“是小爷的事。”

　　杜家的小爷，杜致祁的嫡子杜湛明一直在保定的书院读书，等闲并不还家。

　　不过这次家中有大喜事，不管出嫁的是大姐还是二姐，都须得他这个自家兄弟来送嫁。

　　杜致祁前些日就让人去了保定，将儿子叫回来。

　　“谁知小爷那边不知出了什么状况，都到今日，吉时都快到了，也没见人回来。二老爷正发脾气呢。”

　　别说杜致祁急躁，连秋霖都皱眉，“姑娘这亲事结的，真真是，连个送嫁的人都没有。”

　　杜泠静倒没什么所谓。

　　她在青州的时候，自她出了父孝，便总有本家族里的叔伯姑婶来问她，准备何时同三郎成亲，他们要给她安排一大队送嫁的兄弟。

　　他们笑说，“得让蒋解元好生瞧瞧，我们杜家可多的是人，他往后要是想欺负我们家的姑娘，那可是不成的。”

　　当时杜泠静脸热得不行。

　　只可惜三郎的病一直没有好转，她多次提出定下婚期，拿他们的亲事给他冲喜也好，可他始终没答应，就在这一拖又拖中，倏然撒手离她而去。

　　叔伯姑婶们彼时想要给她准备的浩荡送嫁队伍，自是没能成。

　　而如今，她竟要嫁了。

　　她嫁的再不是三郎，那么没有一个送嫁的人，似乎也很合宜。

　　杜泠静跟秋霖说没所谓，又叫她，“我觉这样很好，你也不要为此烦心。”

　　谁料她这话刚出口，阮恭突然来回，说侯府那边给她寻了一个送嫁的兄弟。

　　“是沧大爷，刚从济南过来！”

　　说话间，杜泠静只见院中来了人。

　　外面的小雨飘了起来，来人中等身材，近而立之年，他快步往里走来，自窗外一眼看见她。

　　“静娘！”

　　“沧大哥？”

　　是杜济沧，杜泠静本家的兄弟。

　　他身上还带着湿漉的风尘，杜泠静叫人给他看茶，听见他道。

　　“我随着座师一直在济南，直到侯府的人说皇上给你和陆侯爷赐婚，才急忙赶过来的。”

　　“座师？”杜泠静看了沧大哥一眼，“大哥今岁秋闱中举了？”

　　她一句就听出了门道，杜济沧笑起来，“正是，八月初今岁秋闱，我取了个第八名。”

　　饶是杜泠静心绪低沉，此刻也不由替他欣喜三分。

　　“大哥中举名列前茅，我竟不知道。这是大哥的喜事，给大哥道喜了。”

　　杜家除了他们这一枝文曲照拂之外，旁枝还没有人中过进士，连举人都只有了了几位。

　　其实连她叔父杜致祁，也只是同进士出身而已。

　　今次旁枝的杜济沧竟也中举了，这对杜家是好事。

　　但杜济沧却道算不上什么大喜，他提起杜泠静的父亲杜致礼。

　　“大伯父在世时对我颇多提点，我同士林中许多读书人一样，都仰慕大伯父渊博才学，更对他为政之思深以为然。旁人还羡慕我是伯父的侄子，可惜我太愚笨，那时连个举人都考不中。如今大伯父已去六载，我近而立之年才堪堪中举。”

　　杜泠静道不算堪堪，“大哥中得是高名，明岁开春春闱，说不定就能蟾宫折桂了。”

　　杜济沧笑了起来，他确实准备明岁试一试。但眼下他看向这位妹妹，见她已梳妆打扮完毕，绫罗喜服在身。

　　“今日是妹妹的喜事。不过先前的事情和京中的传闻我都听说了。”

　　他说杜致祁，“祁二叔虽是你亲叔叔，但他这等行事，放到哪门哪族里都说不过去。我回去之后会将京里的事情如是告诉族中，不会被他遮掩。”

　　可即便如此，事情到了眼下这个地步，也不重要了。

　　杜泠静看着外面天色，秋雨稀稀簌簌地落了下来，细密交织着如一张将人一网打尽的雨幕。

　　但天光也随着时辰越来越近吉时，亮了起来。

　　外面的锣鼓之声丝毫不为雨势所碍，夹风入耳。

　　她垂着眼眸没有言语，杜济沧看了她两眼。

　　“这圣旨赐婚虽无可更改，但妹妹也需向前看。大伯父也好，蒋家三郎也罢，约莫都不希望你沉寂一生。”

　　他道以妹妹的才学胆识，“或许勉楼之外，更有地阔天高。”

　　外面的秋雨漱漱落在房檐上，但又随着瓦片凹处凝成细流，咚咚地落了下来。

　　杜泠静看着庭中落雨半晌。

　　她缓声开口，“多谢大哥。”

　　兄妹说话之间，绕城而来的欢庆鼓乐声已近到杜府门前。

　　有宫里的姑姑拿了大红盖头快步上前。

　　“姑娘，侯爷已到了，吉时就在眼前，快盖上盖头吧！”

　　*

　　外院。

　　杜致祁不知所措地迎了这位侯爷姑爷。

　　从侄女婿妄想变成女婿，最后还是变为侄女婿，其中尴尬难堪，再没旁人比他更了解。

　　此刻陆侯身后的迎亲队伍来人，无一不是高门子弟，有宗亲、有贵勋，还有战功赫赫的将领。即便杜家眼下只有他一个能当家的人，但这些贵胄没个对他多看几眼。

　　连侯爷都自顾自地饮茶。

　　还是杜济沧从西院赶了过来，众人对他那杜家旁枝新科举人倒是颇为客气。

　　众人同他见礼，连侯爷都跟他行了礼。

　　杜致祁尴尬得恨不能起身离去，可惜不能。

　　陆慎如才不管他许多，只问去杜济沧。

　　“娘子她……可都备好了？”

　　杜济沧点头，“侯爷只待吉时便可。”

　　这话说着，没过半盏茶的工夫，外面唱了起来。

　　道是迎娶吉时已到，新娘子来了！

　　男人不禁站起身来，见外面的雨幕不知何时缓了下来。

　　她通身锦绣嫁衣，踩着薄薄的积雨而来。

　　挂着颗颗圆润东珠的大红盖头，将她的凤冠与面容遮了下去。

　　旁人看不见，陆慎如也看不见。

　　只是看着略显纤细而高挑的身形，与他出自同一锦缎衣料，同是侯府针线上的嬷嬷亲手刺绣，坠了他特特让人采买的珍珠的嫁衣，收束合宜地落在她身上。

　　她就这么穿着他给的嫁衣，走到了他面前。

　　是她再不是别人。

　　男人眸色轻轻颤了颤。

　　宫里的姑姑将新娘手里的绣球红绳交给杜济沧，又由着杜济沧亲手递了过来。

　　“小妹今后，就麻烦侯爷照看了。”

　　“陆某记在心上。”

　　男人稳稳地接过那挂了绣球的红绳，紧握在了手心里。

　　隔着一只大红绣球，另一边就是他的新娘。

　　男人眸光就定在她的盖头上。

　　不知是不是时间久了些，一众结亲的人中，不知哪个胆大的道了一句。

　　“侯爷看这么久，莫不是担心弄错了新娘？”

　　这话一出，厅里气氛微妙起来。

　　一众送嫁的贵胄子弟都往杜家人脸上看。

　　杜济沧还是稳得住，但杜致祁本就尴尬得不行，眼下被这么明里暗里地一点到，只觉脸上都热辣了。

　　难不成还要掀了新娘盖头给众人看？

　　那自是不可能的。

　　陆慎如也不会允许。

　　但他却察觉红绳另一边松了松。

　　他不禁暗暗心下一定。

　　若被提及此事，红绳处被抓紧起来，那他是要奇怪了。

　　但此刻却被人松了松手，他静静看着她，自己握着红绳的手则紧了一紧。

　　红绳轻微扯动起来，她隐有察觉，不由地转头往他这处看来，但隔着盖头，她什么都看不见，又立时转回了头去，手下不再动亦不再理睬。

　　陆慎如却敏锐地，将这略显冷淡的动作都看到了眼里。

　　这是她无疑了。

　　男人嘴角微微扬了起来。

　　就算隔着盖头，他也不会娶错新娘。

　　他手下握紧了红绳，方才那个胆大妄为的又开了口。

　　“呀，看来侯爷认准了人了。”

　　众人都闷笑，陆慎如转头瞧见是靖安侯家的小子。靖安侯府周家与永定侯府陆氏虽是一个战壕里的盟友，却自两家老侯爷起就吵吵闹闹、互不对付，也就只有周家的小子敢哪壶不开提哪壶。

　　陆慎如懒得搭理他，只瞥了一眼，他倒也见好就收，往人堆里躲去。