她正跑堂间，忽的听到几个客人在摇头晃脑地讨论着什么事。

　　“笑死人了！书院那群老古板，为了挣钱如今是什么规矩都不顾了！”

　　“世风日下，人心不古啊！”

　　“可不是。上次起疫，没了几个学子，眼看着这书院是要办不下去了吧。”

　　阿绵不知是什么事，做完活后绕路去了书院。

　　此时门口聚了些人，都在议论纷纷。阿绵凑上前去问：“是发生什么事了？”

　　中年人道：“岂有此理，书院这种地方都染上铜臭味了！为了挣钱，现在是什么人都收，女子也可、罪民岂不是也可？”

　　“女子也能来念书？”

　　那人此刻才回头，发现面前正是一个小娘子，语重心长道：“你可莫要上当受骗了！本地的女子念书，既不能考官考学、又不能去那皇宫参加选秀，有什么用处？这一年就要十两银子，就算真有体己，给自己买几套头面、给家中老幼桌上添道荤菜，岂不才是实惠？”

　　要说这番话，也不能说是全无道理。

　　周围的路人听着也颇为认可，毕竟此时连男子认字的都不多。女子与男子的学费是一样的，普通家庭谁能出得起这学费？

　　阿绵说：“那书院此时没有钱经营下去了怎么办呢？”她挠了挠脑袋，“你说得极有道理，既然不想让书院招收女子，不如你便出五十两银钱，也好叫书院的先生们不再烦恼生计琐事。”

　　五十两，怎么不去抢？！

　　那男子顿时吹胡子瞪眼，“你、你这小娘子，不知天高地厚，竟与长辈如此说话！难怪古人云，‘唯女子与小人难养也！’”

　　阿绵听不懂，满脸真挚：“什么意思？为什么？”

　　“就是……这句话出自《论语》，说的是卫国中……”那人虽感觉她并非挑衅，然而却让自己有些丢了面子，可若是再解释下去，岂不是自己就正在教女子念书了？他气得一跺脚，“罢了！罢了！”

　　阿绵见他气呼呼的走远了，十分不解：“好端端的，自己说着说着就生气了。”

　　她只能再去找别人问，书院看门的老头笑呵呵的：“是的。书院现在什么人都招，只要出得起银钱，不过不教四书五经，听说主要是教《千字文》、《百家姓》和《三字经》。”

　　“一年十两银，那还需再花银钱买书么？”

　　“要，十两银还得一次付清。中途退学，可是一分也不退的。”

　　阿绵问清了后，顿感这上书院与造石磨一样，离她都十分遥远。她没太失落，而是摸出三个铜钱，买了个肉包子捧在手上边走边吃。

　　回了家，她在自己的柜子里一番倒腾，纸鸢是玩腻了的，翻来翻去找出一把手掌大小的木剑，握在手里想象自己是一个隐姓埋名的江湖大侠。

　　自然的，阿豆就是她的汗血宝马。

　　她牵着驴到山脚下玩耍，殊不知自己已然大祸临头——

　　“先生你看，这是她自己想出的记事的办法，”孟驰坚正在书院里展示阿绵自创的“账本”，“这一个刻痕代表五十，一目了然，极是聪慧，绝非常人。还有这个九连环，她玩了两日就解出来了。”

　　书院的先生：“……”

　　“过两日，我便带她来此处，到时候您与她说，因为她特别聪明，所以破格免了学费收她入院，只叫她不要与旁人说即可。”

　　书院的先生点了点头，反正银钱都交了，“只要她有一颗向学的心，我们都一视同仁地教导。”

　　孟驰坚道：“那么多谢先生了。”这些钱本是山匪那次运送货物得的那十几两银钱（其中还有从阿绵那收回来的一两银钱），一直未动用。

　　离开书院，孟驰坚又去了钱铺，那里如今是个姓叶的女掌柜。

　　他如出一辙，又将阿绵是个神童的事说了一遍，“她很会做买卖，卖什么吃食都一大堆人买，而且还会自己算成本、卖价多少才合适。根本也无人与她说过这些。”

　　叶掌柜一开始以为他来兑钱的，听着听着无语凝噎，这是跑来纯炫耀？

　　孟驰坚这才表明来意，说是想要送阿绵来铺子里做个小学徒，学打算盘，因为打算盘这个事当然是钱铺最专业。

　　叶掌柜当下要拒绝，孟驰坚道：“等您见到她就知道了，定是会很想收她做徒弟的。”又留下一两银子。

　　这么一番安排完毕，孟驰坚当晚回家，就把阿绵叫到面前，眼神中闪动着阿绵看不懂的东西。

　　“明日你去书院递上名字，先生授课结束后，便去钱铺里学一个时辰地打算盘。打完算盘后，就回到自家铺子，温习功课，不可再四处贪玩，知晓了么？”

　　阿绵：“？”

　　“可是去书院念书要十两银，而且买书和毛笔也要花钱……还有，白日我要做工的。”

　　“你已做了几个月工了，该去识字了，难道你不想识字吗？等学会了写字打算盘，定是能找到一份更好的工做的。”

　　他见阿绵还有些犹豫，继续道：“况且，书院是有秘密考核的，通过的学子不用花十两银那么多，可以不要钱就念书。”

　　“真的么？！”

　　阿绵见有这么大一份便宜，如同驴子前面挂着的一根红彤彤的胡萝卜那般，“那我要去试试，真能不要钱就念书的话，我就把工先辞了！”

　　她很是欢喜：“你真厉害，竟能打听到这小道消息。我下午去问的时候，书院的爷爷还说，学费一个铜板都少不了呢。”

第77章 春图

　　当晚，阿绵辗转反侧，怕自己无法通过书院的测试。

　　不过隔日她去了书院，发现测试只是将九连环解开而已，她努力花了一炷香的时间便解开了。

　　然而此时的青山村村民们已经听说了此事，引起了一番轩然大波。

　　大家一直认为孟家是疯了。

　　“这、这……他莫不是脑子坏掉了？！”

　　“平日里看着还好啊，也不像‘妻管严’的样子。”

　　这事儿吧，若是阿绵是闹着去上学的，逼孟驰坚同意，反而大家还能够理解一些，并且认为孟三是个花架子，看着高大，实则被娘子耍得团团转。

　　然而，阿绵在大家心目中又并非是那种很强势的小娘子。

　　毕竟人们时不时地便会看到孟三揪着阿绵的耳朵，又或者是听到他在自家大声喊阿绵的全名。

　　所以，要去书院里念书这事，只能是孟驰坚自己兴起，发了某种古怪的臆症。

　　但是，他们也排挤不了孟驰坚。

　　因为他本身名声就不好，平日里也是独来独往。

　　反正冷眼看他的下场，将自家娘子的心养得那么野，到时不知就跟哪个野男人跑了！

　　到时候哭都没地儿去。

　　另一边的阿绵顺利的通过了书院的“测验”，明日就能来书院念书。

　　“我得去与东家说一声，对了，我还要去买笔墨纸砚。”她对做杂役的工还是很不舍的，孟驰坚是抽了空闲的时间与她一块儿东奔西跑。

　　先去了宋六嫂鱼羹铺，阿绵与宋东家说了自己要去学识字的事。

　　宋东家拍了拍阿绵的肩膀：“也好也好，最近铺子里生意太差，我想着正好是时候将店面重新修缮一番，菜品也再做一次进步了。”

　　这间小铺子自开业以来就生意兴隆，眼下一冷清下来，才察觉这墙面、这柜台、这桌椅板凳，件件都已老旧了。

　　接着阿绵要去买东西，她这钱是要自己出的，然而孟驰坚觉得别扭：“那不行，没有大人在，叫小孩出钱的道理。你出去随便问问哪家，天下哪有这样做事的？”

　　阿绵推他，“你为什么要一直跟着我？”

　　“路又不是你修的，我想怎么走就怎么走。”孟驰坚才不管她的反抗，某种程度上来说他性格也很执拗，想要做的事就一定要做成。

　　先去了书坊，阿绵叫伙计拿一本《千字文》，是字迹娟秀的手抄本，纸是宣纸，一本就要一两银子。

　　这书是她要用的，她一定要自己花钱，为此两人吵了一架，最终阿绵赢了。

　　孟驰坚被赶到街上，心情烦闷。

　　接着到了文房肆，阿绵跟在菜市场买菜一样，先选了两只最便宜的羊毛与竹子做的毛笔（十文）、又买了几块劣墨（十五文）、两刀（一刀一百张）麻纸共三十文，和一方小砚台（二十文），一共七十五文。

　　她一番讨价还价，最终七十文成交。

　　最后买了一把用普通木材做的算盘，花了一百文。

　　阿绵花了这些钱，决定无论如何都要学会。

　　第二日她背着背篓，一大早就兴冲冲的往书院跑。

　　城中的这个书院曾是民间士绅捐资兴建的，是方圆十里最大的书院，然而如今西墙角的书楼在上次的动荡中塌了一角，至今还未筹到钱款修缮。

　　“来了来了！她居然真的敢来！”

　　斋舍里的书生们挤在窗前，其间眼最尖的一书生道：“穿着寒酸、姿态粗放，连小门小户的女子都算不上，不过是个农妇罢了！”

　　“你们确定今日斋长不在？”有人发出犹犹豫豫的声音。

　　“赵飞，你要是害怕你爹揍你，现在就可以躲出去啊。”从后排传出一道嘲弄的男声，发出声音的那人没有挤在窗前。

　　只见他一头黑发束起，发簪是一支造型精巧镂空的青玉制作而成，穿一身飘逸洒脱的白色丝绸襕衫，隐隐可见有些并不大张扬的暗纹排布在衣摆之上，腰间还挂着一只一眼望去就价值不菲的白玉。

　　此人名为季衡之，是这群书生之中家世最为显赫的，因为他出生于官宦世家，虽是旁支，但有一脉还在朝廷担任高官，是大家不愿得罪的季家。而其余的也有三两人来自富商之家，家中生意是做到州城去了的。

　　而那些出生于耕读之家、乃至贫寒的书生们，此时都已识相地去了讲堂、藏书楼或者祠堂。

　　“她在东张西望什么呢，怎么还不过来？”

　　“东西都准备好了没，快快快都藏好！”

　　阿绵见书院修得气派，庭院之间相互连接，房屋也高低错落，看上去让人心旷神怡。她欣赏了一会儿，见有一处大斋舍，里面似乎还无学子，便走过去一探究竟。

　　刚一推门，忽的飞来一个红色的球，阿绵身体比头脑要迅速，略一偏头就闪开了。

　　她定睛一看，是个绣球。

　　下一秒众人哄笑，有人尖声尖气地念着一首歪诗：“书院本是圣贤地，偏有娇娥踏门来。莫道寒窗苦读事，只图红烛映妆台！你莫不是想在此找夫婿，还是歇了这份心，回家种地去吧！”

　　炮制出这一出戏的人们，兴高采烈地纷纷盯着那小娘子。

　　说来，面前的人与乡间做活满脸皱纹、身形干瘦的农妇还是有很大差别的，所以书生们更加期待她的反应。不过让他们失望的是，这种秀气的脸上没有染出一片绯红，更谈不上掩面而泣；而她也并非瘦弱如柳、穿着双绣鞋的小家碧玉，脸上也无半分哀怨与忧愁。

　　阿绵虽然听不懂诗词，但从后面的话中也能感觉到这群人的敌意。

　　她将背篓摘下来放在身前，并不言语，找了个角落的位置坐下。

　　这番举动让其他人感到很是无趣。

　　季衡之在角落里发出一声嗤笑，大有你们这一帮人连个小娘子都搞不定的奚落之意。

　　他给身旁书童递了个眼神，那书童心领神会，拿出一张卷轴。

　　他走到阿绵面前，“嚯”的一声将那卷轴拉开。

　　那赫然是一幅春画。