第54章 蔷薇
今年发了好兆，小雪这日果真飘起漫天碎雪，簌簌而落，树梢黛瓦犹如添了银装，琥珀清早推窗入目白茫茫一片。
小雪雪满天，来年必丰年。时隔六年再次相逢吉兆，众臣代表万民给皇帝磕头庆贺，歌功颂德褒扬种种不再赘述。
皇帝一高兴大手一挥，减了明年两成税赋。
正可谓普天同庆了。
但设色场的考生，包括黄时雨在内，工该怎么做还得怎么做。
据闻男考生那边已经有不下百人被遣返，有的因吃不了苦，有的因违反规令，五花八门，粗略一算今年考生还剩七百余人。
黄时雨支着耳朵听同案聊天，听闻画考足足少了四百个对手，不厚道的窃喜。
短短十六日就减了四百人，谁又能说这场试炼不是另一种考试呢，或许画考早就开始了。
韩意淮幸灾乐祸道：“闻遇，你这哪是画考，简直是在练兵，照我说皇兄应当再给你权领个城西大营都督才算物尽其用。”
此时二人坐在月至枫停堂下棋。
闻遇笑道：“殿下说笑了，敢问召卑职过来可有什么吩咐？”
“吩咐不敢，只是觉得吧，有些话亲口说进你耳朵，才能说得清。”韩意淮丢掉手中黑子，往后一靠，神情就凛然起来，“你是了解我的，所以我就是你想的那样，但又不完全那样，因为黄姑娘是个好女孩。”
好个鬼，肃王殿下心里的黄时雨坏得要命，还不知自爱，浑身的自爱只留着对付他了。
但他依然对闻遇道：“总不能因为我不安好心，你就把人姑娘也想的那般不堪，她还未出阁。你让程管事带的那些话，多少严重了些。”
闻遇不意肃王这般回护黄姑娘，笑了笑，“好，是我以小人之心忖度了黄姑娘。”
韩意淮打量他，“你确实是。”
闻遇唇角微勾。
韩意淮无端涌上一阵失落。
以闻遇的行事风格，既然额外“关注”了某人，那么就算他不费什么心，也会有机灵的人事事向他汇报，比如黄时雨旬假不在舍馆。
“殿下，您可真是一个大度的人。”闻遇不无嘲讽，却也不能真的把人惹毛了，话头一转，说个软话，“凡事都讲章程，只要黄姑娘不违背规令，我没空管她的私德问题。”
所以千万别珠胎暗结，不管跟谁。
再出一例，他便直接奏请皇上取缔女子画考的恩令。
话分两头，黄时雨皱了皱鼻子，忙忙拿出帕子遮掩，“啊啾”一声。
雪后寒凉，琥珀翻出姑爷送的厚夹袄，服侍黄时雨穿在窄袖袄里。
又是认真做工的一日。
沈璃连续观察黄时雨多日，心道这人怎么一刻也闲不下来，甚至向老匠人讨要小石头。
设色场的边角料并不值什么，每每放工，老匠人便捡几颗送黄时雨，她也不嫌脏，反倒糯声道谢，美滋滋稍回舍馆。
午休大家通常坐下动也不想动，偏黄时雨跟在老匠人身后忙东忙西，分外殷勤，那样她就可以进设色坊，欣赏五颜六色的彩墨。
是夜，琥珀带来了振奋人心的好消息，黄时雨临摹的《嵩山晴雨图》足足卖出了五钱银子的高价，相当于五百铜钱，比前段时间西市买的赝品还多两百钱。
不得不说低于预期，可也得承认没有背景的人首次就卖了五钱银子已是不易。
琥珀不懂画道，两眼一抹黑帮二小姐自荐，就采用最笨的法子，一家接一家询问，谁家开的价高就给谁家。
浸淫此道数年的老生意人打眼瞧出琥珀是个外行，且并非丹青主人，少不得忽悠哄骗一二，有出一百钱的，也有出二百钱的，最离谱的一个出五十个铜板。
琥珀是不懂画道，但不是傻子，五十个铜板的润笔费还不够二小姐调墨，更何况二小姐画的比那三百钱的画师还好看。她逛了半晌，惹了一肚子气，正当准备无功而返之际忽然被人叫住。
那人一脸和气，眼中闪着精明的光，将琥珀拉至方便说话的街角，愿出五百钱，因为他最喜欢在寂寂无名之人身上下注，深觉琥珀手里的赝品最像传说中的正品，有点意思。
这个价格倒勉强像人在说话。琥珀点头同意。
二小姐告诉她，第一幅有人买且接近润笔费就不算亏。
只要她的画作有人喜欢，就不愁没有老板主动求画。反而没人收才可怕，说明被人当作拿回去还嫌占地方的存在。
黄时雨轻吁一口气，又往前成功迈了一步。
今年小雪亦是她的好兆头。
女孩们没想到沈璃与黄时雨的关系竟越来越好，从前只见她与苏容樱走得近，谁也没瞧出与黄时雨一见如故的苗头。
这事思来想去弄不明白的只有苏容樱和黄时雨，姜意凝哼笑了声，蓝素低着头做工，仿佛一无所觉。
其实沈璃也没打坏主意，仅是存了些许难以明说的女儿家心思罢了，不意忙活数日一朝失算，廿六晚上来接黄时雨的人只有小厮和一名陌生丫鬟，全然不见神仙公子半分身影。
好吧，纵然是堂兄也不至于次次亲力亲为。
沈璃将此番归为运气不好。
简珣有了新老师，又时常在伯祖父跟前尽孝，此次旬假人都不在府中哪还有功夫亲自接黄时雨，虽然这正是她期盼的。
不过他还是吩咐福生和素秋前来。
沈璃的落寞写在脸上，黄时雨一开始不太懂，后来在琥珀姐姐的提醒下猛然琢磨出来。
就说这姑娘热情来得有点突然。
黄时雨比沈璃还落寞。
原以为彼此志趣相投，却没想到对方只是想做她“堂嫂”。
难过归难过，但谁没有点利己的私心，所以黄时雨并没往心里去，沈璃待她好，她依然以礼相待。
直到冬月初七，第三个旬假，来接黄时雨的又是福生素秋，沈璃坐不住了，一把抱住黄时雨胳膊：“好妹妹，你堂兄缘何都不来接你的？”
黄时雨同情这个姑娘，看上谁不好看上了简允璋，于是斟酌道：“他忙着呢，终日念书，就是个书呆子。”
未料“书呆子”三个字都不能败坏简允璋，沈璃完全不介意，反倒两靥微红，支支吾吾道：“黄公子双目澄明，风采灼人，看起来不呆……”
黄时雨与琥珀对视一眼，没来由替简允璋愧对沈璃，只好再接再厉拉这姑娘一把，“他哪有你说那么好，倒是有时候确实也不呆。”
“哦，可有什么典故？”沈璃眼睛一亮，难得黄姑娘肯接堂兄的话题。
黄时雨假装神秘，迈着小碎步靠近她，小声道：“他主意大着呢，打小就看上自家表妹，真不害臊。”
果不其然沈璃的神情僵在了脸上。
这下总该对简允璋死心了吧。
黄时雨暗自腹诽，倘若沈璃知晓我考不上画署也得跟简允璋，不知倾慕之心还能存几分。
总之，黄时雨挽救了一个痴心错付的姑娘。
倘若也有人能挽救她便好了。
她抬头望了望天，多做工多作画，少做梦。
冬月初十这日天冷的厉害，考生毕竟都是富户以上出生，没吃过什么苦，平时做工苦累尚且能忍，但冷可受不住，没挨过冻的身子极容易生病，而风寒也最容易要人性命。故而画署不仅给考生发了厚棉衣还有棉被，不少人畏寒不得不含泪退出画考，林林总总最后只剩六百人。
黄时雨都做好吃苦受冻的准备，画署竟换了方式。
男考生被安排到一间间小屋子里做木工，主要是做画板。每间屋子大小适中，窗户贴了好几层厚实的油纸，门口也挂着防风夹棉帘子，屋里有小炉子烧热水，再加上人多，虽说不上暖和但绝对冻不着。
女考生占了人数少的便宜，为她们单独辟一间屋子过于浪费，反正就五个丫头，袁大人就把打扫设色场官员廨所的任务交给了她们。
官员的廨所自然比一般的屋子暖和，热水也充足，平时就是抹抹桌椅扫扫尘洒洒水。
简直神仙日子。
姜意凝和苏容樱同时松了口气。
前面就说过，简珣自冬月开始频繁外出，除了四门学还要登门拜访叶学士，叶学士喜欢参禅，简珣便时不时陪他在名刹古寺里饮茶下棋，偶尔回府也不拘着黄时雨。
主子的态度决定仆从态度，曹妈妈拿一回来就往西市跑的黄时雨一点办法也没有。
可是在曹妈妈的观念里，夫君是一个女人的天，伺候夫君才是女子立身之根本。
黄姑娘别说伺候夫君了，连人影都甚少见，多少有些儿恃宠而骄。
但想到即便她不往外跑，也没机会伺候少爷，毕竟少爷也不在家，曹妈妈便又看开了。
腊月十六石上居有一场陈列会，黄时雨心动不已，凑巧的是简珣还未出门，机会难得，她兴冲冲跑去书房求见，再慢一慢，说不定又见不到他人影。
彼时简珣正在书房整理功课，白露立在飞罩下传话：“少爷，黄姑娘想见您，正在门外候着。”
简珣颇为意外，“请她进来。”
“阿珣，我能不能借你的石上居简帖一用？”黄时雨殷殷望着他，以两人的关系，借个简帖不为过吧。
不意简珣头也未抬，“不行。”
为何？黄时雨不解道：“你信不过我吗？”
简珣抬眸看她，“因为我实在抽不开身。”
黄时雨连忙堆笑，“你误会了，我不是要你也去，只是借一张自己去。”
简珣道：“那更不行。”
黄时雨万没想到会是这种结果，然而简帖是人家的，不论借不借都没有她置喙的余地，只得悻悻然离开书房。
简允璋似乎在生她的气！
自从上个月她谎称他是堂兄，又三番两次撂脸色，甚至不许他对自己做那种很舒服的事，他好像生气了。
黄时雨感到无语。
但她比他大度，不会生他的气。
作为一个买家，简允璋实在是亏麻了，而自己都不知偏了他多少好处。
殊不知简珣的想法极简单，并无诸多弯弯绕绕，拒绝借简帖仅仅是因为没空陪她，那石上居规矩苛刻，不适合女孩子独自前往。
不过黄时雨有一点猜对了，简珣确实心生不满，但以他的为人，即使不满也不会通过生闷气或者为难梅娘表达。
他只会藏在心里，犯不着与她较真。
去不成石上居那就继续去西市。
自从上次为小闻大人带话，程管事觉得自己能与肃王搭上话了。
经过几番观察，她可算弄明白，黄姑娘和肃王是神女无意襄王有情。
那不得多帮帮肃王。
肃王手指缝漏一点，就是她辛苦一年的俸禄。
关于黄时雨的一举一动，程管事皆滴水不漏回给了肃王，“黄姑娘家的人三不五时就派个小厮丫鬟探望她，上个月开始她身边的琥珀也三不五时呈请外出，小的在袁大人那里打听到是去西市，具体做什么就不清楚了。哦，每逢旬假她也不住舍馆，据说京师有亲戚。”
韩意淮没想到程管事这么知情识趣，稍有风吹草动便来回禀，“嗯，我知道了，你很有心。”
这些事金鹤也知道，可到底不如程管事详细。
“为殿下分忧是小的三世修来的福分，只要能帮到殿下一二，小的在所不辞。”程管事揣手含笑。
肃王殿下打小就见多了这种人，虽然不太能上高台，但确实有用。
他唇角微扬，金鹤就笑着递给程管事一枚沉甸甸的东西，“你孝心可嘉，殿下赏你的。”
程管事连忙磕头谢恩，心道自己的知情识趣取悦了肃王。
简珣家世品行相貌无一不优秀，女孩子喜欢他很正常，但凡正常的女孩也不敢三心二意，玩弄简珣与肃王的感情，所以韩意淮理解黄时雨。
可是越得不到的东西就越想得到，肃王是人，自然也会有这种人性。
好在肃王怜香惜玉，自是希望姑娘家心甘情愿委身。
不然赢了也没甚意思。
他想要女人，但不要哭哭啼啼委委屈屈的女人。
韩意淮一直想看黄时雨的墨宝，没想到竟是通过旁人的手实现。
不消几日，他已得知黄时雨去西市的目的。
卖画？
呃，难道简珣私下这般吝啬？
女人已经穷到去西市作画换体己。
韩意淮大为震惊，总觉得有古怪。
他又调开视线，缓缓展开小木头临摹的《嵩山晴雨图》，这一日大康下了今年的第二场雪，纯洁而微凉。
那落雪似乎也落在了他的心尖儿，第一次觉知被什么触动了。
他瞳仁轻晃。
倘若可以用味道来形容此刻，韩意淮嗅到了一片白色蔷薇花海的香气。