次日清晨，雁翎刚一起身，就有两个丫鬟进来侍奉她梳洗。

　　雁翎怔了一瞬，这和昨晚老夫人临时指派给她的人好像不太一样。

　　换人了？

　　“是老夫人派你们来的吗？”

　　两人摇头：“不，我们是世子派来的。”

　　“贺庭州啊……”雁翎睫羽低垂，遮住了眼眸中的情绪。

　　昨晚在松鹤堂，贺庭州几次试探，现在又指派丫鬟过来，也不知道他到底是何用意。

　　反正不管怎样，她继续小心行事就是了。

　　雁翎迅速调整了心情，问起两个丫鬟的名字。得知二人一个叫锦书，一个叫绣屏，她暗暗记在心里。

　　用过早膳不久，便有人请她去松鹤堂叙话。

　　雁翎很清楚，在定国公府，老夫人可以说是她最大的靠山。因此，她不敢怠慢，即刻动身前往。

　　此时，松鹤堂里或站或立，已有七八个人，连昨天没有露面的定国公贺峥也在。

　　不过，并没有见到贺庭州的身影。

　　定国公贺峥和雁翎想象中很不一样。他还不到五十岁，却已两鬓斑白，眉宇间带着一丝愁苦，看上去比实际年龄要苍老一些。身形倒是格外高大，仅仅坐在那里，就比众人高出一大截。

　　雁翎听说过他十年前率军平定边疆叛乱之事，对他着实好奇，却不好多看。行礼过后，就老老实实站在一旁。

　　老夫人含笑介绍：“这就是泱泱，你秦姨的孙女。”

　　“嗯。”定国公冲雁翎点一点头，“挺好。婚约是父亲在世时定下的，母亲很支持。二郎和夫人也不反对，那就请人看个吉日把婚事办了吧。”

　　——自从十年前，长子在平定叛乱中牺牲后，定国公就不大管事了。这也是昨天雁翎没能见到他的主要原因。今日出现，是他作为家主，想要正式表个态。

　　“是这么个道理。”老夫人看一眼儿媳。却见卫夫人只低头饮茶，什么话也没说。

　　看来是不再反对了。

　　定国公并没有久待，表态之后就起身离去。其余人仍留在此地。

　　老夫人兴致勃勃，为雁翎介绍在场诸人。

　　——昨日事情繁多，情况未明，没能顾得上。今天身份已定，婚约也即将提上日程，自然与之前不同。

　　贺家人多，老定国公贺宝山膝下有二子一女。除了女儿远嫁江南，长子贺峥、次子贺峮以及他们的妻小，都住在定国公府。大房人少，可二老爷贺峮却是有三子二女。除了贺家人，府上还住了几个表亲……

　　也亏得雁翎记性好，才不至于记混。

　　“现在记不住也没关系，先拣要紧的记，反正将来还要再认一回的。”老夫人笑呵呵道。

　　雁翎知道她指的是成婚后第二天的正式认亲。尽管不确定会不会有那么一天，但她仍是低下头，佯做害羞状。

　　“哎呦呦，老夫人快别说了，都把人说害羞了呢。”二老爷贺峮的妻子李夫人在一旁凑趣。

　　众人纷纷笑出声。

　　在一片轻松和睦的氛围中，唯独卫夫人眼观鼻，鼻观心，一言不发，仿佛一切和她无关。

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　　少时，众人散去，只有卫夫人单独留了下来。

　　“怎么了？”老夫人按了按眉心。

　　卫夫人缓缓说道：“二郎的亲事，儿媳不反对。不过婚期，能不能让我们夫妇决定？”

　　“你们是二郎的父母，由你们决定，原是情理之中。”老夫人略一沉吟，委婉道，“只是二郎今年已经二十一了，婚期不能拖得太久。”

　　“这我省得。不会拖很久的，我还想早些抱孙子呢。”卫夫人笑了笑。

　　——也不必拖很久，只需要拖到南康公主婚事定下就行。

　　卫夫人昨夜思前想后，最终打算使用“拖”字诀。认下亲事，但不立刻让他们完婚。

　　若是届时能让那位秦姑娘主动退婚，那就更妙了。

　　卫夫人不想做的太过明显，又道：“儿媳是想着，秦姑娘从小在乡下长大，规矩礼仪上难免生疏一些。不如先学一学，等学好之后，再成婚也不迟。省得以后闹笑话。”

　　老夫人阖了阖眼眸，半晌才说：“依我说，与其学规矩礼仪，还不如让她跟着咱们家里的几个女孩去女学……规矩都是糊弄外人的。”

　　“老夫人说的是。”卫夫人并不反驳。

　　——学什么不要紧，主要是想名正言顺地把婚期稍稍拖一拖。

　　老夫人深深地看了儿媳一眼，没有作声。

　　对于这个儿媳，老夫人的感情比较复杂。卫如因出身名门，容貌昳丽，当年也是名动京城的人物。婚后她孝敬公婆，友爱小姑，相夫教子，打理内务，任谁都挑不出半点毛病。

　　可惜十年前，大郎阵亡，自此贺峥夫妻失和。卫如因的性情也变了不少，不再是以前温柔敦厚的样子，变得多疑尖刻。原本看重长子的她，更是将全部心神都放在了次子身上，简直视若珍宝。

　　所以似乎不难理解她对泱泱的挑剔。

　　因为大郎的缘故，对于卫夫人的一

　　些行为，只要不太过火，老夫人就睁一只眼，闭一只眼，当没看见。

　　见老夫人点头应下，卫夫人此行目的已达成，便起身告辞。

　　此刻，回到小院的雁翎还不知道卫夫人对她的安排，正在向绣屏打听：“你们世子很忙吗？”

　　“世子在大理寺，当然很忙了。”

　　“那他每天大概什么时候回来？”雁翎又问。

　　绣屏想了想：“这可说不准。有时候早一些，有时候晚一些。”

　　“这样啊。”雁翎眨一眨眼，又问，“我能去找他吗？”

　　“这……”绣屏有些犯难，求救般地看了锦书一眼。

　　锦书个子高，容长脸，不笑的时候颇为严肃。接收到绣屏的求救信号，她一边继续擦拭花瓶，一边问道：“秦姑娘找世子有事？”

　　雁翎摇头，睁着清透的双眸，振振有词：“一定要有事吗？就不能是我想见我未婚夫了吗？”

　　绣屏和锦书对视一眼，竟不知道该如何回答。

　　京中贵女大多端庄典雅，感情含蓄。很少见到这般把“想未婚夫”之类的话语直接说出口的。

　　好一会儿，锦书才道：“这得看世子的意思。”

　　“哦。”雁翎幽幽地叹一口气，着实有点犯难：怎么才能绕过贺庭州进入他的书房呢？

第6章

　　午后，雁翎突然被告知：从明日起，她需要去贺家女学读书。

　　“我吗？”雁翎的眼睛因为讶异而微微睁大。

　　要知道，十五岁之后，她就没再正经上过学了。

　　向她通知这一消息的是老夫人身边的如意。如意点一点头：“对，这是老夫人和大夫人的意思。”

　　见秦姑娘黛眉微蹙，似是在思索什么。如意忙柔声安慰：“说是女学，其实算不上严苛，就是府里姑娘们一起学习、打发时间的。秦姑娘不用太紧张。”

　　“嗯，我知道了，多谢如意姐姐。”雁翎抬眸，眼中盛满了笑意。

　　读书好啊，读书不就更有理由名正言顺地出入书房等地了吗？

　　她一点都不紧张，反而还很期待呢。

　　次日清晨，刚交辰时，雁翎就用过早膳，在锦书的陪伴下，来到贺家女学。

　　她是第一个到的。学堂里安安静静，负责整理内务的仆妇将她带到新添的书案前。

　　半刻钟后，几个姑娘才陆陆续续赶来。

　　雁翎看了一圈，除了自己和一个叫温萦的表小姐，其余四个姑娘都还未及笄。

　　年纪最小的是二房的二小姐贺庭芳，才十二三岁，圆圆的脸，一脸稚气。坐下之后，回头偷偷打量了雁翎好几次。

　　雁翎觉得有趣，于是双目微阖，正襟危坐。等二小姐再回头时，突然抬眸，冲她粲然一笑。

　　贺庭芳吓了一跳，登时胀红了脸，迅速转过头去，浑似一只受惊的小兔子。

　　雁翎看在眼里，不由轻笑出声。

　　女夫子周训兰就是这个时候进来的。学堂里六个姑娘，她最先看到的就是那位新来的秦小姐。

　　这就是定国公世子的未婚妻么？

　　初来乍到，就在学堂这种严肃的地方肆意调笑。果真是不大懂规矩的。

　　难怪卫夫人昨日特意交代她。

　　想到这里，周夫子不禁皱眉，重重咳嗽一声。

　　众人听见动静，一抬头看见夫子，忙纷纷起身问好。雁翎也跟着站起身。

　　“嗯。”周夫子垂眸，示意众人坐下，开始了今日的授课。

　　学堂内一时间书声琅琅。

　　中间休息的时候，其他姑娘在外面踢毽子。而雁翎却被周夫子单独叫到跟前询问：“以前读过书吗？”

　　“读过一点。”

　　“哦？都读过什么？”

　　雁翎想了想：“《诗经》读过几篇，还读过一些《论语》……”

　　话未说完，周夫子就皱眉打断：“基础太差。这样吧，你午后还来女学，看看能不能补一补。”

　　“好的。”雁翎爽快应下。

　　倒是周夫子有些意外。唔，这秦姑娘虽不大通规矩，好在还不算太刁钻任性。

　　贺家姑娘娇贵，读书也不为科考。她们上午在女学读书习字两个时辰，下午可以自由支配。

　　因此，下午来到女学，雁翎只看见了周夫子一人。

　　周夫子也不多话，直接丢给她一本《诗经》：“先读半个时辰。”