江湖夜雨十年灯。
——棠惊雨
如今二人之境况，真真完美契合这两句诗。
谢庭钰恼怒成怒地站起身，阔步离开如玉书斋。
他不再踏足如玉书斋。
要忘掉一个人，就要去见更多的人。
郊外的金桂苑如期举办折桂宴。
谢庭钰前去参宴，一身墨绿色修竹暗纹缎面圆领缺胯袍，领口解开，杂锦绣纹双翻领，腰间系一条白玉鞓带，一长一短两条和田玉佩玉，桂花绣纹香囊，脚踩乌皮六合靴，头戴青玉冠，可谓是风流倜傥，玉影翩翩。
托棠惊雨的福，小姐们都清楚少卿大人是如何的温柔情浓，纷纷过来寻他说话，要其为自己摘桂花枝。
谢庭钰笑着一一应承。
贾文萱和宋元仪气得不行，二人暂且联手，劝退不少要与谢庭钰同行的小姐。
以往谢庭钰倒是只关照贾宋二人，现在却是出来讲和，希望大家在折桂宴上都玩得开心。
前来参宴的哪个不是名门小姐，她们见谢庭钰如此态度，更不理会贾宋二人的喧闹，大大方方跟谢庭钰一道赏花饮酒。
贾文萱还因此怒道：“谢庭钰，你现在就跟一只发情的花孔雀一样四处招摇，令人生厌！”
宋元仪接话：“实非君子所为！”
听了她二人的话，谢庭钰一丁点儿都不生气，还对她们笑道：“二位小姐教训的是。”
说完，他继续跟其他的小姐们赏花饮酒。
贾文萱和宋元仪难得交好似的坐在一张宴席桌前，你一言我一句地将谢庭钰骂了个底朝天。
黎堂真听着瑟瑟发抖，悄悄离席去找老大。
原以为他还继续陷在红粉堆里，寻了好一阵，才在翠嶂的一个角落找到坐在石壁上独自喝酒的谢庭钰。
黎堂真微微仰头看他：“老大，你怎么在这儿？”
谢庭钰低头，对他露出一个温和的微笑：“有事吗？”
“怎么瞧着，你不大高兴？”黎堂真踩着凸出的石块往上攀，寻了一个极为平坦的位置坐到谢庭钰旁边。
从此处往下一瞧，纷纷扬扬都是黄澄澄的桂花与碧莹莹的枝叶，隐隐可见攒动的人影，好一派诗情画意的景象。
“有吗。”谢庭钰扔了一小坛酒给黎堂真。
黎堂真接过，随口问道：“怎么不见棠姑娘？她的病还没有好吗？”
这是第一个，在他面前问起棠惊雨的人。
谢庭钰望着远处的桂花，表情淡淡的。“嗯，她还没好。”
“你是在为她担心吗？”
“没有。”
“那是为了什么？我第一次见你露出这种表情。”
“没为什么。可能是这段时间没睡好。”
“……哎，我也没怎么睡好。”
“哦？你又是为了什么？”
黎堂真顿了一下，脑海浮现出宋元仪的笑脸，用饮酒的动作掩饰落寞的笑容，说：“也没什么。估计是天气烦闷，睡得不太舒服。”
这几日下过雨，明明是秋高气爽，清和宜人的好天气。
但不妨碍这是一个好借口，足以掩饰那些不宣于口的隐秘情愫。
因此，谢庭钰应和道：“嗯。确实是天气的问题。”
说来也怪，明明折桂宴时身边万般热闹，他却更觉孤寂落寞，甚至躲到翠嶂独自饮酒。
那日后，他不再出席什么宴会。
这是谢庭钰第三次找柳世宗喝酒。
秋菊酿是冷山燕酿的最好的一种酒，胜过各家酒庄。
一口下去，清香醇厚，甘甜浓郁。
每一年秋天，柳世宗的这几位好友，都要来讨这一壶秋菊酿。
只是今年谢庭钰再喝，越发觉得苦涩难入喉。
连喝三杯，他都被苦得眉头紧蹙。
他没忍住对冷山燕说：“山燕，你今年的酿酒技艺有所生疏，这酒是苦的。”
冷山燕与柳世宗互看一眼。
冷山燕毫不留情地说：“我的酒不苦。是你的心苦。”
“瞎说。明明是你的酒苦。”谢庭钰当然不肯承认。
“怎么最近不见棠姑娘？她这风寒还没好吗？”
“我又不是大夫。我哪儿知道。估计快病死了吧。”
“你们，这是闹矛盾了？”
“笑话。她算什么东西。”在两位好友面前，谢庭钰不再伪装冷静克制，“还敢跟我闹矛盾。不就是一个供我消遣寂寞的玩意儿吗。耍什么威风。真能把自己当回事儿。没有我，她现在还不知道在哪个鬼地方凄惨地苟活。低贱、愚笨、浅薄、脑袋空空、狂妄自大，从头到脚都挑不出一丝优点……”
他絮絮叨叨说着，仰头又饮了一杯苦酒。
冷山燕看着那张故作冷漠的脸，直接拆穿道：“庭钰，你说这些话的时候，好歹先骗过自己罢。”
此夜过后，他再没找过友人饮酒。
更衣入睡前，谢庭钰忽然瞧见放在竹榻边已经不知有多久的药枕。
他走上前，将那只药枕拿起来。
放到鼻尖一闻，除了药香，还有淡淡的松沉香。
抱着药枕一起入睡时，就好像抱着药枕的主人一样。
爱恨交织，情仇浪涌。
他也不明白，从前又不是没有自己一个人生活过，凉州军营时更苦的日子都有，说熬也就一睁眼一闭眼地熬过去了。
如今却一日如过三秋。
也不知从前那些没有她的日子里，都是如何熬过来的。
但他仍固执地想：我是绝对不会低头的！
次日。
谢庭钰唤来莲生，状似随口一问：“她——怎么样了？”
莲生回忆了一下在芦雪庵怡然自得的棠惊雨，思量了一番措辞后，说：“姑娘除了夜间总在哭，一切都挺好的。”
谢庭钰好歹是个大理寺少卿，莲生说没说谎，他一眼便知。
他却没有拆穿莲生，低头取了一根墨条，不知缘由地研起墨来，语气听上去很无所谓地说：“她若是知错了，我可以考虑原谅她。”
五天过去了，一点动静都没有。
谢庭钰恨得咬牙切齿。
第六日，他情难自控地挪步到芦雪庵。
在连绵掩覆的蒲苇丛中，遥望棠惊雨正在河滩前快乐地放纸鸢。
此日天光阴阴，秋风迭起，是一个十分适宜放纸鸢的日子。
当见棠惊雨因为过于沉迷天上的纸鸢，不小心踩到裙摆跌倒时，谢庭钰下意识地抬脚伸手。
下一瞬他就看到守在一旁的莲生疾速跑到她旁边，将她扶起来。
秋风送来她着急的声音：“我没事我没事——快快快，它要掉下来了。”
只见她撑着莲生匆忙站起来，再次将颤颤巍巍往下坠的纸鸢放起来。
正是他方才那个下意识的动静，让莲生察觉到了他的存在。
莲生追过去时，只见绿草踩踏的痕迹，和风里还残存的一点松沉香。
是谁来过，无需多想。
再去岱泽楼禀报时，莲生悄悄拿了棠惊雨的《芦雪庵记事录》给自家主子一解相思之苦。
谢庭钰翻开，一篇篇看过去，情不自禁地笑道：“傻子一个。”
翻到最后，他又生起气来。
恨棠惊雨这字里行间没有一点关于他的思念，甚至连他的影子都不见。
盛怒之下，他抬手就要将册子撕烂。
莲生眼疾手快地救下册子，枉顾主仆之间的礼数，脚底抹油似的溜了。
徒留谢庭钰自顾自地生闷气。
转眼就到中秋。
李正卿的好友郭阁老从江南请来一个戏班，李正卿得知，连忙书信郭阁老要一道品赏。
这个“东梨戏班”在江南极负盛名，尤其是他们编排的一出《梁山伯与祝英台》，更是脍炙人口，座无虚席。
是日，李正卿领着家眷和两位得力干将谢庭钰与陆佑丰，一道前往郭阁老府邸听曲赏月。
看戏的地方在郭府的天锦园。
戏台与坐席隔着一个不规则的锦鲤湖。
戏台上灯火煌煌。
坐席安排在湖上的长廊，席位与席位之间以竹帘相隔。
为求入戏，长廊灯火昏暗。