沈鸢身影立在冷风中，晃晃悠悠，她脑中乱如浆糊。

　　“夏家的人怎么会来得这样巧，是不是……”

　　她怀疑是谢清鹤从中作梗。

　　刘夫人摇摇头：“我看未必，先前白露摔落的山谷离平州不远，夏家的人找到平州是早晚的事。且我也打听过了，他们先前也在隔壁镇上的药铺问过人。”

　　白露伤得那样中，自然少不了寻医问药。

　　刘夫人唉声叹气：“这附近也就两三家药铺，找到人是早晚的事。”

　　平州风沙大，今日又下着雪。

　　不过一个时辰，沈鸢手脚冻得僵硬，鬓间也落满雪珠子，瑟瑟发抖。

　　刘夫人早被沈鸢劝回，沈鸢孤身站在风雪中，眉宇间落满白色的雪珠子。

　　积少成多，台阶上的积雪渐多，刘夫人送来的暖手炉早就冷透，硬邦邦揣在沈鸢手中。

　　她躲在门前的角落，只觉眼前越来越黑，越来越黑。

　　呼啸的北风卷起满地的残雪。

　　双足再也撑不住之时，角门终于被人推开，门房的人从里面探出一个脑袋。

　　“姑娘，先进来避避风雪罢。”

　　沈鸢急不可待朝前走了两步。

　　她双足早冻得酸麻，如在刀尖上行走一样。

　　沈鸢忍着疼，一步一步拖着沉重的双足往门房走去：“他肯见我了？”

　　门房欲言又止，让开半边身子让沈鸢进屋。

　　小小的抱厦中还坐了四五个老奴。

　　瞧见沈鸢进来，纷纷将铜脚炉前的地方让给沈鸢：“姑娘喝杯热茶暖暖身子罢，地方简陋，还望姑娘莫要嫌弃。”

　　门房是私自放沈鸢进来的，他压低声音：“姑娘放心，这里里外外的都是老人，不会有人多嘴。我们县令胆子虽小，却是最怜老的，这府上伺候的，都是老人。”

　　门房絮絮叨叨，又扶着案几起身，“我再去后院看看，若是那位客人……”

　　跨出门，门房忽然双足一软，直直跪落在地。

　　沈鸢坐在炕上，手中捧着热茶，隔着茫茫雪雾和谢清鹤对望。

　　雪珠子摇曳，谢清鹤肩上拢着素锦织镶银丝边月白色斗篷，黑眸凌厉晦暗。

　　单薄眼皮低敛，漫不经心朝沈鸢看了过来。

　　沈鸢指尖颤栗。

　　谢清鹤只看了沈鸢一眼，抬脚朝外走去。

　　门前早就备好马车，广袤雪地中，朔风凛凛。

　　沈鸢慌不择路追了上去。

　　崔武手执长剑，横亘在沈鸢面前。

　　剑身在空中泛着冷白之色，冰冷森寒。

　　崔武面无表情：“陛下只见沈贵人，不见旁人。”

　　沈鸢刹住脚步，她手中还握着夏家送来的锦盒。

　　沈鸢不敢细想白露是如何硬生生被剥下这十根手指，更不敢想白露今日还会遭受什么折磨。

　　她双眼红肿，不假思索推开崔武挡在自己身前的长剑。

　　沈鸢一头冲到谢清鹤身前：“陛下要如何才肯救人？”

　　谢清鹤抬眸，目光似有若无掠过沈鸢，如蜻蜓点水。

　　他不动声色朝崔武看了一眼。

　　崔武心领神会，领命而去。

　　不到半盏茶的功夫，崔武飞马前来，手中还提着一个被捆成粽子的男子。

　　那人凶神恶煞，生得肥头大耳。

　　口中骂骂咧咧，脏话不断。

　　“你敢抓我，我若是让你今日走出平州，我就不信夏！”

　　男子手足都被绑在身后，崔武狠命朝他双膝踢了一脚，男子扑通一声跪倒在谢清鹤面前。

　　沈鸢昨日遍寻不得的男子，此刻就跪在自己身前。男子抬眸看了沈鸢一眼，忽然笑出声：“这身皮囊倒是不错，用来做美人灯最好。”

　　沈鸢惊恐：“你把白露如何了？”

　　男子往地上轻啐一口：“别提那贱婢，老子辛辛苦苦养着她，她竟然敢背着老子跑了，真是晦气。”

　　他眼睛落在沈鸢脸上，“不过她可比不上你，我房里还差一盏美人灯，我看你就不错。”

　　落在沈鸢脸上的目光凶残嗜血，不像在看人，倒像是在赏玩一件精美绝伦的瓷器：“这双手生得也好，若是砍下来做……”

　　一声尖叫在长街响起，男子双眼被利箭刺穿，他在地上满地打滚，身子蜷缩成一团。

　　口中惊吼出声：“我要杀了你，我要……”

　　男子痛不欲生，惨叫声哀鸿遍野。

　　汩汩血珠子喷涌而出，血流成河。

　　“想试试吗？”

　　谢清鹤忽然开口，将手中的弓弩递到沈鸢手上。

　　宽厚手掌搭在沈鸢手上，谢清鹤握着沈鸢双手，一点点拉开弓弦。

　　“不是想救人吗？”

　　谢清鹤勾唇，声音轻轻落在沈鸢耳边。

　　他像是从炼狱中走出，周身遍布着血腥凶残。

　　“杀了他，朕就答应救人。”

　　沈鸢猛地扬起脸，双目惴惴不安。

　　谢清鹤坦然对望。

　　握在沈鸢手中的龙虎弓重若千钧，沈鸢心口骤急。

　　她从未伤过人，更何况是杀人。

　　她红唇嗫嚅：“我、我……”

　　谢清鹤轻哂：“不敢？”

　　他敛去唇角笑意，倏地松开沈鸢，拂袖踏上脚凳。

　　眼见谢清鹤即将扬长而去，沈鸢仓皇失措。

　　“我、我可以的。”

　　弓弩握在沈鸢手中，她几乎抬不起。

　　谢清鹤长身玉立，黑眸淡漠凉薄。

　　那张脸平静如秋湖，谢清鹤镇定自若，像是一个事不关己的看客。

　　沈鸢从未拿过弓弩，光是抬起弓弩，就已经耗尽她所有的力气。

　　男子似乎也听到谢清鹤的声音，他再也没有之前的张扬放肆，一双眼睛还流着血。

　　男子跪倒在地，甚至瞧不见沈鸢站在何处，只能凭直觉跪在地上。

　　连连磕头。

　　“你找白露是罢，我立刻让人放了她，我求你……求你放过我！我有钱，你要什么我都可以给你！”

　　沈鸢颤抖着眼皮，偏过目光。

　　谢清鹤目不斜视，泰然自若。

　　他根本不在乎地上男子的哀嚎，只在乎沈鸢手中的箭矢能不能落在那男子身上。

　　一鼓作气，沈鸢屏气凝神，颤抖着双手抬起弓弩，抬臂，拉弓。

　　箭矢颤动着瞄准男子。

　　沈鸢一遍遍劝说自己，是男子罪有因得，是他残害女子，她竭力遏制住胸腔翻涌的恐惧和惊慌。

　　谢清鹤淡淡的声音落在沈鸢耳边：“沈鸢，你还想朕在这里陪你耽搁多久？”

　　沈鸢陡然一惊，箭矢从手中飞奔而出。

　　男子尖叫连连，箭矢歪歪扭扭，落在沈鸢两步外。

　　沈鸢胆战心惊：“我、我再来一次。”

　　雪天一色，空中灰蒙蒙的，乌云浊雾。

　　箭矢离弦而出。

　　第二箭、第三箭……第六箭。

　　箭矢散落满地，沈鸢虎口处被磨得生疼见血。

　　男子滚在地上，一会向左，一会向右。

　　沈鸢手中的箭矢一直落在男子脚边，迟迟落不到他身上。

　　沈鸢心急如焚，又一次抬起双臂时，身侧响起了谢清鹤冷漠的一声笑。

　　“刚刚不是还急着救人吗？”

　　谢清鹤朝地上痛哭流涕的男子抬抬下巴，又朝沈鸢走近。

　　一只手抬起沈鸢的弓弩。

　　上箭矢，拉弓弦。