第49章 凌乱吻痕画着油彩的唇擦过她颈间（“……
“仕英哥哥！”
冬宁冲到他面前,拦住他的去路。
方仕英看着面前娇喘微微的小姑娘，呆愣住了。
“颜姑娘……”他不确定地开口，神情吞吐,那双漂亮的眼眸中闪着卑微的光,下意识地躲避她眼神的追逐。
可冬宁偏不,拼命寻着他的视线，“仕英哥哥,我……”余光中,看到茯苓又折返回来，正朝她这头跑。
她气得心中暗自跺脚，苦着脸道：“我不是故意躲着你的，实在是……”
“我知道。”他温和地苦笑，悄声打断：“我和姑娘云泥之别,本就不是一路人,我这样身份的人物,姑娘避之不及是应该的。”
“我没有！”冬宁急红了脸,扯着嗓子辩解：“我从没这么想过你的！”
欲要再解释，却见茯苓已经跑到近前来了。
“你等会儿我。”
她一个大步上前,将茯苓拽到一边，挽着她的手臂，低声在她耳边道：“茯苓姐姐，你上马车里头等会儿我,我同他说几句话。”怕她误解，忙着又强调：“就只几句话而已。”
茯苓狐疑地瞥一眼那高大俊朗的男子,又看看冬宁，似乎只是很不放心。
冬宁眉头一皱，显见得不高兴了,“我又不是犯人，犯得着这么提防我嘛？”
茯苓被她这一说，却是有点不好意思起来，只好点头，“瞧姑娘说的，我哪儿是那个意思……那行，我先上去等你，你快着点。”说完，扭身上了马车。
茯苓在马车上坐定，悄悄掀开帘子，从缝隙中去探外面的情形。
知道她必在暗处观望，但冬宁也并不在意，她只是想跟他好好说上几句话。相遇一场，即是缘，她不愿他心里存着误解，而为此感到伤心。
方仕英见小姑娘和那侍女拉拉扯扯一番，似是将她打发走了，方才又回转身来，不由好笑：“什么话？还要避着你的婢女说？”
冬宁撇撇嘴，眼珠子轱辘一圈，差点翻出个白眼来，到底克制住了，满是怨气地嘀咕：“那就是我叔父派来看管我的，烦人得紧。”
这一晌，方仕英才觉出奇怪，“你身旁那个嬷嬷呢？”
“被小叔叔遣回家了……”旁的，她也不愿过多解释。毕竟和别家公子私会这种事说出去，到底不好听。
“可是她惹那个大人不快了？”
“嗯……”冬宁失落地点点头，“我……那晚抱歉啊，说好的要同你吃宵夜呢，连个招呼也没打就走了……”
想起这个，她不由耸了耸鼻子。都怪小叔叔那个人，心眼也忒小了。
“无事，我本也没有放在心上。”他笑，声音低醇，好听到似一捧浓香的清酒。
不知为何，光是听着他说话，似乎心情都会变好。
冬宁也不自觉微弯唇角，很快地，眉毛撇成个八字，那小脸儿又耷拉下来，“还有……我刚刚也不是故意不理你的，但是以后……以后可能在街上再碰到你，我也要装作不认识你的，你别生我气……”
方仕英错愕，瞧她这一本正经忧虑的模样，又不禁好笑，“这却是为何？”
忽而想起那位婢女，他明白过来什么，“是你叔父，他不想你和我走近，是吗？”
冬宁抬首，水润的大眼真挚地望着他，“嗯！”她右脸颊的小酒窝紧紧抿着，显出一副十万分认真的模样。
“他说了，要是我以后再和你来往的话，他……”想起章凌之那番威胁的话语，冬宁还是心有余悸，瞪着眼睛，极其严肃道：“他就要把百戏阁端了，叫你没饭碗吃了！”
少女模样太真诚
，一双清眸混着对他前途的担忧，似乎当真得不得了。
方仕英没忍住，竟是弯唇笑了。
“你……！你还笑！”见他竟是这种反应，冬宁有点气急败坏起来，脚往地上轻轻跺几下，“我很认真的！”她还刻意强调一番，娇软的嗓子里都逼出了哼哼的怒音。
她这样子，实在太可爱，方仕英眼睛微眯起，笑得更灿烂了。
“嗯，我知道。”
他嘴上说着知道，可那松泛的语调，分明没有把这个当回事儿。
“我说真的。”冬宁反而不皱眉了，语气也冷静了起来：“我叔父他……总之就是……挺厉害的。”
方仕英点头，“一品大员，位高权重。”
这些，他见他第一眼就看出来了，那惹眼的绯袍和仙鹤补服，想不注意到都难。
“是呀，你都知道了……”她脖子又低了下去，霎时弱了气势，“我叔父他管我管得严，不喜欢我在外面跟别的男子随意往来。”
连裴延这样的家世都被他一棍子打死了，更何况是方仕英这样的戏子？
她知道，他这个人重义重诺，父亲把自己交到他手上，他必须要对父亲有个交代，在她交友这件事上便分外严格了些。
方仕英深吸口气，心突突地跳，恍然间，乱了节奏。
应该转头就走的，她本不是他可以沾染的人，可望着少女怅然若失的神情，心底升起一抹酸涩，还有几丝不甘。
“颜姑娘。”他开口，喉咙有点发紧、发哑，丝弦上沾了锈迹，拨动出的音调却依旧悦耳，“我就想知道，若是没有那位大人的禁令，你……是否愿意，同我说话呢……？”
冬宁讶然地张嘴，抬眸，望向他清亮的瞳孔，如同被蛊惑了一般，只知上嘴唇碰下嘴唇，点头讷讷道：“愿意的……我愿意的……”
方仕英彻底笑开了，那有点尖的漂亮的耳朵动了动，昭示着主人的欣悦。
“既如此，我想邀颜姑娘再共赴一场晚餐，不知姑娘可否愿赏脸？”
“啊？”冬宁有点傻眼，“可我都说了，我叔父他……”
“颜姑娘。”他忽然郑重地打断她，乌黑的眼眸中充斥着丝庄严，“我知道，那位大人说到，便有本事做到。”嘴角一扯，像是在苦笑，又带着点不屑，“那百戏阁，本也不是什么好去处，没了便没了罢。”
头又放低了点，他俯就她的身高，气息更近了，声音也更轻柔了，眼神定定锁住她的，似在空气中抚弄着少女惊愕的眼波，“可比起没了去处，叫你吓得不愿跟我说话，更叫我心里难过百倍。”
眼皮迟钝地上下翕动，冬宁被他深邃的眼睛紧紧牵着，一时凝固了思考。唯有心底涌上一股奇异的洋流，那热意直达嘴角，在唇畔化开一个暖暖的笑。
奇怪地，她莫名赧颜，轻垂眼帘，不知该如何回话地好。
“那……就怕他真要生起气来，便不只是百戏阁的事……”
“我不在乎。”他坚定地回，眼神更是强硬，“那些官大人大可以拿权势压我，可若我真的怕了，那当年……”顿了顿，他还是颇为艰难地开口：“当年，我便也不会瘸了这条腿……”
唇角噙着苦笑，他见冬宁的眼神中只有怜惜，没有疑惑，便知晓，她早已了解自己这条断腿的过往。
“颜姑娘，不必同情我。”他温声软语，语气不卑不亢、不怒不忧，“这一切，都是我自己选的，所有结的苦果，我都甘心咽下。”
“权势可以折了我的腿，却不能弯了我的腰。我知道，我这个人没什么大本事，却又长了身硬骨头，注定要磕得头破血流。”
他眼中的苦涩，蔓延至嘴角，“过去，我是想护住自己的尊严，而现在……”又顿住，他不由紧张地吞咽了一下，“我是想护住一次，和姑娘说上话的机会，哪怕只有一次，都好。”
*
章凌之今日在衙门当完值，也不乘轿子，自己悠悠步行回了府。他公廨里便换下了官袍，着一身宝蓝团云纹纻丝圆领袍，麒麟纹镂空白玉环垂在腰间，卸去了不少官威，行动间倒真似个世家公子的清贵。
他近来偏好这宝蓝色的衣裳，柜子里有的亮色衣衫硬是穿了个遍。茯苓还觉奇怪，主子向来偏好暗色、淡色的穿着，而今却像是忽然转了喜好般。
不过主子穿这鲜亮衣裳，确实人一下显得年轻不少，若真丢那贵公子堆里头去，恐也不会有人觉出他竟已有而立的年纪。只不过他眉眼间那层煊赫的官气，着实还需收敛点，这样便又更年轻了几分去。
章府离兵部衙门并不算远，走路半个时辰内便也能抵达。
章凌之一个人迈着阔步，行进得不太快，穿梭于喧闹市井中，竟也品出别一番滋味。他身形虽高拔，但在北方人中却也不显，只气质相貌太出众，竟是惹得路人频侧目。
行至桥头时，但见桥下、桥上摆满了吆喝的摊贩，他懒扫一眼，忽地，却被一个老翁的卖品吸引了目光。
那老翁脚下摆着一溜竹笼，笼子里头关着数只小兔，或竖起耳朵、抬起前爪张望；或默默趴在地上啃叶子，这形态，真鲜活可爱极了，竟叫他一下便想起来某人。
要说这兔子本也寻常，他小时候还进山抓过几只，只是久居城里之人着实见它稀奇。
莫名地，脚尖调转，他朝那老翁走去。
“官人，来瞧瞧我这兔子！”老翁见有贵客走来，立马打开笼子，手一探，揪住一只兔子的耳朵，将它提溜起来。
“这只多肥！回去叫厨房往锅上一架，香得流油呀！”
章凌之听了直蹙眉。
他买兔子回去可不是为了扒了皮吃。
见他似有不悦，那老翁立马把兔子塞回去，急哄哄就去开另一边的笼子，“这还有更肥的呐……”
章凌之手点了点最边上的竹笼，“这只，我看看。”
老翁愕然，这小兔个头这样小，谁人家挑这样的买？但客官就是玉帝，自然是无有不应的，他笑呵呵打开那笼子，还未等他伸手去拿，却见那官人撩起袍袖，伸手提溜起那兔子耳朵。
兔子被章凌之拎在了手上，红彤彤的双眼立刻眯起，见着那揪它耳朵的人，牙一呲，似有不悦，恨不能一口咬下去。
章凌之霎时便笑了。
这模样，真就叫他想起了某人，外表瞧着乖巧，实则脾气大得很。
就它了。
章凌之刚一回府，茯苓就迎上来。每日向主子报备雪儿姑娘的行程，是她第一要务。
只这次，看到章凌之手拎着个笼子，笼子里还装个兔子，她还是呆愣了半晌。
“咳。”章凌之出声提醒，“有什么话，快说。”他脸上多出几分不自在。他这般打扮的人物，一路提溜着兔子走过来，委实没少被暗地里笑话。
茯苓头略一低，忍住笑意，方才平复了表情开口。
听完她的汇报，章凌之原本微红的脸顿时一黑，把兔子往她怀里一塞，大踏步往叠彩园去。
又是一顿寂如死水的晚餐。
只偶有碗筷的叮咚声，两个人对面而坐，俱是青黑着脸，默默咀嚼饭菜。
感受着左边袖子里的蛄蛹，章凌之察觉，那小兔子待不住了，想要出来见见日光。
本该是掏出来好搏她一笑的，可想起先前茯苓那番话，他这心里头怎么也舒坦不了。
再一觑小姑娘的脸色，嚯，黑得跟烧焦的锅底似的，怎地偏生每次对着他就成了这幅脸色？想起茯苓的奏报，她和那戏子说话时，可真真是“笑靥如花”。
是的，“笑靥如花”，这是
茯苓转述的原话。
“砰”，碗轻轻一放，声儿不大，但冬宁就是直觉出气氛不对，停住了筷子，肩膀都不由得打直了起来。
“我问你。”他终是忍不住开口，语气是克制不住的严厉：“你今天上街，都遇着了什么人？”
冬宁气鼓着脸，也把碗一放，咕哝着反驳：“那我这一天遇着的人可多了呢，担货的、赶路的、卖吆喝的，我一一跟您说？记得过来这些人嘛我？”
章凌之被她气得憋红了脸，深深吸一口气，只觉肺里都涨得痛。
也不打算唬她了，手在桌上重敲两下，“我之前怎么跟你说的？以后不许再跟那个戏子有往来！你是不是都把我的话当了耳旁风？还是你以为我只是说来吓吓你，真不敢对那百戏阁动手？”
冬宁垂头默然，半晌，又唰地抬头，气鼓着对上他怒火中烧的眼，“我们只是在街上偶然碰到，又不是特地去寻的他，这您章大人也要找他的茬吗？”
“既是偶遇，便该各走各路，谁许的你还特地跑回去寻他说话的？！”
冬宁嘴诧异地张着，没成想这茯苓竟把话说得这样细。
一股无名的火气由脚底心蹭地烧上来，她不知哪儿来的勇气，跳起身，朝他吼道：“对！我就爱同他说话！就爱同他待着！您管天管地，还要管我摆笑脸给谁看吗？！有本事您把那百戏阁端了好了，大不了我就一辈子接济他！”
撒完这气，也不去看他是什么脸色，转身就跑回了屋子，“砰”地一声将门拍上。
章凌之就这么被她撂下，鼻孔直冒火气，嘴巴边一圈绒毛像被燎着了般，烧得他头脑发昏。
嘶！
正发蒙间，小臂忽然传来一阵微小的刺痛。他恍然反应过来，忙打开袖子，探头去瞧，只见那小兔正窝在袖子里，竖起一对耳朵，红眼睛圆鼓鼓怒瞪着他。
哎，一下泄了半边气，心沉沉往下坠，只余落寞。
说好的要哄哄她的，说不了三两句话又吵将起来，没法子，一想到她和那戏子言笑晏晏的场景，他这心火呼地就烧了起来。
*
夜阑人静，茯苓伺候冬宁睡下，吹熄灯，轻掩门出去。
侧耳聆听脚步声远去，冬宁睁开眼睛，鼓着一口气，悄咪咪推开被子，轻手轻脚地开始穿戴衣裳。
为防婢女发现，她连灯都不敢点，黑暗中，摩擦出衣料的清响。
“哎呦~~”她摸索着前进，一不留神还是撞上了桌边的绣凳。
揉揉被撞疼的膝盖，她龇着牙，缓慢朝门口挪去。
“吱”~
夜色里，香闺推开一条门缝，冬宁露着半只眼睛，往外头左喵喵右喵喵，确认四下里无人后，方才敢把门缝开大，迈出一条腿去。
哎？不对。
她忽地想起什么，腿又缩回来，径直奔向衣柜边，去里头翻出一件靛青粗布披风，踹在怀里，这才又踮着脚，踱出了房门。
夏夜的风并不算凉爽，还好今夜月光充盈，照得地面水亮亮的。她手里紧捏着那件披风，贴着章府的墙根一直往后院行进。
偶尔草丛里有个动静，吓她一个哆嗦，后才知觉，竟是清风无故乱扰人。于是又不觉加快了点脚步。
从后门溜出来，她长呼一口气，立刻撒丫子狂奔。
还没跑几步，却见巷子口立着一道高大的人影。
冬宁停住脚，那人从阴影中走到街灯中来。
俊美的脸庞被光影渲染得深邃，唇边绽着笑，眸中暗藏星光，朗朗若山上松，皎皎如天上月。
她从未见过他这样轻快的模样，褪去了那身苦涩的冷，更是美得耀眼夺目，心旷神怡。
“仕英哥……”想要出声喊他的，意识到这里离着章府还不远，她赶紧捂住嘴，哒哒小跑着奔向他来。
她走到他身前，又要努力仰起头方能看清他。
“仕英哥哥，你怎么过来了？不是说好的在福源路口见吗？”
他眼底蕴着笑意，醇厚的嗓音不紧不慢开口：“这大晚上的，真叫你一个小姑娘在外头乱走，我怎么放心得下？”
哦，原来这是接她来了。
她低头，手背在身后，脚尖踢着洒下的月光，禁不住地嘴角上翘。
“啊，对了！”
她将手中的披肩递过去，“这个，还给你。”
方仕英接过，略感诧异，手中的披肩被熨得平整，上面还隐约透出淡淡的茶花香，是从小姑娘闺阁中带出来的。
他轻咳两声，笑了，“没想到，这东西姑娘还收着。”
“那当然了，我一直打量着找机会还给你呢。”
“哦？那上次姑娘还躲我？”他轻抬眉，口中竟揶揄起来。
“你……你再说，再说我就回去了。”冬宁嗔怪地嘟囔，话说间转身就要走。
“哎！颜姑娘！”
情急之下，方仕英握住她的手腕子，小姑娘的肌肤细软滑腻，手上像触了电般，他吓得立马缩回。
“抱歉……抱歉，是某唐突了……”
冬宁也淡红了脸颊，垂着眼睫不说话，却竟也没有怪他的意思。
这还是她头一回，和除章凌之以外的男子肌肤相亲，这感觉……似乎还真不差？
“无事，我知你是无意。”
“那……走吧，再耽搁，夜市都该收摊了。”
听她还提起逛夜市，方仕英长舒了口气，笑得合不拢嘴，眼角都直往上飞扬，“好，好，好。”
他连说三个“好”，一声比一声急切，倒真活脱一个憨傻模样了。
冬宁“扑哧”笑出声，眉梢都渗着甜意。
福源路的夜市街，人流辐辏，灯火幢幢，常常是闹到子时还不休。
冬宁对此处早有耳闻，可还从未来过。只因这里开市的时间太晚，而冬宁又因身子缘故，总是早早就被迫歇下，从不许半夜出来戏耍。
这一下混入这条热闹的长街，她简直开心疯了，恨不能把所有看到的新鲜玩意儿都归入囊中。
冬宁见前头围了一群人，立刻抱着一堆杂嚼挤过去，是街头卖艺的在耍把式。方仕英紧跟在她身边，替她将拥挤的人群一一挡开，直方便小姑娘“开疆扩土”。
那人耍的是一杆长枪，招式不精，但也做得像模像样，无非就是来街上赚个吆喝钱。
冬宁看得直拍掌，也摸出几枚铜钱丢他簸箕里。
“叮”！
铜钱落入簸箕中，撞出脆响。
冬宁回过头，一双扑闪的大眼睛认真看着他。
“怎么了？”方仕英外歪头笑问她，不明白为何她眼神沉悄怆了起来。
“我在想，不知你以前扮起武生来，该是个什么模样？”
方仕英的笑霎时僵在脸上。
过去，那已是太久远的往事了，久远到他从不愿去回想。
“梆梆梆”！
街上响起了第一声梆子，竟是子时已到。
百戏阁到子时便散了场，黑漆漆的大场间里，空无一人。
高峰时的喧阗一过，此时更显冷清。
只有主舞台上点着一圈灯，照得那台子上亮堂堂的。
烛火摇曳，冬宁抱着杂嚼，独自静坐台下。
方仕英带她从后台溜进来，安置好她后，自己便径直又踱去了后台。他在里头已经待了近半个时辰，冬宁浅浅打个哈欠，百无聊赖起来。
“只见那，金营蝼蚁似海潮，观不尽山头共洪荒。”
“又听那将士咆哮，马嘶旗飘！”
一声洪亮的韵白响起，似银枪挑开帷幕，刺破这孤沉沉的夜。于是人心一提，耳清目明，立刻便被带入那虎胆英雄的故事中。
她只知呆呆着望向台上，一时，竟忘了去鼓掌。
台上，那武生手持虎头枪，身披银铠甲，脸上画着的油彩虎虎生威，更衬得剑眉朗目，与那曾经滑稽相的丑角云泥之别。
他身姿笔挺，立时如松，动时若风，长枪在他手中来去自如，如挽刀花，空气中擦出烈烈的风声。只那腿脚实在不便，每次一落地，都会歪出一个微小的坡度，无形中平添几丝别扭。
白璧有瑕，令人生憾。
没有搭档，没有奏乐，他一个人便舞出了英杰的力拔山
兮气盖世。
“怒一怒，平踹尔营巢！恼一恼，血染尔征袍！”
他长枪一出，似单枪匹马刺敌营；空中腾挪，似翻江搅海破云霄；怒目回望，似山河倒转挽乾坤。
冬宁瞳孔微睁，不由从椅子上默默起身，眼中只盛得下他英伟的身姿。
她从未想过，原来真的有人，可以把戏曲耍得这样漂亮。
她看着他，早已忘了此地何地，今夕何夕。
只是这样的绝世风采，而今只能在一个幽寂孤冷的子时夜，演给她一个人看，甚至每一下他脚落地歪斜的刹那，她的心仿佛也跟着陷落了一块。
“俺只待威风抖擞……”嘴里正念白着，余光瞥到台下的小姑娘，他瞬间吓傻了，把枪一丢，跳下台子来。
“颜姑娘！你怎么了？可是有哪里不舒服？！”
“嗯……？”冬宁疑惑，不知他怎么突然就不唱了，还跳到了自己跟前来。
看着他眼中深切的担忧，忽察觉到何处不对，再抬手摸摸自己的脸，泪水竟沾湿了满手。
“颜姑娘，我送你回家吧。”忽然后悔，自己今晚为何要演这一出戏，也不知哪里的错处，竟勾得她如此伤心。
冬宁怔愣着，摇摇头，眼神里早已失了魂。
再次对上他忧虑的目光，一眨眼，泪水糊满了眼睛。他的脸庞模糊成一团，混着那五色的油彩，扭曲变形，仿佛又叫她看到那个在台上跪地讨好的丑角模样，和刚刚舞台上的威风武生重重叠叠。
可是为什么呢？凭什么呢？他明明这么好，这么耀眼，明明可以拥有更灿烂的人生。
可是命运啊……你为什么呢？
冬宁一张嘴，泪珠儿啪嗒就掉下来，胸腔里仿佛翻涌着一股前所未有的情潮。张不开声，她只能啜泣着，踮脚搂住他的脖颈，扑倒他怀中淌眼泪。
方仕英惊住了。
怀中压过来的馨香身子叫他无所适从，心慌意乱地只想推开她。可小姑娘揽他揽得那样紧，哭得又实在伤心，湿了他的戏服，沁得他胸口一片凉意。
僵持在空中的手渐渐放下来，鬼使神差地，像是有某股神秘的力量牵引着他的手，轻放在了小姑娘的背上。
“颜姑娘，没事了……”
他也不知道什么就没事了，就像他不知她为何会伤心。心中好像有隐约的猜测，于是也共情着她的伤心，哀怜着自己的命运。
在这一片刻，被人轻贱的、被命运戏耍的方仕英，却在小姑娘嘤嘤的哭声中，得到了久已未有的抚慰和愈合。
搂着她的手又紧了紧，他埋头在她脖颈间，泪水也洇湿了眼眶。头微微动作间，画着油彩的唇轻擦过小姑娘的脖子，留下一小块红痕。
谁也没有发现，谁也没有在意。