萧衍之微微颔首，将目光从桑晚身上挪开：“确有此事。”
契蒙性子直爽，坦言相问：“我这几日和小豫王相谈甚欢，既已达成邦交，北狄自然是和陛下一条心，还请您给句准话，这宁王正妃，还有机会过门吗？”
萧衍之笑而不语，事关晋国密事，帝王怎会轻易说出。
东陵逸见气氛忽而安静，插言道：“王子此言过于僭越了，既是一条心，更不该打探这些。”
契蒙侧头斜飞了他一眼，两人本就不对付，关系很不融洽。
“本王子堂堂正正，若真打探也不会蠢到和陛下直言。”
他对东陵逸说话并不客气，又转头对萧衍之拱手。
“只是圣女若不在晋国完婚，又被宫里的嬷嬷教过了男女之事，按北狄惯例，也是要带走的。”
索尔丹听后，吓得往软榻后缩了缩，那可怜的模样，珠月看着都揪心。
临近年关前的那段日子，索尔丹总拿木雕来凤仪宫换膳食，桑晚身边侍奉的人都很喜欢她，宫里也十分少见这样天真纯良的人。
联想到她说圣女最后都要被祭天，加之索尔丹忽然害怕的神情，便不得不对契蒙现在的话多想。
圣女祭天，那已经被玷污了思想的圣女呢？
按他们北狄的规矩，还能被称做圣女吗……
“王子可问错人了，既已入晋国宫闱，便算待嫁女眷，内宫之事，阿晚说了算。”
萧衍之低头轻笑了下：“再说，粮草置换，公主和亲，于北狄而言都是好事，你们再将圣女带回，朕如何同百姓朝臣交代？”
后宫女子的去处，帝王早就答应过桑晚，让她来决定。
没成想契蒙会在守岁时，提及此事。
“还请陛下恕罪。”
契蒙起身，躬身行了个北狄礼：“圣女事关北狄国运，若没有在晋国完成她的使命，我亦无法同北狄人交代，若天鹰怪罪，百姓群怒，连带着圣女原本的母家都要受到罪罚。”
“且北狄求娶公主心诚，所带聘礼皆在路上，贵重至极，断不会叫陛下为难。”
除夕夜守岁的宁静气氛，也忽而剑拔弩张起来。
索尔丹本还缩在桑晚身侧怕着，听到契蒙谈及她家中亲人，也渐渐松开了攥着她衣角的手，垂落在软榻上。
低着头，眼中无光，似已认命。
如此一说，便上升到国事，桑晚更不好从中说话。
萧衍之不紧不慢，侧头看了眼她，见桑晚看向同安王对弈的萧然，心中顿时明了。
“粮草置换的事，小豫王和王子商议的如何了？”
萧然放下手中白子，拱手道：“回陛下，都谈妥了，一石肉糜置换半石粮、半石蔬。”
“物以稀为贵，这般置换，倒也公平。”
帝王意有所思地点了点头，“如此，便让圣女随小豫王回北凉封地吧，那里和北狄接壤，圣女留在那，百姓通货，定会庇佑边关众人，安然度过严冬的。”
契蒙犹豫，“这……接亲队伍不日便会抵京，于上元节后一起回北狄，届时太后应还未倒台。”
“朕明白你的顾虑。”
萧衍之有十足的把握：“小豫王会在京中一直留到铲除奸佞后才回北凉，届时再对外宣称带离圣女。”
“一来，解决了圣女和宁王的婚约；二来，圣女也是有了更好的归宿和使命，对北狄而言怎不算福禄庇佑？”
契蒙眼睛睁了睁，还未言，帝王已起身拍了拍他的肩头，轻声道：“王子不说，北狄便无人知晓其中缘由。”
“奸佞未除，圣
女就是待嫁的宁王侧妃，事后，便是终生留在北凉的圣女，造福北狄百姓，形同质子。王子装做不知，带使团离京北上，朕一言九鼎，不会辱没了她圣女的名头，让北狄不满。”
说是质子，其实就是换了个地方生活。
小豫王也不会亏待索尔丹，怎么算，都比回北狄丢了性命的强。
契蒙欠身，弓腰行北狄礼时让萧衍之搭在他肩头的手，忽而腾空。
“天鹰最憎欺瞒之人，陛下，我是北狄王子，怎可……”
“——唉！”
东陵逸这次也不再弯弯绕绕，直直戳穿。
“拿平民百姓家的姑娘献祭给苍鹰啄食，以洗刷北狄常年猎杀动物的罪孽？说得好听，怎么不拿皇室儿女献祭，不更尊贵？”
契蒙转身，抬手指着东陵逸：“你！北狄一惯如此，岂容辱蔑！”
“我也曾作为储君培养，王子应该明白，信仰对于统领民心而言，再简单不过。”
东陵逸也懒得和他维系表面关系：“在北狄，圣女之说就是你们氏族部落逐渐壮大后，凭空捏造出来的，以求稳住民心，最后一统北狄众多部落，这才自称为帝。”
“北狄的开国史，王子应该不用本世子这个东夷人来讲吧！”
这下就连硬着头皮继续对弈的萧梓轩，都放下了手中棋子，悄悄坐着。
桑晚面容冷静，索尔丹的表情变幻莫测，殿内侍奉的宫人都屏息凝神，压低了头。
契蒙被气的不轻，若非中原是礼仪之邦，他怕是要挥拳头了。
“好了，世子也少说两句。”
萧衍之适时出来打圆场，看似缓和气氛，实则暗含威压。
“和亲所下聘礼，是北狄求娶公主的诚心，与粮草置换毫无瓜葛，圣女入北凉，才是上上举。”
索尔丹紧张不已，无意中连桑晚的衣襟都拽斜了。
桑晚只得将左手放到身侧，让她握着，才把衣裳从她手中解救出来。
这样无声的安慰，让索尔丹心中一暖。
契蒙无法，有萧衍之这番话，他已无退路。
毕竟他此番来晋国的目的，就是建立邦交，解决边境冲突问题，和亲只是邦交中必要的一个环节罢了。
“陛下今日就当我没来过，这些话本王子也从未听见，上元节后会携公主离京，今夜身体不适，就不和诸位一同守岁了，告辞！”
说完，微微冲萧衍之欠身后，狠狠瞪了东陵逸一眼，扬长而去。
连殿门都不待宫女打开，便单手推开，阔步离开了雍华宫。
东陵逸被甩了脸，也是不服：
“不过以肉为食的狼性民族，贵权压榨，百姓苦不堪言，拿弱者献祭稳权，还好意思将圣女说的那样崇高，这和吃人血馒头有什么区别！”
桑晚暗暗惊讶，原以为东陵逸是表面温润，背后阴狠爱耍手段的人。
没曾想面对北狄圣女的事上，却有这么大的反差。
萧衍之眸子忽冷，吩咐道：“都下去吧。”
正殿内侍奉的宫人皆低头，悄悄退下，生怕听见什么不该听的，被灭口封嘴。
萧梓轩缩了缩脖子，低头看着棋盘都快研究出花了，只给几人留了个脑袋。
倒是小豫王识大体，率先说道：“圣女勿怪，东夷世子难免心直口快了些，看不惯这些行径，并非真的辱没你生长的地方。”
索尔丹诚恳点头：“殿下放心，我明白的，且自身已入险境，岂会怪救我的人。”
当年东夷前有北狄，后有晋国，若两国蚕食瓜分，定会有东夷人去北狄受难。
东陵逸叹气后，深深拜下：“东夷如今虽是晋国的藩属国，但仍保留了政权，陛下并不插手，还派兵驻守和北狄的边防线，也算救了东夷。”
萧衍之抬手：“世子请起，东夷战后，朕从太后手中彻底夺权，怎不算相辅相成。”
桑晚这才大悟，难怪当年东夷会这样配合萧衍之，伪造出太后所派将领通敌叛国的罪证。
见几人说完要紧事，索尔丹从桑晚身侧出来，跪在软榻前，对萧衍之和桑晚叩首。
“陛下和姑娘的救命之恩，我没齿难忘！”
萧衍之神色淡淡：“朕不过是如阿晚的愿罢了。”
桑晚弯腰将她扶起，“方才见你怕成那样，你若回北狄，会如何？”
“圣女若已被凡尘所染，会连同家人都被送去篝台，剜下圣女眼睛，等苍鹰来食，若一个时辰都未见苍鹰，则全家都会落得不祥之名，生生烧死。”
“若苍鹰食了，则家人命可保，代表被原谅，只需将圣女烧为灰烬即可。”
提起这些，索尔丹还会身体微颤，之前有过圣女全家被送去篝台烧死的先例，她不敢，也不能连累家人。
萧然眉头深皱，“北狄过往的圣女中，犯此事者是否皆未得到苍鹰原谅，家人都没了？”
“是这样的。”索尔丹想了想，缓缓点头。
“真是该死！”
这下就连小豫王都坐不住了，“天鹰一眼千里，篝台必然烈火熊熊，怎会主动靠近？定会避而远之！”
索尔丹张了张唇，说不出半句话来，呆滞摇头。
“鹰在北狄是圣物，不可猎杀，更不可捕捉，一切代表天意……得罪天鹰，便是得罪上苍。”
桑晚悲悯叹息，拉她坐到身旁。
“别怕，你和你的家人都会没事的，等到北凉，便可书信往来，若条件允许，你虽不能离开，但可请小豫王派人将你家人接来小聚。”
萧然起身对桑晚拱手：“姑娘放心，我会妥善安置好圣女的，小妹身边尚缺一玩伴，圣女心思单纯，和郡主做伴再好不过了。”
他再愤慨，也终归不能推翻北狄内政。
索尔丹是担着圣女头衔，在北凉以质子之名扣下，明面上带去福运的，也必须对索尔丹以圣女相称。
索尔丹忽地环住桑晚脖颈，紧紧拥着她，闭眼略带哭腔：“桑姑娘，你真好……我要给你做好多好多木雕。”
一句话弄得桑晚哭笑不得，殿中其余几人都无声低低笑着。
她轻拍了拍索尔丹后背，“因为你也很好，所以值得。”
萧衍之看两人惺惺相惜地抱着，低声咳了下，“朕的阿晚，你抱得可还舒服？”
索尔丹松开桑晚，睫毛还挂着泪珠，有些茫然地看了看萧衍之：“回陛下，舒服的……”
萧梓轩没忍住笑出声，“不愧是圣女，宫中嬷嬷教过了，还这么天真。”
索尔丹不好意思地笑道：“嬷嬷教的仔细，但我学的马虎，不太用心。”