宾客们送来的礼物，堆满了整个院子。
大多都是镶金坠玉的华贵之物，在秋阳下熠熠散发着五颜六色的绚丽光芒。
许之蘅的眸光。
被放置在正中央的显眼物件吸引。
那竟是座用纯金打造的雕塑。
左面是金山，右面是银山。
整整有五六尺那么宽，极其敦实，金光灿灿。
“这座金山送得倒是实在。银子的硬度底，雕不成形，所以银山的那面想必也是金子做底，表面镀了层银罢了。上头花鸟鱼虫，飞禽走兽都栩栩如生，一看就知匠人花费了不少心血。”
“……就是未免也太过俗气了些，照我说，不如这副浮山仙人的字画。”
可这座金山，实实在在送到许之蘅心坎上！
她就喜欢这种看得见摸得着的真金白银！
以前就常嚷嚷，做梦都想天上能掉下座金山来，那时哪里能想到，竟当真会有人打造座金山送给她？
且镀银的那面也是实金？
母亲这话是真的么？
若不是有这个多下人在场，许之蘅是真的真的很想凑上去咬一口，辩辩真假……这得耗费多少银子啊……许之蘅简直爱极了。
正在她打算命人将其放在房中显眼处，好日日观看时……
红绡捧着礼单名册，笑着上前道，“这座金山雕塑，是晋王殿下派人送来的，十数个个小厮才能搬动，挪到蘅芜院都花费了好大一番功夫呢……”
。
。。
许之蘅的笑容僵在脸上。
眼底的兴奋与激动锐减。
言语淡然。
“……我说这礼怎送得如此俗鄙浅陋，原是晋王殿下送的啊，罢了，待会儿命人抬进库房吧。”
——
三日后。
谢昭珩处理妥当公事，率先出了值署。
原是想要直接打道回府，可有觉得王府孤寂冷清惯了，忽就想要沾沾人气。
他穿着常服，独自在人流中穿行。
黄昏日落，正是晚膳时分。
整条街巷都热闹起来，檐角高悬起的灯笼，勾栏瓦舍的脂粉香，与羊汤糖粥的叫卖声，全都混在一起，将暮色都烘得发烫。
“夫君！”
身后传来甜声叫唤，因着这声线与记忆中太过相似，谢昭珩通身微僵，连呼吸都微滞了滞，眼神在几息怔忪后，逐渐恢复清明。
“殿下这是怎么了？”
跟在他身后的萧建问。
“听错了。”
“以为有人在唤我。”
谢昭珩脚下步伐微滞，某些刻意想要忘却的记忆，死而复生般涌入脑海中，就像是街角包子铺的笼提掀开，腾腾的白雾涌上，而后又氤氲着消散在半空中。
谢昭珩眉头微沉，望着眼前是人间繁华，烟火气满满的场景，莫名有片刻失神。可他并没有回头望，只继续向前走。
百姓们个个携家带口，在街道上嬉笑玩闹，青年男女们也牵手把臂，眉眼间温情无限。
“晋王，太子殿下邀您去摘星楼一叙。”
身前一小厮回禀。
谢昭珩眉头立时蹙起。
其实无非就是唤他去露个脸，与党派中的朝臣把酒言欢，小酌几杯，以此来巩固巩固旧谊……他素来不喜这些应酬。
可毕竟是太子相邀。
之前已推却过三五次，这次不好再回绝。
摘星楼乃京中最豪华的酒楼。
贫民百姓与豪门勋贵皆可入得，只是寻常人家，大多只能在一楼开阔的大堂消费。此处一层一重天，靠近天际的最高层雅间，专供朝中三品以上的权贵特用。
谢昭珩行至高层，经过个雅间时，听得一阵子嘈杂，不由眉头微蹙，侍者察觉到客人情绪，只哈着腰解释。
“今日肃国公家的三姑娘过生，唤了好些歌姬伶人助兴，算算时辰，差不多过会儿就会散了。”
侍者将他引到另个雅间。
将菱形雕花门一推开，就见里头已坐满了官员，他们此时已无朝堂上的肃重，个个穿着常服，神情闲适坐着，身侧大多还陪坐着一两个貌美舞姬。
望见是谢昭珩来了，颇觉有几分猝不及防，太子此时酒过三巡，面颊已有些憨热，坐在主位上朝他招手。
“润甫怎得才来？必得自罚三杯啊。”
谢昭珩先是屏退那两个美姬，而后在右首上座位坐下，嘴上说了几句场面话，端起酒盏，一饮而尽。
太子眼见谢昭珩还是此等不近女色的作风，不由凑近了些，“润甫何必如此拘谨？若对那两个不满意，来，孤身侧这两个给你。”
说罢。
谢昭晔便大手一挥，将身侧那两个姿色更好的，用力向谢昭珩推去，颇有几分“兄弟是手足，女人如衣裳”的狂放。
太子碰过的物件。
就算是赏，也不该要。
可若是显得毫无空隙可钻。
便会让人觉得有些难以掌控。
所以谢昭珩不想显得太过清白端正，他甚至流露出些垂涎，将眸光顿落在那两个绝色美婢身上，而后又迅速收回目光。
“……咳，我倒也并非对女人全无念想，可若与我订婚的是旁人便也罢了，但容婉乃是皇兄表妹，我总要顾及她的面子。”
明面上说的是看容婉的面子。
实则是尊敬太后，看太子的面子。
这番话说得滴水不漏，谢昭晔闻言大悦。
太子今后是要通掌大权的九五至尊，塌前又岂容他人酣睡？二人虽有手足之情，可其中也不可能完全没有防备与试探。
或是谢昭珩十数年如一日的忠心拥护，谢昭晔鲜少对他有起疑心的时候。
谢昭晔俊秀的面容上，被佳酿晕出些红晕来，举起酒杯，“好，等你与容婉成婚后，孤必然给你寻几个绝世美人！”
接下来。
笙乐丝弦声起。
伶人艺伎齐齐上演。
雅间中尽是一片朝臣和美之相。
那些呛人的头油脂粉味，朝臣们的阿谀奉承之声，以及引人沉沦的靡靡之音……桩桩件件都让谢昭珩厌烦。
本就来迟，现下不好先走。
好在每个雅间隔壁，都设有间暖阁，专门让醉酒的贵宾醒酒，又或者商榷要事所备，相对来说要清净许多。
谢昭珩随意寻了个借口，独自来到暖阁当中。
天边最后的暖黄余晖慢慢消散，光线渐暗，夜幕将世间万物都逐渐纳入它的怀抱，微风顺着打开的窗橼窜入，拂在脸上引得阵阵凉爽。
“表妹今日喝得有点多了。”
隔壁传来个男声，扰了这份清净。
谢昭珩眉头微蹙，正要扭身离去，可随后响起的那个熟悉女声，却让他的脚步顿住。
“也不算多，我的酒量其实还不错……不过方才喝得是酿造已久的佳酿，对比起乡野间的粗酒来说，后劲确实要更大些……表哥唤我来此，有话要说？”
暖阁这头。
肖宏业笑笑，柔和的眸光，定落在眼前的佳人身上。
其实二人对家中的安排都心知肚明，也无甚好避讳的，肖宏业徐徐将话题引向正轨。
“……其实听闻你林场攀崖寻亲之事时，我就在猜想，究竟是个什么样的奇女子，才会有毅力有决心，做出这样的事情来，所以在登门拜访表妹之前，我心中是存着几分敬慕之心的。”
许之蘅掐着巾帕，笑得一脸恬然，“哦？”
“表兄难道不觉得我行事莽撞，捅了天大的窟窿？”
“或许别人会，但我不会。我们习武之人，从来不拘那些小节，更何况这世上也并非人人都有捅天窟窿的本事，就是因为表妹此番作为，才更能令人高看一眼。”
“……也不怕表妹笑话，见你之前，我还以为你是个人高马大的壮硕女子，可谁知竟生得这般柔弱单薄，仿佛阵风就能刮跑，倒不由让人愈发心生出怜惜来。”
许之蘅酒劲儿也上来了，只觉头有些发昏，不过意识倒很清醒，嘴里囫囵说着俏皮话，“不柔弱不柔弱，我可厉害了，以往还攀过比那更高的悬崖哩……”
肖宏业眼底融融，愈发觉得她可爱。
“好在如今表妹不必再去做那么危险之事了。如若表妹愿意，今后便由我护着你，可好？我欣赏表妹有勇有谋，旷达不羁，想要聘娶表妹为妻，只要表妹能够应允，今后必定对你珍之爱之，尊之重之。”
随着这话落下。
隔壁暖阁中。
将二人对话一字不落全听入耳的男人，落在窗沿上的指节越攥越紧，直到发白。
许之蘅见肖宏业一脸的郑重与肃然，心中也颇有些动容。
所以正常的求婚议亲，合该是表兄这样的吧？而不是如她当初那般挟恩图报，步步紧逼……
许之蘅沉默一阵，垂头似是在好好考虑。