韩乙转过身看着她，目送她走进船舱, 他失神地盯着楼船的轮廓，朝代更迭、人不得长生……他反复回味着她说的话，心里的迷雾渐渐散开。
中原大地上更迭的朝代他不了解，换成人就好懂多了，好比平江府的施老爷，顽疾缠身时, 把持着施园的是朱氏之流，主无力，辅乱宅, 死的死, 伤的伤。后来施继之回来, 此人与虎谋皮，与胡虏无异。
韩乙明白了丹穗所说的最后一番话，汉王朝气数已尽，新王朝继位后的统治或更为残暴。
他没能力让一个王朝起死回生，但能做一只吃害虫的鸟，天天捕食, 虽灭不完害虫，但能拯救如丹穗这样的人，说不定就救到匡定江山的人。
胡虏终会被驱逐，江山还会回归汉人的统治。
想明白了，韩乙浑身充满力量，他攥了攥依稀还残留着汗意的手，迈开腿走上二楼。
丹穗已经睡下了，蜡烛还燃烧着, 舱房里映着暖融融的光。
韩乙心中一暖。
躺进被窝，他搂上闭眼装睡的女人，说：“我不去找黑大，但他要是找上门要我相助我不会推辞。”
丹穗睁开眼，她仰起脖子问：“什么意思？”
“就是我不会上战场，但要是救什么人、帮忙藏什么人我能出力。”韩乙解释。
丹穗“噢”一声，她实在不想谈论这些事，会让她睡不好吃不下。
“睡觉吧，有事上门再说。”她又闭上眼。
韩乙也不再吭声，他扭头抡起大刀灭掉烛芯，闭眼酝酿睡意。
*
黎明降临，丹穗钻出船舱，做了一夜的梦，脑袋昏昏沉沉的，寒风一吹清醒多了。
韩乙已经在厨仓里做早饭了，丹穗进去时，粥已煮好，菜也择好，只等她倒油翻炒。
丹穗简单地招呼一声，她沉默地接手炒菜的活儿。
韩乙一再看她，见她不搭理，他颇为新奇，难得见她发脾气怄气。
沉默地吃完早饭，丹穗将锅碗洗干净，她交代一声，拎着两个空桶下船买水。
韩乙跟上船板，他盯着船下窈窕的身影，苦恼地思考怎么哄人。
花两个铁钱雇人挑水上来，丹穗站定没一会儿，看卖菜的船来了，她又拿钱拎着竹篮下船买菜。
韩乙倚在船舷上看她笑盈盈地跟附近买菜的妇人谈笑，她们明显是在聊他，目光不时落在他身上，她偶尔看过来，瞟一眼又迅速挪走。
卖菜的船走了，住在附近的妇人也拎菜走了，丹穗在江边踢踢踏踏好一阵，受不了楼船上盯视的目光，她才慢吞吞回到船上。
“你们在聊什么？”他主动问。
丹穗瞟他一眼，不情不愿地搭话：“她们问我们从哪儿来，又是什么关系。”
“你怎么说？”
“反正没说漏嘴。”丹穗拎着菜篮跑下船板。
不多一会儿，一个伙计攥着一把蜡烛跑到江边，他大声问：“韩老爷，曲姑娘在不在？这是她托我娘买的蜡烛，我给您送上船？”
韩老爷？韩乙点头：“上来吧。”
丹穗听到声了，她从厨仓上来。
韩乙接过蜡烛，问：“这附近有没有书肆？”
“老爷说笑了，这儿哪有书肆，读书人压根不会往这儿走。你们想买书得去青龙埠口，书院在那一片，有读书人的地方才有书肆。”
丹穗递过去一把铁钱，说：“劳烦你跑一趟。”
“不会不会。”伙计对上她的脸，羞得嗓音低了三度，他接过铁钱也没数，一转身就跑了。
跑下船又壮着胆子说：“曲姑娘，我叫吴大力，你以后买水的时候喊我，我给你拎上来，不要钱。”
“行，我看见你就喊你。”丹穗笑着应下，“你忙去吧。”
一扭头，丹穗对上一双似笑非笑的眼，她白他一眼，扬起下巴走了。
“谁家老爷有我这么窝囊？”韩乙嘀咕，他追上去，追到舱房里，问：“曲姑娘，还生气呢？”
丹穗不理。
“我跟你道歉。”韩乙说。
丹穗挑起眼，“你错在哪儿？”
韩乙哑声，他走到她身前，捧起她的脸让她看着他，他真诚地说：“我是真心想跟你求教，你说的话对我来说很有用。”
丹穗垂下眼，她使劲搓了搓衣角，低声说：“可能你会觉得失望，我一点都不想谈论国家兴亡的事。我不像你有能耐有本事，想多了操心多了，我会很难受，我没改变的能力，知道的越多越难受。索性不管不问，像大多数人一样操心生计，尽可能活下去。”
韩乙沉默下来。
“我就是你大哥嘴里想活百年的蝼蚁。”丹穗抬起眼直视他，“韩乙，我不想骗你。”
韩乙松开手，他在她身旁坐下，沉默许久，开口说：“你是个极有本事的人，不会是蝼蚁。”
丹穗不吭声。
两人静坐着，各思考各的。
丹穗猛地叹口气，她有些后悔，她就不该如此坦诚，真是瞎了心，韩乙要是瞧不起她，生出把她撂下的心思可怎么办？她本来也做不成什么大事，不说明白也不影响什么。
哎呀！她真是变了，丹穗心里生起警惕。
“你还没遇到发挥本事的时机，不要多想。”韩乙开口，他反省道：“是我勉强你了，这种事我自己都琢磨不明白，哪能强迫你替我拿主意。”
他把他的苦恼带给她了。
“这事我们都不想了，我也不再提。”韩乙承诺，他偏头看向她，说：“你也别贬低自己，你肯定有施展抱负的时机，我带你离开施家就是不忍心你这样的人困在后宅慢慢死去。”
丹穗顿时清醒过来，他肯带她逃离平江城，而非安翠儿、古越，不就是出自怜惜她身负天赋的份上。
“你说的对。”她跟他说，“等我们安定下来，我要开个私塾。韩老爷，你要不要跟着我学认字？”
韩乙见她脸上又有了光彩，他心情好了起来，说：“我带你去青龙埠口买书，你无事的时候看看书绣绣花。”
“你还没说要不要跟我念书，给你个机会，当曲夫子的大弟子。”
韩乙起身要走，丹穗一把拽住他，她坏笑着说：“快给曲夫子问好，我不收你束脩礼。”
韩乙不肯，他手上一用力，拎起她抱在怀里往外走。
“别挣扎啊，伤口裂开了你又要伺候我。”他提醒她。
眼瞅着要走出去了，丹穗怕被人看见两人亲密的动作，她双手箍着他的脖子往下压，仰头亲了上去。
一回生二回熟，韩乙掌握了亲嘴的技巧，顿时让她软了身子。
两人分开时，皆是气喘吁吁。
“别动。”他按着她的胯，哑声说：“让我缓一会儿。”
丹穗难耐地哼一声，隔着两层棉衣，她似乎还能感觉到它在跳动，棍状的弧度烙在她腿上，她身体里空虚得厉害。
不知过了多久，韩乙平静下来，他放下怀里的人。
两人目光对上，皆是不自在，眼神错开，笑意爬上嘴角。
“去找那个叫大力的伙计，让他找几个人上船起锚，我们去青龙埠口。”韩乙说。
“能进埠口？”丹穗问。
“托人去买，正好我们也去踩踩地盘，到处看看。”
丹穗下船去找吴大力，起锚、升帆，楼船驶出湾口，掉头去青龙埠口。
吴大力跟着船走，他是引路的，也是登上埠口去买书买布买棉花的人。
楼船停在不碍事的地方，丹穗和韩乙围着挡住脸的头巾站在船板上望着埠口，这里船只繁多，布置精美，出入的人衣着光鲜，他们二人的楼船掺在其中也不显眼。
“我看见你大哥了。”丹穗瞪大眼，一日不见，黑大变化颇大，身上都披上狐裘了。
韩乙“嗯”一声，他挪开目光，也挡住丹穗的目光。
一个时辰后，吴大力挎着包袱登船，楼船迅速离开青龙埠口。
当晚，韩乙和丹穗吃饭的时候，一道黑影出现在船板上。
韩乙察觉到动静走出来，将人迎进去。
“吃饭了吗？坐下吃点。”他开口。
“大哥，你上午看到我们了？”丹穗问，“你怎么知道我们的船在这儿？”
“嗯，看到了，不难找。”杜甲落座，他从怀里掏几个药瓶丢过去，问：“伤怎么样了？”
丹穗下去拿碗筷，把地方腾给他们兄弟俩说话。
“你找来做什么？就为了送伤药？”韩乙问。
“我记得你懂平江话？平江府跟江宁府离得不远，你能不能听懂江宁话？”杜甲问。
“听不懂。”
恰巧丹穗端饭进来，杜甲看向她，话到嘴边没有开口。
“大哥，不嫌弃的话，一起用饭。”丹穗递碗过去。
“我吃过了。”杜甲接过碗递给韩乙，他起身说：“我走了，你们慢吃。”
说罢，他起身迅速离开。
丹穗看韩乙几眼，她早上才说过她不想过问跟朝廷有关的事，这会儿忍着没开口。
韩乙也没提。
饭后，丹穗用杜甲送来的伤药给韩乙敷伤口，他身子真够壮的，这才第三天，撕裂的伤痕已经愈合，再有两天估计连药都用不上了。
“你明天教我几招行不行？”丹穗躺他身边问，“要不我们找个宽敞的地儿，你盯着我跑步？下次再有逃命的时候，我能跟着你跑。”
“行。”韩乙挡开她，不让她在自己怀里蹭。
丹穗听他呼吸变得粗重，她下床拿本书，说：“我教你背书，你跟着我念。”
吃又吃不到，丹穗也懒得跟他亲热，免得最后落一肚子的空虚。
一本二十三页的书，丹穗带着韩乙通读两遍便记住了，而他跟着读还磕磕绊绊的，她时不时纠正他念错了音。
韩乙脸上如火烧，在她再一次大声纠正他的时候，他眼一闭装睡。