“母后。”
一记怯生生的声音在身后响起，谢时渺风尘仆仆，被百岁抱着踏下马车。
双足落地，谢时渺迫不及待朝沈鸢飞奔而来，一把扑进沈鸢怀里。
她一双眼睛哭得通红，谢时渺抽噎不止，身子也止不住颤动。
“百岁说、说父皇他……”
谢时渺埋在沈鸢怀里，强忍着咽下喉咙的哭腔，“这样大的事，母后怎么还想瞒我。”
沈鸢震惊：“你怎么来了，谁同你说的？你这会子不是刚在南书房上课吗？”
谢时渺鼻子发红：“父皇出事，我怎么能不来。”
她将手塞到沈鸢手心，抽抽噎噎，“母后是要去见父皇吗，我陪母后一道去。”
沈鸢五脏六腑的迫切刹那间如冰水凝固，僵滞不前。
她想亲眼看看棺椁中躺的可是谢清鹤本人，可沈鸢却半点也不愿意谢时渺看见那样的一幕。
那些血沥沥的画面，沈鸢至死也不想让谢时渺亲眼目睹。
她缓缓呼出一口气，俯身蹲在谢时渺身边。
“没有，母后并不是去看他。”
沈鸢抚着谢时渺的鬓发，“山崩这事事发突然，渺渺先回去好不好？待母后查清……”
“不要，我要和母后一起。”
谢时渺皱紧双眉，“母后别拿我当小孩子看，我不会害怕的。”
谢时渺固执己见，怎么也不愿意离去。
那双婆娑眼睛盛着水雾，“我就想陪在母后身边，这样也不行吗？”
沈鸢无可奈何，只能温声供着谢时渺。
她远远看着谢清鹤的棺椁被送回宫，看着山林尽倒，看着宫中换上白灯笼，看着文武百官伏跪在地，恭迎新帝登基。
沈鸢度过了兵荒马乱的一个月。
她每日忙得脚不沾地，又要操持谢清鹤的后事，又要分心照看谢时渺。
谢清鹤离开得突然，可他先前早早就留有遗诏，且又为谢时渺精心挑选了四位辅政大臣。
月明星稀，皓月当空。
青石涌成的小路铺满银色的光辉，竹林郁郁葱葱，婆娑树影落在沈鸢脚边。
她扶着松苓的手，脸上平静如秋波，一点波澜也无。
沈鸢仰头望向天边的一轮明月，眼中悲怆。
春末夏初，园中偶尔有蝉鸣虫声传来，叫声不绝于耳。
松苓手中提着羊角宫灯，强颜欢笑。
“娘娘，前面太掖池的红莲开了，娘娘可要过去瞧瞧？”
沈鸢一言不发。
松苓自作主张，携着沈鸢往太掖池走去。
三三两两的宫人提着玻璃绣球灯，遥遥瞧见沈鸢的身影，忙不迭福身请安。
“见过太后娘娘。”
沈鸢怔愣片刻，好半晌，才想起他们是在向自己请安
。
沈鸢喃喃自语，“想不到，我竟还有被唤作太后的时候。”
松苓热泪盈眶。
怕沈鸢触景伤情，松苓背过身，悄悄拿手抹去眼角的泪水。
“夜深了，我送娘娘回宫罢。”
沈鸢垂下眼眸，纤长睫毛在夜色中乱颤。
少顷，她低低应了一声：“好。”
四面红墙黄瓦，沈鸢先前还以为，自己憎恨谢清鹤，所以连着皇宫也不喜欢。
可如今，谢清鹤不在，沈鸢依然对皇宫生不出半点喜欢。
她提裙款步。
“渺渺这些天也没睡好，她如今担子重，自个又是顶顶要强的人，不甘示弱。”
沈鸢叹了口气，“等会我做一碗绿豆粥，你给她送过去。我不在，她兴许连晚膳都忘了。”
松苓笑着道：“娘娘亲自做的绿豆粥，陛下定会喜欢的。”
沈鸢不习惯听见旁人唤自己“太后娘娘”，也不习惯听见他们唤谢时渺为“陛下”。
沈鸢有一瞬间的恍惚，总以为松苓口中的陛下是在说谢清鹤。
松苓言笑晏晏：“我也好久没见过娘娘下厨了。”
沈鸢笑笑：“这些日子忙，上回……”
声音戛然而止。
沈鸢蓦地想起自己上回下厨，还是想给谢清鹤做一碗汤圆。
唇角的笑意淡了两分。
沈鸢淡声：“回去罢，别让渺渺久等。”
……
春去秋来，转眼五年过去。
医馆人头攒动，摩肩接踵。
五年前在医馆门口求着沈鸢收留的妇人已经成了独当一面的管事，在她手底下做事的有十来个孩子。
远远看见沈鸢，如娘忙起身，笑着上前迎人。
自从知道沈鸢的身份后，如娘每每觉得自己真是撞大运，竟会在门口遇见当时还是皇后的沈鸢。
她匆忙喝了两口热茶，朝下首围着自己的孩子挥挥手。
“都下去做事，手脚麻利些，做得好，我自然有赏。”
沈鸢笑着提裙走上台阶：“你如今，越发有管事的样子了。”
如娘忙道不敢，又拿自己的丝帕去擦椅子，让给沈鸢做。
“主子怎么来了，我先去沏壶茶，再让他们送上糕点……”
“不必忙活，我来找你是有正事的。”
她细细端详如娘。
五年过去，岁月并未在如娘脸上留下任何痕迹，反而添了几分从前见不到的干练沉稳。
如娘从小在村子里长大，一双脚踏遍大山。何处陡峭何处是平地，如娘比谁都熟悉。
后来她又在沈鸢的建议下，学着画舆图，还在山中立路标，这样医馆其他人过去送药，也不会如无头苍蝇到处乱转。
如娘正襟危坐，脸色凝重：“什么正事？”
沈鸢噗嗤一声笑出来：“不必如此拘谨，先前不是你说的……想给村里的姑娘找一份帮工吗？”
如娘显然不再是当年走投无路的弱女子，她脸上挂着得体的笑容，身上的锦裙熨烫平整，一点褶皱也没有。
她笑着点头：“是，那些姑娘只有十来岁，家里都揭不开锅，想拿她们换一份彩礼钱，卖给村里的老鳏夫，就像从前的我一样。”
如娘愤愤不平，心口起伏不定。
“那些苦我都受过了，自然也不想她们和我一样遭罪。我想让她们来慈济堂帮忙，主子放心，那些孩子手脚利索，做饭洗衣这些她们都会。”
如娘从怀里掏出一本册子，递到沈鸢眼前。
“这上面都是愿意过来慈济堂帮忙的姑娘，她们可以不用工钱，只要能留在这里就好。”
沈鸢声音缓缓：“慈济堂如今不缺人，且这上面的孩子……得有百来个罢？”
如娘讪讪干笑两声：“村子里都这样，一户有十来个孩子也是常事。”
沈鸢指骨在案上敲了两声，忽然开口：“是她们自己求你的，还是她们的父母？”
如娘笑意僵住，而后低下脑袋。
“果然什么都瞒不住娘娘，找我的不止是孩子，还有她们的家里人。他们瞧我如今都做上管事，也以为自己以后的孩子也能这样。”
送入慈济堂，不用再在孩子身上花一点嚼用，还能让她们把工钱寄回家，一举两得。
沈鸢冷笑两声。
如娘叠声告罪：“娘娘，可这些都是好孩子，我拿我自己做担保。”
沈鸢温声：“我并没有怪罪你，只是想着她们不该是这样。这事我和陛下说过，想着在汴京城中设一处女学堂，教这些姑娘认字念书。”
谢时渺本来想在村里设学堂，可想着村里那些人家的做派，定会让她们白日念书，夜里回去干活。
最后决定送到学堂的孩子，每月只能回家一日。
能念书还不用做事，这样的事如娘以前做梦都不敢想。
乐完又担心：“可她们的父母会同意吗？”
沈鸢笑笑：“陛下下旨，他们不敢不应。”
不止汴京城，各州各县都会设立女子学堂，家中有适龄的孩子都需到学堂念书。
如娘眉开眼笑：“这真是天大的好事，有陛下的旨意，谁还敢抗旨。”
医馆琐事众多，时不时总有人过来寻如娘。
沈鸢粲然一笑：“你先去忙罢，这事你不必管，过些日子旨意就下来了。”