抛去见过两次昏迷中的桑晚，最多就是隔一日去请脉，但都避开了帝王在的时候。

　　这还是第一次见桑晚同帝王之间的交汇，竟是这般……

　　“阿晚可冤枉朕了，朕分明是在养花。”

　　“养花？”

　　萧衍之将手探进被里，温热的大掌轻轻覆在桑晚小腹之上。

　　“爱人如养花，朕可不就在精心呵护你这朵娇花儿吗？”

　　桑晚的脸登时就红了，锦书和钟旭只得将头埋的更低，降低自己的存在感。

　　她无处避逃，热源透过衣裳渐渐传来。

　　磕绊道：“谢陛下……”

　　直到元德清将汤婆子呈上，萧衍之才取出手掌，“阿晚可要施针？”

　　桑晚连忙摇头，“好多了，就不劳烦钟大人。”

　　钟旭满额尴尬：“不劳烦不劳烦。”

　　空气安静一瞬，他自知说错话了，赶忙补救：“臣写个方子，喝两顿便能缓解许多，明日姑娘便会好受些。”

　　帝王点头，他拿过案几上的毫笔准备写药方，就看到了帝王名讳。

　　元德清笑着收起那几张写了大字的宣纸，钟旭这才落笔。

　　元德清：“再往前走便入了南蜀，奴才派人快马加鞭去采买药材，今日的汤药应不会误了时辰。”

　　萧衍之嗯了声：“再带些好玩的新鲜物件儿。”

　　“——嗻。”

　　队伍恢复前行，钟旭也回了自己车驾。

　　帝王銮驾内锦书和元德清都留下了，桑晚病恹恹的在小榻上倚着，虚弱无力。

　　她从前是很少来这事，听林娘娘教过她该如何处理。

　　只是一年半载也来不了两三回，便也不甚在意。

　　今日锦书来照看，她才知女儿家的月事，竟每月都会来。

　　桑晚想想便要哭了，那岂不是每月都要痛上几天？

　　偏帝王还坐在她的小榻旁，一会儿捏捏她的脸，一会儿又隔着汤婆子轻轻揉着小腹。

　　“怎么可怜巴巴地看着朕？”

　　桑晚试探地看了眼帝王眼睛，便低头错开视线：“我若每月都来这个，那陛下岂非每月都有借口……占便宜了。”

　　萧衍之忍笑：“哪里还需要什么借口？”

　　他低头凑近桑晚，在她耳旁轻语：“阿晚迟早都是朕的。”

　　说着，竟是在她脸颊上，落下一个轻柔的吻。

　　桑晚只觉从脸到脚尖，瞬间酥麻。

　　羞愤难当地喊了声：“——陛下！”

　　帝王连声笑着认错：“阿晚莫气，实在是脸颊过于粉嫩，朕没忍住。”

　　桑晚被撩拨了小半天，生气起来奶呼呼的。

　　将帝王推出小榻，抬手就放下她这侧的床纱：“陛下恕罪，阿晚困了，怕得小憩片刻。”

　　萧衍之总想逗弄桑晚，并不是真的气人。

　　只是不想看她日日拘谨，这般真实的生气模样，倒让他舒心不少。

　　正想离开，突然传来箭雨划破长空的声音。

　　车驾外马蹄嘶鸣，霎时听外面喊道：“有刺客，护驾——！”

第14章

　　行军队伍骤停，桑晚唇瓣微张，像是受惊，画面不断和那日宫门外的袭击重合。

　　不同的是，那日箭矢都冲着周皇后，而今日，是她所乘的銮驾。

　　场面听起来更加混乱，也十分汹涌。

　　萧衍之掀开她放下的床纱，大力将人圈在怀里。

　　一遍遍在女孩耳边重复着：“别怕。”

　　帝王的声音从头顶传来，掷地有声。

　　桑晚蜷缩在高大的身形里，闭着眼睛，眼皮微颤，想起周皇后惨死的模样，生怕自己的性命也交代在这了。

　　锦书窝在角落不敢乱动，心扑通直跳。

　　元德清则守在门角，看起来镇静许多。

　　周遭乱哄哄的，桑晚都忘了自己小腹还痛着，额角出了些许冷汗。

　　车架外全是箭雨和铁器碰撞的声音，还有打杀声。

　　见她双唇紧抿，帝王宽慰道：“朕的护卫都是万里挑一，不会有事。”

　　桑晚沉默着没有出声，眼前是萧衍之的玄色衣袍，独属于帝王的熏香萦绕在鼻息。

　　竟莫名让她感到安心。

　　她僵硬地维持这个姿势没敢乱动，约莫一炷香后，外头声响渐弱。

　　柯沭跪在銮驾外：“启禀陛下，乱军已反杀，皆为死士，没有活口。”

　　她这才从帝王怀里探出半张脸，仰头问：“他们是来杀您的吗？”

　　萧衍之点头。

　　帝王示意元德清让柯沭进来，抬手放下卧榻的床纱，遮住怀里受惊的桑晚。

　　在帝王还未结束太后垂帘听政的局面前，柯沭负责的龙影卫一直在暗处活动，暗桩遍布各国，现在龙影卫依旧掌管各路情报网，只是柯沭，不用身在暗处了。

　　他进来微微一愣，只在靠近门角的位置回话。

　　“死士虽为南国装扮，但并非周氏所派，这半月周家死士臣见过无数，衣着大不相同。”

　　桑晚惊魂未定，听柯沭所言，方才刺杀皇帝的人，竟然不是桑烨？

　　帝王松开她，“没事了，可还怕着？”

　　桑晚摇头，主动向后靠坐了些，退出帝王臂弯，疑惑道：“不是太子吗？”

　　“不是。”萧衍之将汤婆子放到桑晚小腹，替她掖好被角才离开卧榻：“就算是他，阿晚也不要多想，皆与你无关。”

　　柯沭：“臣已派人去追查，銮驾并未受损，受惊马匹已换掉，不影响行军。”

　　萧衍之点头，“还有多久离开南国属地？”

　　帝王在案几旁坐下，单手推开窗扇。

　　外面凉风徐徐，一片狼藉，满地箭矢。

　　“大概夜幕降临前，能到大晋南蜀边沿的驿馆。”

　　元德清已经斟上茶水，小心放在萧衍之手旁，听帝王念叨了句：“宫里那位坐不住了……”

　　柯沭蹙眉思索片刻：“陛下的意思是，太后？”

　　萧衍之冷笑：“銮驾在南国境地遭遇刺杀，嫁祸给旁人再简单不过，是谁看了都会往潜逃的南国太子身上想。”

　　柯沭疑问：“可明知无法真的刺杀您，何故还要大费周章搞这一出？”

　　“无非是想告诉朕，她的手，足以伸到南边来。”萧衍之看着窗外，眼底阴狠一瞬，“行军返京，滨州和江州只能二选一走。”

　　提及江州，柯沭瞬间恍然大悟。

　　陛下生母姜嫔，便是江州知府的女儿，当年江州洪灾，先帝拨款赈灾，没多久便被弹劾贪污，证据摆在了明面。

　　先帝派去钦差羁押查案，回来途中失火，烧了半个庄子，扣押下的知府一家皆命丧大火。

　　又因证据确凿，先帝终究判了贪墨，流放三族。

　　但刚经历过洪灾的地方，又怎会起那样大的烈火，以至于烧了落脚的半个村落。

　　姜嫔自幼养在深闺，也知父亲不是贪污之人，一心为民。

　　大抵阻碍了谁的钱路，才被扣上这样大的一顶帽子，即使举家皆已丧命，仍跪在御前求先帝彻查平冤。

　　却被以后宫不得参政为由，降了位份，连皇子都不能养在身边。

　　太后当时还是皇后，施以援手，回了先帝，将萧衍之过养在膝下。

　　只是没多久，姜嫔便自尽在宫中了……

　　柯沭：“太后是怕您去江州？”

　　萧衍之收起眼底锋芒，呷了口茶水：“继续前行，传朕旨

　　意，走滨州官道返京。”

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　　帝王銮驾在南蜀驿馆休整一夜，于两日后入了滨州城门。

　　知府及官员皆在城门外侯驾，却未能面圣，只见半开的窗扇里帝王抬手，不知说了些什么。

　　片刻功夫，元德清便出来：“陛下口谕，莫要叨扰百姓，一切从简，不必大费周章讲那些虚礼。”

　　滨州知府很快将銮驾请进府衙歇脚，却只远远的看到帝王背影，不曾面圣。

　　诚惶诚恐地侯在堂下，还是元德清出来让他们这些官员各自散去。

　　另一边，萧衍之带着桑晚，乘了个不起眼的车驾，已经入了江州。

　　身边只带了安顺和锦书近身侍候，柯沭扮作侍卫模样，随行护驾。