太后一族盘踞前朝后宫多年，积累家财无数，种种剥削和贪婪的罪行被公之于众，被打为逆党，记录在逆臣书里。

　　外戚的消亡打散了常年笼罩在皇宫上空的阴郁之气，冬日暖阳普照大地，万物在萧索肃杀的寒气中沐浴着太阳的光泽。

　　在冉冉身上的朝霞中，朱缙与林静照并肩登上皇宫的最高处，影子在晨光拉得长长，高处凛冽的风吹散了衣裳上的尘埃。

　　登高望远，远方是阑珊的万家灯火。万里江山，锦绣山河，这是属于他们的时代，更确切地说，是属于他的时代。

　　今后史书很长的一部分篇幅，将专为一代帝王而书写。

　　林静照眺望着远方灰黑色的山峦，头顶香叶冠散发着独一无二幽芬，丝丝扣扣锁住她本该绚烂的人生，望穿秋水也越不过宫闱的藩篱。

　　“恭喜陛下，得偿所愿。”

　　半晌，她于风中幽幽一句。

　　朱缙道：“多谢皇贵妃。”

　　他一袭白袍，玄风笼罩，站在高处如缥缈的太虚神仙，透着几分神性。不似人间的帝王，而似漠然虚静的神仙，飞升漫游于天地之外。

　　这样玄淡一个人，却能将君权握得死死的。

　　林静照的手被寒风冻得冰凉，朱缙握了在手，用掌心摩擦着。她微作讪然，似没被他这样亲近待过，下意识要抽出手来。

　　朱缙握着不放，拢着她的腰往自己这边带，低头观察她的神色。

　　林静照唇角微微弧度，有些僵硬，也顺势揽住他的腰部，投入他的怀抱。

　　一拉一扯间，两人罗裳挨蹭。

　　朝阳初升，依偎着。

　　从前，她总这样依偎着陆云铮，而今，身畔的男人却变成了君王。

　　不知不觉之间，她已被从江杳彻底改造成了林静照。她的身子属于皇帝，精神念着皇帝，身上亦沾染着他独有的道家香叶气息。

　　林静照伏在朱缙怀中，仿佛他真是自己丈夫，可以肆无忌惮地躺在他怀中睡觉，说些家长里短，闺中私事，嬉笑打骂。

　　可一见他折射雪亮的漆目，她便蓦然被拉回现实，高处不胜寒的惶恐感，仿佛一不小心会跌下去摔得粉身碎骨。

　　帝王就是帝王，她和他永远是君臣，他永远成不了她的丈夫。

　　朱缙指节蹭蹭她的颊，“在想什么？”

　　林静照眼神带着天真，唇齿微张，“陛下生得一副好颜色，怪不得皇后会沉沦。”

　　他闻此，雾凇结霜的眉眼融化了几分，在漫长冬日的霑洒下，竟很愉快。

　　“还是第一次听贵妃夸人。”

　　她道：“臣妾只是实话实说。”

　　守着距离感，不曾说太多，畏惧冒犯天威，哪个字触犯了君王。

　　朱缙默了默，遥感下面坚硬几分，阖目长叹，愈发将她搂紧，生涩地揉搓着，平息体内那莫名其妙的痒意，一丝丝轻叹着。

　　良久，他吹着凉风，叫了碗凉茶，才压下去，窝着难以言说的冷火。

　　“为了成就陛下的霸业，臣妾背负了妖妃的罪名。”

　　林静照似并不知他的变化，单单说。

　　朱缙的思绪被她拉回来，犹沉浸在那种异样的感觉中，“朕会保护你。”

　　林静照语气湿漉漉的，“当真？”

　　朱缙颔首，唇忍不住擦了下她额头，长袖微风鼓荡，沉沉地说，“不准质疑朕。”

　　他一直在履行着这句话，从周有谦、皇后、太后、寿宁侯，凡称她为妖妃之人都得到了惩戒，他永远站在她的这一边。

　　谁欺负了她，他都会为她撑腰。

　　林静照心情复杂，她不要的他给了全部，她想要的他一样不给。

　　如何不是命运弄人呢？

　　她要的，实则是最简单的东西。

　　君王所赐，无论好坏她都得接着。

　　“嗯……谢陛下。”

　　他是一个绝顶聪明的君王。

　　她也是个绝顶坚韧的女子。

　　游戏还在继续。

　　日子好好坏坏，总得继续过下去。

　　林静照将心事深埋，对着红墙黄瓦的宫墙，想起了曾经的太子朱泓。

　　朱泓，你究竟在哪里？

　　朱泓死了就死了。

　　她被困在宫墙里，再也出不去了。

　　暗叹了声，尽力忘记这些事。

　　朱缙拢着林静照，修长的身姿临于万里江山之前，身后冬光浩荡下如黛的远山。

　　抛开别的不谈，他和她就这样依偎还挺惬意的，岁月静好。

　　……

　　南阳，山间，周家小院。

　　周有谦正坐在篱笆前喂鸡，听闻皇后和太后娘娘薨逝的消息，怔了怔，随即摇摇头，无微笑也无悲伤，只剩淡然。

　　儿子问：“爹爹，太后娘娘定然是被人所害，爹爹不想回到朝廷重整超纲吗？”

　　周有谦撒了一把米给鸡，又卖着老腿拿了筐子，将院中晾晒的豆子都收了。

　　“老朽早已致仕，再不问庙堂之事了。”

　　儿子愤愤道：“爹爹真可惜，当初那个出卖爹爹的卑鄙小人江浔如今扶摇直上，做了朝堂的红人，奸佞陆云铮更抢了爹爹的位置，风风光光做着首辅。”

　　周有谦充耳未闻，有条不紊地做着手头的事，对权位和官爵无半分留恋。

　　“世上有忠臣就有奸佞，有善就有恶，有正直就有谄媚，有白天就有黑夜。”

　　他早已看破官场，宦海沉浮，莫如庭话桑麻，在青山绿水中安度残年。

　　千古悠悠多少事，都化作一抔土。

　　……

　　江府。

　　陆云铮陪江杳回娘家。

　　今日江浔在家中摆宴，亲人小聚。

　　今时不同往日，江浔因办凤仪宫失火一案立下大功，深得圣上褒奖，扶摇直上，官运亨通，成为圣上近臣，春风正得意。

　　反之陆云铮，萧条落魄，多日来不去内阁不拜君王已让他的阁权严重流失，成为一道被人遗忘的影子。陛下虽未降罚，也没主动重用他的打算，陆云铮就这样被搁置着，如昨日黄花。

　　江浔见女儿女婿到来，热情招待，尤其是许久不见女儿，甚感想念。之前与陆云铮的隔阂似解开了，不再耿耿于怀。

　　陆云铮尽力在微笑，在小宴上敬岳丈的酒，掩盖自己内心的荒芜。

　　江杳捏捏陆云铮的手，悄声道：“太好了，陆郎，你与爹爹和好如初。”

　　陆云铮目睹岳丈的荣耀，茫然若失，士别三日当刮目相看。圣上从前最倚信的明明是自己。离开几个月，便物是人非了。

　　他灌了一杯酒，愈加苦闷。

　　苦闷到了极处，又想通了。

　　从来都是臣子侍奉君王，没有君王反过来迁就臣子的道理。他当然可以选择淡出朝野，立即有无数人会替代他的位置，很快被遗忘，没有任何人挽留他。

　　寒窗苦读十年，他才刚当上首辅，怎能说放弃就放弃？

　　之前确实是他过于敏感了。

　　挨板子有什么的，杀头他都不怕。

　　奸佞整日围着陛下，陛下定然耳濡目染，成为喜怒无常的暴君。自己应尽首辅之责，尽量帮陛下戒掉修仙之恶习，从美色中超脱出来，辅佐陛下成为一位明君。

　　如此，方为一番事业。

　　陆云铮想好了，明日就入宫拜君王，进内阁，把养病这些日失去的都夺回来。

　　一家人其乐融融，觥筹交错。过往的阴影似过眼云烟，被心照不宣地忘记。

　　此番小聚，热热闹闹，程京带着儿子程黎来了。程黎近来屡遭挫折，科举失败，决心再也不考了，以后仅游山玩水，写点地方志。程老爹忧心这个儿子，头发都白了。

　　陆云铮一边想着官场上的事，一边想着那个拦截花轿的疯婆子。

　　那疯婆子再也没出现过。但她生得和杳杳一般无二，自己绝对看清了，没有错。

　　那女人如今在哪里，还在世上吗？

第41章

　　随着皇后及太后代表的外戚一党消亡，先帝朝余孽皆被剪除干净，前朝后宫焕然一新，井然被新的秩序所统摄。

　　陛下奠定了君权，乾纲独断。

　　又为早逝的元后守丧，暂时不立后。

　　皇贵妃成后宫唯一的主子，代行皇后职责，有时也代行司礼监的批红职责。

　　圣上自己则沉溺于炼丹斋醮，常常花数月时间参悟玄之又玄的大道，行踪更加神秘，谕旨常常像字谜，杂以暗语，有时是一句诗，官员得动脑筋参悟着来。

　　这就需要官员又有学识又有眼色。

　　新朝扶摇直上的官员只有两种人，一种是会写青词的，另一种是以柔邀上，善于揣摩圣意的。

　　官员之中大兴奔竞之风，明争暗斗，倾轧比拼，流血牺牲，只为抢那一丝圣宠，比谁更能讨君父欢心，谁更炙手可热。

　　如此情势下，陆云铮重返内阁。