否则即便江氏再恶贯满盈天，皇帝也会一己私心庇护，顾淮的悲剧还会持续上演。

　　顾淮人头落地后，徐青山戴着雨笠转身离开刑场，消失在人来人往的街衢。

　　雨细如毛，京城被泼墨渲染成了青黛色，青烟袅袅升腾，漫天的绿柳风中摇曳。

　　已是初春时节了。

　　徐青山放了只飞鸽，将顾淮已然人头落地的消息回禀给江阁老。然后左右探看确定无厂卫跟踪，独自一人秘密出城往郊外去。

　　雨天泥泞，郊径深一脚浅一脚并不大好走。徐青山头戴雨笠，身着褐衣，平凡朴素，远远看起来像个劳作归家的农夫。

　　他独自一人在荒芜的田野中逛游良久，警惕着，见四下除鸟雀外空旷无人，才缓缓走到一个天然地下洞穴中。

　　洞穴极是幽深，潮气逼人，越往下越压抑。约莫下行了十多米，终于有处开阔的空间，里面床榻、椅凳、锅碗瓢盆俱存，颇有活人生存的痕迹。

　　徐青山叩了两下亲笔，望着昏暗的洞穴，低低唤：“太子殿下，您在吗？”

　　里面探出一人，“孤在。”

　　徐青山放下了心，摘下雨笠，将一些生活用物撂下，叮嘱道：“近来京城风声紧，殿下且躲藏在此，莫再冒险出去做零差了，辛辛苦苦也赚不了几个铜板。”

　　朱泓燃了支蜡，一灯如豆，堪堪照亮洞穴内小片区域。火光明明灭灭，映照他重度毁容饱含忧郁的脸，破衣烂衫，落满辛酸的处境。

　　“孤也不能总靠你接济，力所能及的，靠自己的力气赚些钱。”

　　“不，殿下知道现在京城有多为危险吗？”

　　徐青山严肃道，“东西厂及锦衣卫眼线遍布天下，相互奔竞，以告密为荣，再小的事哪怕枝头喜鹊喳喳叫也会送入皇帝耳中。”

　　四下逡巡着，“若非臣费尽心机寻到这间天然地下洞穴，殿下的行踪定然被眼线侦去了。”

　　朱泓哀然，抹了抹眼泪，“孤堂堂一国太子，竟蜗居地下，连一块地皮都得不到。”

　　徐青山见主上这般哀毁，安慰道：“殿下只是暂时的苦难，早晚您能复辟的。”

　　朱泓失魂落魄地抚摸坑坑洼洼的脸，自惭形秽，摇着头，自己都不相信自己还能重见天日。

　　“他得了孤的皇位，可有把孤的黎民放在眼里？”

　　徐青山心照不宣，晓得太子指的是谁，道：“没有。陛下……多昵女色，修玄建醮，不理朝政，极端惩挫，没有一点皇帝的样子，甚至颇有暴君的影子。”

　　朱泓痛苦地扶了扶额。

　　“他是湘王世子，自幼长在湘楚蛮荒之地，连京城地界都没进过，更没受过正规皇太子规训。”

　　顿了顿，“这么说，对付他很容易了？”

　　徐青山默了默，隐晦地道：“不……陛下很厉害也很聪明，玩弄权术，操纵群臣，算盘精明，比想象难对付得多，殿下千万莫要轻敌。”

　　很难想象穷乡僻壤的湘王世子有这般能耐，如果要解释，只能说这位年轻的湘王世子天生有一种可怕的政治天赋。

　　朱泓伏闻此案泪流簌簌，为自己而哭，更为黎民百姓而哭，为大明国而哭。

　　“周老等那些旧辅之臣如何了？”

　　徐青山难过地答：“周老早就致仕了，倒还好好活着，您的其他卿家皆因反对妖妃遭了廷杖，有些撑不住直接咽气了，侥幸活着的也被流放。江浔反叛了，投靠了新朝，如今爬上了内阁首揆的位置。如今的朝廷乌烟瘴气，被一群谄媚小人盘踞。”

　　“江浔的事孤倒知道，前些日在街上撞见江家马车了。”

　　朱泓问起，“你方才说妖妃，怎么回事？”

　　徐青山遂把皇帝如何看上一道姑，如何力抗群臣将她公然从大明门抬进来，如何册封她为皇贵妃，如何为她廷杖文武百官，血洗前朝后宫，如何纵容她害死太后和皇后的事说了一遍。

　　总之，后宫现在是皇贵妃林静照的天下，任何与她犯冲者皆死路一条。皇帝甚至为了她专房专宠，即便她绝嗣也不碰后宫其他嫔妃。

　　朱泓沉眉，女色误国，朝廷竟被毁成这样。祖宗把基业交到他手中，他却没能好好守护，死了在黄泉下也愧对列祖列宗。

　　“如果有机会，务必铲除妖妃。”

　　朱泓下命令道。

　　徐青山躬身接令。

　　“殿下放心，臣等不容推卸的责任。”

　　不单他徐青山，朝中千千万万正义之士亦对妖妃恨之入骨，一旦有机会绝不会放过她，定然将她千刀万剐。

　　朱泓说罢了国事，又念起家事。

　　朱泓残躯之所以能活到现在，全靠身畔一智勇双全的女官——江杳，危急关头挺身而出，替他引开了追兵，他才得以喘息，没被藩王联军所杀。

　　念起她以清丽瘦削的身躯勇挑重担，而今生死不明，不免忧心忡忡，有若火焚。江家满门奸佞，唯江杳出淤泥而不染。

　　“徐卿，还望你有空去那江阁老的府邸，探望一下他的女儿江杳如何了。”

　　朱泓狰狞烧伤的眉间凝聚着思念，“她是孤很重要的人，对孤有存亡断续的大恩。知道她安然无恙，孤才能安心。”

　　徐青山略略酸心，虽不忍，沉默片刻还是决定实情相告，“太子殿下，不必……不必去探看了。”

　　“江姑娘……江姑娘她自尽身亡，前些日江陆两家一同办了丧事，满城皆知！”

第84章

　　顾淮死后，江浔的地位仍稳如泰山，但被一波又一波嗡嗡如苍蝇的言官轰炸，年迈的他应接不暇，疲于任事，大大消磨了精气神。

　　那日在显清宫亲眼见到女儿的魂魄后，江浔一直心神恍惚，昼夜辗转，脚底虚浮，如同生了大病，睁眼闭眼都在浮现女儿魂魄重返人间的画面。

　　他多次哀求圣上能再施展神术，让他父女再团圆，可圣上置若罔闻，心如铁石，闭关修玄，他递进去的奏章原封不动被退回来。

　　圣上在怪罪他。

　　因他在朝中攥权太多，横征暴敛，又生出了顾淮死谏的事，他的忠犬形象已在圣上心中已大打折扣。加之那日在显清宫他提及致仕，大有要挟圣上的意味，愈加被疏远。

　　江浔拖着病躯疑惧不安，几日来挫败沉闷，恍恍惚惚，苦不堪言，状若烧热，死对头顾淮行刑也没力气亲自监看，只叫心腹徐青山飞鸽传书告知情况。

　　他犯错了。

　　如何哀恳才能换得圣上的原谅？

　　一想到陆云铮的下场，江浔就强烈的压抑，犹如滑落恐怖的深渊，战战兢兢利刃抵喉，年老体衰，渐渐地，感觉自己把握不住那位年轻多疑多变君主的爱憎了。

　　顾淮死了，他看似赢了，留下的罪证却是实打实的。君王不惩是不惩，一旦惩了必定是狠的。身为戴罪的臣僚，他江氏满门随时可能在君王细微的心里变化中获罪被绞杀。

　　江璟元初涉官场，想得却很简单。顾淮人头落地后，他满以为圣上庇护江家，高枕无忧，依旧故我，利用六部职权敲诈勒索进京官员，依据各个官员的贫富悬殊给出了精准数额，赚得盆满钵满。

　　利用丰厚的油水，大兴土木，江璟元亲自设计，将原本矮旧的江宅建得焕然靓丽，挪用国库银钱，勒令工部暗中偷天换日，暂缓了皇帝点名的几座道观的进度。

　　左右皇帝修仙，不理朝政，内阁他江家一门说了算。

　　江浔顾不上教训儿子，显清宫已将他拒之门外，圣上的疏远之意昭然若揭，挽回圣心迫在眉睫。

　　可惜，经顾淮证据确凿的“死劾”后，他已不再是那个圣眷优渥的江阁老了。入显清宫觐见他被拦截下，而同道的徐青山照常通行。尽管徐青山为江浔在圣上面前说尽了好话，江浔仍不被允许面见天颜。

　　这是一个极度危险的信号。

　　当初陆云铮滑向毁灭时，便是如此。

　　江浔真的慌了，施展臣僚的看家本领磕头如捣蒜，跪在显清宫门口的水磨青砖上，涕泗横流，如丧考妣，痛不欲生，一个六旬老人哭得快把肝肠肺腑呕出来了，只求问候一句君父圣躬安康否。

　　徐青山亦是跪地，情真意切，哭泣着为江浔说好话，左右文武失宠无不为之感泣。

　　最后，江氏党羽的共同努力下，终引得那位主宰天下苍生的君父投来一瞥。

　　但朱缙也并未完全原谅江浔，批语虽仍叫江浔留在内阁做首辅，却斥他“无君无父”的欺天之徒，无视劬育罔极之恩，恐吓朕躬，令朕失望。

　　江浔览谕，忧心如焚，冷汗雨下。

　　虽只是薄薄的一层纸，拿起来厚若千钧，字里行间透露的帝王威仪感，令他魂飞魄散，六神无主。

　　陛下，何曾用这么重的口吻谴责过他？

　　无君无父四字，像扎进心脏的一把利刃，险些笔杀江浔。

　　他泪流滚滚，一时哭得眼睛要瞎了，昏聩的老躯心有余而力不足。

　　……

　　昭华宫，雨窗纸痕，春雨连绵。

　　天色滑如卵，一望灰白，雾气靡靡。

　　空气潮湿黏腻，在窗边坐片刻便湿漉漉的，不温不凉，这样的天日叫人憋闷。

　　林静照在美人榻上斜倚了会儿，闭目假寐，早春飘零的梨花瓣透窗垂落，零零星星散在她松软的罗裙之上，幽香淡淡。

　　她这副养尊处优的样子，还真像祸国殃民的妖妃。

　　顾淮一代忠良被杀，导火索是她——陛下是妻控，顾淮反对她为后才遭惨祸。

　　怨恨无处发泄的群臣把所有恨集中在她身上，骂她是妲己褒姒那样的祸水，恨不得处死她。

　　不过无所谓。

　　只要陛下的恩眷还在，她便高枕无忧，享尊崇，谁也动不了她。

　　林静照懒懒躺着，掐算时辰差不多，陛下与群臣的谈话应该随这场春雨结束了，慵然起身伸了个懒腰，上妆，戴面纱，准备往显清宫去侍驾。

　　立春膏雨，雨滴被柔软的叶片吸收，光线很美，鲜翠欲滴，檐漏滴答。

　　宫闱各处皆灿灿的一汪水，宫人拿着笤帚埋头打扫，有条不紊，各司其职。

　　林静照坐在华丽香奢的步撵之中，寒气阵阵侵肤。头顶华盖以特殊材质搭成，夏蔽雨冬蔽雪，她被抬到显清宫鞋袜没沾湿一点。

　　入内拜会君王，朱缙正在道观顶部平坦的露台上，眺望京城风光，长袖随微风轻摆，平淡而山高水深，立在早春清湛雨霁的天空下。

　　林静照跪拜如仪，随即拎着裙摆缓步上前，与他肩并肩站在了一起。

　　朱缙视线仍投在远处，道：“爱妃知道朕在看什么吗？”

　　林静照循着方向望去，只看到了街衢巷陌，皇城脚下蚂蚁般模糊的黑点，缓缓蠕动。雨后光线明澈，一道靓丽的彩虹挂在大明江山的国都上。

　　“臣妾眼拙，只看到了国泰民安。”

　　朱缙轻摇头，“往上看。”

　　林静照依言抬高视线，见一座阁楼高耸入云，光辉灿烂，金砖琉璃瓦，几乎与皇宫后的万岁山比高，富贵逼人。

　　她笼闭深宫久久，不知谁家的建筑逾越仪制，谨慎地道：“好宏伟的楼。”

　　朱缙以批判的眼光，“可知道是谁的？”

　　林静照沉默了一阵，有种不祥的预感，未敢轻易搭话。