第55章 罪有应得
朔风凛凛,雪色摇曳。
棠梨宫前侍立着一众宫人，人人手中提着羊角灯罩，昏黄的烛影洒落在脚边。
寝殿悄然无声,静悄无人低语。
沈鸢转首望向窗外,雪珠子洋洋洒洒，如搓棉扯絮。
那一点莹白光洁落在她眼中,却好似沾上刺眼的猩红。
血是温热、滚烫、黏稠的。
金步摇深入男子骨肉的声响一遍又一遍在沈鸢梦中浮现,她忘不了那人温热的身影在自己眼前一点点变得僵硬麻木,忘不了男子那双被箭矢刺穿的双眼。
他膝上、手背都汩汩冒着血珠子，血窟窿狰狞可怖。
那是沈鸢留下的。
他来找沈鸢索命也是理所当然。
沈鸢纤长的眼睫颤了一颤，唇角抿出一点苦涩。
她终究比不得谢清鹤冷心冷面，能杀人不眨眼，活生生的人死在自己面前，也能无动于衷。
谢清鹤怔怔，双眉逐渐拢起,眉宇间笼罩的阴霾沉沉。
他后知后觉，沈鸢回宫后,几乎很少开口。
她从未再提过平州,提过刘夫人,甚至连沈殊也不曾提起。
沈鸢安安静静,如殿中黑漆嵌螺钿小几上的青花白地瓷梅瓶，遍身纯素白净，没有一丝一缕的瑕疵。
像是画上纱罗裹着的盛妆美人，不会哭不会笑,也不会闹。
这本该是谢清鹤喜闻乐见的。
那日迫使沈鸢动手杀人，他也是存了这样的心思。
他知道沈鸢会恐惧会害怕，可那又如何呢？
是沈鸢期瞒自己在先。
是她罪有因得。
谢清鹤不会后悔,也从不后悔。
那日之后，沈鸢再也没在宫里见过半点红色的东西，连御花园的红梅都让人移到别处。
白茫茫的雪地中空空如也，宫人一身青缎袄子，笑着上前。
“过两日金陵会送两株梨花过来，本来这两日该到的，可惜路上遇上风雪，耽搁了。”
宫人腕间只戴着金镶玉虾须镯，通身上下不见一点红。
沈鸢目光在宫人身上淡淡扫过。
宫人一惊，忙忙扫视自己一圈，忐忑不安：“是奴婢穿错什么了吗？”
沈鸢见不得红，棠梨宫上下的宫人也不敢再穿红戴粉。
沈鸢无奈挽唇：“没有。”
她只是觉得这这宫里最会装模作样的应该是谢清鹤。
明明让自己活在恐惧中的人是他，逼迫自己动手杀人的也是他，害自己从今往后再也见不得红的也是他。
可如今装模作样勒令宫人不许穿红戴粉的，也是谢清鹤。
沈鸢看不懂谢清鹤，也不想懂。
兴许是怕沈鸢再次逃跑，谢清鹤看她看得极严，每日守着沈鸢的宫人也不一样。
又一次从噩梦中惊醒时，园中枯枝被积雪压得断开，重重一声落在雪地中。
沈鸢睁开眼，眼中惶恐不安，猩红的血丝遍布眼底。
心口起伏不一，她愣愣盯着帐幔上的团花纹，还有榻前悬着的一个香囊。
香囊中是沈殊为她求来的平安符，说是驱邪祈福。
可惜沈鸢还是会做噩梦。
寝殿光影晦暗不明，一片沉寂中，沈鸢忽然听见身边传来一声：“……醒了？”
她遽然僵住，怔怔转过脑袋。
下唇沁出道道血痕，好容易结痂的血痂又再次被沈鸢咬开，嫣红的血珠子染红了沈鸢双唇。
那双眼眸的忐忑惶恐逐渐褪去，如平静秋湖，波澜不惊。
沈鸢心不在焉应了一声，背过身闭上眼睛。
不想多言。
素腰上环着的手臂陡然收紧，沈鸢被拖至谢清鹤怀里，身后的胸膛灼热滚烫，松檀香的气息如影随形，萦绕在沈鸢鼻间。
她试图挣开谢清鹤。
谢清鹤手指用力，不由分说转过沈鸢的身子。
四目相对，沈鸢唇上的血珠子又一次落入谢清鹤眼中。
他眸色一沉，抬手捏住沈鸢的下颌，迫使她不得不张唇：“松口。”
为时已晚。
那道血痂彻底裂开，血迹斑驳。
寝殿再次掌灯，宫人双手捧着盥漱之物，伺候沈鸢漱口。
末了，又端着热茶上前：“主子先喝两口，等会再上药。”
谢清鹤冷不丁出声：“……药呢？”
宫人错愕，匆忙端着漆木托盘上前，盘中的剔彩寿春宝盒通透澄澈，盒中是太医院特制的止血药膏，混着一点薄荷香。
透过铜镜，沈鸢目光和镜中的谢清鹤对望，蛾眉稍拢。
鬓松发乱，沈鸢满头蓬松乌发松垮垂落在肩上，红唇上的血珠子已经处理干净，不再往外渗出血丝。
沈鸢起身转首，朝宫人递了个眼神：“你先下去。”
宫人看了谢清鹤一眼，福身退下。
冷风呼啸，仙鹤腾云灵芝蟠花烛台亮着明黄的烛光，风从窗外灌入，烛影摇曳滴落在沈鸢脚边。
她轻声：“不劳陛下，我自己来罢。”
谢清鹤面不改色：“抬首。”
沈鸢眼皮动了一动。
少顷，她
往前半步，扬起的半张脸落在烛光中，小巧精致。
那张脸未施粉黛，如上好的白瓷，点染曲眉，明眸皓齿。
谢清鹤深深看了沈鸢许久。
倏尔一声惊呼从沈鸢喉咙溢出，落在唇上的不是药膏，而是谢清鹤。
唇齿间的血腥气再次弥漫，沈鸢不得不往后仰去。
后背抵着妆台，台面上的妆奁一扫而空，沈鸢半抱半迫坐在妆台上，金缕鞋在半空摇摇欲坠。
身后是冰凉的铜镜，沈鸢看不见别的，只能看见横梁上悬着的竹漆宫灯晃动。
她竭力不去想自己身下坐着的那只手。
满室狼藉，空中除了松檀香，还掺杂着些许别的气息。
良久。
谢清鹤低头，一声闷哼落在沈鸢耳边。
“朕不会放你走的。”
“……永远也不会。”
他嗓音透着沙哑低沉。
薄唇一点点在沈鸢唇上掠过，那一抹猩红随即落入他唇齿。
“你本来就是朕的。”
谢清鹤不厌其烦，又一次道。
棠梨宫又一次传水。
更深人静，廊下宫人垂手侍立。
沈鸢一手握着篦头梳发，余光瞥见丹墀前探头探脑的宫人，沈鸢心口骤然一沉：“怎么了？”
宫人疾步入殿，战战兢兢：“主子，元少夫人她、她……”
手中的篦头倏地掉落在地，沈鸢猛地站起身，双眼瞪圆。
她一只手抓着宫人的臂膀，指甲几乎掐入宫人骨肉。
沈鸢惊魂未定：“我姐姐、我姐姐她怎么了？”
沈殊是沈鸢在这世上唯一的念想，她不敢想若是对方出事了，自己留在人世还有何盼头。
宫人惊慌失措，双足无力，跌跪在地。
“元少夫人难产，如今生死未卜，元家连夜打发人去请虞老太医……”
一语未落，沈鸢忽然推开宫人，提裙朝外奔入雪幕。
台阶上覆着薄薄的一层积雪，沈鸢朝前栽落在地，双膝磕得红肿。
一只手拦腰将自己抱起，隔着朦胧水雾，沈鸢看见了谢清鹤紧绷的下颌。
她再也忍不住：“我姐姐、虞老太医……”
沈鸢语无伦次，口中含糊不清，“我要出宫，我要去见姐姐。”
宫门落钥，寻常人不得进出宫门。
沈鸢急得满头大汗，眼中染上白茫茫的一层水雾。
“陛下，我求你，我求你让我去见姐姐……”
寝殿的槅扇木门在沈鸢身后缓慢关上，她瞳孔骤紧，不顾双膝摔得血红。
沈鸢挣扎着落地，还未向谢清鹤叩首，忽见宫人行色匆匆穿过窗下，手中还捧着金创药。
谢清鹤冷声，一手抱着沈鸢坐在软垫上：“坐好。”
素裙拂起，露出膝盖上的斑驳血迹。
沈鸢恍若不知，眼泪吧嗒吧嗒往下掉落。
谢清鹤一只手握住她的膝盖：“别乱动。”
沈鸢无声落泪，泪流满面。
谢清鹤忽然开口：“虞老太医刚刚去元家了。”
沈鸢倏尔抬起双眼，眼中燃起一小簇光亮：“那、那我……”
话犹未了，沈鸢垂首低眉，唇角扯出一点笑：“多谢陛下。”
她还真是痴心妄想，竟还想深夜出宫去见沈殊。
沈鸢转眸望向在雪中矗立的红墙黄瓦，眼底又一次蓄上婆娑水雾。
九重宫阙如层层加在自己身上的枷锁，坚不可摧。
沈鸢寸步难行。
她低头，乌发顺着沈鸢的动作往下滑落，几缕青丝落在沈鸢手臂。
沈鸢心口惴惴不安，一会是明宜垂在横梁上的双足，一会是平州夏老爷满身血污躺在自己面前，还有如今生死未卜的沈殊。
四肢冰冷麻木，沈鸢耳边嗡嗡作响。
直至耳边又一次传来宫人的声音：“主子，马车备好了。”
沈鸢猛地扬起头，愕然：“……什么？”
谢清鹤目光平静：“不是想出宫？”
沈鸢难以置信，如提线木偶一样，由着宫人为自己更衣。
七宝香车无声在雪夜中穿梭，马车前悬着两盏琉璃宫灯，细碎光影在冷风中忽明忽暗。
长街寂静，落针可闻。
身后的巍峨殿宇渐渐消失在沈鸢眼中，她不安收回目光，心神不宁，时不时望向倚在车壁上的谢清鹤。
沈鸢仍然觉得匪夷所思。
她还以为谢清鹤会如以前一样，居高临下看着自己崩溃绝望，看着她伏在地上哀声痛哭。
假寐中的谢清鹤倏地睁开眼：“看着朕做什么？”
沈鸢转过眸子，须臾，还是忍不住扭过头。
“陛下今夜为何会让我出宫？”
谢清鹤泰然自若：“不是你想？”
沈鸢一时语塞，心中的戒备有多无少。
满腹愁思落在拢着的眉宇间，她垂眸凝望着自己攥在手心的丝帕。
片刻，沈鸢艰难从唇齿间溢出两个字：“多谢。”
谢清鹤眉角轻抬，不语。
元家各处掌灯，处处灯火通明，照如白昼。
元老爷听见谢清鹤深夜造访，吓得连夜从榻上爬起，颤巍巍上前请安。
“陛下、陛下怎么这会来了？”
谢清鹤瞥他一眼：“元少夫人呢？”
元老爷诚惶诚恐：“在、在东院呢，陛下这边请。”
他早就知道沈殊难产的消息，可一来妇人都有这一关，二来府上早早就请了稳婆和郎中，万事俱备，即便事后沈鸢追问，元老爷也占理。
可他没想到谢清鹤竟然会亲自过来。
元老爷脚步踉跄，满头大汗。
廊下悬着一溜的玻璃宫灯，明黄光影照亮元老爷惊魂未定的一张脸。
他陪着笑：“还请陛下娘娘放心，家里什么都备好了，稳婆也是内子精挑细选的，定不会出错。”
沈鸢视若无睹，穿长廊，过垂花门。
松苓立在廊庑下，遥遥瞧见沈鸢，还当是自己眼花了。
她哭着上前，嗓音哭得沙哑。
“姑娘，大姑娘她、她……”
孩子迟迟不肯出来，沈殊已经生了三个多时辰。
松苓抽噎着道，“先前还好，能喝得下参汤，如今却什么也喝不下了。”
元老爷唯恐谢清鹤迁怒，厉声呵斥：“胡说什么，妇人产子不都是这样？来人，把这个危言耸听的婢女拖下去……”
沈鸢横眉立目，不怒自威。
只一眼，元老爷立刻噤声，喉咙如被人掐住一样，说不了话。
他讪讪往后退开半步，不敢再多嘴半句。
松苓跟着一愣。
沈鸢在她手背上拍了一拍，柔声细语：“你继续说便是。”
松苓支吾着哽咽：“大姑娘如今人事不省，稳婆说若是再不醒，恐怕母子两人的性命都难保。”
沈鸢两眼一黑，疾步往沈殊上房走去。
一只手挡在了沈鸢眼前。
顺着那一抹明黄袍角往上，沈鸢目光迟疑和谢清鹤对上。
谢清鹤面色从容：“在外面等着。”
沈鸢不甘心：“可是……”
元老爷适时开口：“产房脏污，还请陛下和娘娘到花厅等候。”
沈鸢冷笑两声。
元老爷身子颤抖，讪讪干笑两声。
松苓察言观色，后知后觉她听沈殊提过，沈鸢如今见不得红色，更见不得血。
她低声，好言相劝：“姑娘，虞老太医不让产房留人，怕扰了大姑娘，如今房中只有稳婆和玉竹姐姐在。”
沈鸢刹住脚步，事关沈殊安危，她自然不能坐视不管，只能遵医嘱。
她定定心神：“稳婆靠谱吗？”
松苓颔首：“姑娘放心，都是大姑娘
亲自掌过眼的，不会错。”
沈殊办事，沈鸢向来是放心的，她长松口气。
又有宫人来回禀，说是元老夫人和元夫人在外求见。
沈鸢面无表情：“不见。”
元老爷直起的身子再次低下，双眼骇然。
不知沈鸢是哪来的胆子抢在谢清鹤身前开口。
可谢清鹤都不曾说话，他自然也不敢出声，鹌鹑似的贴着漆柱站着。
后悔不已。
早知如此，他定在府上请上十来个太医，拼尽全力也不让沈殊出半点差错。
夜色渐浓，沈鸢立在廊庑下，身影如雕塑矗立在冷风中。
宫人早早搬来点翠穿花祥凤图长方屏，又有宫人在廊下铺上狼皮褥子，圈椅旁供着鎏金珐琅熏笼，滚烫烈火驱散了冷风中的寒意。
沈鸢抱着暖手炉，一颗心始终不得安稳。
一盆接着一盆的血水从产房端出，约莫过了半个时辰，屋内终于传来沈殊的声音，还有稳婆的笑声。
“出来了出来了，少夫人再用点力。”
沈鸢踮脚张望，恨不得长翅飞入沈殊屋里。
倏地，屋里传来一声小孩的啼哭，而后是松苓急促来回。
“姑娘，大姑娘生了，是个……”
谢清鹤默不作声抬眸，视线在松苓袖口上轻轻一瞥。
松苓不明所以，低头望去，却见自己的袖口不知何时沾上一点血污。
她忙不迭背过手，又往后退开四五步。
松苓喜极而泣：“大姑娘生了个姐儿，孩子如今在玉竹姐姐手上。”
沈鸢出声打断：“我姐姐呢，姐姐如何了？”
松苓脸上堆着笑：“大姑娘……”
她今日忙了一日，脑子都乱了，这会才想起自己说错话，忙改口。
“少夫人身子无大碍，将养上两日就好了。”
沈鸢起身往外走：“我去看看姐姐。”
松苓看谢清鹤一眼，笑着迎上前：“少夫人这会还睡着呢，娘娘也累了半宿，还是先歇息罢。”
天光初现，稀薄的光影穿透厚重的云层。
沈鸢后知后觉，自己竟在元府等了两个多时辰。
她转首回望，目光意外和谢清鹤对上。
谢清鹤淡声：“回宫。”
沈鸢驻足，迟疑不动。
她想留下多陪陪沈殊。
谢清鹤双眉渐渐拢起，还未开口，廊下忽然跑入一个单薄身影。
玉竹怀里抱着刚出世的小孩子，眼中含着热泪，她哭着跪在沈鸢身前。
“二姑娘，不，沈贵人……我们少夫人说，求沈贵人暂替她看管两日孩子。”
沈鸢大惊，作势要往产房走去。
玉竹眼疾手快拦住：“少夫人晕过去了，这是她先前清醒时同我说的，说务必让奴婢把孩子交给娘娘。”
玉竹抬眸，眼皮颤颤在元老爷脸上掠过，意有所指：“少夫人说，这府里的人……她都信不得。”
谢清鹤还在，元老爷暴跳如雷，反唇相讥。
“胡说什么，你这是信口雌黄，我们元家哪里对不起她了？陛下，老臣冤枉，这妇人……”
谢清鹤笑了两声：“元大人这是想让朕替你主持公道、替你管家务事？”
元老爷跌跪在地：“老、老臣不敢。”
谢清鹤懒得多看他一眼，抬脚离开。
刚往外走了两三步，却见沈鸢还站在原地不动。
谢清鹤转首侧目：“……还不走？”
沈鸢朝前快走两步，目光仍落在玉竹怀里的孩子：“我可以……带她走吗？”
谢清鹤面色稍沉。
……
棠梨宫。
除夕将至，宫中上下彩带飘飘，处处锦绣盈眸，彩灯点缀。
沈鸢手中握着拨浪鼓，拿鼓声逗弄襁褓中的小姑娘。
沈鸢晃了半日，小姑娘还是对她爱答不理，她泄气松开拨浪鼓，捧着脸凑到榻前。
“她怎么都不对我笑的？”
乳娘笑着道：“兴许姐儿是累的。”
乳娘是沈殊自己找的，祖上都在汴京，家世清白。沈鸢不甘心，又去拿纸老虎。
小姑娘睁着一双圆溜溜的大眼珠子，目光随着沈鸢手上的纸老虎晃动。
沈鸢眉开眼笑：“这孩子倒是聪明，知道这是我做的纸老虎。”
孩子在棠梨宫住了一个多月，沈鸢也捡起先前落下的针黹，时不时做虎头鞋虎头帽。
许是有了事做，沈鸢如今也不再如先前那样浑浑噩噩。
宫人笑着上前：“娘娘，虞老太医来了。”
沈鸢起身：“他可是刚从元府过来的，姐姐身子可有好些？”
虞老太医在殿外候着，听见沈鸢的声音，忙上前行礼。
“元少夫人如今气色好了许多，还托下官问娘娘安。”
沈鸢眉眼弯弯：“姐姐今早才打发人送信过来，孩子如今住在我这，姐姐恨不得日日往宫里送信。”
虞老太医抚着斑白的长须，点点头：“元少夫人初为人母，这也是人之常情。”
沈殊一直对那日自己难产耿耿于怀，疑心是府中有人在自己的催产药中动了手脚。
出了月子，沈殊一直在追查此事。
沈鸢原想帮忙，却被沈殊笑着拒绝，她直言不讳：“我若是连这点小事都处理不好，岂不是平白让人笑话。”
她向来活得通透亮堂，“且哪家没有龌蹉事，不过都是兵来将挡水来土掩罢了。”
虞老太医细细为沈鸢把脉，坦言：“老夫瞧沈贵人这些时日气色好了不少。”
宫人笑着为虞老太医斟茶：“可不是呢，自从有了元家小小姐，娘娘心情也好了许多，饭也能多吃两口。”
虞老太医温声笑：“这是好事。”
把完脉，虞老太医又去看睡在摇篮中的小孩子。
小姑娘双手攥拳，睡得迷糊。
沈鸢亲自送虞老太医出门：“那日在元府，还要感谢虞老太医相助。”
虞老太医摇摇头：“不敢当不敢当，外面天冷，娘娘送到这里便好，不必再往外送了。”
穿过乌木长廊，虞老太医脚步放缓。
廊下立着一人，谢清鹤长身玉立，他一只手背在身后。
“……如何了？”
虞老太医实话实说：“沈贵人先前落水落了病根，且下官观贵人的脉相，她以前也曾落过水。”
谢清鹤愣住。
忽然想起沈鸢先前曾摔下御湖，那时他也在湖边，眼睁睁看着沈鸢在湖中挣扎了许久。
谢清鹤眸色一暗，垂在袖中的手指攥在一处。
良久，他哑声：“她……还能有孩子吗？”
日落西斜，光影逐渐从谢清鹤身上偏移。
他站在昏暗处，眸色不明。
谢清鹤眼前晃过沈鸢这些时日看沈殊孩子的眼神，她对小孩子一向有耐心。
先前在平州，郑郎中家的小孩也常缠着沈鸢一齐玩闹。
那若是……他和沈鸢有了孩子呢。
她应当会更有耐心，会更高兴。
指间的青玉扳指转了又转。
谢清鹤听见虞老太医道：“沈贵人年轻，日后的路还长着呢，定还有机会怀上孩子的。”
谢清鹤侧眸，眼神意味深长。
虞老太医身子伏得更低：“老夫手上有前朝留下的方子，若是照着药方吃上一两个月……”
他欲言又止，“只是那药需要的药饵难寻，恐怕得费上些时日才能收全。”
……
棠梨宫其乐融融。
摇篮中的小姑娘又睡醒了，自己和自己
吐着泡泡玩。
沈鸢笑着凑上前，拿手指头碰碰小姑娘的小肉脸。
“你还真是聪慧，虞老太医刚走，你就醒了。”
沈鸢自言自语，“你这性子，定是随了姐姐，姐姐也聪明。”
小姑娘咯咯之笑。
沈鸢眼睛笑如弓月，又对着小姑娘念了两声姐姐，小姑娘笑得更大声了。
沈鸢惊讶不已：“奇了怪了，怎么这么喜欢听我姐姐。”
她连着喊了三四声，骤然惊觉：“你这孩子，占我便宜是不是？”
宫人奉上热茶：“母子连心，小小姐许是想元少夫人了。待娘娘日后有了自己的孩子，兴许他也会这样。”
沈鸢笑意淡了些许。
她一点也不想怀上谢清鹤的孩子。