一声，“也是。”
“今日可见到公子了？”
如今摄政王与王妃独子还未满十三，不知何缘故，摄政王一直未请封世子。故而京中众人都尊称他为公子。
不过请封与否也没甚大用，谁人不知今朝摄政王为首尊，少帝暂且不过仅是少帝而已。便是公子说出话的份量，许都比少帝重上三分。
摄政王若想称帝，不过是一抬手的事罢了。
“并未瞧见”，
说起这，柳清卿倒想起别的，拧着眉头扬起头疑惑看向谢琅，神情娇憨可爱。
“今日这宴好生奇怪，说是相看闺秀，王妃并未下去瞧呢。只站在画舫上远远看了一眼，那能看出什么来？”
看得谢琅心头又软上几分，不禁弯唇哄她，“许是王公贵族的说道多，定不是一场宴便罢了，还得有呢，且看吧。”
柳清卿闻之咋舌，果真皇族娶亲是件动干戈的大事。
不过也与她无甚关联，感叹一声便罢。
困意涌上，柳清卿就这样赖在谢琅怀中趴着，享受着难得的温暖与安宁。
她今日忽然生出好生幸福的念头。
她居然敢，居然会有这年头。
柳清卿静静闭上眼，藏起濡湿的眼睫。
不过须臾便听她呼吸平顺，谢琅低眸静静看了会儿她恬淡的睡颜，半晌后，正屋里响起一道极轻的叹息。
指腹扫开她覆在脸颊上的乱发。
她这单纯无邪的性子，日后可如何是好。
从那日起，隔三差五王妃便会召她去王府，并无何事，果真像王妃说的那般做些吃食罢了。
就是自那日宴后，王妃便没再提及。那不成已看有看好的闺秀？此等密辛柳清卿不好过问，也没跟谢琅打听，她将自己位置摆得正。
最初还好，带回来的只是吃食。渐渐便是各色头面、奇珍异石，连那黄金也是成屉的赏。
每回去王府都要给她带些东西回来，定不让她空手而归。
娘娘对她的欢喜劲简直像是谢琅有从龙首功，不过这她只敢在腹诽，不敢吐露分毫。
柳清卿除却嫁妆，就这样有了私库，且以夏日江汛之势猛涨。
日子一下子丰润起来，也忙碌起来。
这恍恍惚惚居然成了富贵太太了！
不仅要看账册，每日请安时老夫人也会指点她。
谢琬琰也常来寻她，若碰着她不懂的，谢琬琰也倾囊相授。
更加令她欣喜的是，这次十五，谢琅早早归家，床帏落下，热情非常。
那一夜，她只觉他的掌心都灼人的很。
过去在柳府寄人篱下都不如的曾经像一场噩梦一样，如今醒了，日子便好过起来。
这一日谢琬琰又早早回府，轻车熟路寻到她这。
一瞧见柳清卿双眼便锃明瓦亮的，连连快步过来，附耳说道：“你父亲那小妾昨日落了胎，听闻晨起醒来正在府里闹呢！”
柳清卿瞪大眼，忙挽住谢琬琰的手臂将人往屋内领：“如何闹？”
这可问着了，有了魏明昭，她想知道什么不成？
“说是昨日喝了小厨房炖的鸡汤，不过一个时辰后便鲜血直流。那小妾使人寻大夫来，却说是落了胎，人登时就晕过去了。”
“今晨醒来便托着病体去衙门报官，说是主母所害。”
“那衣裙上还有干涸的血迹，脸色惨白没得一丝血色。鬓发凌乱，泪流不止。伏在石阶上求大人给她做主。”
“那小妾虽是歌伎，听闻是前朝官眷出身，瞧这模样也有两把刷子，不是那省油的灯。定要从你那继母身上咬下一口肉，瞧着吧，不能善了。”
谢琬琰如同说书先生一般，那叫一个绘声绘色，仿佛置身其中。
柳清卿的心却怦怦直跳。
她虽未见过那小妾，却惋惜对方落入吃人的柳府。
下一瞬却想，难不成这小应氏，真要倒了？
强压在心底的恨意翻涌，激得她手直抖。
脑中乱作一团。
“弟妇”，
谢琬琰又忽然住了口，“从今往后我唤你卿卿吧，你我幼时相识，虽不太熟络，我又不是沾了谢琅的光。”
近来柳清卿不是没察觉到这姐弟俩好似有嫌隙，可她只能暂装不知。
既谢琬琰提出，她便点头。
谢琬琰心中舒畅，她是直来直去的性子，虽依旧有疑虑柳清卿是否会帮忙遮掩母亲的消息，但近来观察，又几番试探下来应是没有。
怜惜之上便又多了一层愧疚。
谢琬琰与柳清卿四目相对，柳清卿便示意青橘与赵盼生下去，谢琬琰也让她的丫鬟跟着出去吃吃甜瓜歇息一番。
待门合上，谢琬琰以蜜水润口后才道：“我知卿卿你嫁入侯府时因嫁妆与柳府有……”
她说得轻，眼神却狠，“何不趁此番柳府乱作一团之际，一鼓作气将前头那些罗烂事全都扫清。该理的理，该算账的就趁她病，要她命。”
从未有人与她说过这些，此番外于柳清卿而言无异于头顶惊雷。
她藏于心中的模糊轮廓被谢琬琰一点醒，已初见雏形。
在柳府这些年受尽冷待，连口热吃食都无，冬日里惹了风寒差点烧死，那时她不恨吗？
她恨极了。
但她不敢，她有许多顾虑。
此时谢琬琰“大放厥词”，也让她无法再骗自己。
她想这样做。
见柳清卿松散的眉头渐渐凝紧，谢琬琰便没再以言语逼之，倒是起身告辞，离去前撂下两句话，“若需帮忙，你尽管开口。”
“我幼时也受过应姨照拂。”
谢琬琰走后，柳清卿垂眸独坐许久。
过去没人教她，但她蛰伏多年，耐性好，脑子也不差。
经谢琬琰这般拨开云雾，她又有所感。
自加入谢府以来，明里暗里每日所学，耳濡目染这些，一日抵上在柳府一年。
她就像沙漠中极渴的旅人，有多少水便通通渴求地饮了进来。
再抬眼时，眼底已有不同。
“嬷嬷”，
柳清卿轻吸口气走到门旁，“吩咐下去，再知会管事一声，明日我们去田庄瞧瞧。”
李嬷嬷应声，出去两步却又回眸。
看着日光越过廊檐照在小姐身上，小姐那双眼亮如宝珠。
不知怎样说，只觉小姐好似忽然变了。此前小姐像温柔的柳枝，此时却像出鞘的利剑。
日头西沉。
柳清卿等了半晌不见谢琅归家，如有预感一般刚一侧头，果然瞧见熟悉的胖鸽飞来。
如今胖鸽与她熟稔，已敢在她掌中吃些谷粒。
她先喂了胖鸽谷粒，又轻抚它的后背以示感谢后才拿出信筒中的字条。
上头是谢琅的报安信。
今日有了急务，无法归家，让她莫空等。
虽此时不想与谢琅商议太细，但如今日渐依赖他。
一日不见，心里空落落的。
翌日清早用了早食，便准备去田庄瞧瞧。
想来这几日那少年也该有些消息了罢。
苛待佃农在今朝也是重罪一条，若是能做实，够小应氏喝一壶。
却又不好牵连到柳府，她对父兄倒无牵挂，只是嫂嫂对她多有照拂，总不好让嫂嫂这般无知无觉掉进火坑。
若柳府名声不好，作为姻亲，也会有人议论侯府，她也不想拉侯府下水，便只能想法子旁敲侧击。
心中惦记着事草草用完早食便急忙往外走，李嬷嬷小心扶着她将要踏上马车时却忽然听到有人喊她。
“卿卿。”
柳清卿敛眉，谁人这般喊她？
循声回眸，却见她那惯来默不作声的好嫡兄柳元洲正眼巴巴瞅着她，柳清滢立在他身旁，水盈盈的眸子瞅着她，乖巧极了。
过惯了好日子，一瞧见他们，便是猛然被推入深潭般的窒息感。
她浅吸口气，脑子里浆糊一团。
怎也没想到这两人居然连个帖子都未下就这样大咧咧找来，好没礼数。
在侯府门口不好看，还未想好如何将人劝走。
还未回过神时，她那好嫡兄熟悉的指责边直劈脸面而来，“卿卿……你虽出嫁，但家中有事，你也不能冷眼旁观啊。”