多是他在关键时刻出手相助。
许之蘅对此着实有些恼。
可又不得不承认，若非谢昭珩从旁帮衬，事情必定是棘手至极，尤其是这次，要不是他及时赶来，指不定当真要受皮肉之苦。
她并非不识好歹之人。
现下款款上前，螓首低垂，郑重施了一礼，“臣女多谢晋王殿下。”
谢昭珩垂眸，唇边极轻地勾了下。
宛若春雪落在湖面荡开的微漾，又迅速抿灭，快得让人误以为是错觉，融融望着她，略带了些自己都未差距的轻快。
“许大姑娘无须同我客气。”
谢昭珩先是抬手虚扶了扶，而后又别有深意添了句，“以你我的旧谊，本王自然不会袖手旁观。”
这家伙！
今日是吃错药了？
明里暗里都意指二人关系匪浅，分明就是特意想让旁人误会！
许之蘅气闷之下，一个没忍住，抬眸狠瞪了他一眼。
肖文珍也听出晋王这语中的迥异，立即上前，将女儿护在身后，扯出个笑脸来，“承蒙晋王殿下相助，臣妇改日必备厚礼上门酬谢，今日经历诸多，蘅娘受惊不小，我这就待她回去休息，不耽误诸位务公了。”
说完这番话，肖文珍拉上许之蘅就走。
出了刑部大门，一直蹲守在外头的孔春立即迎上前来，心焦之下，不由脱口而出，“蘅娘你无事么？那栾辛说有晋王在里头罩着，你必会安然无恙，可我还是觉得不安心……”
说到此处，孔春好似后知后觉意识到了什么，慌乱看了眼肖文珍，赶忙将接下来想说的话尽数咽下，肖文珍示意二人先上车。
踏上车架。
垂下车帷幔。
车轱辘缓缓转动。
肖文珍才一把抓住女儿的手，郑重问道，“上次因着旺财的事，我就察觉说晋王对你很不一般，今日你务必要同我说清楚，你们究竟是怎么回事？”
眼见许之蘅支支吾吾不开腔。
肖文珍又调转过头，将眸光落在孔春身上。
“阿春，你同伯母说。”
——
另头。
肃国公府的车架上。
气氛也颇有些剑拔弩张。
肃国公夫妇觉得儿子不可理喻。
“我看你是被猪油蒙的心！这天下的姑娘千千万，你何故执意只要许大姑娘一个？她先是因狗得罪了瑞王，之前又曾与晋王拜堂成亲，现下又牵扯进了这桩人命官司，这样的祸殃，你竟执意要将其娶入家门？”
能有资格继承大统的两个皇子，竟都被许之蘅得罪了个遍！若当真娶她入门，那无论他们两个谁上位，只怕都不会放过肃国公府。
“儿啊，你务必要三思。为父实话同你说，就算方才晋王殿下出面给她做保，我也不信这桩命案跟她毫无干系，指不定那人就是被她所杀，她如此蛮横凶悍，哪有半分贤妻良母的样子？”
“是啊，你父亲说得没错。且你看晋王方才的所作所为，分明就是还对那许大姑娘旧情难忘，若是当真娶回家门，今后演出君夺臣妻的戏码，遭殃的可是咱们肃国公府。”
肃国公夫人在旁声声符合着。
这些话语，就像是倒灌进心口的冰雨。
冉修杰眉峰拧成川字，满胸腔都是烦闷拥堵。他也实在没想到，晋王竟会当中说出与许之蘅的那些旧事……晋王这是什么意思？是自得炫耀，还是恶意挑衅？
冉修杰喉嗓中似被塞满了拧干的棉絮，胸腔中透不出一丝畅快，周身的一切都是嘈杂，在沉默许久后，才深舒了口气。
“蘅娘与晋王的事，我早已知晓。”
“……不过就是些往事，且蘅娘是打定了心思嫁给我的，早就与晋王一刀两断，我并不会因此动摇心意，也还请您二位莫要将此事放在心上。”
肃国公夫人气血翻涌，两眼一黑险些要昏阙。
“她究竟给你灌了什么迷魂汤，引得你这般色令智昏？你既然早就知情，为何不立马退婚，却还想着履行婚约？！你……混账！”
肃国公赶忙将妻子抱在怀中，也肃着脸表明态度。
“就算你愿娶也无用！父母之命，媒妁之言。之前是念着许大姑娘虽在乡野长大，但却坚韧不屈、颇有贤名，哪里能想得到她这竟是二嫁？你可是我肃国公府即将继承爵位的嫡子，难道当真心甘情愿娶个再嫁的妇人？”
“这门婚事就此作罢，今后无需再提！”
——
蘅芜苑。
在肖文珍的逼问下，许之蘅无法，只能将以往在桃源村发生的所有事，差不多尽数吐露了出来。
以往未免让母亲担心，许之蘅从来都是报喜不报忧，极力隐下那些搓磨之事，可里正那三言两语间，就勾勒出了她以往艰难困苦的窘境。
肖文珍心疼女儿，又流了不少眼泪。
她不禁开始为女儿担忧。
女儿原已与那冉世子订婚。
可晋王今日当众说出曾与女儿拜堂成亲过，她刚才在旁瞧那肃国公夫妇的脸色，简直黑得堪比灶底烧了数年的锅底，天下没有不透风的墙，这事想必很快就会在京城内眷中传扬开来。
冉世子能顶住压力继续履行这桩婚约么？
肃国公夫妇能不顾那些流言蜚语，迎她做豪门宗妇么？
……
肖文珍心中生出万千忧虑。
偏偏又不好说给女儿听，免得她为此忧心，只兀自回揽月阁暗黯然伤神去了。
许之蘅其实知道母亲在担心什么。
可车到山前必有路，无须提前焦虑些什么。其实她自己对婚嫁之事兴趣并不太大，再加上之前在桃源村与谢昭珩的那段也算不上特别愉快，可为了宽母亲的心，才试着与肖宏业相处、与冉修杰订婚。
就算嫁不出去又何妨，就这么一辈子待在家中陪伴母亲，她也是很乐意的。
许之蘅不想让母亲为此伤神。
亲自去后厨做了碗羹汤，预备端去揽月阁。
结果走到半道，碰见了许承望。
“父亲。”
许之蘅屈膝请安。
许承望抬手让她起身，语调温浅，“蘅儿，方才公堂之上，为父因身上担着内阁首辅之责，不可太过偏袒徇私，所以不好为你开腔说话……”
“父亲不必说这些，蘅儿心中都清楚的。”
“嗯，你懂得为父的苦衷便好。今日你也受委屈了，回去好好歇着吧，”
“是，蘅儿先行告退。”
许之蘅走出月洞门，脸上的笑容就一点点沉了下来。
她以前一直觉得或许是因不在身边长大的缘故，所以父亲对她没有太多骨肉之情，对她比不得许之珠亲厚，可今日在刑部父亲的反应，让她真真实实确定……
父亲并不喜欢自己。
外祖父那么大的年龄，尚且能扯着嗓子为她据理力争。
可父亲从始至终，表现得都极其冷静。
若今日杀人的罪名坐实，她觉得父亲必定会为护家中声誉，迅速与她撇清干系，指不定为了彰显自己清正无私，或还会从重处罚。
也罢。
父母情缘这种东西，或许强求不来。
且因着是自小被丁叔收养长大的关系，她心中早就将丁叔视作生身父亲，所以对目前的状况，也谈不上多失望和难过。
父亲若是不喜，大不了她今后避远些。
尊之敬之，便是了。
除了父母这头，许之蘅还想到了冉修杰。
方才在公堂上，她察觉到冉修杰几次三番都想为她说话，却都被按下，而现在肃国公夫妇已知晓她与晋王的过往，想想都知道作为她的未婚夫，处境现在必定很难堪。
她想了想。
又返回厨房，亲手做了碟桂花糕，命黄眉送去肃国公府交给冉修杰，想着他若是尝到了这碟糕点，就会明白她的心意。
大半个时辰后。
黄眉回来了。
手上依旧还拎着那个食盒。
黄眉一脸不忿，拧着眉头道。
“姑娘，那肃国公府也不知出了什么大事，那些德高望重的耆老尽数都赶来了，好似要开什么宗族会议，那门房原还态度恭敬着，让奴婢在外头稍等片刻。”
“约摸过了两刻钟，鼻子不是鼻子眼不是眼过来同奴婢说，冉世子现正有要事在忙，顾不上见奴婢，也不愿转交。这糕点可是姑娘费心费力为冉世子做的，如此不是平白糟践了么……”
许之蘅闻言。
垂下纤长的眼睫，眉眼似乎被轻烟拢住。
那双亮如星辰的眸子亦蒙上层灰雾，光彩渐渐暗沉下去。
“知道了。”
“那就你们分吃了吧。”
——
因着里正多年的照拂之情，许之蘅并未同他计较公堂上的事，反而命人寻了间旅馆让他下榻，又雇了车架，给以往的邻居买了不少礼品，让府中的小厮好好护送里正回家。
城门下。
许之蘅正等着里正的车架，准备同他告别。