她背靠着石壁，双手环壁，缓慢滑落在地。
沈鸢唇角挽起几分苦涩。
她如今真和瘦马花娘没什么两样，只不过她们得到的是赏银，而自己得到的……是不用再和皇后见面，不用再听她阴阳怪气的教训。
可……若不是谢清鹤，皇后也不会针对自己。
松苓疾步匆匆赶来，手上提着雕红漆九攒食盒。
余光瞥见沈鸢怏怏不乐从假山后走出，松苓忙忙上前：“都怪那不长眼的小太监，撞翻了我的攒盒，不然我也不会耽搁到现在。”
她扶着沈鸢往外走，“少夫人这是怎么了，怎么……”
沈鸢今早出门是松苓亲自服侍更衣，可如今那锦裙却皱巴巴的，宫绦也不似她先前系的那样。
松苓睁大眼睛。
衣襟之下，那处她刻意拿脂粉掩去的齿印，此刻再次现于人前，似乎齿印还更深了。
松苓猛地朝假山后望去：“是……殿下？”
沈鸢反手握住松苓的手，哽咽道：“送我回去罢。”
她强颜欢笑，“我没事。”
松苓几度欲言又止，为沈鸢抱不平，为她委屈。
可九重宫阙，红墙黄瓦，也容不得她一个奴才说三道四。
御花园的风吹到皇后耳边时，她正在养心殿服侍皇帝用药。
殿中供着十二扇黄花梨透雕龙纹双面工屏风，紫漆描金山水纹牡丹香几设有炉瓶三事，青烟氤氲而上。
皇后一手握着铜箸子，慢慢搅动香炉中的青灰。
太监笑着上前，手中端着黑漆描金托盘，盘中有两块牡丹香饼。
太监满脸堆笑：“娘娘，这是陛下特让人调制的，用的是洛阳进贡的魏紫。”
魏紫花大，乃是牡丹中的“花后”，难以培育。花匠一年也不过培育六株，都被皇帝制成牡丹香饼。
皇后目光淡淡瞥过，脸上无喜无悲，少顷，她柔声：“放下罢。”
太监应声退下，忽见皇后的心腹宫人快步迈入殿中，在她耳边低语两句。
皇后眉开眼笑：“此话当真？”
宫人笑得眼睛都没了缝：“这种话奴婢哪敢编排，自然是真真的，苏少夫人出来时，眼睛都是红的。”
“荒唐，真是荒唐。”
皇后一连说了两个“荒唐”，唇角扬起的笑意却半点也不曾敛去。
帐中歇午晌的皇帝起身：“何事能让窈娘笑得如此开怀，也让朕听听。”
皇后笑着迎上前，亲自服侍皇帝更衣：“自然是清鹤的事了，今儿我让他陪明家姑娘去园子赏牡丹，瞧着两人倒是相谈甚欢。”
皇帝依言颔首：“清鹤的亲事也该定下了，这些年辛苦你，又要为朕烦心政事，还得为清鹤挂心。窈娘，待清鹤即位，朕就带你回金陵。”
皇帝望着窗外的花团锦簇，喃喃自语，“朕这些日子一直在做梦，梦见你和朕第一次在西湖断桥上见面。烟雨朦胧，你撑着油纸伞，朝朕缓缓走来，那时金桂飘香……”
皇后站在皇帝身后，眼中无波无澜，眉眼平静。
透过那一扇小小的珠贝窗子，她只看见木窗上嵌着的价值连城的珠贝，看见窗下花匠精心培育的牡丹。
这是金陵万万看不到的。
金陵千好万好，可哪里能和汴京相提并论。在汴京，她是一国之母，受千万人敬仰。
可还是不够。
她不甘心只做皇后，不甘心自己的性命交付在一人身上。
皇后视线默不作声在皇帝身上的龙袍掠过，志在必得。
她要的，是这身龙袍，是至高无上的权力。
竹影参差，皇帝疑惑转身，浑浊的眼珠子透着年老体衰的无力：“……窈娘？”
皇后拿帕子轻拭眼角，笑着握住皇帝的手：“陛下竟还记得。”
皇帝心花怒放，在皇后手背上拍了一拍：“你的事……朕怎么会忘记。”
皇后咽下心口的不耐和厌倦，不动声色服侍皇帝用药。
末了，扶着宫人的手款步提裙，慢悠悠迈出养心殿。
日光正盛，衬得皇后鬓间的白玉嵌红珊瑚珠双结牡丹花钗熠熠生辉。
她不紧不慢：“陛下如今每日睡多少时辰？”
宫人如实回话。
皇后悠哉悠哉，随手折下一支白
玉兰：“陛下辛苦，还是得多歇息。”
这是加重用药的意思。
宫人心领神会：“奴婢一定将娘娘的话带给太医。”
左右无人，宫人往前半步，在皇后耳边低语。
“娘娘真打算让殿下娶明家姑娘？明家战功赫赫，又手握兵权，若他们真和殿下用心……”
宫人咽下未尽之言，只用眼珠子觑着皇后。
皇后不以为然：“我知道你的意思。”
她唇角勾起一点愉悦，“你可知明姑娘为何迟迟不谈婚论嫁？”
宫人满脸困惑：“不是说将军舍不得？”
“这是其一。”
手中的白玉兰塞到宫人手中，皇后缓声。
还有一点，是明家姑娘身子有损，生不了孩子。
皇后一日握着这个把柄，明家姑娘就不敢和她唱反调，得事事听命于皇后。
宫人眉开眼笑：“娘娘英明。”
皇后习以为常，笑而不语。
一只鸟雀立在柳枝上，扑簌簌扇动双翅，震得柳条乱动。
“少夫人，你在看什么？”
廊庑下。
松苓踮脚，顺着沈鸢的视线往外张望，只隐约闻得一声鸟鸣。
她笑着挽唇，“这声音，听着像是杜鹃。”
沈鸢低声呢喃：“……是么？”
她一整日神色怏怏，晚膳也只是草率用了两口。
倏尔瞥见从廊下匆忙走过的身影，沈鸢一惊，扶着松苓的手起身踱步。
“虞大人。”
虞老太医行色匆匆，俨然是刚从宫外赶回来。
他佝偻着身子，虚虚朝沈鸢行了一礼：“苏少夫人放心，苏公子今日醒了一回，眼下生命暂无大碍。”
“那虞老太医这会入宫，是为了……”
她转身望向身后谢清鹤的书房，“殿下病了？”
沈鸢愁眉锁眼，“殿下何时病的？病得可厉害？虞大人这两日可是得留在宫里？”
沈鸢心口惶惶，脸上的愁思作不得假。
谢清鹤怎么挑这会子生病，若是误了苏亦瑾，那可不是好事。
沈鸢忧心如焚，一心牵挂在宫外的苏亦瑾身上。
虞老太医从容不迫：“苏少夫人放心，殿下是右臂的旧伤犯了，不是什么重病。”
沈鸢拢着的双眉并未舒展，她低声：“那伤可是伤到筋骨了，殿下的手可还能拉弓执剑？”
虽说伤筋动骨一百日，可雪崩到如今已过去三四个月，若还能拉弓，谢清鹤应是不需要虞老太医日日在身边候诊。
旁的沈鸢并不在意，莫误了苏亦瑾就好。
虞老太医不慌不忙：“拉弓执剑虽不妨事，可终究还是比不得先前利索，还是得再将养将养。”
虞老太医又絮絮叨叨说了好些，沈鸢并未听清，得知虞老太医明早会回苏府，沈鸢紧绷的身影舒展，她长松口气。
手中紧握的织金美人象牙柄宫扇稍松，沈鸢往后退开半步：“有劳虞大人。”
虞老太医连连摆手：“不敢当不敢当。下官还有事，先告辞了。”
沈鸢颔首：“虞大人，请。”
云横斜窗，浅淡月光如云雾落在虞老太医身后。
转过影壁，一路行至谢清鹤的书房。
廊下高悬着两盏紫檀嵌掐丝珐琅玻璃画花鸟纹宫灯，光影争辉，流光溢彩。
帘栊响处，崔武沉着脸：“怎么耽搁这么久？”
虞老太医拄着拐杖，慢慢挪步到屋中。
“碰上苏少夫人了，同她多说了一会。”
虞老太医躬着身子，细细思忖，“她似乎很关心殿下的伤势。”
书案后的谢清鹤忽的抬起眼皮。
虞老太医不敢有半点隐瞒，全盘托出。
谢清鹤不动声色搁下笔：“她只问了这些？”