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积庆坊。
宗总管刚折返回侯府，府里一切照旧，只是有别于前两日的喜庆热闹，这两日气氛沉了许多，每个人都低声做事，不敢闹出半点动静来。
宗总管亲去外院的书房里回了话。
男人正负手立在窗边，宗总管上前行礼，他这才转头问了一句。
“嫁衣送到了？她收了吗？”
宗总管连连道是，他又问，“那她……怎么说？”
宗总管闻言看了侯爷一眼。
“姑娘并未出来见面。”
话音一落，便见侯爷眸色又是一沉，男人沉默着，面上染了几分不易察觉的闷色。
宗总管暗暗叹了一气，只得道。
“但姑娘也没拒了衣裳，杜家眼下没有姑娘的嫁衣，姑娘定会穿着侯府备下的这一件，嫁给侯爷的。”
他这般说，才觉气氛浅浅缓了一分。
崇平忽然来报。
“侯爷，贵妃娘娘有请。”
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紫禁城，毓星宫。
陆慎如刚到，便一眼瞧见了连廊下拐角处，立在松叶枝杈间的小人儿。
虽是八岁的年纪，已单独开宫居住，但身量比旁的孩子稍稍单薄了些。此刻被松间秋风一吹，越发显得细瘦。
陆慎如眼色不禁柔和了下来。
“殿下。”他唤了一声。
是慧王。
只是不知这声逆着风被吹散了，还是怎样，小皇子没能听见。
陆慎如不得不走了过去，一直走到了他身后，细看了他一眼。
“殿下想吹笛子？”
小皇子手里正拿着一只竹笛，他这次听到了陆慎如的问话，连忙转过身来。
“舅舅。”
舅甥见了礼，小慧王白皙的面上露出些羞赧。
“只是瞧着有趣却不会吹。母妃说舅舅善笛，最爱在西北风沙里的马背上扬声吹笛。”
他仰头看向陆慎如，一双眼睛睁得大大的。
陆慎如目露爱怜，抬手摸了摸他的肩。
“殿下想学笛子还不容易，我改日专门来教殿下。”
小皇子乖巧地点起头来，接着想到什么，又连忙道。
“母妃在殿里等着舅舅了。”
陆慎如又跟他说了两句，就转身去了大殿中。
贵妃陆怀如就坐在殿里，见弟弟来了，待他行礼落座，便道。
“那顾扬嗣，你就放了吧。”
殿里只有姐弟二人，陆慎如端起手边的茶吃了起来。
只一味吃茶，却不说话。
大殿里静悄悄的，窗边的细风吹得纱幔缓缓飘着。
上首的贵妃娘娘叹了口气。
“皇上今日叫了我过去，尝尝江南新来御厨做的点心。”她道，“皇上说，先皇的万妃娘娘便是江南出身，做得一手好点心，先皇喜爱，连皇上从前也跟着吃过几回。”
她说着，看向下首一味吃茶的弟弟。
“你当皇上为何突然跟我提起万妃？”
皇上生母早逝，万妃膝下无子，万妃自然想将皇上要到自己膝下，只是不知为何先皇没应允。
但因着如此，万妃生前也对皇上颇多照应。
陆怀如见弟弟终于放下了手里的茶盅，这才道。
“杜家姐妹互换的事情，皇上虽然没理会，却特意叫我过去说了这话。这便是给万老夫人留着体面了。”
她道，“皇上尚且如此，何况你我？”
她说过去，见弟弟手里茶盅放了下来，却也闭起眼睛一副养神模样。
她不禁叫了他。
“惟石……”
陆慎如的字。
话音落地，男人这才睁开了眼睛。
“若不顾及此，那顾扬嗣早就死了。万氏自诩京门月老也就罢了，敢给我随便牵线。”
他忍不住哼笑了一声。
陆怀如在上首捏了捏额角。
皇上这几年乐于给文武百官的子弟指婚，万老夫人恰就投中皇上所好，多得了几分脸面。
她牵线旁的人家也就罢了，偏偏扯到了自己这弟弟手腕上来。
惹谁不好，偏惹他。
陆怀如自眼角多瞧了弟弟两眼。
她轻声，“万老夫人确实过了些。但是一个巴掌拍不响，说到底，是杜家大姑娘心里念着旧人不肯忘，其实，你就不该强人……”
话还没说完，忽被弟弟打断了去。
“娘娘慎言。”
大殿空旷无声，只剩窗边的纱幔被风推着飞舞了两下。
姐弟二人相互对视一眼，都转过头去，不再言语。
陆怀如喝了口茶，忍不住嘀咕了一声。
“还不许人说了……”
她声音虽轻，耳力极佳的陆侯却还是听到了。
“娘娘想说什么？”
他转头直直往上座看去。
“臣的婚事，臣与她，皆名正言顺。”
这话一出，大殿里又静了下来。
男人绷了嘴，贵妃也不再言语。
半晌，还是陆怀如先开了口。
“要不要我给她添妆？”
她这话递出去，男人径直接了过来。
“要。”
他道，“杜家人手有限，二房又行事不周。还请娘娘亲点宫里的姑姑过去，给她添妆，为她梳妆。”
陆怀如看着弟弟眨了几下眼，又点头。
“知道了。”
今日姐弟二人的话说得不甚投机，陆慎如起了身来。
他跟上首的贵妃行了礼。
“后日便是吉日，臣就不多留了。”
他道，“臣之大喜，娘娘同喜。”
言罢，离了宫去。
贵妃看着离去的弟弟，轻叹一气。
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次日一早，锦衣卫终于把人放了出来。
顾扬嗣气息微弱地好似随时可能断气，万老夫人看着儿子浑身都颤了起来。
“他陆慎如怎么敢？！他凭什么？！”
不想接人出来的顾家管事却恨不能捂了老夫人的嘴。
管事声音压得极低，“老夫人快别说了，大老爷还真就被锦衣卫查出来，跟鞑靼的将领来往过几次！”
相互换过几次东西，甚至军用。
只不过数量极少，赚点钱罢了。
万老夫人差点一口气又没上来，旁的她已经管不了了，她只怕自己唯一的儿子断了气。
而杜润青见到自己舅舅已经没有一块好皮，满身都是血，还是有些难以置信。
这真是侯爷的授意吗？
杜致祁但见舅兄回来，便也不欲在顾家多留，连忙拉着女儿走了。